“千日醉？”諾雅疑惑地問：“怎麽說？”

  老湯頭清清喉嚨，方才一臉凝重地道：“中了此毒就會如同醉酒一般昏迷不醒，嚴重的渾身失去知覺，綿軟無力，行走困難，所以稱為‘千日醉’。”

  諾雅極為肯定地道：“不錯，若非泡泡將我使勁向外拖拽，並且在我耳邊喚醒我，我根本就無法清醒，甚至於大火燃起來的時候都沒有被燒灼的知覺。”

  “好大的膽子！全都活膩味了嗎？”

  百裡九“噌”地站起身子，不顧自己肩頭的傷，一把攏起衣襟，轉身就走：“廚房是不是應該整頓整頓了？”

  “九爺且慢！”老湯頭趕緊攔住他的去路：“九爺，這千日醉並非是毒藥，而是一種熏香！”

  “熏香？”百裡九頓住腳步。

  老湯頭斬釘截鐵地點頭：“這千日醉原本是江湖上采花賊慣用的下三濫技倆，取一根中空竹節，將點燃後的千日醉塞到裡面，捅破窗紙，然後輕輕一吹，毒煙就順著竹管飄進屋裡，令女子渾身無力，可以為所欲為。”

  “一念堂裡有泡泡看守，它素來機警，能有誰有這樣好的身手，可以神不知鬼不覺地進來，不被它發現？”百裡九疑惑地問。

  諾雅心中一動，這才猛然想起自己屋子裡的炭，覺得那味道有些古怪，吃驚問道：“這千日醉聞起來是不是有些甜膩？”

  老湯頭點頭：“正是。”

  “你有線索？”

  “昨夜裡點的炭有些異樣，與平日裡氣味不同。我原本也只是以為換了新炭，所以並未放在心上，幸好掩了口鼻，中毒不至於太深。”諾雅取過一旁披風，給百裡九披在身上，仔細地避過他肩頭燙傷。

  老湯頭不等百裡九開口就搶先道：“木炭放置在哪裡？我去看看。”

  “一直是堆在雜物房裡，丫頭們現用現取。”

  老湯頭出去一會兒就轉身回來，拍拍手，搖頭道：“雜物房裡備用的木炭並無任何不妥。”

  百裡九蹙眉想了片刻，對著門外沉聲吩咐：“元寶！”

  元寶立即應聲進來，滿手焦黑。

  “你現在速去朝三暮四，紀婆子幾人的房間，查看一番，有沒有還未燃盡的木炭，取過來一點。”

  元寶也不多問，立刻領命下去，片刻功夫返回，將手裡兩塊木炭遞給百裡九，稟報道：“在紀婆子屋裡的炭爐旁有零星散落的一點木炭。爐裡的都已經燃盡了。”

  老湯頭接在手裡用手指輕輕摩挲表面，然後放在鼻端輕嗅：“的確摻雜了少量的千日醉，但是用量極少，最多致人嗜睡，不足以像桔梗與林姨娘中毒這般嚴重。”

  諾雅此時就好像兜頭被潑了一盆冷水一般，徹骨地涼。這個發現無疑是在告訴她，千日醉的毒就是她身邊的人下的，並非外人。

  因為，她平素裡所使用的都是上好的銀霜炭，若是被單獨下了毒，尚且沒有什麽可疑。而桔梗和朝三暮四她們所使用的是一種木炭，這毒明顯是投放在木炭之上，外人根本就不可能提前未卜先知，算清桔梗會取用哪一部分，怎麽這千日醉的毒就分出了輕重？

  那人在下毒之前是斟酌了用量的，給諾雅和桔梗加大了分量，分明是要置二人於死地，而其余人的木炭裡隻摻雜了少量，只是為了不讓她們過早警醒，以免壞了她們的好事！

  就連宿在諾雅屋子裡的泡泡應該也中了千日醉，所以才沒有發覺有人縱火，也多虧了炭的熱氣蒸騰向上，而泡泡貼地而眠，所以中毒不深！

  這凶手太過於狡猾，原本應該是想將自己也偽裝成受害者，用毒量又小，萬一事發不會引起別人懷疑，誰料聰明反被聰明誤　，反而露出了馬腳！

  凶手，不言而喻，朝三，暮四，紀婆子，三人中的一個！

  “暮四那孩子應該信得過，她是老湯頭的徒弟，不會做出這樣吃裡扒外的事情。”百裡九也立即想通透了其中端倪，首先排除了暮四的疑點。

  諾雅心裡很亂，已經無法保持清醒的理智思考。經百裡九提醒，她才想到這一點，自己待她們幾人也算是不薄，無怨無仇，若非受人指使，何至於這樣狠毒將自己與桔梗置於死地？

  她必須將幕後凶手查出來，還桔梗一個公道！

  諾雅將雙拳握得緊緊的，眼睛裡幾乎噴出怒火來，憤恨地起身，就要不管不顧地向外衝，被百裡九攔腰抱住了。

  “你先不要衝動！”百裡九道。

  “我沒有辦法冷靜！”

  “這件事情交給我好不好？我來調查！”

  諾雅轉頭望著一臉真誠的百裡九，不假思索地搖頭：“不，我要親自來。”

