當下金玉笙指點王瓊娥細筆畫，也就是工筆畫了，講的是巧密而精細，明時代表就是仇英等人。

  “取神得形，以線立形，以形達意。”金玉笙教導著，隨手畫了幾副人物圖，畫的就是她相公鮑廷章了，翩翩書生，瀟灑倜儻，還頗有神韻與形體的統一。

  王瓊娥看著，妙目沉思，也不知想到哪去。

  “對了瓊娥姐。”金玉笙畫著，隨口還道，“河東君過幾日要來淮安，李如夫人，白門寇大家都發下了請貼，想必你也有吧。介時士子雲集，和詩唱歌，可是難得的盛會，你去還是不去？”

  王瓊娥歎了口氣：“我不會詩詞，每次坐著都是尷尬，還是不去了。”

  金玉笙說的李如夫人便是史可法妾室李傃了，她到淮安後，認識了王瓊娥，金玉笙二人，倒談得來。

  同時李傃是金陵城女才子，曾與“秦淮八豔”之一的寇白門交好，而寇白門，早在崇禎十二年嫁給靖難功臣朱能的後人，此時的鎮淮總兵，撫寧侯朱國弼。

  寇白門時稱“女俠”，當年朱國弼迷戀她，以五千士卒，大張聲勢納回了她，轟動整個金陵，不知羨煞多少人。

  然此女其實婚姻不幸，歷史上朱國弼降清後，被清廷軟禁，朱國弼就欲將寇白門，還有門下歌姬婢女全部賣掉。

  寇白門就說：“若賣妾所得不過數百金，若使妾南歸，一月之間當得萬金以報公。”朱國弼同意了，寇白門短衣匹馬回歸，最後在秦淮歌樓因病去世。

  但此時嫁給聲勢顯赫的功臣後人，雖是妾室，還是讓人非常羨慕。

  然後寇白門又與同為“秦淮八豔”之一的柳如是交好。

  柳如是歸宿更讓此時人羨慕，卻是在崇禎十四年，東林黨領袖、文名頗著的錢謙益以正妻之禮迎娶了她，居於虞山絳雲樓，二人讀書論詩，相對甚歡。

  這事引起很大非議，然又在情理之中，柳如是等人屬於名妓，這名妓可不比市井的娼寮什麽，買藝不賣身，往來皆是名士大臣，身份地位等同後世的大明星，還是國際大明星。

  畢竟“秦淮八豔”若出國，各地的蠻夷外邦，那肯定是傾國出動，還非國君大臣相迎不可。

  事實上也太多的名士向柳如是求婚，願待以正妻之禮，內中複社領袖張溥、陳子龍等更來往密切。不過柳氏擇婿要求很高，許多名士她都看不中，最後嫁給年過半百的錢謙益。

  此時柳如是號“河東君”，她喜男裝儒服，與諸名士縱談時勢、和詩唱歌，留下不少軼事佳話與文采詩稿。在寇白門邀請下，亦前來淮安數次，每次皆是萬人空巷，傳為美談。

  河東君要來淮安的消息早在街頭巷尾傳得沸沸揚揚，城守營已在準備，免得介時擁堵下，造成什麽交通事故。

  不過王瓊娥不喜這種場合，和詩唱歌她不會，縱談時勢也不精，與眾人聚在一起，總覺格格不入。

  那鎮淮總兵，撫寧侯朱國弼還是個好風雅之人，每次聚會都有參加，有時投來的目光，也讓她感覺不舒服。

  “那可惜了。”金玉笙遺憾，河東君的盛會，那可難得一見。但她知道瓊娥姐姐的事，商事上是精通，琴棋書畫什麽就不擅長，吟詩唱歌更不會。

  這種高端盛會，也不可能談起銅臭方面的事，那是降低檔次。

  瓊娥姐姐若去，確實尷尬，如坐針氈，還是不要去了。

  ……

  與閨蜜學畫快一個時辰，王瓊娥看看天色，就準備告辭。

  她事務繁多，雖忙裡偷閑，卻不可沉迷。

  金玉笙送她出來，經過大院時，她公公鮑承恩正在院中品修著花草。

  金玉笙連忙請安，王瓊娥也襝衽萬福，說道：“瓊娥見過伯父。”

