老夫人大度，那一日早早地開了晚飯，吃過湯圓，伺候妥帖以後，就開恩給府裡下人放了假，讓丫頭仆從們可以去廟會之上湊個熱鬧。

  秦寵兒與安若兮提前幾日就有些眼巴巴地期待，與三皇子妃提前約好了時間。百裡九當天果然要忙碌著負責皇上一行人的安全問題，以及京城治安，沒有空暇，只能安排府裡的侍衛保護好兩人的安全。

  諾雅對此的確有些興致缺缺，她老氣橫秋地說，那都是小孩子家家稀罕的景兒，推辭不去，將賞銀給了她們，讓多買一些應心的玩意。桔梗與暮四幾人就頗為掃興，相互推讓著自己留下來伺候主子。

  諾雅有些不忍心，見今天天氣委實清朗，夜色也妙，就答應了一起出去賞景，想著出去轉上一圈，自己靜悄地回來就是。

  幾人雀躍著跑出去，諾雅唯恐被三皇子妃幾人看到自己，覺得尷尬，就隨手從街邊的商販那裡挑了一個狐狸面具，戴在臉上。其他幾人覺得好玩，也紛紛效仿。

  到了熱鬧之處，寶馬香蓋，人山人海，摩肩接踵，似乎是滿京城的人全都傾巢出動，湧上街來，更有花團錦簇的小姐們被擠得鬢歪釵斜，你踩了我的腳，我扯了你的袖兒，嬌呼連連。幾人也行得吃力，又害怕走散，瞻前顧後，只顧著四處呼朋喚友，哪裡還有心情賞燈猜謎？諾雅就提議兩兩散開，牽著手自己閑逛，散了以後自顧回府就是。

  紀婆子與她們玩不到一起，雲鶴陪著家人，桔梗與暮四，琉璃瓔珞，正好剩下諾雅自己，走著走著也就自然散了。

  繁光墜天，花樹銀花，的確是良辰美景。但是愈是喧鬧的時候，她的心裡愈覺寂寞蕭條，總覺得自己與那樣的場景格格不入。只有遠離了喧囂，才會有一種心靈上的安寧與歸屬感。

  聽四周百姓議論，說是皇上的禦攆已經從皇宮出發，向著街市之上緩緩行來，　狂熱的人群立即蜂擁著向著皇宮的方向而去，爭先一睹皇上龍顏，以及諸位皇子風采。

  諾雅想打道回府，正與他們方向相反，所以擠得吃力。不得不按照記憶拐進一旁的胡同裡，打算繞個遠路回府。

  小巷裡的人家門首處也都懸掛了燈籠，將小巷籠罩在一片靜謐朦朧的橙紅色燈影裡。不時也有三三兩兩的行人興奮地攀談著與諾雅擦肩而過，匆忙地融入到大街上的人海中。

  對面有人急匆匆地走過來，一身黑衣，臉上同樣帶著面具，衣袖間帶起一陣疾風。這身裝扮在今天上元節並不詭異，大街之上比比皆是。諾雅並未注意，同他擦肩而過。

  然而就在那一刻，諾雅的心裡突然悸動了一下，莫名的，心突然就“撲通撲通”狂跳起來，呼吸急促。她感應到了那人身上的殺氣，凌冽的殺氣！

  而且那股氣息，莫名的熟悉，就好像草原上的餓狼能夠順風聞到遙遠的地方同伴的氣味，雖然只是擦肩而過，彈指瞬間，諾雅甚至都想不起，適才那人臉上戴的是什麽面具，又是怎樣的氣度。但是，她就是感到親切，適才還無所適從的心突然就激動起來，如同磁石，受到了強烈的吸引力。

  她情不自禁地扭過身，怔怔地看著那人的背影，那人行色匆匆，走得很急，筆直的脊梁，寬展的肩，腳步輕盈，卻又能令人感受到腳步的穩健有力。

  他的後背斜背著一個細長的東西，用黑布嚴嚴實實地裹著，諾雅認為，那應該是一把劍，一把稀世名劍，一把飲過許許多多鮮血的劍。

  鬼使神差一般，諾雅偷偷地跟上去，躡手躡腳，稟了氣息。按說，那人明顯是個武功高強的俠士，諾雅這樣做很冒險。還好不過幾步路，就拐進川流不息的大街上，喧囂的人流掩了諾雅的身形。

  她追得很吃力，個子嬌小，踮著腳都看不到前面的人流，所以很快就將那神秘人跟丟了，四顧不見。沮喪之余，她打算沿著遠路返回。

  這時候，人流已經猶如潮湧，她幾乎站立不穩，身不由己地被推搡著前行。很多人興奮地激動地叫嚷：“皇上來了！二皇子來了！”

