百裡九與諾雅對視一眼：“你自己先回一念堂吧，我去看看究竟怎樣了？”

  諾雅點點頭，眼見百裡九跟在兩個丫頭身後去了浮世閣方向，心裡隱隱有些擔心，怕是果真廚房裡做菜不乾淨，自己作為臨時掌家夫人，總要過問一聲，轉身去了廚房方向。

  半路上正好遇到去廚房裡提水的一位婆子，正是海棠灣老夫人跟前當差的，自然識得諾雅，笑著給諾雅請安問好。

  “林姨娘這是要去哪裡，若是小事情就交代給婆子去辦。”

  諾雅擔心老夫人，就出聲問道：“今日老夫人可好？晚飯是小廚房單做的嗎？”

  “謝林姨娘關心，老夫人今日也是吃的大廚房做的飯菜，胃口挺好，已經歇下了。”

  諾雅點點頭：“那就好，我聽說兩位夫人今日身體不適，吃壞了肚子，老夫人那裡的飲食可要勞煩你多操心了，夜裡讓值夜的丫頭警醒一些。”

  婆子不屑地撇撇嘴：“林姨娘這是要去廚房了？”

  諾雅點點頭：“我去問問怎樣回事？究竟是誰的責任。”

  “您就安心回院子休息就是，這樣冷的天，又不是三伏天氣，飯菜能有什麽問題？兩位夫人這是作么蛾子呢。”婆子湊在跟前小聲道。

  諾雅一怔，不解其意。

  “今個九爺帶著你去大營的事情，不知道是誰亂嚼舌根，傳到兩人耳朵裡，這是心裡有氣，故意找點事端出來呢，您就不用搭理。”然後神秘兮兮地壓低聲音道：“安夫人原本是想找個借口將九爺拉到自家浮世閣過夜的，誰料秦夫人有樣學樣，也派了個小丫頭過去跟著學，兩人又杠上了。老夫人一早就找了下人問清楚，所以也不摻和她們，自顧歇下了。”

  這是什麽亂七八糟的，諾雅有些頭疼，安若兮原本頗有心機的一個人，這是被秦寵兒折騰得腦子離家出走了嗎？怎麽也玩起這樣低劣的手段？她謝過婆子好意，毫不吝嗇地摸出賞錢打賞了，徑直回了一念堂歇下。

  第二天晨起的時候，諾雅方才聽說，昨天夜裡百裡九“愛妻心切”，心急如焚地命侍衛尋了城裡五六個大夫過來，給兩位腹痛難忍的夫人看診，得出了好幾種截然不同的診斷結果，各自開了五六服藥，每樣都煎了滿滿一大碗，然後強哄著兩位“諱疾忌醫”的夫人喝下去。

  後來，這多藥混在一起，兩人果真肚子痛起來，如翻江倒海一般，頻繁地跑淨房，恭桶一個個地換，把百裡九急得好像熱鍋螞蟻一般，跺腳叫罵著庸醫害人，堅持繼續尋有名望的大夫來看。

  先是安若兮，後是秦寵兒，終於熬不住，告訴百裡九自己泄了火下來，已經無恙了。

  看著幾乎脫水的兩個美人，把百裡九心疼得不要不要的，好言勸慰半晌，方才極不放心地回了書房和衣而眠。而秦、安二人可就沒有這樣幸運，聽說折騰了大半夜，天亮時方才朦朧睡去。

  府裡下人不明內情的，都感慨兩人身子嬌貴，一樣的飯菜，她們吃了就鬧騰得雞犬不寧，殘羹剩飯下人分來吃了倒是安然無恙。

  諾雅竊笑百裡九這樣陰損，心裡解氣，一口氣多吃了三個水晶蝦仁包。還未放下粥碗，老夫人就讓人帶過話來，今天要一起到楓林寺上香磕頭布施。

  這是百裡家每年年底必不可少的規矩，平時多做功德，年尾更是大手筆。一是為了給家中上戰場的男丁祈福保平安，二是將這次出征的忠烈牌位運往楓林寺，請大師幫那些戰死沙場的士兵們超度。

  原本燒香的事情是老夫人早就一口應下來要親自去的，還要帶著秦、安二人隨行，提前幾日就叮囑諾雅開始置辦所需的所有香燭燈油及布施。

  臨到跟前，秦寵兒與安若兮連個站起來的氣力都沒有了，渾身虛脫，自然不能去。

  老夫人也變卦，改變了主意。說是百裡九這些時日懂事了許多，不再四處遊手好閑，留戀青樓，定然是菩薩顯靈，要他一起去還個願。又道禮佛的香燭布施雜亂，要諾雅相跟著一起。

  燒香念佛的事情，諾雅不情願，但是對於那些馬革裹屍的將士們，她卻滿懷敬意，所以一口應承了下來。

  早飯過後，老將軍就出了城，說是遠在雲南邊境的鎮遠候今日攜家眷進京，在京中過年，他要出城迎接，中午接風洗塵，就不回將軍府了。

  百裡九昨日裡沒有休息好，騎在馬上打瞌睡，看起來迷迷瞪瞪的。

  諾雅和老夫人共乘一車，懷裡揣著手爐，頗不放心，頻頻向外看，唯恐他一個不小心，再從馬背上一頭栽下來。心尖兒隨著那馬背上搖搖晃晃的背影，也顫顫巍巍的。

  老夫人全都看在眼裡，眼角眉梢抑製不住的笑意，輕輕地咳了一聲，斂了臉上的喜色，仍舊端著婆婆的架子。

  諾雅慌忙放下車簾，偷瞟老夫人一眼，掩飾道：“這次上供用的檀香挺好聞的，就是氣味太濃鬱了一些。”

