江五爺定定的看著桂重陽，剛才帶回來的箱子拆封了幾口，裡面滿滿當當都是書籍，要是剩下的也如此，那桂重陽帶回的金銀細軟有限，如今卻是毫不吝嗇的外借，並且是歡歡喜喜真心實意的主動外借，這個侄兒是不是有點缺心眼？

  江五爺不僅不感動，反而添了幾分煩惱，皺眉道：“那銀子是給你置產用的，哪裡能輕動？你也莫要老掛在嘴上，一點防心都沒有。讀書是好事，可也不能不知曉人情世故，財帛動人心，以後莫要大大咧咧給自己招災！”

  桂重陽敬重江五爺人品，才滿心親近，不想換來一番訓斥。桂重陽既覺得有些委屈，又有些新奇，老老實實聽了，並不辯解。

  桂二爺爺在旁點頭不已，這個侄孫子看著是個伶俐的，可行事不靠譜。這也就是家裡這幾口人，沒有外人，否則定時一騙一個準。又由此想起桂重陽之父桂遠，那也是個實心眼的孩子，當年偷銀出走是不是受了外人蠱惑？昨晚還恨得牙根癢癢的，現在又剩下憐惜。

  桂二奶奶卻是聽出些別的來，顧不得去理會桂重陽是真實在還是假熱絡，拉著江五爺到一邊，小聲問道：“可是銀錢不湊手？遇到什麽難處了，需要用多少錢？”

  江五爺忙道：“沒事，重陽就那麽一說。”

  桂二奶奶不信，從大襟裡掏出一串錢來，非要塞江五爺手中：“老婆子也幫不了你什麽，身邊隻攢下這點。要是真用錢，你一定別瞞著，家裡沒有可以先去你姐姐那裡借。”

  桂二奶奶除了兩個兒子，還有個女兒，嫁回到鎮上娘家。

  江五爺推不得，只能接了錢，點頭應道：“若要用錢，肯定不瞞著。”

  桂二奶奶這才放下心。

  天色漸黑，梅氏要張羅晚飯，江五爺沒有跟家裡說，不好再外過夜，作別親人，回鎮上去了。

  桂二爺爺與桂二奶奶老兩口站在門口，看不到江家的馬車了，立時就沒了精神，擺擺手拒絕了梅氏留飯的話，攙扶著回家去了。

  桂二爺爺夫婦離開，桂春卻是被梅氏硬留下了，沒有跟著忙了一天還不管飯的道理。

  今日做的是芝麻醬涼面，通州這邊的習俗是“上車餃子下車面”，送行時吃餃子，接風洗塵則是吃麵。

  昨日桂二爺爺家眾長輩還當桂重陽是外客，特意做的炒菜，梅氏這裡卻是將他當家人的待遇。

  桌子就擺在院子裡，上面擺著幾碗涼面。

  桂重陽還不知通州這邊習俗，隻覺得天熱吃冷面剛好爽口，雖是素食，卻是芝麻醬的香味撲鼻而來，加上切得細細的黃瓜絲、焯好的綠豆芽，吃的十分清爽。

  桂春雖有些拘謹，到底折騰了一天，肚子裡也餓得慌，加上看到梅朵之前在廚房切面，知曉是她親手所做，用起來更是香甜，直接用了兩碗。要不是白面精貴，不好多吃，再來兩碗桂春也吃得下。

  梅氏看著眼前幾個小兒女，嘴角含笑。

  桂重陽帶回來的十二口箱子，除了一箱子鋪蓋、一箱子衣服之外日用之外，剩下十箱子都是各色書籍。其他人不稀罕這些，梅氏卻曉得詩書傳家的好處。

  不說別人，就是梅家那邊，祖上也是土裡刨食兒的農民，饑荒年隨著同鄉做流民才落戶通州。當年梅氏祖父因不識字被人糊弄，隨後就發狠讓兒子們識字，供出了梅童生與梅老爹兄弟兩個，等到了第三代、第四代，子孫都是打小就開蒙讀書，等到出來一個秀才，也算是換了門楣。

  桂家衰敗了十幾年不怕，只要子孫有奔頭，日子總能過起來。梅氏想到這裡，望向桂重陽的目光充滿期待。

  “真是沒有規矩，這般男女不忌成何體統？”這時，就聽到門口有人陰陽怪氣道。

  眾人都望向門口，就見門口站著相貌相似的兩人，一人五十多歲，留著山羊胡，身上穿著長衫；一個三十來歲，也是儒生裝扮。

  梅氏皺眉，站起身來：“大伯，二哥。”

  來人是梅童生與其子梅青柏，親生父子，自然相貌相似。兩人一個是童生，一個是秀才，身上氣度自不似尋常村民。

  兩人不用人請，自己推門踱步進了院子。

  看著角落裡的雞鴨，還有飯桌下蹲著的白貓，梅童生滿臉嫌棄。

  梅氏既起身，幾個小的自然也跟著起身。

  桂春想起桂重陽昨日的話，望向梅氏父子滿眼戒備；梅朵顯然也想到這個，身子繃得直直的，臉色有些蒼白；只有桂重陽，早就防著梅家，見不慣梅童生“反客為主”模樣，對梅氏道：“姑姑，這是哪家的客？怎麽這個時候上門？”

  村裡有村裡的規矩，平日裡串門子什麽的都要避開飯點兒，畢竟誰家也不寬裕。只有討飯吃的，才會飯點上門。

  桂重陽雖還不知鄉下規矩，可這一句話也是落了梅家父子的臉，像是指著他們兩個說是乞丐了。

  梅童生撂下臉，對梅氏道：“你也是書香門第裡出來的，怎麽入了桂家十來年就沒了規矩？這男男女女的，坐的一塊堆兒忒不像話！早年憐你一個人孤苦無依，讓你侄女過來給你解悶，如今朵兒大了，桂家又回來人，到底是外男，當避諱些，今日我來帶朵兒回去！”

  梅氏臉色發白，沒有應聲，而是望向桂重陽。

  桂春與梅朵也都望向桂重陽，氣氛一下子緊張起來。

  桂重陽含笑道：“原來是親家大老爺，就是大老爺今日不過來，晚輩明日也要登門呢。姑姑是桂家人，梅表姐卻是姓梅的，自沒有一直住在桂家的道理。”

  從桂家老姑奶奶（梅氏之母）算，桂重陽這聲“親家老爺”倒是沒叫錯。

  梅童生倨傲道：“看你也知書識字，正是這個道理。”

  桂春不由愣住，梅朵也眼圈發紅，梅氏也有些站不穩，實沒想到桂重陽會是這樣說。

  這時，就聽桂重陽接著道：“當年姑祖母、姑祖父先後謝世，只剩下姑姑與表姐二人，家裡庶務勞煩了親家大老爺十幾年，如今正好當算一算。”

  梅童生聽著不對勁，道：“算什麽？”

  桂重陽道：“自然當算姑姑與梅表姐怎麽分產，就算是親姑侄，也當明算帳。聽說姑祖母家有房五間，田四十畝。這些年也多勞親家大老爺受累照看，姑姑說了拿出地裡二分之一的收成答謝親家大老爺……”