不管誰退後一步，總算是雨過天晴。

  梅氏松了一口氣之余，也隱隱擔心，這樣坐吃山空下去，到底是愁人。

  桂重陽卻是心情大好，看著新宅子一天一天的建起來，村民與桂家的關系也從僵硬、生疏變得自然親近，似乎一切都往好的方向發展。

  除了一條，那就是桂重陽“小三兒”的名子也叫開了。

  桂重陽心裡明白，這是村民表示親近的稱呼，就跟他們就桂春“春兒”、“春小子”一樣。反而是桂五那裡，就算是輩分高的，也沒有人敢真的去叫一聲“小五”，最多是叫一聲“老五”。

  因為已經入伏，天氣越來越熱，到了中午的時候，大家夥就穿不住衣服，多是光了膀子乾活。

  楊氏這個真寡婦與梅氏這個名義上的“寡婦”就要避嫌，只在廚房做飯，能不出來就不出來，便由桂重陽、楊武、梅小八這幾個小的給桂二奶奶打下手，招呼大家吃喝。

  三個少年，差不多大，大家就不自由地比較起三個孩子來，最後不得不服桂重陽這個外頭回來的，即便看著瘦弱了些，可斯文懂事渾不似小孩子；有這個懂事的對比，另外兩個，就是虎頭虎腦、沒心沒肺的傻小子。

  桂家老宅的氣氛越來越好，隔壁李家則是兩重天。

  李發財本就是個混子，哪裡是在村裡老實得住的，又因為從杜裡正哪裡得了安撫的錢，雖給了兒子一半，可也剩下了一半，拿著銀子去鎮子鬼混去了。

  李老太太則是心裡越來越窩火，要是桂家一直落魄下去，她自是無話說；可一家子男丁都差不多都死絕了，還能緩過氣來，如何不叫她著惱？

  就因為桂五，梅家退了一步，李家被杜家壓著退了一步，那桂家會不會“得寸進尺“，又惦記起他們李家的宅子來？

  要是那個時候女婿還要李家退一步，李家怎麽辦？李老太太上火的不行，嘴巴裡的水泡起了一串。

  錢氏卻與婆婆不同，卻是心情大好。過來桂家幫工的都是青壯，這膀子一露，渾身硬邦邦的腱子肉。就算不去桂家，錢氏在自己院子裡，也能看個正著。

  錢氏頭髮擦了頭油，身上穿了小衫，一天在院子裡溜達八圈。

  這蓋房子的都是尋常村漢，又不是聖人，這樣一個婦人妖妖嬈嬈，哪個看不見？就在桂家人還沒發覺時，幫工們就搶上了屋頂的活兒。就算不做什麽，多瞄幾眼也是好的。

  人人心中都有一杆秤，這些村漢私下裡說起錢氏來都笑的賊兮兮。

  同有了男人還聊騷的錢氏相比，楊氏與梅氏這兩妯娌兩個則是規矩的不能再規矩，大家也自然而然地生出幾分敬重，客氣了幾分。

  桂重陽每天忙得團團轉，除了給桂奶奶打下手，給桂五做跟班，還要觀察梅小八，間隙關注下隔壁的李桃兒。

  因為桂家這邊村民多，上房的那些幫工對隔壁院子一覽無余，錢氏就克制許多，白日裡沒有再打罵過李桃兒，不過不給吃飯是尋常。

  桂重陽“投喂”過李桃兒一次，也是放心不下，就常從廚房拿著方便的吃食，讓梅小八給李桃兒送去。

  別看錢氏又懶又饞，可家裡豬雞俱全，全都是李桃兒侍候，因為李桃兒每天都要往後山去打豬草。梅小八給她送吃的，也方便。

  楊武這段時間跟在桂重陽與梅小八身邊，自然是發現了他們兩個的小動作。只是他是個老實孩子，並不多話，偶爾還給兩人坐掩護。

  反倒是桂二奶奶，與李老太太素來是天敵，看不慣桂重陽的行為，跟梅氏抱怨道：“自家才吃兩頓飽飯，就想起接濟旁人來？就算是要接濟，也要看看是什麽人家？就李家那一窩子白眼狼，吃了一次虧沒夠，非要等他們咬上第二口才長記性！”

