大趙，天隆三十八年。   洛徘、洛徊、洛律兄弟三人已成家立業，洛徊在兄弟三人裡行事最是個性分明，現任秦省布政使，一方大吏，在兄弟裡官位最高，甚至壓過洛徑。

　  洛徘時任禮部侍郎一職，是個說要緊又不要緊，卻也算是得用的要位。

　  洛律在魯省某地任知縣，犯過一次錯，喜歡美人，因強納有婚約的小家碧玉納為妾，被人彈劾告到了禦前，好不容易任為知州，連降數級，再降為知縣以觀後效，這對洛家來說就是莫大的恥辱。

　  洛徘是在天隆十七年成的親，嫡妻王氏是王丞相的嫡幼女，嫡出子女有三（一子二女），納有三位侍妾，大姨娘是洛家下人之女，二姨娘乃是王氏的陪嫁丫頭，貴妾曹姨娘原是官宦人家的庶女。育有庶出子女五人，其中兩子三女。

　  洛徘的嫡長女在兩年前已經出閣，嫁的是寧嬪所出的皇子。嫡次女已然定親，辭學在家學習主持中。

　  今日，洛徘考究三個兒子的學問，他問了三個問題考嫡子，三個一個沒答上，一個答錯，還有一個答得結結巴巴，洛徘一怒，罰嫡子今兒背一篇文章，可大半日了，他也沒背熟。

　  洛徘進入書房，望西廂房一望，看到桌案上睡熟的兒子，火氣噔噔上湧，抬腿猛踹房門，厲喝道：“臭小子！今兒背不熟那篇文章，就不許睡覺？你能不能爭氣一點？你看看你四叔家的阿趕，人家與你同齡，前年就考中秀才了，我洛氏一門，乃書香名門。天賦不如人，就要勤奮，勤能補拙，你瞧瞧你，讓你背個書，不就是一篇文章，你讀了多久了……”

　  那少年聽到怒罵聲，身子一瑟縮，嚇得顫了一顫。

　  旁邊一個十五六歲的少年揖手道：“爹，四弟實在太困了，你就讓他睡一會兒，明兒一早，肯定能背熟的。”

　  洛徘一扭頭，對著幫著求情的少年怒罵：“還有你，近來不許偷玩，少到外頭去湊熱鬧！”

　  少年垂下眼簾，立時與被驚醒的少年打了手勢，少年立時捧著書，不緊不慢地誦了起來。

　  洛徘氣得不輕，“為父就你們三兄弟，怎的一個個全不讓我省心，想你們姑母，當年才五六歲，就知五更起床讀書習字直到三更才歇下，方有後來的成就。無論是我還是你四叔、五叔，哪個不是勤奮讀書，我們高中，那都是靠勤奮努力。”

　  洛徘負手立在窗後，讀書的少年一面讀書，一面模仿著洛徘的動作，洛徘的眼睛突地看到一側的影子，見嫡子正在模仿自己，立時快速轉身，指著兩個兒子道：“為父教導你們，你們卻在為父背後嘲笑譏諷。洛起，今兒你也別睡覺，陪小四一起讀書！”

　  十五六歲的少年乃是洛徘的庶長子洛起，是他三個兒子裡最有讀書天賦的，這會子嚇了一跳，怨怪洛小四累了自己，垂著眼簾喚了聲“爹”。

　  洛徘氣衝衝甩門而去。。

　  兄弟倆大眼瞪小眼。

　  洛小四道：“三哥，爹怎麽半夜過來了？”

　  “還不是曹姨娘吹的枕邊風，今兒四叔又寫信來了，與爹炫耀洛超、洛越、洛趕兄弟如何會讀書。四叔明知道爹就愛與他比，非要拿這事刺激他，又說洛趕今春要參加秦省的鄉試，他說洛趕一定能過試。”

　  這不是刺激人！

　  洛徊之妻乃是江南書香名門鄭文賓的族侄女鄭氏，是鄭小妹的堂妹，保媒人是鄭小妹。洛府之中，稱為小鄭氏，而大鄭氏便是鄭小妹。小鄭氏過門後，接著給洛徊生了三個兒子，因這緣故，洛徊雖有兩個美貌通房卻沒有侍妾，就是通房過上三五年就換兩個，將通房另許人嫁掉。

　  洛徊最大的憾事，就是沒有女兒。

　  洛徘時常拿女兒來誇讚，說他的幾個女兒如何貼心孝順。

　  洛徊就誇自己的三個嫡子，個頂個會讀書，還笑話洛徘女兒教得不錯，三個兒子沒教好，氣得洛徘每次接到家書都要生一回悶氣。

　  洛廉的孫子輩單獨序齒，洛康的孫子們男子與女兒分開排序。

　  洛超居長、洛越居二，洛起行三，這個被罰背文章的洛趠行四，洛趕行五，又有洛徘貴妾曹姨娘所出的庶子洛趣行六。

　  洛起的親娘乃是洛家丫頭抬的姨娘林氏所出，林氏話不多，是個本分規矩的人，育了一兒一女，因著洛起會讀書，林姨娘頗得洛徘看重。

　  洛徘每次接到洛徊的信，早前說不看，看了一肚子氣，最多存上五六日日，還是會拆開看，看了之後，把大小三個兒子擰過來考究學問，若是答得話，心情大好，還會讓廚房給三個兒子加餐。如果答不好，就要罰他們背書、抄書。

　  *

　  順天府，洛府。

　  洛府已經擴建了三倍，曾經給蕭修住的院子擴建成了嘉德候府。

　  以前的洛府歸了洛廉父子所有。

　  德聖皇后薨後，洛家一直瞞著鐵氏，可鐵氏發現蘇氏、吳氏兩妯娌離開，就猜到了，夜裡不睡覺，讓鐵嬤嬤去聽牆角，鐵嬤嬤聽到驚天大秘密：德聖皇后被楊賤奴給毒害了。

　  鐵嬤嬤哭著回到頤和堂，將聽來的事告訴了鐵氏。當天夜裡，鐵氏就因悲傷過度昏倒了，待次日醒來後，人的精神不如過往，在家裡將洛廉、洛康兄弟喚來，指著他們哭罵了一場。

　  待洛瑞帶著孫兒、兒媳回來時，鐵氏還在病中，鐵氏怨怪洛瑞：“若不是你寫的那封信，我乖順的孫女怎麽會嫁給皇帝，她不入宮，就不會被人害了……”

　  鐵氏一輩子快人快語，要她禁語這也是不成的，將洛瑞哭罵了一場。洛瑞將洛儷的信給她瞧了，鐵氏這才慢慢好了起來。

　  只是，洛府上下再不敢在鐵氏面前提洛三娘的事，這是鐵氏的禁忌，怕鐵氏一想到洛三娘一個控抑不住又要哭鬧傷心。

　  天隆二十年初秋，兩房太太在一處商議如何給鐵大辦一場壽宴。

　  鐵氏坐在家宴桌案上，笑著笑著，一口氣沒上來，就這樣微笑著去了。

  鐵嬤嬤跟隨鐵氏一生，突受打擊，病臥床榻，這一病不見好，不到一月也跟著去了。