“這是……”

  最後他們停下來的地方，是在莽莽群山之中。

  曉冬不知道，但莫辰清楚，一路過來也沒忘了觀察地勢：“這是鄖洲地界，我曾經經過這裡。”

  “這裡離天見城有多遠啊？”

  莫辰給了他答案：“約摸兩千多裡地。”

  曉冬一頭是汗：“這向導看起來不太靠譜啊。”

  偏個二十裡，可以說不算偏。偏個二百裡，可以說是小差距。這一下偏了兩千多裡，明擺著這藤不認識路啊。

  “先不要急，它已經生了靈智，不會不明白你的話，它會到這裡來必定有緣故。”

  莫辰挽著他的手：“跟著它，再往前走走。”

  大師兄這麽說，曉冬才耐心的繼續往前走。

  那條綠藤在一片亂石坡上停下來，整條藤豎直立著，搖搖擺擺，似乎一個人在左顧右盼。

  “這裡……”曉冬說了半截又停下來。

  他可以確定自己從來沒有來過這個叫鄖洲的地方。過去十來年雖然居無定所，四處遷移，但是也隻限於在中原，從來沒來過這麽偏遠的地方。

  可是不知道為什麽，這個原應該陌生的地方，卻讓他有種悵然、心悸的感覺。

  沒有來過的地方，為什麽卻讓他有一種久違重逢的感覺。

  他抬起頭。

  已經是夜半時分，滿月懸於頭頂天際，兩側山梁靜謐安詳，象是兩道黑色的護籬。月光下山川蒼茫，夜風拂過樹梢，林濤有如海浪聲起伏作響。

  視野中的一切明明是初見，卻象……已經在這裡停佇過千年萬年，舊時印象從心底深處浮起來，許多殘破模糊的記憶從遠方走近。

  到底什麽是真，什麽是假？

  曉冬抬起手，少年的手掌白皙清瘦，指節修長分明。

  記憶中……不是這樣的。

  他記起來了。

  他曾經，是一棵樹。

  就是他曾經無數次在夢中見過的，那一株參天古樹。

  樹的根扎得很深，樹冠撐開來象是一把巨傘，遮天蔽日。那時候樹的枝乾剛直虯勁，樹皮是深黑色，上面有濃密的苔痕，還有綠蘿藤蔓攀附在樹身上。

  誰也說不清楚這樹已經在這裡生長了多少年，日升月落，星辰變幻。樹葉生了又落，落了又發，經歷過不知多少年風雷雨雪。

  有一年，這樹忽然開了靈智。

  它象一個剛落地的嬰兒，用天真的眼睛去打量這個世界，對一切都感到新奇，葉上的露珠，初升的朝陽，藍的天，掠過的雲……

  它喜歡在樹上築巢的鳥兒，在樹身上蹦跳來去的松鼠，每一樣新的發現都讓它如此欣喜。

  它還發現自己有了個伴。

  和它相伴了不知多少年的藤蔓，也在他之後生出了靈智。

  一樹一藤，象是一對雙生兄弟一樣，一個懵懂，一個更加懵懂。

  自那之後又過了許多年，樹可以化形了。

  它並沒有化做自己最熟悉的飛鳥走獸。

  反而化成了一個人的模樣。

  曾經從樹下經過的人的樣子。有手，有腳，有眼睛嘴巴，人該有的它都有，一樣都不缺。

  第一次化成人形的感覺清晰而鮮明，讓曉冬恍然又震驚。

  他看著身旁的莫辰，有些滯澀的吐出幾個字：“大師兄……”

  綠藤纏在他的腳邊，似乎要提醒曉冬別忘了它。

  莫辰安靜的陪在他的身邊，並沒有急著追問曉冬來龍去脈。

  “我是誰……”

  我是一棵樹，還是一個人？

  接下去的記憶更加紛亂和破碎。

  有人發現了這棵非同一般的古樹，在四周布下陣法……樹的靈氣被瘋狂的席卷抽取，剛剛化形的樹靈被禁錮捆縛，樹被催生出花，盛放一瞬之後迅速枯萎。

  這棵樹被連根拔起，帶離了生長了千萬年的故土。

  後來……

  後來就不記得了。

  很多雜亂的聲音和面容，猙獰貪婪的神情，殺戮與鮮血……白家的血脈一代代成為祭祀的供品，這是白家欠下的因果。

  直到……將死的樹靈在最後一次祭祀時，因為白氏血脈枯竭，擺脫了曾經符陣對它的壓製和禁錮。

  那夜天見城中有一個嬰兒出生。

  曉冬站在原處一聲不響，許久許久才重新睜開眼。

  莫辰輕聲喚他：“曉冬？”