  梅氏道：“那孩子，實在可憐了些。”

  桂二奶奶卻是搖頭：“說到底，不過是侄女，不是閨女，打罵幾句，也終究是拉扯大了。”

  梅氏歎氣道：“重陽這孩子還記得當年的事呢，才會這麽上心，倒不全然是平白發善心的緣故。”

  楊氏在旁聽了，心下一動。

  她已經聽桂五與家人裡說了，重陽學問扎實，比他知道的那些考中秀才的師兄也不差，只要再熬兩年孝滿，說不得桂家就出來一個秀才，就此變了門楣。

  之所以楊氏不將桂重陽當成一個孩子，而是多客氣兩分，除了因桂重陽有錢之外，還因為這個。

  對一個外人都有良心，那對自家堂兄更不會差了。

  “重陽這孩子難得，倒是隨了大爺。”楊氏由衷稱讚。

  這裡的“大爺”，指的自然是桂重陽的爺爺桂裡正，那就是一位極有責任感的人。

  桂二奶奶沉默下去，心中卻是不以為然。

  這個世道，好人不長命，禍害遺千年。要說這個小重陽好強還罷，可卻不像他爺爺那樣是個老好人，反倒是有自己小算盤的。

  滿心小算盤的桂重陽，幫著桂二奶奶給大家夥上了午飯後，提了食盒去桂二爺爺家送飯。

  前幾日疏忽，忘了桂二爺爺家這邊還有幾口人要自己做飯怪麻煩的，梅氏便讓桂重陽每天兩次的送飯到後院，省的大熱天的後院還要開夥。

  今天吃的是兩合面的饅頭，菜是豬肉熬白菜與鹹菜炒黃豆芽。

  梅朵出來，幫桂二爺爺擺桌子，桂二爺爺看著桌子上的菜，道：“還要多少天？”

  桂重陽道：“上屋快上梁了，廂房也開始打地基，木工哪裡也刷頭遍漆了。”

  誰讓桂家頓頓葷腥供著，大家不好意思偷懶，都是使勁賣力氣。加上一傳二，二傳三，人人都曉得桂家夥食後，陸陸續續過來幫工的又增加了幾個，如今老宅那邊乾活的人已經超小三十號人，這蓋房間的速度自然也飛快。

  桂重陽雖喜歡杜裡正家那種二進院，可桂家眼下不是招搖的時候，最後便隻跟桂二爺爺家現在的格局一樣，打算蓋三間正房，四間廂房，總共是七間。

  饒是如此，因為那兩車松木的關系，桂家老宅的新房子也令人側目。

  桂五對家裡人說開，那松木是桂重陽讓買的，因此還得了桂二爺爺、桂二奶奶一番埋怨。老兩口覺得他太縱容桂重陽，小孩子想一出是一出，怎麽能都順著？不過因這松木因為打折到底得了便宜，還有之前的楊木頂了些，剩下的銀錢又是梅氏出的，老兩口兩個倒是不好再說什麽，否則倒想著攔著不讓梅氏給桂家花錢一樣。

  不過這是對桂家自己人的說辭，對外桂五肯定不會解釋這許多。桂重陽即便聰明懂事，也不過是十二歲，要是曉得他手中是有錢的，不知會生出多少算計出來。

  正如李老太太，得了準信，曉得桂家的松木是楊木補了差價換來的，立時肉疼的不行，實在忍不住站在院子裡大罵：“喪盡天良的狗崽子，搶了別人家的東西就那麽好？就不怕老天爺有眼，一個雷劈下來，埋死在裡頭！”

  這邊屋頂正有幾個幫工在，倒是無人會將李老太太的話放在心裡，都是看熱鬧似的指指點點，“哈哈”大笑。

  這楊樹的官司之前已經水落石出，明明是李發財盜伐桂家的樹在前，後來的楊樹都是補償罷了。

  李老太太沒想到會如此，被笑得羞惱不已。

  趕巧的是，李桃兒正好背著一筐豬草回來，抬頭看到李老太太猙獰的樣子嚇了一跳，往後退了一步。

  李老太太莫名生出一股邪火，拿起身邊的燒火棍，劈頭蓋臉向李桃兒打下去：“你這個小雜種，作甚怪模怪樣，心裡也在嘲笑老娘不成？”