晴了幾天了，路面還是泥濘。

  在新安莊的吊橋外面，龐大的車隊聚著，仍然是那種重輜深轍的軲轆大車，每輛車上，都插著繡了“錢”字的狼牙鏢旗，挽馬膘壯，胸前掛著黃澄澄的閃亮銅鈴。

  風一吹，就叮鈴鈴的作響，隨風傳得好遠。

  輪上滿是泥水殘沙，眾多緇衣馬褲，綁腿護腕，腰中纏了腥紅腰帶的漢子護在各車旁，他們各人戴著紅纓氈帽，系著鬥篷，備著雙插，個個騎馬，臉上滿是風塵與憔悴。

  不過仍然每人剽悍精乾，恍若楊河當初看到的那副鏢局景象。

  黃叔，九爺，他大兒子錢禮魁，四兒子錢禮爵，他女兒錢三娘策在馬上，好奇的看著眼前莊子，還有周邊的一切。

  黃叔還好，以前來過新安莊，雖過了年後，莊子周邊又有變化，但總算有個心理準備。

  九爺等人看著周邊一切，眼中就滿是驚歎與佩服。

  楊河率各心腹迎出吊橋外，黃叔、九爺等人都是下馬，黃叔笑呵呵的上前拱手：“哈哈哈哈，楊相公，不，現在要叫楊大人了，還未恭喜楊大人高升。黃某也僥幸不辱使命，奉我家小姐之命，將貨單上的商貨都押送到了。又聞楊大人高升，我家小姐親筆賀信，又備賀禮若乾，她言：區區薄禮，不成敬意。”

  楊河笑道：“黃管事一路辛苦，都是老相識了，何必見外，往常的稱呼便好。又多謝過貴府小姐的美意，這區區九品官位，何足掛齒，她太多禮了。”

  兩人言笑晏晏，都是親熱，眼下楊河與王瓊娥合作進入蜜月期，很多物資，他需要這個大胸脯張羅。

  但這波濤洶湧也拉了一個大客戶，豈能不親密？別的不說，楊河向她下發的訂單中，就有精鐵四萬斤一項，光光這一項，就是六千多兩白銀的大買賣。

  然後各類的糧食，布匹，鹽巴，蘇鋼，銅料，硫磺，鉛，羊毛，棉花，桐油，牛皮等等，還有白鉛與黑鉛，也就是石墨與鋅了，雖部分也有從別處張羅，但大部分，都是由王瓊娥這邊供應。

  一年下來，光光做他楊河的買賣，就可以有不菲的收入。

  而且看這樣子，每年的訂單只會多，不會少，雙方合作越密切，那只是理所當然。

  黃叔作為王瓊娥麾下心腹管事，看情形還是看著她長大的，算是她身邊非常親信的人物之一。

  當然是稟承上意，賣力與楊河這邊交好。

  所以不光著緊貨單之事，他還為楊河介紹各類渠道，如去年他聽說新安莊需要大量的煤，就為他聯系了徐州的煤商，那邊焦炭本來需白銀二十兩一噸，他談到了十八兩銀每噸。

  更拉近了彼此的關系，還讓徐州煤商獲得市場，增加人脈，可謂一舉兩得。

  這也是楊河雖然囂張，但人緣越來越好的緣故，越來越多的人要靠他吃飯。

  很多小商鋪一年也隻幾百兩的營業額，他楊河隨便指縫間漏些什麽下來，都足夠他們一年到頭吃喝不盡。

  二人寒暄一陣，楊河含笑看向九爺等人。

  九爺錢仲勇臉上也帶著笑，他仍然肩寬背闊，氣概不凡，身背強弓，披著深紅的鬥篷，只是隱隱間，楊河可以看出他那深入骨髓的疲憊與憔悴，腮上虯髯更多更密。

  鬥篷上，也滿是泥漿爛水，斑駁陸離，很多沾上的痕跡還是血跡。

  他大兒子錢禮魁仍然沉穩，但氈帽下的發鬢散亂，臉上也滿是泥水，帶著疲憊。

  他四兒子錢禮爵跟泥猴似的，左顧右盼，好奇中又有隱隱的羨慕。

  最後，就是他女兒錢三娘錢鼓瑟了。

  楊河初見她，戴著紅纓氈帽，披著鬥篷，打扮類男子，此時仍然系著大紅披風，但用帕巾包著秀發，多少有些女兒家的樣子，不變的是面容仍然冷豔，雙腿修長。

  她那杆沉重的狼牙棒放在馬上，腰間負著雙插，還別著一把重劍，應該是那種雙手重劍。

  腰間纏著布巾，更顯魔鬼身材，凹凸有致，又有英姿颯爽的味道。

  她站在那邊，尤如鶴立雞群，身邊一大堆男人都矮了她一大截。

  不過此時這冷豔女臉上有一些泥水，秀發上同樣沾了一些泥漿，卻是鏢隊行走在外，出於保護臉部的考慮，都是不洗臉的，所以她全身上下，隻比她弟弟錢禮爵略好一些。

  她一聲不響，有時瞟楊河一眼，但在楊河投來時，又轉開了眼眸。

  最後她身邊還有一個頗為粗壯的女子，一樣系著鬥篷，包著帕巾，腰間別著一對短斧，沉重鋒利非常，看這女子樣貌應該不到二十歲，有幾分清秀，但右臉上帶了一塊長長的傷疤。

  看著九爺等人，楊河笑著走了過去，他拱手道：“九爺，闊別數月，你我又相見了，別來無恙乎？”

