管事前腳剛走，院子裡又來了兩個婆子，知道諾雅正在用晚飯，規矩地侯在院子裡，不敢吱聲打擾。

  諾雅也不著急，慢條斯理地吃完飯，方才淨手漱口，招呼兩人進來。

  原來兩人是負責府裡日常用度的婆子，過來給諾雅量體裁衣，看看是否有需要添置的物件。

  諾雅覺得無關緊要，又唯恐紀婆子貪婪，就將差事交代給桔梗，讓她適當添置一二，不用過於寒酸了就是。

  桔梗當然毫不客氣，拿著雞毛當令箭，只要兩個婆子討好，提出更換或添置的，一律來者不拒，就連屋門口處有一塊斷裂的青石板，也擔心諾雅出入絆腳，叮囑了婆子找人修補。然後匯總起來稟報給諾雅知道，略微刪減一二。

  兩個婆子走後不久，就有人走馬燈一樣地進出，將屋子裡許多東西煥然一新，就連燈燭竟然也亮堂了許多，香氣嫋嫋。

  諾雅站在門口，冷眼看著桔梗得意洋洋地指點那些逢迎巴結的下人，隻道世態炎涼，心裡略有感慨。

  紀婆子兩次湊到近前，話裡話外的意思，是讓諾雅給跑腿的下人幾個賞錢，諾雅不屑，隻裝作不懂，婆子也就罷了。

  諾雅在一念堂裡，耳目閉塞，對於府裡發生的事情都閉耳不聞。但是，從下人對待自己的態度裡，她敏感地猜度出來，老夫人對於自己懷孕一事的態度。

  按照常理，百裡九編造出來的這個孩子是絕對留不得的。如今這些見風使舵的下人對自己這樣逢迎巴結，是不是就可以證明，老夫人已經恩準了這個“孩子”的存在？

  這個臆想中的孩子是百裡府的長子，而百裡九在外人跟前對自己疼寵有加，又早就揚言，只要他喜歡，即便是個男人，也一樣娶進將軍府做正牌夫人。

  男女性別都不挑，那麽出身又算得了什麽？林諾雅無疑就成了最有潛力成為將來女主的候選人，下人能不苦心逢迎嗎？

  塞翁失馬焉知非福，秦、安二人怎麽會容忍自己未來在將軍府有一席之地，並且對她們的地位造成威脅？還不知道接踵而至的，究竟是多大的狂風驟雨。

  說曹操曹操到，門口處環佩叮當，一群人持著燙金描紗燈籠迤邐而來，諾雅仔細辨認，丫頭身後的正是安若兮與跟前的劉婆子。

  院子裡亮堂，安若兮已經看到了站在門口的諾雅，笑吟吟地點頭示意：“林妹妹。”

  叫得格外親昵，如同多年不見的姐妹。

  昨天人多，沒有仔細打量安若兮樣貌。今日燈光裡看她，粉面桃腮，杏目瑤鼻，櫻口皓齒，標準的美人相貌，氣度也好。但是美則美矣，偏生有些大眾，好像轉身就想不起五官輪廓，缺少靈氣。

  她來做什麽？屈尊來看一個妾侍，不怕貶低了身份？諾雅懶得與她敷衍，轉身也已經來不及，隻得禮貌一笑：“安夫人。”

  安若兮對於她的傲慢無禮並不計較，示意婆子將手裡掂的禮品交給一旁的朝三暮四，方才上前捉了林諾雅的手。

  “聽聞今天妹妹身子有恙，竟然暈了過去，我這心裡就鼠爪撓心一樣坐立不安的。差婆子過來兩趟，都說你還在休息，就沒敢打擾。冒失夜裡來訪，希望妹妹莫怪。”

  林諾雅不自然地乾笑兩聲，心裡暗自欽佩安若兮怎麽能將這樣肉麻的話說得心安理得？

  “不過是貪杯醉倒而已，九爺他大驚小怪地鬧騰得整個府裡雞飛狗跳。”

  安若兮掩著嘴，皮笑肉不笑：“林妹妹酒量巾幗不讓須眉，若兮委實佩服。你可知道，那秦寵兒從鴻賓樓回府以後，就醉得不省人事。傍黑時剛剛醒過來，聽說酒勁也沒消，在屋子裡摔盆打碗的，還胡言亂語說些荒唐的酒話。”

  諾雅聽得出弦外之音，秦寵兒酒醒以後，若是聽聞她“有孕”的消息以後，能不氣得七竅生煙嗎？

  敢情安若兮這是專程挑撥離間來了？

  諾雅並不答話，專心致志地看一個仆婦笨拙地踩著梯子，將一盞琉璃燈掛在樹枝上，梯子晃動，嚇得一聲驚叫。

  安若兮自己覺得有些尷尬，急忙換了話題：“這些下人好生不懂規矩，這樣大呼小叫的，豈不打攪妹妹休息。”

  俗話說“伸手不打笑臉人”，諾雅也不好一直冷落安若兮，又不想順著她的意說話，以免落進她的什麽圈套裡。

  這個女人花花腸子太多，十二生肖裡，她屬怪物的，虎頭蛇尾，也就是說笑面虎，毒蛇尾，盡喜歡表面笑嘻嘻，背後捅刀子。

  林諾雅不冷不淡地道：“就當是門口聽大戲了，熱鬧。”

  安若兮的嘴角忍不住抽搐了一下，笑得有點勉強：“外面風大，妹妹趕緊進屋吧，可莫著涼。”

  林諾雅正想借口送客，就毫不客氣地點頭轉身：“那就失陪了。”

