十八裡路，有牛車在，舒舒服服一個時辰就到了西集鎮。

  眼見桂春沒頭沒惱還要打聽酒樓，桂重陽勸住：“有秋二哥在呢，不比咱們在鎮上熟？還是直接去找秋二哥。”

  桂春猶豫道：“這是上工時候哩，周師傅會不會不喜？”

  張大一聽，也道：“是啊，要是給秋兒添麻煩就是了，咱們多問問就是。”

  這哪裡是多問問就能解決的問題，沒有合適的中人，對方任意壓價怎麽辦？

  至於周家那邊，既有心有桂家結親，之前還打發周丁香以“做席面”的名義去了桂家一遭，應該還是看好桂家的，幫個小忙應該不在話下。

  桂重陽忙道：“要是不找秋二哥，說不得周師傅才會惱了，萬一周家的館子也要野豬肉呢？”

  桂春與張大一想也是，周家也是開飯館的，倒是不好越過周家先問別的酒樓。

  牛車駛向碼頭，不一會兒就到了周家館子。

  今天不是集日，館子外沒有擺面攤子，又因為過了中午飯口，飯館裡沒有客人。

  周師傅正在廳上歇腳，一邊與桂秋說著什麽。桂秋耷拉著腦袋，很沒精神的樣子。

  桂春進來，瞅了個正著，擔心弟弟是不是有什麽錯處，不由跟著擔心起來。就是張大也添了不自在，想著是不來錯了。

  只有桂重陽，沒有將眼前情景當回事。不管是教訓還是別的，要不是為了桂秋好，這周師傅也犯不著費神不是。

  桂秋與桂春不同，多了圓滑，也多了幾分憤世嫉俗，有周師傅這樣有經歷的長輩教導指點他，不是壞事。

  周師傅認識桂春與桂重陽，並不托大，站起身來，卻是看向張大。看著年歲，這位當是長輩。

  桂秋已經湊過來，帶了幾分興奮：“張大爺、大哥、小重陽，你們怎麽得空過來了？”隨即，想起給師傅介紹來：“師傅，這是我鄰居家的張大爺，向來照顧我家許多。”又對張大道：“張大爺，這是我師傅。”

  自然是兩個長輩見過，周師傅招呼大家坐下，對後廚喊道：“丫頭，來客了，切兩盤鹵菜上來。”

  後廚有人脆生生應了一聲。

  張大忙道：“周師傅別張羅了，才在家裡吃了晌午飯出來。”

  桂春也道：“是啊，才吃了，還不餓。”

  桂重陽道：“周大伯，您家要不要野豬肉，我們上午抓了兩頭野豬。”

  “野豬？這可不常見！”但凡是廚子，沒有不愛好食材的，周師傅忙起身道：“可帶來了？多大的？”

  桂重陽道：“就是外頭呢，小子也是頭一回見，看不出多大。”

  周師傅忙踱步出去，看到牛車，掀開來。

  那頭大野豬怕傷人，一擊斃命；這頭小的，一直到中午才徹底斷氣，現在看著還算新鮮。

  周師傅看了下野豬的牙口，點頭道：“不足兩年的小野豬，正是肉質有嚼頭又不老的時候。可惜咽氣了，要是活著放淨了血，會更好吃些。”

  張大、桂春等人都跟了出來，聽到周師傅的話，也有些後悔。野豬活豬與死豬不是一個價的事，他們沒經過，可也聽過；只是早上狩這大東西，心裡還是有些慌，帶了緊張，忘了這一茬。

  周師傅拍了拍野豬道：“不算小了，得有小二百斤，不是兩頭，那頭呢？”

  張大道：“村裡出動了三十來號人，那頭大的，大家夥分肉了。”

  周師傅惋惜道：“就那麽白吃了，倒是可惜了。”說到這裡頓了頓道：“外頭豬肉七、八文一斤，收毛豬五文錢一斤，這頭野豬毛豬就按照七文算吧，可惜了，要是活的十來文也值得。”

  雖說不能留著活口賣到十文錢，張大與桂春都覺得肉疼，不過兩人也都曉得七文不算低了。野豬肉的口感到底比不上家豬，七文錢毛豬，核淨肉就要一斤十一、二文了。

  “就這樣算，野豬又不是常有的，我還佔了便宜先截下來了！”周師傅巴掌一揮，道。

  張大與桂春還有不好意思。鄉下人質樸，生怕佔了便宜，影響到桂秋。

  桂重陽人雖小，卻是看得明白，道：“這是秋二哥的師傅，又不是別人家。”

  師徒如父子，可不是說著玩的，在讀書與手藝傳承行業更是如此。

  張大與桂春這才去抬野豬，桂重陽也要上前搭把手，被周師傅推開：“你這孩子邊上去，別壓著。”