  九爺同樣拱手哈哈笑道：“見過楊相公……哦，楊大人，唉，一言難盡，錢某卻是不能跟大人相比。看看這莊子，看看那邊的集市，幾月不見，大人風采更勝往昔啊。”

  楊河笑道：“九爺，我們是什麽交情？你這樣稱呼可就見外了。”

  他看九爺錢仲勇臉上頗有憔悴之意，顯然這幾個月過於勞心勞力，再看他的鏢隊，楊河記得當初遇見他時，他鏢隊連同鏢師、車夫、趟子手共有五十人。

  然後官道之戰他鏢局傷亡八人，兩個鏢師，一個趟子手死去，余者有些人有傷。

  不過那場戰事，臨分別前，他也分有一些銀兩，還有二十匹戰馬，然眼下看去，他的鏢隊隻余四十人了，一些人身上還明顯帶有傷勢，隻騎在馬上強忍。

  說起這事，九爺也是唏噓不已，他歎道：“這大明……唉，世道越來越亂了，賊匪多如牛毛，鏢局的生意不好做。”

  依他說的，到淮安後，他還到揚州等地走了走，順手做了幾單生意，只是連那邊都很亂了，連年大旱，那邊一樣是饑民滿地，走在路上，都非常的不安全。

  他經常要各方打點，遇險也是常事。

  然後又護送王府貨物上來，這邊黃河運河水路還是便利的，只是水運翻船只是尋常，一些貴重物品，如蘇鋼等，那肯定要用陸路運送，但陸路險惡，盜賊太多。

  作為護送的鏢隊，一路不時折損，從徐州出行五十人，到現在余四十人。

  這樣走幾年鏢，恐怕鏢局就空了。

  說到這裡，這個由通州十二騎轉行的鏢頭頗有茫然，未來何去何從？

  他歎息道：“再看看楊相公，你我相遇時，隊伍二三百，青壯更不到百人，但現在卻打下這麽一大片基業，還有了九品官位，果然是有大本事的人。”

  他唏噓不已的感歎，楊河笑道：“九爺過譽了，楊某到新安莊後，也是步步驚心，艱難掙扎後，才有現在的局面。”

  九爺錢仲勇只是佩服，他還說道：“錢某過來時，看到那邊收留饑民，又看到路邊頗有民夫開挖水溝，鋪砌路基，楊相公這是要修路？”

  楊河道：“正是，我打算今年將莊子到集市，集市到碼頭，還有莊子北面過去，這三十多裡的路修一修，全部鋪上青石板，方便這邊的民眾出行。”

  “三十裡……”

  九爺等人更是駭然，這要多少錢糧人手啊。

  九爺感慨道：“當初錢某一見楊相公，就覺是人中之龍，果然非同凡響。”

  那錢三娘瞟著楊河，眼眸異彩漣漣，連她身邊那粗壯女子，都露出了不可思議的神情。

  看他們那震驚的樣子，楊河身邊人則是自豪。

  這時代修橋鋪路一向引人關注，更別說青石板大路，還是三十裡長的青石板大路，可以想象，介時道路修成，新安莊更將聞名遐邇，楊河之名，更會飛速傳揚。

  便如後世出去談生意，沒有好車不能見人，這三十裡長的青石板大街，以後就是新安莊最大的門面招牌。

  眾人寒暄，都是唏噓，久別重逢，都是歡喜。

  九爺的兒子女兒也上來見過楊河，除了錢禮魁等人，那錢三娘也施了禮。

  她對楊河抱了抱拳，低下了眼眸，睫毛長長，微微顫動。

  看著女兒施禮，錢仲勇臉上露出笑容。

  這孩子，總算有些女兒家的樣子了。

  只是，唉……

  這麽高，媒婆一看都嚇跑了。

  女兒嫁不出去，素來是九爺的心病。

  看女兒自尊心受挫，一天天變得更冷，他內心也不好受。

  錢三娘身邊那粗壯女子也對楊河抱拳，楊河道：“這位是？”

  九爺道：“哦，這是小女路上救來的，李如婉李小娘子便是。”

  那粗壯女子一撩身後的鬥篷，豪爽道：“奴家李如婉，見過楊相公。奴家想向楊相公打聽，這新安莊附近，可有來了一個魏姓的生員？他是俺未婚夫，也是南直隸這一片的人。”

  楊河目光在她腰間那兩柄沉重的短斧瞟了瞟，搖頭笑道：“沒見過。”

  李如婉歎息一聲，臉上露出失望的神情，喃喃道：“相公，你在哪裡，奴家找得你好苦。”

  寒暄後，楊河讓黃管事、九爺等人進莊說話，眾人說笑進莊，楊河看楊大臣看了李如婉一眼，神情若有所思。

  他驚訝的低聲道：“你不會看上那李如婉了吧？你也有聽到了，她有未婚夫了，是一個魏姓的生員。”

  楊大臣搖頭道：“不是，她還是太瘦了，不合我的口胃。我只在想，她有沒有姐姐或是妹妹，比她壯實些的。”

  ……

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