  經歷鮑承恩微笑道：“難得見到賢侄女，可是來尋笙兒說話？”

  他如沐春風，與王瓊娥說了幾句，又問令尊可好。

  他兒子鮑廷章與王瓊娥大哥王世昌交好，同在府學讀書，一來二去兩家也認識了。

  當然，王家是當地大賈，王瓊娥夫家在淮安一樣有著不小勢力，兩家來往，不免有些官商勾結的嫌疑。

  此時卻正常，每個大商人，都與當地的官員有著千絲萬縷的關系。

  寒暄幾句，鮑承恩有意無意的說起，邳州睢寧那邊再次大捷，淮安府城傳得沸沸揚揚，聽笙兒說，瓊娥賢侄女與那睢寧練總楊河有過來往，不知對此人可是了解？

  王瓊娥有些驚訝，未想鮑經歷再次詢問此事。想起幾日前史督麾下親信幕僚閻先生，都有來過詢問，心下卻是歡喜，看來楊相公已然聲名鵲起了。

  她就撿一些說了，果然那楊河就是鹿邑人，鮑承恩不由若有所思。

  告別金玉笙出來，王瓊娥轉過小巷登車，她的馬車在這邊，仍是低調奢華，華貴高雅那種。

  車旁幾個長隨看著，個個有弓箭長刀，還有她的貼身丫鬟王鈿兒，無聊的在車旁踢著腳。

  看到王瓊娥，王鈿兒嘟著嘴道：“小姐，你進府去也不帶上人家，都等一個時辰了。”

  王瓊娥親昵的捏了一下她的臉，說道：“好了鈿兒，我的好姐妹嫁過來，現在身邊一個丫鬟都沒有。以前她可是錦衣玉食，身旁侍候的丫鬟媽子十幾個。我帶上你，讓她怎麽想？”

  王鈿兒睜著眼道：“呀，小姐就是周到，人家都想不到。”

  當下她們登上馬車，車內雅致，舒適，鋪著錦緞與鵝絨，可以極大的減輕震力。

  還有小幾與銅爐，上面溫著茶，王鈿兒上車後，就手腳伶俐的用銅箸兒輕撥爐灰，然後給王瓊娥倒了一杯嚇煞人香。

  王瓊娥輕啜一口，就陷入了沉思，車輪軲轆，車簾外就盡是鱗次櫛比的黛瓦馬頭牆，還有喧鬧的江淮洪巢片，夾著別的口音。

  夜幕要降臨，豐富的夜生活開始，這個江淮大城，就陷入無比的熱鬧。

  竹簾半卷，夕陽照入，馬車一路往東去，卻是這幾日王瓊娥回了趟娘家，她老家宅院，便是過了府學，文廟，然後在山陽縣署的文渠邊。相比這邊的巷子多，環境更為清雅。

  一路穿街過橋，很快馬車停在文渠邊一片雅致的宅院前。

  這邊的地面全是青石、麻石，文渠水流清澈，貫通淮安舊城、夾城、新城三城，排泄雨澇，供應飲水，小橋流水，繁花垂柳。

  周邊的宅院，也盡是整齊精致，黛瓦粉牆，多半的院落都是數進，靠著渠邊，多白牆黑瓦的二三層小樓。

  便如眼前這片宅院，三進大宅，這便是王瓊娥的老家了，她從小在這裡長大。

  王瓊娥下車，進了院去，內中丫鬟老媽子都是眉歡眼笑：“小姐回來了？太太，小姐回來了。”

  王瓊娥還聽到母親何氏的歡喜聲音：“總算我們家的茅房，都改成漏井廁牏了，以後這屋裡屋外，就更乾淨了。”

  王瓊娥不由抿嘴一笑，她知道母親這兩日在忙這個事，現在總算忙成了。

  話說古代也有廁所，俗稱茅廁、茅房，多半是那種……便如春秋時晉景公如廁，結果不小心掉到糞池裡淹死了，所謂：“將食，漲，如廁，陷而卒。”

