安若兮身子微不可見地瑟縮了一下，點點頭，示意劉婆子守好屋門，警惕行事，自己進了房間。

  屋子裡一個渾身狠厲殺氣的黑衣男子正負手背身而立，聽到身後動靜轉過身來，臉上帶著一副銀質鯤鵬面具，雙眼陰鶩，寒光迸射。

  “你去哪裡了？”他冷聲問道。

  “去林姨娘院子裡耽擱了。”安若兮好像對他有些畏懼，回答得畢恭畢敬。

  “做什麽？”

  “過幾日，太子生辰設宴，竟然邀請了林諾雅同我們一同赴宴，我去她那裡探探口風。”

  “探口風？”銀面人冷冷一笑，陰冷直刺筋骨：“探口風至於讓你這樣破費麽？竟然舍得十幾顆東海珍珠？怕是你想要在百裡九跟前博取什麽賢惠的名頭吧？”

  安若兮被他一言說中心事，有些驚慌，猶自辯解道：“那林諾雅深不可測，並非膚淺之人，若兮為了主子的千秋大業，自然要多花費心思。”

  “不是就好，我可不希望你將過多的心思花在取悅百裡九，爭風吃醋上面。”銀面人冷聲道：“你可不要忘記自己嫁進百裡府的真正目的！”

  “主子的命令若兮自然不敢忘記，時刻謹記在心。只是那林諾雅委實難纏，幾次較量，若兮竟然絲毫討不到半分便宜，唯恐日後是勁敵，欲先除之而後快。”

  銀面人“呵呵”乾笑幾聲：“不過是一個青樓裡面出來的廚娘，也至於你這樣大驚小怪？你好歹是我花費了數年心血，精心培養出來的。我記得她腹中有孕，在你的手下也不過支撐了半個月而已。”

  安若兮聽不出他的喜怒，只能恭謹道：“應該只是一時僥幸。”

  “啪！”

  銀面人身影一晃，安若兮的臉上結結實實地挨了他一巴掌，一聲驚呼，整個人幾乎飛了出去。

  “知道僥幸就好。”銀面人的聲音愈加森冷：“你竟然敢不經我的準許就貿然出手，而且使用了麝香虱！你可知道，那百裡九表面看起來不學無術，實際上狡猾警惕得很！他身邊還藏龍臥虎，隱藏著一個江湖百曉生，怪醫十劑湯，豈是等閑之輩？你這樣沉不住氣，輕易就會暴露自己的身份。”

  安若兮勉強站穩身子，大氣也不敢出一聲，顫抖著倉惶下跪，低聲央求：“若兮知錯，以後再也不敢。”

  銀面人向著她走過來，徑直在桌前坐下，安若兮趕緊上前，執了桌上茶壺斟倒茶水，手止不住發顫，茶壺蓋磕得“啪啪”作響。

  銀面人伸出手，蓋在她不斷顫抖的手背之上。安若兮一哆嗦，茶水灑了出來，她手忙腳亂地用帕子擦拭。

  “聽說你跟劉婆子曾經試圖進入百裡九的書房，盜取京城城防圖？”銀面人抽離了手，低聲問。

  “是的，主子，可惜那百裡九十分警惕，書房四周把守嚴密，我們沒有成功。”她的聲音不覺有點顫抖。

  “沒有成功就對了！若是他百裡九這樣好對付，我用得著這樣煞費苦心地將你嫁入百裡府嗎？你們沒有成功事小，若是留下了什麽蛛絲馬跡，引起他懷疑可就不妙！

  早就警告過你們千萬不要急功近利，輕舉妄動，你竟然置若罔聞！隻恐怕百裡九派遣了你去伺候那林諾雅，讓她的丫頭寸步不離地跟著你，就是為了監視。你還自作聰明地想趁機使用苦肉計擠兌，結果壞了我辛苦布下的棋局。”

  “是若兮立功心切，求主子饒命！”安若兮戰戰兢兢地跪倒在地，驚慌央求道。

  “你給我記著，一切皆以大業為主，若是誰膽敢阻撓，殺了就是，包括那林諾雅，若是一再壞我們好事，就安排夏舞秋歌，或者劉婆子殺了她，多犧牲幾個人沒什麽，但是記得千萬要乾淨，不要留把柄。”

  安若兮連聲應是，又好像有所顧慮：“若兮有一事，不知當講與否？”

  “有事就說，吞吞吐吐地做什麽？”銀面人有些不耐煩地催促。

  “那林諾雅怕是假的，我懷疑並非是原本琳琅閣的廚娘！”安若兮斬釘截鐵地道：“很有可能是別人派進來的耳目，或者是百裡九安插在後院監視我與秦寵兒的。”

  銀面人頓時來了興趣：“講理由。”

  安若兮略微整理思緒，方才娓娓道來：“第一，這個林諾雅會武功，而且路數高深莫測，就連劉婆子也打探不清虛實；第二，就是她的見識，過於廣博，不僅涉獵到美食，武功，甚至於竟然輕易降服了九狗一豹。還有，就是她的心機，秦寵兒在她跟前敗得一塌塗地，就像跳梁小醜一般。

