龍颯竔回到宮中之後，況世良本想直接吩咐車駕，送皇上回寢宮去休息。卻不料龍颯竔道：“先不回去，直接去瀟湘閣。”

  瀟湘閣？

  況世良微微一愣，思忖片刻才想起來，那是此次選秀新入宮的江美人的住處。

  自從這江美人入了宮，皇上還從來沒有召見過她，更不要說到瀟湘閣去。況世良隻當自己聽錯了，又問了一遍：“皇上可是說，要擺駕瀟湘閣？”

  龍颯竔忍著不耐，沉聲道：“朕的話不喜歡說第二遍。”

  況世良忙小心道：“是，奴才這就去吩咐。”

  此時此刻，夜已經很深了。

  瀟湘閣內，江茹兒習慣了獨守空閨，長長的夜晚無可消磨，總是早早地便吹燈睡下。今夜睡到正酣，便聽外頭雜遝有聲，有守夜的小太監慌慌張張跑進來，稟告說：“主子快收拾一下預備接駕啦！皇上來了！”

  江茹兒一驚，忙掀了錦被起床來，驚惶道：“什麽？皇上來了？”

  “是啊！眼看著就要進門了，主子可快些預備吧！”

  江茹兒料不到皇上會突然造訪，瀟湘閣裡四處簡單隨意，這時候上那裡去尋東西來預備。一時之間，房裡幾個丫頭都是手忙腳亂，江茹兒自己也是顧得上穿衣顧不上梳頭，正不知所措的時候，已經聽到外頭一聲大喊：“皇上擺駕瀟湘閣啦！”

  “啊？！”

  江茹兒頭髮隻梳了一半，此時也顧不上儀容，忙起身準備迎出去，卻不料一抬頭，只見皇上自己掀開了她臥房的珠簾，已經進門來了。

  “皇、皇上？”

  江茹兒愣愣地喊了一聲，反應過來之後，才噗通一聲跪了下去，口中喊道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

  下人們見狀，也忙作勢要跪，龍颯竔卻將手一抬，不耐煩地說道：“你們不必多禮了，朕有話要與你們主子單獨說，都出去吧。”

  “是！”

  眾人紛紛退下，房間裡只剩下龍颯竔與江茹兒兩個人。她原本就緊張，又是頭一次與皇帝共處一室，楚楚可憐站在那裡，連手腳都不知道要往哪裡放了。

  龍颯竔將她上下打量一陣，她這才想起長發未梳，十分失禮，赧然道：“皇上突然駕臨，臣妾未能有所準備，失禮了。”

  龍颯竔卻毫不在意，隻說道：“不礙事，朕來找你，是有話要問你，你要據實告訴朕。”

  江茹兒一聽，更覺驚惶，忙道：“皇上請問，臣妾一定知無不言。”

  “那好，朕問你，中秋那日，月貴妃是不是叫你送過一個沉香木盒子給皇后？”

  江茹兒皺眉思索片刻，答道：“正是。”

  “月貴妃還說什麽沒有？”

  江茹兒心慌氣促，好半晌才謹慎地說道：“貴妃娘娘隻說，她與皇后不合，母家送進宮的東西，她不敢親自給皇后送去，不得已才叫臣妾代勞的。”她小心問道，“皇上為何深夜來問這些？是不是……那盒中的東西，有什麽問題？”

  龍颯竔連夜來問她，就是怕第二日她們知道了月淺寧沒死，而且成功逃脫，這江茹兒會與月碧落串供。

  此時一問，見她所說果然與月淺寧信上所說的一般無二，也就無甚疑問，知道她是被月碧落利用，成了借刀殺人的工具。

  事情已經十分明白，不過……現在還不是和月家翻臉的時候。

  龍颯竔略一思忖，便說：“沒什麽問題，朕不過隨口問問罷了。”言畢，將這房間打量一眼，垂眸道，“時候不早了，你繼續歇著吧，朕先回去了。”

  “皇上……”

  江茹兒低聲喊了他一句，她入宮這麽久，想見皇帝一面都難。今日他突然來了，她緊張、惶恐，卻也隱隱地興奮，以為皇上終於想起了她。

  可是……

  原來他只是為了問上這麽兩句話。

  江茹兒眼眸裡一時噙滿了淚水，盯著龍颯竔問道：“今夜這樣晚了，皇上再走也是勞累，不如……不如就宿在……”

  她鼓起勇氣說了這句話，可龍颯竔根本無心再聽，不待她說完，便回絕道：“朕回去還有事，改日再來看你。”

  改日？

  這改日又不知道是何日了。

  江茹兒眼睜睜看著龍颯竔離開，不由落下兩行淚來。

  龍颯竔回到寢宮，也是一夜未眠。

  月淺寧逃出宮去，只怕是身處險境；宮裡頭明日便要大起波瀾，太后要責難，朝臣要詢問；倘若許久尋不回月淺寧，估計太后還會要求他另立新後，人選定會是蘭繡玉，這樣一來，蘭家的勢力便更大，他更要受到太后掣肘，如果不立蘭繡玉，那就是月碧落，如此一來，月家又會成為他新的心腹大患。

  這皇帝……真是越來越不好當。

  第二日一早，不出龍颯竔所料，慈安宮便派了人來，請他到太后處小敘。

  說什麽小敘，他心裡清楚得很，不過就是責問有關月淺寧的事情罷了。

  他整理好行裝便過去，例行問安過後，太后便直接開口道：“我已聽人說了，月淺寧那個妖後已經逃了，你作何感想？”

  龍颯竔早有準備，隻淡然道：“兒臣已經派人去尋找，將她找回之後，一定會將事情問個明白。”

  “還有什麽好問的？”太后怒道，“她身為皇后，屢屢犯下大錯，我兒仁厚，饒恕她多次。她不思悔改不說，居然還敢假冒病重，誘皇兒出宮，然後趁機逃走！誰知道她出逃之後，會不會勾結蠻夷，來壞我的朝綱？”

  龍颯竔聞言，仍是十分鎮定，隻慢悠悠地問：“那依母后的意思呢？”

  太后冷聲道：“依哀家的意思，也不必將她尋回宮了！你隻管吩咐下去，將她列為朝廷欽犯，誰若發現了，格殺勿論！”

  龍颯竔居然微笑道：“母后怎麽這樣大的火氣？如此急著要將月淺寧處死，莫非是怕她說出什麽不該說的話來麽？”

  “你這是什麽意思？”太后雙目圓睜，怒聲問道，“聽皇兒的意思，是哀家有什麽見不得光的事，被那妖後捏在手裡了？”

  “兒臣怎麽敢呢？”龍颯竔緩聲道，“只不過，倘若母后非要對月淺寧趕盡殺絕，不出一個交代便將她法辦的話，雖然兒臣不這麽想，卻抵不住旁人的悠悠眾口。到時候若是影響了母后的清譽，那就大大的不妙了。兒臣是為母后考慮，還請母后三思。”

  太后一口氣鬱結在胸口，欲吐不能，不吐不快。對著龍颯竔瞪視良久，也不得不暫時妥協道：“我兒果然是長大了，如今想事情這樣周全。”

  龍颯竔點頭道：“多謝母后誇獎，兒臣一定再接再厲。”