陳念娘仔細回憶著，微皺眉頭：“在揚州時，雲韶苑歌舞伎人不少，不過我與錦奴擅長的琴與琵琶都是冰弦閣的，所以平時偶有見面，但其實也不過是點頭之交而已。她當年在揚州時，技藝在年輕一輩中是十分出眾的，人長得好，又喜歡赴宴冶遊，在揚州是個出名的歡場人兒，交往的富家紈絝和官宦子弟不計其數，但交惡的人卻似乎沒有。你或許也知道的，錦奴雖然生活放浪，可她本性是挺不錯的，場面上轉得開，待人也是熱心腸。這次我流落京城，她不過在街上經過時看到我，就趕緊從昭王的車上跳下來跟我敘舊，知道我的困境後，又立即幫我找了客店住下，幫付了多日房租。我看她在教坊應該也是會做人的，至於這邊的姐妹，我倒不知道了。”

  黃梓瑕只能又找些不甚重要的事情來問：“我聽說，她的師父叫梅挽致，是雲韶六女之一？”

  “這個我聽說過。梅挽致當年在雲韶苑中奉為器樂魁首，她將五歲的錦奴撿回家之後，待她如親生女兒一般，後來梅挽致生了女兒雪色之後，大家都說她對雪色都沒有錦奴這麽好呢。”

  “雪色……血色？”黃梓瑕口中念叨著這兩個字，忽然在瞬間，有一道電光在她面前閃過，讓她整個大腦一道冰冷，又一道灼熱。

  陳念娘卻未曾察覺，隻說：“是啊，雪色。梅挽致嫁的丈夫是個姓程的畫師，人長得極好，畫也是十分出色，但內心底總與世人不同。一般我們取名字，總是花兒燕兒之類的，可他卻給女兒取名雪色，許多人聽成‘血色’，暗地只能替梅挽致那個漂亮女兒苦笑。”

  黃梓瑕覺得自己眼前有些迷霧漸漸散開了，讓她不由自主地抓住了陳念娘的手，急切地說：“陳娘，那麽梅挽致那個女兒雪色，如今怎麽樣了？”

  陳念娘十分詫異地看著她，顯然不知道為什麽談論著錦奴時，忽然她又想知道雪色的事情。但她也隻順著她的追問，娓娓道來：“梅挽致的這個女兒，可說是命運多舛。她的母親在她五歲未到時便去世了，她的父親帶著她回到了柳州老家，但又沒有什麽謀生本事，畫畫畢竟也不能糊口，貧病交加中在她十來歲時便撒手人寰，家族中那些虎視眈眈的親戚立即便強奪了他的房產，隻余下雪色在族中無立足之地，備受欺凌。後來是雲韶六女中其余幾位知道了她的遭遇，才讓她過來揚州投靠。她來時我已經在雲韶苑，只看到個十三歲的孩子，肮髒瘦弱，可居然真的能千裡迢迢來到揚州，當時所有人都是淚如雨下，說當年梅挽致繁花簇錦，瑰麗華美，沒想到剩下一個女兒卻如此遭遇……”

  “那現在雪色又在何處呢？”

  “蘭黛將她接到蒲州去了，我和憶娘都只見過那一面。”

  “嗯……她會彈琴麽？”

  “這倒不知。她母親當年琵琶絕妙，但雪色過來時畢竟年紀已大，過了最好時機了。大家都歎息說，梅挽致當年的風華絕代是傳不下來了。”

  “梅挽致是個大美人吧？”黃梓瑕又問。

  “我未曾見過，不過聽說是絕色美人！”陳念娘以毋庸置疑的口氣說，“即使過了這麽多年，雲韶苑中日日少不了出色的美人，錦奴也是令人亮眼的美女，但憶娘總是說，雪色遠不如其母。若論起美貌，唯有梅挽致才是豔華灼灼，光彩逼人——所謂的唯有牡丹真國色，只有她當得起。”

  “嗯，我也聽錦奴說過，她說她的師傅是傾世美人。”

  “梅挽致去世的時候，錦奴不過十來歲，但我也始終聽她念著師傅，不僅是梅挽致將五歲的她從路上撿回來，救了她一命，錦奴對梅挽致是真的崇敬膜拜。聽說她離開雲韶苑上京時，特意轉道蒲州去找蘭黛，抱著琵琶拜倒在梅挽致的畫像前，跪了足有半個時辰呢。”

  “梅挽致有畫像？”黃梓瑕問。

  “梅挽致的丈夫便是個畫師，據說出身貧寒，但才華極高。當年他替雲韶六女畫過一幅遊春圖，其上有六人的模樣，就收藏在蘭黛那裡。”