  並非她信不過白裡九的能力，而是，她聯想起昨日張靈通的死，知道這場大火不簡單，可能並非一般的家宅恩怨，極有可能就是因為張靈通在那人的逼問下，泄露了自己向他打聽方家一案的事情，引起了有些人的懷疑與忌憚，從而給自己招惹了殺身之禍。

  她不敢冒險讓百裡九插手此事，因為他太狡猾，萬一順藤摸瓜查出自己的身世怎麽辦？

  所以，她直接堅決地拒絕了。她要親自調查幕後凶手，為自己和桔梗討一個公道。

  百裡九盯著她的眼睛看了半晌，神情很複雜：“事不宜遲，趁她措手不及，如今開始審問是最好的時機，否則給了那人喘息的機會，有了心理準備，再毀滅部分罪證，事情就會變得複雜。”

  諾雅點點頭：“我自有辦法。”

  百裡九吩咐元寶將朝三暮四與紀婆子三人全部招至堂屋，然後依照諾雅的意思，讓下人到廚房取一盆鱔魚過來，就放在中堂正中的顯眼位置。

  此時天色已經大亮，百裡九忙碌著查看一念堂的火災，叮囑總管盡快安排人修繕諾雅的房間。諾雅暫時不想搬離一念堂，所以只能將未受大火波及的偏房收拾齊整了暫住，等待主屋修繕完畢，再搬回去。

  諾雅在中間太師椅上坐了，三人低著頭進來，立即察覺到了屋子裡的氣氛，嚴肅而壓抑，不明所以，大氣也不敢出。

  諾雅始終緊盯著三個人的一舉一動，不放過眉眼間絲毫細致入微之處。

  她的嗓子受了煙熏，多少有些沙啞，淺酌一口茶，慢慢地放下，方才啞聲開口道：“今天，我請你們吃一道名菜，叫做泥鰍鑽豆腐。你們可曾聽說過？”

  三人俱都感到莫名其妙，面面相覷，不知道一場大火過後，這樣的時刻，怎麽諾雅竟然有閑情逸致，請自己吃菜？

  朝三暮四不說話，紀婆子訕訕地笑道：“老奴倒是聽說過。”

  “喔？”諾雅抬起眼皮，看了紀婆子一眼：“怎樣個門道，你說來聽聽。”

  “據說是將大塊的涼豆腐與泥鰍放進熱湯裡面煮，那泥鰍受熱不住，就全都鑽進了豆腐裡面，所以叫做泥鰍鑽豆腐。”

  諾雅點點頭：“不錯，就是這個理兒。”

  她慢條斯理地又淺酌一口茶水，對著三人道：“我當初在琳琅閣的時候，老鴇對付不聽話的姐兒，也有一個拿手的伎倆，叫做‘泥鰍鑽豆腐’，不過這泥鰍卻是換做了黃鱔，豆腐呢，換成了人而已。”

  “啊？”三人情不自禁輕呼出聲，忍不住瑟縮了一下。

  諾雅嘴角微微噙笑，帶著三分冷意：“方法卻是如出一轍，就是將人剝乾淨了，和黃鱔或者泥鰍一起放進木桶裡面，慢慢加熱水，你們猜，這黃鱔實在熱得受不了了，會怎麽辦？”

  三人這時候，才後知後覺地明白過來，主子叫自己進來不是想跟自己談論美食的，怕是要將自己做成那盤中之物！瞬間全部軟了手腳。

  諾雅輕輕地歎了一口氣：“我見到最慘的一個姑娘，性子太剛烈了，寧死不從，結果，活生生地被黃鱔鑽進肚子裡，穿破了腸子......”

  “啊！”三人全部嚇得變了臉色，瞄一眼那盆裡擠擠挨挨地遊走的鱔魚，毛骨悚然，抖若篩糠！

  諾雅見火候已到，話鋒一轉，變了話題：“桔梗受傷了，至今還在昏迷不醒，縱然好了，可能也會留下終生的遺憾。所以，我絕對不會放過那個縱火之人，今天這鱔魚就是給她準備的。”

  三人都猛然間抬起頭來，滿臉驚訝。

  “縱火？主子是說，這場大火是有人故意放的？”紀婆子吃驚地問。

  諾雅冷冷地看著她：“難不成還能是炭爐裡的炭自己燒到了外面？”

  紀婆子聽到諾雅說話口氣不對，不似往日那般和氣，立即識相地閉了嘴。

  “這場大火不僅是人為的，而且差點將我們大家全部葬身火場的那個凶手，如今就在你們三個人中間。”諾雅一字一句道，帶著寒冬臘月天一樣森冷的恨意，緊眯了眼睛。

  三人聞言更為驚詫，你看看我，我看看你，全都不動聲色地向邊上靠了靠，保持開了距離。

  諾雅心裡一聲冷笑，這人倒是蠻會演戲，表現出來的一言一行都天衣無縫。

  她將頭微微向後仰起，有些疲倦地合攏了眼睛：“我問你們，昨日夜裡各個屋子的木炭是誰添加的？”

  朝三暮四低頭道：“是我們二人添的。”

  “一起？”

  “我添的小姐屋子裡的炭，朝三負責的是我們屋子和紀媽媽屋子的。”暮四小聲道。

  “好好好！”諾雅一連說了三個好字，冷不丁抄起手邊的茶盞狠勁擲在地上，厲聲道：“暮四，事到如今，你還不肯承認嗎？”