  周丁香已經端了幾盤鹵菜出來，站在門口招呼桂重陽：“小三兒，快來。”

  桂重陽走過去：“周姐姐，別叫我小三兒，叫我重陽吧。”

  周丁香“哈哈”笑道：“難道你兄弟排行不是第三？”

  這還是上次桂二爺爺家請客，有些村民嫌“重陽”拗口，便直接叫桂重陽“小三子”。桂家兩房小一輩只有三個，桂重陽堂兄弟排行第三，叫桂重陽“小三兒”倒也不錯。

  桂二爺爺、桂五默許了桂重陽“小三兒”的稱呼，也是告訴外人，兩房雖分房，卻是一家人，也是在庇護桂重陽。

  桂重陽不是傻子，自然是領情，只是對於這“小三兒”的稱呼，實在是莫名酸爽。

  旁人不知這“小三兒”有歧義，桂重陽卻是聽“老爸”提過，這“小三兒”不拘男女，都不是好東西，素來以挑撥別人兩口子感情為要，是招貓逗狗那等輕浮人，德行不好。

  眼見著桂重陽小臉擠著一團，周丁香方道：“好了，曉得你不愛人叫你小三兒，以後姐姐不叫了，也不叫別人這樣叫你可好？”

  桂重陽立時眉開眼笑道：“那就謝謝周姐姐了。”

  兩人說話的功夫，周師傅幾個已經將野豬抬到後廚。

  夏日天熱，野豬肉要盡快處置，周師傅便自己動手，拆分了一頭野豬。

  野豬毛重一百九十六斤，一斤七文錢便是一千三百七十二文。一貫錢重六斤四兩，這些就有八九斤重。

  張大與桂春雖是盡量克制，也周身喜氣亦是收也收不住。張大要均分，桂春怎麽肯？最後師徒兩個****分了。

  這一折騰，就到了下午未正（下午四點）。

  周師傅與桂秋都開口讓著，張大、桂春、桂重陽幾個便沒客氣，便坐下了簡單吃了些。

  “我想要去買些素油，再買上幾斤大米。”大家要返程，桂重陽對桂春道。

  周丁香提著個布口袋出來道：“作甚外頭買去？鋪子裡都有，知道你茹素，給你預備下了，這裡有兩斤素油，十斤大米，還有兩斤香乾，饞了的時候煎一塊吃解饞。”

  桂重陽來了西集鎮上幾次，也知現在物價，大米一斤兩文半，素油一斤十五文，上等香乾並不比豬肉便宜多少。

  眼下這些是六、七十文的東西，桂重陽如何肯白收？只是要是一樣一樣的算價格又傷了周丁香的熱心，便痛快得接了，道：“謝謝周姐姐，我那邊有本南邊的食譜，我不下廚，下次讓秋二哥捎給你。”

  周丁香聽了，倒是絲毫不客氣，立時歡喜道：“那感情好，我就等著了。”

  桂秋嗤笑道：“一本尋常的書就幾百文，更不要說是食譜這樣的好東西，你怎麽恁地臉大？”

  周丁香掐腰道：“哼，這是我兄弟，他送我的，我作甚不能接著？”

  兩人竟是小孩子們般鬥口。

  桂春怕周師傅不快，訓斥桂秋道：“怎麽說話呢？重陽不是也收了周家妹子的東西？莫要說怪話！”

  桂秋摸了摸鼻子，滿臉訕訕。

  桂春去看周師傅，就見周師傅笑眯眯與張大說話，仿佛沒有聽到閨女與徒弟在旁鬥嘴。

  周丁香得意地桂桂秋道：“沒大沒小，按照入門先後，你當叫我師姐呢，以後你再不聽我話，我就跟桂大哥說去。”

  桂秋翻了個白眼，卻也沒有再招惹周丁香，隻對桂重陽道：“你就那十來箱子書，今兒送了一本，明兒送出一本，都給折騰沒了。你抽空給你周姐姐抄幾個食譜就行，原書自己個兒留著，那都是傳家的東西，可不能敗家。”

  周丁香也道：“不用原本，好書放我這裡也油了，抄幾個方子就行。我別的不愛，就愛琢磨這些。”

  桂重陽應了一聲，既然桂秋說食譜可以傳家，那就等他們兩個成親時再送好了，要是沒有記錯，那本食譜是元人的，至今確實有些年份了。

  車上有錢，大家要沒有在鎮子上繼續逗留，直接去茶樓接桂五夫婦，結果桂五夫婦不在這邊，說是出去會友去了，大家便趕著牛車回木家村了。