  曉冬茫然的點了點頭。

  “大師兄。”頓了頓，他說：“我想起來了。”

  想起他做為樹靈的過往。

  曾經的古樹已經隨著天見城一起灰飛煙滅，但是做為樹靈的他卻重新有了一具人的身體。

  這個秘密不止他一個人知道。

  雁夫人對他異常冷淡，對他並無太多母子之情。

  她早就知道曉冬的來歷。

  這是天見城欠他的，是白家欠他的。樹的靈氣支撐滋養了天見城多少年，這筆債就有多重。

  從城建起的那一日，就注定了它崩碎消亡的結局。這世上哪有那麽便宜的事？隻用得到不用付出？不，世上萬事萬物都有生有滅。白家祖輩妄想借先天木靈之氣修煉，卻最終身死道消，終不能飛升證道。後來生活在天見城中的人，不管得了多少壽元，多少靈氣，可這些掠奪來的靈氣既成就了他們，也反噬了他們。

  曉冬磕磕巴巴的跟莫辰講述這些，雖然他辭不達義，但莫辰都能明白。

  “我……”

  曉冬撓撓頭：“原來我和大師兄，都不能算是真正的人。”

  大師兄是龍魂附身，而他是樹靈轉世。

  兩個人坐在亂石堆旁邊，一個說，一個聽。綠藤老實的纏在曉冬腳邊不動，象是睡著了一樣。

  曉冬比劃著：“我記得那個害我的人長什麽樣子，個子高高的，頭髮半黑半白……”

  “大師兄你知道嗎，我那時候有那麽高！比這邊的山梁都高！那時候有路過的山民在樹下燒香祭拜我呢，說我是山靈。我哪是山靈啊，我明明是樹靈……”

  “有兔子在樹下做窩，一年就生了好幾窩，小兔子到處都是，一個個絨毛球億亂滾亂蹦……”

  莫辰一點也沒有不耐煩，靜靜的聽著曉冬述說。

  大概是一下子想起太多事，不說出來實在堵得慌，曉冬的講述東一段西一段，沒個條理，有高興的，有難過的，都攪在一起。

  想必曉冬自己也沒理清。

  “這條小藤也被我連累啦，一起困在天見城這麽多年……”曉冬揉了揉眼。

  講了那麽久，他困了。

  “歇一會兒吧。”

  是很累，可是不想睡。

  他想到一件事，突然笑了：“大師兄，你要是化為龍形，那比現在可高大多啦。”

  人形的大師兄就算身形高挑那也有限，可是化成龍形那會長到數丈長呢！

  “但我要是還能化成樹形，可比你還要高得多！”

  終於找到一樣自己比大師兄要強的地方，曉冬可驕傲啦。

  莫辰笑著點頭：“說得是。”

  “不過，我大概變不回去了……”

  曉冬看看自己的手。

  做為樹的記憶回來了，但他已經不是樹了。曾經那棵樹已經不複存在了，一點渣都沒留下。而大師兄不同，他還能化龍。

  曉冬有點難過，不過也替大師兄欣慰。

  長夜過去，頭頂的天幕越來越亮。

  曉冬抬起頭，忽然一指：“大師兄，天亮了。”

  是啊，天亮了。

  太陽出來最先照亮的是山巔，高處是亮的，山凹處還是暗的。

  這一次日出，同曉冬記憶中無數次日出一樣，也不一樣。

  太陽一點點升起，光芒照耀著這片山嶽河川。

  大師兄的面容身形好象都被鍍上了一層金邊。

  “大師兄，咱們在這兒多待些日子吧？”

  “好。”

  “嗯，以前聽說好些地方有龍顯靈，還有什麽龍印石啦，龍心潭啦，咱們都去找找？找不到真龍，沒準兒能找著龍爪印啊什麽的……”

  “嗯。”

  “你說，師父要是知道我以前是樹靈，會不會嚇一跳？”

  “不會跳的。”

  曉冬愣了一下，笑了：“大師兄你調侃師父，我給你記著，回頭我告訴師父去。”不管多長的路，兩個人一起走，也顯得不孤單不漫長了。

  可以一起走許久，許久。

  久到這世間再次滄海變作桑田，天翻地覆。回流山換了第二任掌門，是勤勉踏實的薑樊薑師兄。一代代更替，一輪輪的興衰，也許多少年後，還有回流山弟子會驕傲的提起，回流山曾經有多少前輩得道飛升。比如創派祖師李真人和他道侶紀真人，比如李真人的首徒莫真人和幼徒雲真人……

  也許這些傳說終究會被人漸漸遺忘。

  來來去去的人都只是這世上的過客，聚聚散散，一年又一年。

  （完）