  黃梓瑕默默點頭，又問：“那畫像，是否我可以借來看一看？”

  陳念娘說：“這倒不難，蘭黛離開揚州時，曾給我們留過一個蒲州的地址，我寫信讓雪色將畫卷送過來，也不過一兩日時間。”

  黃梓瑕驚喜道：“是嗎？那太好了，如果雪色能親自將畫送過來，我想，或許此事會有很大的進展。”

  “嗯，我今天就給蘭黛寫信。”

  “多謝陳娘了！”

  “揚州，歌舞伎院……”

  回到王府，李舒白聽了她的轉述，略有皺眉：“怎麽會牽涉到這麽久之前、這麽遠地方的事情？”

  “我也未曾料到。”黃梓瑕隻好這樣說，“但從種種跡象來看，似乎真的會有關聯。”

  他們說著案情，順著水上曲橋慢慢走向淨庾堂。李舒白一直不喜歡很多人跟著自己小心伺候，所以一乾侍衛宦官只在後面遠遠跟著，只有黃梓瑕和他一起走在橋上。

  回首岸上林間，一盞盞宮燈已經點亮，燈光和月亮、銀河一起映照在緩緩波動的水面上，閃閃爍爍，兩人如行星月之中。

  兩人都不由自主佇足立在橋上，看著水面的蒼茫光亮。夜風已經逐漸溫暖，暮春初夏時節，最是宜人愜意。

  李舒白轉頭看著站在自己身後一步之遙的黃梓瑕，見她的雙眼在此時的星月波光之中閃爍明亮，不由自主地目光停了一瞬。

  正在此時，岸上一陣雜遝的腳步聲忽然打亂了此時的靜謐。有人疾步奔上橋，大喊：“王爺！夔王爺！”

  李舒白將目光轉向來人，見侍衛們已經將那個人攔在了岸上，便轉身走向岸邊，見燈光之下，惶急地站在橋頭的人，正是周子秦。

  李舒白示意侍衛們讓周子秦過來，他轉身往長橋上的亭子走去，在亭中坐下，示意慌亂無措的周子秦坐下，問：“出什麽事了？”

  周子秦在他對面的石凳上坐下，神情惶惑地握緊自己的雙拳，欲言又止。

  李舒白微微皺眉，問：“到底是什麽事？”

  “我……我可能……”周子秦說著，蒼白而毫無血色的嘴唇一直在顫抖，他抬眼看看李舒白，又看看黃梓瑕，許久，才用力擠出幾個依稀可辨的字，“可能……殺人了。”

  李舒白微微揚眉，問：“可能？”

  “就是……就是我一時也說不清楚，這事，崇古也知道的，我真的沒有要殺他們！”

  黃梓瑕詫異看著周子秦，問：“怎麽會與我有關？”

  “因為，死的人就是昨天晚上……我送過東西給他們吃的那幾個乞丐！”

  周子秦話一出口，黃梓瑕就“啊”了一聲，情不自禁脫口而出：“昨晚那幾個乞丐？”

  李舒白瞥了她一眼，沉聲說：“子秦，把來龍去脈說仔細點。”

  “嗯。”周子秦緊張地回想著，顫聲說，“昨晚崔少卿說請我們在綴錦樓喝酒，我聽說王爺身邊破了四方案的那個公公也來了，就想應該是崇古，於是就過去吃飯了……然後吃完飯後，我看桌上有幾個菜都沒怎麽動過，就把我們吃剩下的飯菜打包帶給那幾個乞丐……以前，我也經常這樣的，從來沒出過什麽問題。”

  黃梓瑕點頭，表示他說的沒有問題。

  “然後，今天早上我起來後，聽說刑部的人正在興慶宮旁驗屍，就趕緊過去看，結果我發現……發現死的正是昨晚那幾個乞丐！”

  黃梓瑕問：“那也不一定就是我們送的食物有毒吧？畢竟昨天我們吃的時候，沒有發現任何異樣。”

  周子秦緊張地抓住她的手，說：“不，是真的！那幾個人確系中毒而死。我在地上撿到了昨晚包東西的荷葉，偷偷帶回家檢測之後，在上面找到了一點劇毒的痕跡……而且，還是我們這邊很少見的毒。”

  李舒白瞥了他的手一眼，黃梓瑕已經不動聲色地將自己的手掌抽回來了，問：“是什麽毒？”

  “是毒箭木的樹汁，南蠻那邊俗稱見血封喉，據說中毒者走不出十步之外，是世上最劇毒的東西之一。”周子秦皺眉道，“京城很少見，我之前也只在書上見過，中這種毒的人全身皮膚烏黑潰爛，膿血腫脹，面目不可辨別，十分恐怖！”

  “那幾個乞丐也是這樣？”