  古代廁所多半不盡人意，一般普通人家，還多與豬圈連在一起，甚至燕剌王劉旦謀奪皇位失敗前，家中茅廁還跑出一大群豬，被視為不祥之兆。

  當然，也有豪華版的，很多貴族的廁所就頗為講究，比如周時就有漏井，穢物可自然的落入池內。

  更有“廁牏”，木頭中間鑿空，或乾脆用磚石砌成，方便人坐著，再連著水管，可衝可涮，與後世的馬桶沒什麽兩樣。

  甚至有的漏井廁牏還有石質或木質的扶手，非常人性化，深受中老年人歡迎。

  王瓊娥母親最近就在忙這個事，請大師傅專門設計台池管道，皆用青石，以後如廁，皆舒服的坐著，然後水一衝就行。當然，涮廁牏這事不需要她來乾。

  王瓊娥進去，喚道：“母親。”

  她母親何氏一看，就呵呵的笑道：“我的乖女兒回來了？”

  她嗔怪道：“你這丫頭，難得回來一次，就盡往外跑，也不好好歇息。”

  何氏豐滿富態，長得頗為喜慶，與王瓊娥她爹王長隆頗有夫妻相，都是和氣寬厚的人。

  王瓊娥從小在一個很溫暖的家庭環境中長大，就養成了寬廣的胸懷。

  然後她們家其實人丁不多，她父親王長隆今年四十八歲，豪邁豁達又帶著精明。因何氏乃大家族出身，卻自己看中當時潦倒的王長隆，多方資助，最後有這家業。

  所以王長隆也專情，不納妾，一共有二子三女。

  長子王世昌今年二十八歲，早考中秀才，可惜不喜商賈，雖未中舉，一直在府學苦讀。

  二子王世傑聰明伶俐，可惜早早夭折了。

  還有兩個女兒早嫁人了，也平常。

  只有王瓊娥雖是最小的女兒，卻最精明，頗有乃父之風。

  王長隆近年身子骨不大好，看來看去，就專門栽培小女兒，讓她操持家業。

  果然沒看錯人，這幾年王家的商事越發興旺，特別拉上睢寧練總那條線，財帛滾滾來。

  而閻家那邊情況……

  聯姻後，雙方類似一個集團，王瓊娥類似一個董事長的角色。

  母親何氏噓寒問暖，還讓下人端來參湯，說什麽也要讓小女兒補補身體，參湯金黃，一看就有年份。

  每次王瓊娥回娘家，都感覺自己胖一圈，不過她喜歡回來，相比閻府的氣氛，這裡才有家的溫暖。

  當晚晚餐很豐盛，不過以清淡為主，發展到現在，王家上下，都非常注意養生。

  但坐著吃飯的人不多，大哥王世昌在府學未歸，大嫂也回娘家，所以坐著的，隻王長隆、何氏，還有王瓊娥三人。

  晚餐時，何氏有意無意問起，在夫家過得可好，婆婆可有刁難刻薄等，王瓊娥只是安慰母親，自己過得好。

  但她從小何氏養大，身上每根寒毛都清楚，一看女兒這神情，就知道過得不好。

  不由哼一聲：“那個程鍾惠，可有一點婆婆的樣子？我們家瓊娥啊，哪點不好。就說這守活寡，都足足七年了，哪點對不住天理？她如果還刻薄，跟娘說，看娘去撕爛她的嘴。”

  王瓊娥道：“娘。”

  何氏怒氣未消：“什麽東西，她自己生出個短命鬼，連累我家女兒，還敢給臉色？”

  她看向旁邊一聲不響的王長隆，看他慢條斯理扒著飯，不由嗔怪：“老爺，你說句話。”

  王長隆呵呵一笑，他慈愛的王瓊娥夾了口菜：“乖女兒，這是你最愛吃的。”

  然後他說：“為父愧疚啊，現在兩個家族的生計，都壓在我女兒身上，還過得不好。”

  他輕輕咳嗽一聲，不比年輕時了，這身子骨，一天不如一天。

  看妻女擔憂的目光投來，他又一笑，卻道：“女兒，為父也想清楚了，都由你。你若願在閻府，就在閻府。你若不願，我就去與閻見年說，讓他代簽這‘放妻書’，與閻府那邊和離，有什麽事情，為父都擔著。”

  王瓊娥說道：“父親，只是如此，我們兩家就鬧翻了。有損我們王家聲譽不說，女兒名節也會受損。……現在兩家商事還連得這麽緊，到時鬧起來，女兒擔憂不好收場……”

  她低下頭：“或許，這是女兒的命。”

