“皇上駕到！皇后娘娘駕到！”

  內侍尖銳而極富有穿透力的聲音從太和殿側邊傳來。

  話音剛落，就見帝後以及一乾妃嬪在眾宮人的簇擁下進入大殿。

  宴席上的眾人紛紛俯首下跪行禮，恭迎聖駕：

  “參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”

  “參見皇后娘娘，千歲千歲千千歲！”

  “平身。”皇帝笑容滿面地走上了金鑾寶座，容光煥發，“今日是大喜之日，眾愛卿、命婦不必如此多禮，只需好好慶祝，盡情玩樂即可！”

  皇帝話雖這麽說，可又有誰敢當真呢？

  一系列繁瑣而又漫長的禮節後，眾人終於再度落座。

  皇帝俯視眾臣，隻覺得天下盡在我手，意氣風發，朗聲道：“數月前，江南叛亂，朕心難安！日夜思慮，寢食難安。幸有良臣，解除朕憂。威揚侯，卿真乃朕之肱骨、福將、良將、左膀右臂也！”

  皇帝一番話說得氣勢恢宏，情感真實，更表達了對威揚侯無盡的喜愛。

  “陛下。”威揚侯一個八尺的漢子此時眼眶通紅，“此役非臣之功也！乃陛下庇佑，福澤萬民……”他一個武將實在想不出什麽吹捧的言辭了，只能乾巴巴地又補充了一句，“這全是陛下的功勞啊！”

  “江南大捷，皆因陛下聖明啊！”立刻有聰明人率先下跪說道。

  隨即，滿殿的人都跪了下來，高呼：“江南大捷，皆因陛下聖明！”

  這浩蕩的聲音在整個大殿裡回響，氣勢恢宏，響徹寰宇。

  “好！好！好！”皇帝連應三聲好，走到下面去扶起了威揚侯，滿是笑意地對他說，“威揚侯真是朕的肱股之臣啊！”

  威揚侯又是一番感恩戴德，而眾臣則又是一陣歌功頌德……許久之後，眾人才得以再次坐下。

  宴席總算是開始了。

  各種山珍海味、美酒佳肴被一個個身段窈窕、容貌秀美、穿著統一的小宮女們端上了桌，濃鬱的菜香、酒香傳遍了整個大殿。

  “這酒……至少有五十年的年份！”大臣中有愛酒的眼神發亮，恨不能把一壺的美酒都灌下去。

  眾人吃得不亦樂乎，觥籌交錯間，大殿裡的氣氛也越發熱烈。

  正在這時，鎮南王突然一言不發地站起來身來。這大廳之中的動靜又怎麽瞞得過其他人的眼睛，眾臣們的聲音低了下來，視線都落在這位赫赫大名，大裕朝唯一的異姓王身上！

  鎮南王正色地走到大殿中間，對著金鑾寶座上的皇帝跪了下來。

  “陛下，臣來王都已四月有余！王都雖好，但臣心念南疆安危，常夜不能寐，寢食難安！望陛下準臣回歸南疆，為陛下守衛一方疆土！”

  他說得正氣凌然，忠心為君，可太和殿中的氣氛卻一下子冷了下來。

  有不少臣子在心裡抱怨，這個鎮南王，這件事兒什麽時候提不好，偏要現在提！弄得現在他們連大氣都不敢出一聲。

  也有些聰明的臣子心知肚明，這皇帝忌憚鎮南王誰人不知，好不容易借著登基大典將鎮南王父子請到了王都，又怎麽會輕易縱虎歸山！恐怕鎮南王已經不是第一次向皇帝求去了！