  老夫人也不戳破，閉著眼正色道：“你和小九成親也有些時日了，到了楓林寺，記得向菩薩上一炷求子香。”

  八字還沒有一撇，老夫人想得倒是長遠。一句話將諾雅羞得無地自容，支吾著推脫道：“九爺還未娶妻，正室尚且沒有所出，怎可以亂了長序？”

  這是最初嫁入將軍府老夫人聞聽諾雅懷孕時候的說辭，諾雅毫不客氣地拿出來當擋箭牌。

  “你們三人天天攪合得府裡不太平，讓我老婆子焦頭爛額的，小九娶妻自然要慎重，必然尋個能降得住你們三個的，正在慢慢挑著。你們先生養了，回頭記在大夫人名下就是，絕對不會委屈他。”

  老夫人說得理所當然，覺得是高抬了諾雅。這也是許多大戶人家的姬妾求之不得的事情。畢竟庶出的兒子在府裡都沒有什麽地位，若是能被抬了嫡，記在正室名下，縱然待遇有偏頗，比不得正室所出，但是前途明顯就敞亮許多。生身姨娘自然也水漲船高，後半生有指望了。

  諾雅不屑，她的侍妾翻身計劃，就從來沒有想過母憑子貴這一招，雖說舍不得孩子套不著狼，但是百裡九這隻色狼壓根就不稀罕孩子！換做女人，哪怕是棵歪脖樹，衝著他拋個媚眼，他百裡九絕對跳著腳地往套裡鑽！

  而且她壓根就沒有想過要生一隻小包袱出來拖後腿，妨礙自己的百年大計，嫁個祖宗生個爹，懷胎十月管教不得，騎在自己頭上作威作福，更何況還要管別人叫娘！想想都難以忍受，簡直水深火熱，賠本生意誰做？

  最主要的，上梁不正下梁歪，他百裡九會將自己的兒子教養成什麽德行，用腳趾頭都想得出來。

  越想越恐怖！她甚至想象得到，一個珠圓玉潤的粉團子，被百裡九教唆著，在脂粉堆裡打著滾兒吃奶的無恥樣子。

  林諾雅勾著頭扭過身子，隻假作羞澀不語，要多乖巧就有多乖巧。

  老夫人甚是滿意，撩開車窗上的棉簾，衝著外面的百裡九道：“一會兒到了楓林寺，上香的時候心裡要虔誠一些，不要嘻嘻哈哈的，沒個正形。”

  百裡九騎在高頭大馬上，聽老夫人訓話，慢下來緊隨著馬車，一邊應著，一邊衝著裡面的諾雅不懷好意地笑笑：“記得在軍營裡我跟你說過的話，到時候提醒我千萬不要忘記了，這才是大事。”

  一句話令諾雅的臉騰的一下又火燒火燎起來，這個流氓竟然當著老夫人的面調戲起自己來了，膽子也恁大了一些。

  老夫人奇怪地問：“什麽話？”

  “喔，就是找一嗔老和尚幫忙給算個黃道吉日......”

  林諾雅一把就拽著棉簾放了下來，慌忙打斷了百裡九的話：“呃，就是一念堂不是已經修繕好了嘛，找個黃道吉日搬回去住。”

  “對，找個黃道吉日圓房。”車外的百裡九偷笑著插嘴道。

  車外有人低聲地笑。

  老夫人嗔怪道：“這大人了，連個話也不會說，什麽叫圓房？那叫暖房！還用找什麽日子，年前就搬進去，新年新氣象，過個體面年。”

  車外百裡九哈哈地笑：“就聽老娘的。”

  車裡的諾雅愈加羞窘，乾脆閉了嘴，免得自討羞辱。

  馬車到了楓林寺山下，依舊是棄車拾級而上，下人擔著燈油紙箔走在身後，突然道：“好像有一捆香燭落在馬車上了，我回去取了來。”

  “擔著擔子辛苦，就不要跑冤枉路了，到前面廟會買些就是。”

  諾雅踮腳遠眺，奇怪道：“往日這時候，廟會的攤子早就擺起來了，怎麽今日這樣蕭條？”

  走近一些，發現果然如是，往日喧鬧的廟會上，今日格外冷清，隻零零落落地有幾個賣紙箔的攤位。

  “想來應該是大年將近，都回家籌備年貨去了，哪裡還有人大冷天地出來挨凍。”百裡九牢騷道。

  “往年我也都是這個時候來上香，都喧鬧得很，窮人家哪有那樣奢侈，都巴不得多做幾日營生，好過個肥年。今日委實有些奇怪。”