太子府宴請前一日，愛操心的老夫人又把諾雅叫去了海棠灣訓話。這一次，卻不是教導什麽繁瑣的禮儀規製。

  老夫人屏退左右，僅留下一位貼身伺候的婆子，然後將幾頁記錄得密密麻麻的紙遞給諾雅：“這些字你應該勉強都能夠識得吧？”

  諾雅硬著頭皮接過來，知道瞞不過老夫人，坦然承認：“都是識得的。”

  “不是目不識丁就好。”老夫人點點頭：“這上面記錄的都是太子府裡的姬妾身家背景的簡單資料，你今天務必要一字不落地熟記在心裡。”

  諾雅粗略掃了一眼，有些瞠目結舌。原本以為百裡九風流浪蕩，後院姹紫嫣紅開遍，沒想到與這位太子爺相比較起來，竟然是小巫見大巫。

  太子府王妃，側妃加姬妾，攏共算下來，竟然有將近二十人之多，這還不算沒有名分的通房丫頭！

  原來這太子爺也是百裡九的同道中人，而且過之而無不及啊！怪不得那太子妃滿臉怨憎，欲求不滿，將所有火氣全都撒在自己身上，照這樣計算的話，太子一月裡能初一十五去她房間點個卯就不錯了。

  “記得，每一位側妃，姬妾的出身及其權勢背景必須熟記，不能混淆。”老夫人淡然吩咐道。

  諾雅愁眉苦臉地逐個翻閱，每位夫人或姬妾名諱後面全都詳細標注著本人的父親官職，母親娘家背景，其家族兄弟在朝中官居幾品，任何職位，儼然是一張盤根錯節的關系網。

  皇家和官場，對於諾雅而言，是完全陌生的。她在琳琅閣裡，聽得最多的，也就是百裡九和楚卿塵，幾乎耳朵裡磨起了繭子。

  百裡九是出了名的青樓女婿，幾乎每隔幾日，都能聽到他為了討好錦娘一擲千金的光榮事跡，令姑娘們豔羨感慨，唏噓不已。而二皇子，豔驚天下，學問冠蓋五洲，是天下女兒們心儀垂涎的對象。閣裡姑娘經常三五成群地聚在一起，嘰嘰喳喳地開些葷素不忌的玩笑，畫餅充饑，聊作慰藉。

  對於太子與三皇子，她知之甚少，更遑論他們的家眷了。單是那些陌生而且拗口的品級官銜就已經令她頭暈腦脹，苦不堪言。

  諾雅心裡難免非議，自己也不過是肩膀上扛張嘴，過去吃個宴席就回來，又不是入朝為官，與這些人打交道，了解這些作甚。

  埋怨歸埋怨，礙於老夫人的威嚴，諾雅仍舊是老老實實地看了，盡量記在心裡，想來應該是有幾分道理的。

  下午的時候，老夫人又鄭重其事地拿出一頁紙，遞給諾雅，上面只有寥寥幾字：三皇子妃，江南第一富商之女陳涼音。

  諾雅有些莫名奇妙。

  老夫人極其嚴肅地道：”三皇子府，你只需要認識這一個人就可以—陳涼音。”

  沒想到這三皇子倒是個癡情的，隻納了一位妃子，而且還不是官宦之女，在重農輕商的大楚，縱然是江南首富，這出身也算不得多麽光鮮。

  因為老夫人如臨大敵一樣的戒備態度，諾雅對這三皇子妃也印象頗深，最終老夫人問起的時候，也隻記得她一人的閨名，就連與自己有罅隙的太子妃也拋到了腦後。

  原本以為老夫人會大發雷霆，將自己好生訓斥一頓。沒想到她面色竟然出奇地和悅，和風細雨地問：“這些是不是很複雜，很頭疼？”

  諾雅委屈地點點頭，可憐巴巴。

  老夫人冷哼一聲，竟然笑了：“難記就對了。我只是想告訴你，千萬不要小看一個小小的宴會，以為有點小聰明就可以了，這裡面水深著呢。你若是水性不好的話，就給我老老實實地待在岸上，可不要一頭扎進去，連個屍體我們都撈不著。”

  “呃......”老夫人這話風轉變得有點快，諾雅一時沒有跟上節奏。

  老夫人向著她揮揮手，示意她可以退下去了：“這些東西記不得就算了，你只需要記住一句話，那就是謹言慎行。”

  諾雅心裡這叫一個氣啊，合著讓自己吭哧吭哧地背了一天的蜘蛛網，就是為了告誡自己這四個字。你兜這樣大的圈子做什麽，我林諾雅又不是小白花一朵，也不是不開竅的榆木疙瘩，你以為我不知道，他太子爺娶這麽多菩薩在家裡供著，就是為了籠絡她們背後的家族勢力？

  你就簡單粗暴地告訴我一聲，多吃菜少說話，多裝傻少摻和不就完了？

  這樣愛操心，處處兜圈子，慈母多敗兒，怪不得把百裡九教養成這樣不成器的敗家子。

  第二天，就是太子府宴請。

  對於太子府，秦寵兒可以說是熟門熟路，但是，誰會願意放過這樣一次可以出風頭的機會？

  所以秦寵兒與安若兮今日都起得頗早，開始洗漱打扮。

  諾雅的衣服前兩天就已經趕製出來，諾雅多慮，仔細檢查了衣服的針腳，細密而結實，也就放下心來。

  衣服果真做得貼身，尤其是腰線收得好，顯得凹凸有致，火辣挺翹。煙青色籠煙流雲紋緞面，銀狐毛皮滾邊，絲毫也不臃腫。

  最合諾雅心思的就是這件衣服的簡單素雅，沉靜而不張揚，刺繡也不是尋常的俗氣花草，而是寥寥幾筆煙雨江南的水鄉風景，與衣服顏色相得益彰，恰到好處，消減了幾分諾雅臉上的颯爽英氣，糅合了兩分柔婉輕媚。

