“一路上辛苦了，北坤的皇后。你們來得比預計中快得多，我們來不及準備，讓你們見笑了。”歐澤銘口裡說得客氣，神情中卻一絲抱歉之意都沒有，何況這場面，怎麽看也不像沒有準備。

  月淺寧也不戳穿他，順著他的話笑著說道：“北坤與宣澤向來交好，我也早就聽說宣澤的種種風景習俗，心向往之，故而一路兼程趕來，希望能早日看到，還要請陛下多多推薦呢。”

  歐澤銘冷笑了一聲，說道：“宣澤不過偏僻之地，哪裡能和北坤泱泱大國相較，只怕皇后娘娘要失望了。”

  月淺寧不甘示弱地直視回去，笑道：“沒有見過又怎麽能輕易下定論，我們北坤向來以事實說話，好就是好，就算是有人詆毀，也不代表它的美就此消失。我相信宣澤也是一樣。”

  歐澤銘不置可否，笑了一笑，轉開了話題，指著殿前問道：“皇后娘娘看我宣澤的氣魄如何？”

  月淺寧與他並肩而戰，同樣往台階下望去，笑道：“雄偉壯闊。”

  歐澤銘挑釁道：“與北坤比如何？”

  月淺寧笑得大方：“各有千秋。”

  頓了頓，她說道：“一個國家要興盛，休養生息必不可少，宣澤也罷，北坤也罷，都是一樣，這個道理向來陛下比我這個小女子更懂。我此次前來，就是為了兩國的和平。”

  “三皇子在北坤境內出事，我們有不可推卸的責任，也願意擔負起這個責任，還請陛下給我們一點時間，屆時一定帶回三皇子，洗脫北坤的嫌疑，揭開兩國的誤會，結兩國百年的交好。”

  歐澤銘聽著她誠摯的言語，只是一派敷衍的笑意，月淺寧也沒有妄想三言兩語就打動宣澤，也不氣餒，她既然來了，就做好了心理準備。

  歐澤銘尚在客氣，維持一國之君的氣度，底下的大臣卻沒有顧慮，或者說，大臣們早就被暗中允許了，根本不需要顧慮。

  一個大臣往前佔了半步，譏諷道：“我曾聽說北坤是泱泱大國，卻沒想到今日一見，國君躲在帷帳後，連個男人都見不到，指派老弱婦孺前來，看來傳聞就只是傳聞，當不得真。”

  周圍一陣哄笑，雖然不至於像市井小民對著他們指指點點，底下悄聲說話聲卻止不住。

  使臣團面對這百官的嘲弄，雖然強自鎮定，也難免尷尬，心裡對宣澤的挑釁都有些動氣。

  月淺寧巍然不動，這種情況她在來之前早已預料到了，她此次來是誠心阻止戰爭，但是那並不代表必須忍氣吞聲，當下回道：“大人此言差矣，我北坤之所以派遣女人出使，不是男人無能，而是北坤的女人也能獨當一面。自古陰陽相輔相成，男人為陽，女子為陰，缺了哪一方都是不完整的。”

  大臣呲之以鼻，絲毫不以為然，說道：“女子三從四德，不在家呆著，出來拋頭露面，也不怕被人笑話。北坤的禮儀就是教導女人不守婦道，教導男人被女人騎在頭上還忍氣吞聲嗎？”

  月淺寧笑了一聲，直視著那個大臣，說道：“女子體弱，不能如同男子一般勞作。然而女子也有男子不能及的優點，男耕女織，各司其職。北坤的女子，向來不遮遮掩掩，同男子一般行事。”

  她環視了一周，大聲說道：“我在北坤時，曾聽聞宣澤一向以孝道為恪守，上至天子，下至黎民，今日卻突然聽到女子無用之滑稽之言，敢問宣澤國人如何對待自己的慈母，又是如何教育子孫對待他們的母親？難道傳聞果然不過是傳聞，不可盡信？”

  “你！你強詞奪理！”大臣面紅耳赤，張口結舌無法反駁，周圍的大臣也都噤聲，你看我，我看你，面面相覷。

  歐澤銘冷眼掃過，心知今日不能從這位牙尖嘴利的北坤皇后這裡佔到優勢，繼續下去也只會弄巧成拙，反而丟了自己的臉面，他揮了揮手，大臣不甘不願地退回原地。

  “本王聽到北坤皇后親自出使，特地叫人收拾了宮殿，希望皇后娘娘能夠賓至如歸，有什麽不滿意的，盡管來找本王，宣澤絕對不虧待貴客。”歐澤銘像是之前的劍拔弩張都不存在，一副什麽都沒發生過的語氣，輕飄飄的說道。

  以現在的形式，能得到貴客對待，這種事月淺寧自然不會相信，只是這皇宮確實非住不可的。何況在皇宮中她才能方便行事，即使歐澤銘不提，她也要想方設法混進去。

  月淺寧當即表態道：“如此，多謝陛下費心了。”

  兩人刀光劍影相互試探一番，彼此都有個底，歐澤銘也懶得再繼續，揮散了眾人，派了宮女引領月淺寧前往準備好的宮殿，客氣了兩句就告辭了。

  一行人隨著宮女來到殿外，饒是月淺寧也驚訝了一下，這斑駁的牆面，破碎的青磚，說是寒酸也算是客氣了，要在皇宮裡找出這樣一座破舊的宮殿，歐澤銘也是煞費苦心。

  宮女在前面一臉高傲地說道：“這裡就是我王為北坤皇后娘娘精心準備的宮殿。不過皇后娘娘要是不喜歡，奴婢可以去告訴皇上，給皇后娘娘重新再換一處。”

  小夭忍不住出言指責道：“宣澤未免太不講理，我們堂堂的北坤皇后，身份何其高貴，你們竟然敢讓她住這種地方！”

  宮女不屑地瞥了她一眼，理都不理，只是看著月淺寧，等著月淺寧的回答。

  這是歐澤銘故意給的下馬威，想要搞好關系，這種委屈又算得了什麽。月淺寧和和氣氣地，對宮女點頭示意：“這裡就好，我向來不喜吵鬧，這裡安靜，我很喜歡。”

  宮女大約沒想到她會這麽說，愣了一下，也不再說什麽，領著他們進去了。

  宮殿裡面和外牆一樣，僅僅比破敗好上一點點，眾人隻好先打掃，殿裡原本有幾個宮女，卻只是在一旁袖手旁觀，絲毫沒有上前幫忙的意思。

  月淺寧帶來的幾個丫鬟都看不過眼，小夭叱喝道：“你們既然是派來服侍的，好歹也要裝個樣子，就這麽站在一旁看著我們動手嗎？”

  先前那宮女垂首站在一旁，眼睛盯著地面，口中說道：“我們是宣澤的宮女，只聽從主子的吩咐，主子隻吩咐我們來，沒具體吩咐我們做什麽，奴婢們也不敢擅做主張，還請北坤的皇后娘娘贖罪。”

  月淺寧心力沒有多余放在這種小事上，阻止了小夭再說話，分派了任務給他們，自己也卷起袖子開始擦桌子。

  小夭嚇了一跳，趕緊上前奪下抹布，月淺寧拿回來，笑道：“大家一起乾能快點，不過是些打掃的活，也不費什麽力氣，我也來幫忙。”

  見攔不住，丫鬟們隻好拚命搶活乾，好讓月淺寧輕松點。