  王長隆道：“你想清楚，為父都支持你。”

  何氏則不滿：“什麽命不命的。”

  她還有一事好奇：“對了，黃管家回來，說與那練總楊河，又做一單大買賣？聽說這練總十七歲就中秀才，現在是九品的官人。而且街上說又大捷了，連著上次，都兩次了。總督府的閻先生，不就來問過？看來這秀才不得了，又要升官了。乖女兒，你見過這楊練總，他長得怎麽樣，可風流倜儻？”

  王瓊娥臉一紅，輕聲道：“爹，娘，女兒吃飽了。”

  看著她背影，何氏叫道：“女兒，你還沒有說呢。”

  王長隆說道：“你瞎喊什麽，傳出去不好，畢竟女兒現在是有夫之婦……而且那楊秀才比女兒小，聽說才十九歲。”

  何氏不滿道：“什麽夫，都沒洞房算什麽夫？我們家女兒，可是黃花閨女在守這個寡。而且大了怎麽了？女大三，抱金磚。不是我說，憑我們家女兒的才貌，我若上街喊一聲，想娶我們家女兒的人，可從北門口排到南門口！”

  王長隆歎道：“看女兒自己吧。唉，當年就不該聯這個姻。”

  ……

  王瓊娥回到自己院中，這是渠側小院，除了各房，還有兩層精致的小樓，推開窗台，就可看到外間渠水，柳樹花木。

  不過除睡樓閨房，下邊的正房，余者廂房各間，都布置成帳房樣式，王瓊娥主理兩家商事，不論在夫家娘家，其實都忙得不可開交，每日總有管事前來，向她稟報各處商事情況。

  王家產業多，主要經營糧米及各類雜貨，夫家也是大鹽商，除經營鹽引，還有煤鐵錢莊。

  現在這些事，都王瓊娥在主理，分派決定各處商事。

  閻府其實人丁也不行，公公閻見年，婆婆程氏有三子，大兒子閻尚賢，就是王瓊娥的亡夫了，十八歲時娶她喝酒死。

  二兒子閻尚玉，成事不足，敗事有余，志大才疏之輩。

  雖自以為是，卻搞垮了多單生意，公公閻見年對他不滿，與日俱增。

  三兒子閻尚賓，典型的紈絝子弟，吃喝玩樂擅長，做生意就不要想了。

  兩個妯娌除了會花錢，長舌婦，別的也沒什麽用。

  所以兩個家族的生計，越來越落在精明強乾的王瓊娥肩上。

  公公閻見年似乎對她很支持，但他是個深沉的人，王瓊娥總猜不透他在想什麽。

  此時滿是帳本算盤的帳房內，王瓊娥在見剛回來不久的管事黃文遠。

  這是王家人，很早跟在王長隆身邊，沒有子女，其實把王瓊娥當成自己女兒看待。

  正月底，黃文遠押送商貨去邳州後，就一直留在那，此次似乎有什麽事，就回淮安府了。

  “黃叔，你辛苦了，海州這一單，你當記大功。對了……楊相公收到禮盒時，可是高興？”

  王瓊娥靜靜聽著黃文遠敘說這兩月經歷，猶豫一陣，卻忍不住詢問。

  黃文遠心中一歎，他從小看著王瓊娥長大，知道她精明睿智，談起商事更豪爽沒有女子姿態，但在情感上卻是一片空白，她當時興高采烈給楊相公備禮盒，言只是商伴常禮。

  商伴常禮往來正常，然那些禮物，怕很多女子對丈夫都沒有如此吧？

  她是明白不明白這點？

  唉，也不知那楊河有什麽好，僅見一面，就讓這精明的女子昏了頭。

  他心下歎息，希望她以後不要受到傷害。

  他微笑道：“楊相公非常高興，他這幾月穿的用的，都是當時你備的禮貨。”

  他拿出一封書信，笑道：“對了，睢寧再次大捷，我有前往慶賀。楊相公與我說，他以後要發展北岸，將會有非常龐大的煤鐵生意。他說此事我做不了主，邀請你前往商議，共襄盛舉。”

  他將書信遞給王瓊娥，一副不知該如何開口的樣子。

  他皺眉道：“楊相公當時說話，挺怪的……說什麽，全面提升為戰略合作夥伴關系……”