  頭髮在紀婆子的堅持下，盤了一個並不繁瑣的玉蘭髻，用一根瑩潤通透的碧玉簪子固定了，又怕寒酸，簪了鎦金嵌玉的兩隻蝴蝶搔頭，略施粉黛。

  諾雅第一次這樣花了心思妝扮，幾個丫頭嘖嘖連聲，直誇是誤墮凡塵的瑤池仙子。

  諾雅也隻道幾人巧嘴，誇大其詞，不予理會，但是心裡多少還是有些沾沾自喜的。她心裡還隱隱有點小九九，宴席之上，若是遇到楚傾塵的話，自己是應該同他真誠地道一聲謝的，好歹收拾齊整了，也不至於像上兩次那樣狼狽，太沒有臉面。

  百裡九親自過來催促，竟然穿了一身與她同樣布料，同樣款式，甚至於刺繡都一摸一樣的錦袍，斂了他的邪肆紈絝之風氣，顯得清雅淡泊許多。

  百裡九一進門見到諾雅俏生生地立在堂屋正中，如若出水芙蕖，婷婷淨直，眼前一亮，色眯眯的眼光在她渾圓的胸前逡巡幾遍，別有深意。

  “原來這不顯山，不露水竟是這樣的意思，今日方知什麽叫做深懷不露。”

  百裡九的話心照不宣，桔梗幾人不明其意，面面相覷。

  諾雅自然心知肚明，他這混不正經的話分明就是在打趣自己，惱怒地瞪了他一眼，叫苦不迭，兩人這樣騷包的同款服飾能不令人詬病嗎？秦、安二人見了，不給自己小鞋穿才怪！

  她二話不說，轉身就去倒騰衣箱：“桔梗，過來幫我找找上次做那件杏花白的夾襖。”

  桔梗為難地看百裡九。

  百裡九上前一把抓住她的手，闔攏了衣箱，不由分說地拽了出去，不顧她的抗議，強硬地塞進馬車裡。

  秦寵兒與安若兮看她的眼光果真帶了刀子一樣鋒利的東西，夾雜著怨惱與嫉恨。

  還好，太子府設在暖房裡的宴席分左右廳，男賓與女賓中間用花牆做了臨時隔斷。百裡九一進太子府，就被幾個狐朋狗友圍攏上來，一頓調笑後，拉著去了男賓席飲酒敘舊。

  秦寵兒說要去找太子妃敘舊，撂下話就轉身沒了人影。安若兮席間自然也有相熟的閨中好友，招呼她跟前落座，低聲竊竊私語，將諾雅晾在原地。不時有滿是探究和譏諷的目光向著她身上飄來飄去。

  隨行的婆子是老夫人跟前最得力的，她吞吞吐吐地告訴諾雅，座次是按照身份地位來安排，愈往裡，座位的主人也就越高貴，她是將軍府的人，按說，是可以往裡的......

  諾雅知道她咽下去的後半句話是什麽意思，自覺地在門口角落處尋個最不起眼的座位坐下，安靜吃茶。她身後就是一道錦繡屏風，可以看到暖房入口處絡繹不絕的賓客，倒也並不無聊。

  與諾雅座位臨近的席面，是一群年方二八的妙齡少女，朱環翠繞，打扮得精致，都是官家千金，借著這樣的宴會出來露臉的。

  幾人交頭接耳，正聊得火熱。

  裡面有一位被稱作妙雲的小丫頭，嘰嘰喳喳尤其活潑，旁側有略年長穩重些的丫頭，不時拽她的衣服，臊得滿臉通紅。

  “你若是一直這樣聒噪，不安分，回府難免又要挨母親責罰。”

  妙雲老實片刻，又活躍起來，難掩天性。

  “二皇子來了！”妙雲壓低聲音驚呼，“噌”地站起身來。

  席間少女立即停止了說話，蜂擁至屏風後，激動地抻長脖子從鏤空處向外看。

  諾雅忍不住扭頭，見果真是一襲出塵白衣的楚傾塵在幾位公子哥的殷勤簇擁之下，撩簾進來，信步向著一旁的男賓席走過去，即便是在人群裡，楚傾塵舉手投足，翩翩器宇，俊朗豐神，如同鶴立雞群，令人一見而不思茶飯。

  席間多驚豔聲，此起彼伏。楚卿塵對於此似是早就習以為常，目不斜視，溫潤中又有一點清冷的孤傲。

  幾人戀戀不舍地收回目光，有人打趣那妙雲：“就說一早過來，就佔著這個位子，誰也不讓，原來竟是為了偷看二皇子。趕緊將嘴邊處的口水擦擦吧，否則太子妃見了，必然以為是慢待了你，給你端上一盆的豬蹄膀。”

  妙雲也不害臊，立即還擊過去：“你每次見了那將軍府的九爺還不是一樣花癡一般，失魂落魄的，咱倆不過半斤八兩。”