  如若她果真只是一個琳琅閣的廚娘，按照常理應該煞費苦心爭寵諂媚才是，她對於百裡九又不像是那樣巴結。

  還有，前一段時間，她莫名失蹤了兩三日，百裡九掩飾說她是去尋醫問藥，但是回府以後，她竟然就結識了十公主與二皇子。疑點重重，絕非巧合，這絕非是一個青樓裡面出來的廚娘能夠做到的事情。”

  銀面人不說話，沉默半晌，方才出聲道：“當初百裡九迎娶她高調進府，我就暗中派人前去打探過她的身世，輕易就追查到了一對山中獵戶的頭上，坦然承認林諾雅乃是她們的女兒，只是迫於生活無奈，賣給了人販子。

  我當時就有些懷疑，是有人提前布局，故意引導我們，遮掩她的真實身份，但是覺得無足輕重，並未放在心上。如今聽你這樣一說，絕對輕視不得，今日我就再派人前去詳細打聽，你也暗中留心有沒有蛛絲馬跡。”

  “她在若兮跟前戒心頗重，我什麽都打探不出，不知什麽來歷。不過......”

  “不過什麽？”

  “不過今日我在她換衣服的時候，無意間見到她有一塊隨身玉佩，從不示人，視若珍寶。”

  銀面人立即引起極大興趣：“那玉佩是何模樣？”

  安若兮略一沉吟：“玉佩玉質頗好，不過那圖案倒是尋常，就是市井間常見的劉海戲金蟾。”

  “劉海戲金蟾？”正在低首飲茶的銀面人猛然抬起頭來：“你可看清楚了？”

  “雖然只是看了一眼，但是記憶猶新，錯不了。而且那玉佩上面的絡子手法拙劣，與玉佩頗不相配。”

  銀面人猛然站起身來：“那絡子可是大紅夾金絲線編制？”

  安若兮有些吃驚：“主子怎麽知道？您認識她？”

  銀面人猶自不敢置信，搖頭道：“難道是她？她竟然沒有死？怎麽可能？”

  “她是誰？主子竟然識得嗎？”安若兮忍不住多嘴問道。

  銀面人一擺手：“如今還不敢斷定，聽聞她是服下了絕命筋骨散，絕對活不過一月，我還需要找人核實一下才能做論斷。”

  “那她的小命？”

  “暫且留著，誰也不許動。安心等我命令，沒準兒，這顆棋子能派上大用途。”

  安若兮雖然心有不忿，仍舊唯唯諾諾地應了。

  銀面人冷聲吩咐道：“記得我的交代，為了我們的計劃可以不擇手段，多動腦子，最好是借刀殺人，你不到萬不得已，不要輕易出手，暴露自己的身份。否則漫說是你的終身幸福，就連你父親的位置，也不過是我翻手覆手之事，不費吹灰之力。”

  安若兮誠惶誠恐地應著，那銀面人打開門，大搖大擺地走出去，然後吩咐守在門外的劉婆子：“若是有什麽困難，自管讓夏舞秋歌聯絡我。”

  劉婆子也慌忙跪下，畢恭畢敬地低聲應是。

  銀面人方才轉過身，幾個起躍，就輕易避過了府裡重重守衛，消失在夜色中。

  第二天一早，老夫人就派了跟前的丫頭到一念堂，宣諾雅前去海棠灣聽訓導。

  諾雅去了，見過禮，老夫人也不拐彎抹角，直接開門見山地表明了她的態度。原來是她聽聞百裡九要帶諾雅赴太子府宴席，感到放心不下，唯恐她不知進退，丟了百裡府顏面。

  諾雅倒是巴不得老夫人出面阻止她前去參加那不懷好意的鴻門宴，否則還不知道太子妃會怎樣戲弄自己，報那日落馬之仇。

  老夫人詢問諾雅可知朝中大臣及命婦的穿戴規製，諾雅皆搖頭表示不知。老夫人遂一副了然於胸，果不其然的表情，喚過靜立一旁的教習婆子，叮囑務必要一樣一樣地教了，以免到時候分不清尊卑，鬧出笑話。

  諾雅聽得頭暈腦脹，教習婆子再考校起來一無所知，笑話頻出。

  老夫人在隔壁裡間聽著，強壓下怒火，又問起宴席之上的禮節規製，諾雅也懵懂搖頭，一臉茫然。

  老夫人就有些憂心忡忡，耐心地問起諾雅在琳琅閣時日久了，可曾習得一星半點的琴瑟歌舞，諾雅一而再的搖頭最終消磨掉她所有的耐心，大發雷霆，要求諾雅在天黑之前必須將這些規製全部爛熟於心。

  諾雅不以為然。左右太子府的宴席上，恐怕按照規矩來講，自己地位定然是最為卑微的，學什麽等級禮節規製，自己不管見了誰，都要行禮問安就是，絕對沒錯。

  自己又不能頂撞她，不得不做出勤奮好學的樣子，聽教習婆子絮絮叨叨，講些晦澀難懂的學問，低著頭看繡鞋上的翠綠蟈蟈，眼前逐漸朦朧，搖搖欲墜，如舂米一般，幾乎瞌睡過去。

  老夫人坐在裡屋念經，婆子們都輕手輕腳地做事，大氣也不敢出。

  偶爾炭爐裡面爆起一個火星，諾雅就猛然醒盹兒，抬起頭，衝著教習婆子咧咧嘴，然後又無聊地慢慢低下頭，幾乎垂在胸口。