  安若兮隻當做沒有聽到，熱絡地招呼身後的婆子，上前攙扶諾雅，給了自己一個進屋的由頭。

  諾雅記得，那個婆子是會些醫術的，自己進府第一天，安若兮就提出讓她給自己號脈，探究根底。今日這是聞聽自己懷孕，沉不住氣，過來試探虛實來了。

  諾雅也不拒絕推諉，否則她疑心不死，回頭定然會尋各種機會試探，防不勝防，倒不如一次斷了她的念想。

  門口處有需要修補的青石板，下人已經撬開了，桔梗再三叮囑諾雅小心繞道走。她將手搭在婆子手心裡，有意帶她從跟前過，燈影重重裡壓根看不真切。

  婆子的手指似是不經意間搭上她的脈搏，將全部心神放在手指尖上，聚精會神，壓根就沒有注意腳下，一個不慎，向前踉蹌一大步。

  諾雅趁機多半個身子壓上去，打算“同歸於盡”，趁機給婆子一個顏色。誰料那婆子下盤極穩，竟然穩穩當當地站住了，並且攙扶住了她的身子。

  諾雅趕緊松開她的手，誇張地拍拍心口：“嚇死我了。”

  安若兮也隻當做是婆子不慎，絆了一跤，厲聲訓斥：“粗手笨腳！多虧有驚無險，否則讓我如何跟九爺交代？”

  婆子知道自己肯定是不小心著了道，卻是啞巴吃黃蓮，只能唯唯諾諾地賠罪。

  諾雅大度地擺手，自己徑直進屋到桌邊坐了。

  安若兮不請自來，進屋掃視一圈，親昵地道：“妹妹若是在府裡有什麽不方便，或者是需要什麽吃穿用度，盡管跟姐姐說，千萬不要客氣，姐姐自當盡力。”

  諾雅也不客氣，點頭應下。

  “那可是妹妹的湯藥？怎麽不吃，都放得涼了。”安若兮繼續沒話找話。

  諾雅才想起，剛才桔梗端藥給她，她不想浪費口舌解釋，就讓她暫且放在床頭晾著，想找個機會倒掉的。後來一忙，也都給忘下了。

  那婆子立即會意，上前端起藥碗：“我去給熱熱。”

  諾雅不知道十劑湯究竟給開的什麽藥，內裡有沒有乾坤，有心阻攔，可轉念一想，他百裡九設下的套，憑什麽自己還要幫忙遮掩？那婆子想探查，就讓她去好了，左右有百裡九擔著。索性落落大方地道：“也好，有勞了。”

  婆子端著藥碗，剛剛轉身出門，桔梗就迎上來，將藥碗客氣地接了過去：“這些瑣事就由奴婢來做好了，不敢麻煩您。”

  諾雅不擋不攔，婆子反而沒了疑心，也不好固執，悻悻地轉身回來。

  諾雅心裡煩，極煩。這秦寵兒討厭，那是真槍實刀地乾仗，乾脆利落。這安若兮卻盡是玩陰的，討嫌至極，還像牛皮糖一樣，粘住不放。

  她面前的圓桌上擺了一疊金絲桔，都是下人故意挑選的略有青澀的果子，原本就是投其所好，來討好自己的。

  安若兮坐下來，眼神一黯，有些嫉妒，卻強作笑顏：“這些下人倒也用心，知道青桔子最是酸甜開胃。”

  諾雅極是吃驚：“我還以為是別人挑揀剩下的青果，才輪到我這裡。沒想到安夫人竟然喜歡，那你多吃一些。”

  說完隨手挑選了一顆，不由分說地剝了皮，塞進她的手裡。

  安若兮盛情難卻，挑了一瓣塞進嘴裡，立即酸澀得眯了眼。諾雅接二連三地將橘子塞給她，殷殷相勸。

  安若兮被澀得再也招架不住，“噌”地站起身來：“我突然想起我院子裡還有事，既然妹妹無恙，我也就放心了，先回去，改日再來。”

  諾雅慢悠悠地站起身，招呼門外的丫頭：“朝三暮四，進來將這碟桔子打包，給安夫人送過去。”

  安若兮一邊連連擺手，一邊逃也似的向外走：“不用了，不用了，妹妹自己留著吧。”

  “來而不往非禮也，安夫人給我帶來那多大禮，我怎麽能讓你空手回去呢？禮輕情意重，你別嫌棄。”

  朝三暮四進來，將桌子上的桔子盡數撿了放進籃子，婆子伸手接了，安若兮忙不迭地告辭出來，離了一念堂老遠，方才低聲咒罵一句：“恃寵而驕，不識抬舉，看你還能得意多久？！”

  身後的婆子冷笑著譏諷：“果真是一毛不拔，怪不得府裡下人私下都在議論，他們往一念堂跑腿多少趟，一分錢的賞錢都沒有拿到。就這樣不通世故又小家子氣的丫頭片子，不過是會耍些上不得台面的小心機而已，秋後的螞蚱，風光不了幾日。”

  安若兮這才想起正事，轉身問婆子：“剛才交代你做的事情，可有結果？”

  婆子點頭：“小姐放心，已經成了。她以為我是想給她把脈，自作聰明地想絆倒我，我正好趁她靠過來的那一刻，暗中做了手腳，神不知鬼不覺。這就叫做將計就計。

  而且，雖然我沒能接觸她的脈象，但是近身感受，她氣息紊亂，不懂吐納，並非習武之人。還有，那碗湯藥，聞起來的確像是保胎的方子。”

  安若兮沉吟片刻，不確定地道：“難道我的猜測錯了？她果真只是琳琅閣的一個廚娘而已？那樣說來，我們動手除去她也就沒有什麽忌憚了。”