  帶刀禦前侍衛前面開路，人群狂熱，但是對於皇上卻是從心底敬畏的，他們自覺地閃開中間的通道，山呼著萬歲。

  第一輛轎攆是皇上的，他一襲明黃衣袍，頭戴紫金八寶冠，臉上始終保持著祥和而又不失威嚴的微笑，不時抬起一隻胳膊，向著圍觀的百姓揮手示意，以彰親民。

  今日上元盛會，皇上恩準黎民百姓可以不用大禮參拜，但是他眼光所至之處，那股凌厲霸道的氣勢壓迫得百姓不由自主地低首垂目，不敢仰視。

  他的龍攆旁側，百裡九騎著白馬幾乎與他並駕齊驅。按照規製來說雖然於理不合，但是那個位置卻是最佳的保護方位。

  禦攆後面緊跟的，是左賢王與幾位皇子的轎攆，後面還有不少官員步行尾隨，浩浩蕩蕩。

  百裡九很警惕，靜悄地打量四周的人群，不時衝著屋脊之上的侍衛比劃著他們自己才能看得懂的手勢。他全心都在守衛上面，並沒有注意到諾雅。

  諾雅為他那意氣風發的氣度迷了眼，覺得認真起來的百裡九，猶如脫胎換骨一般，風華耀目。

  天上一聲巨響，突然炸響一個巨大的禮花，　姹紫嫣紅，淅瀝落下。人群一聲驚呼，皆仰了臉看，誰都沒有注意到，一道黑色的人影猶如離弦之箭一般躍起，手中一柄赤練長劍，徑直向著左賢王的車轎撲過去。直取左賢王性命。

  百裡九在禮花砰然炸響那一刻，就已經警惕地繃緊了神經，密切注意皇上的安全，卻沒有料想到，刺客竟然意在左賢王！

  作為大汗議和的使者，左賢王一直被虎視眈眈，不知道有多少居心叵測之人妄圖破壞兩國議和，將主意打到呼哲的身上。為了他的安危，百裡九煞費苦心，派遣了上百名高手負責保護他的安全，堅決不給對方可乘之機。

  今日，人流擁擠，魚龍混雜，的確是個刺殺的好時機，所以百裡九才會提前數日，就開始布防，清查摸排，但是防不勝防。

  人群裡已經有人覺察異變，驚聲尖叫。侍衛們臨危不亂，從容布陣，保護皇上及諸位皇子安危。負責保護左賢王安全的侍衛也不過一愣征的功夫，反應過來的時候，就已經丟了性命。

  諾雅此時看得清楚，那人竟然就是適才自己到處尋找的黑衣人！他依舊帶著鬼臉面具，薄唇緊抿，冷毅決然。隔了幾丈遠，諾雅都可以感受得到那股愈加狠厲的殺氣！可以撕裂夜空，摧毀萬物的刀鋒一樣的殺氣！

  百裡九不敢擅自離守，唯恐賊人還有同夥。那人又是挑選了百裡九的攻擊死角，恰到妙處。

  左賢王功夫高強，力大無比，但是最大的缺陷就是身手不夠靈活，尤其是盤坐在轎攆之上，雙腳無法著力。他雖然有內家功夫護身，但是看那人手中出鞘長劍，形狀怪異，諾雅一眼就認出，乃是罕見的名家利器，未必就能抵擋得住！

  左賢王大汗高手的名頭也不是沽名釣譽，他鐵掌一拍，轎攆上的扶手應聲而斷，內力貫穿其中，化作利器向著那黑衣人襲擊而去，希望能為自己贏得躲避的時間。

  換做平常人，有利器向著自己面門之處而來，應該是為了自保，驚慌躲避才是，諾雅心裡的第一個念頭卻是他一定不會！

  果然，那黑衣人全然不顧自己的安危，手中長劍依然直挺向前，毫無懼意。另一隻胳膊護住面門之處，那些帶著左賢王勁力的碎木在擊落他身上之時，瞬間被強大的內力震為齏粉！

  雷霆之間，百裡九手裡一道白光，疾射而出，射向禦駕旁側侍衛手中揚起的刀上，然後瞬間反彈至黑衣人手腕之上，堪堪迫使他手中長劍偏離了方向，擊在轎攆之上，瞬間將鐵鑄框架一斬為二，端的是削鐵如泥。

  刺客的內力之強悍，身手之霸氣，百裡九這一擊，力道之準，方向毫厘不差，全都令人怎舌。

  不過是瞬息之間，卻已經為百裡九和左賢王贏得了喘息的時間。百裡九在確認皇上安全無虞之後，就驚鴻掠起，長劍一撩，氣貫長虹，向著黑衣人撲過去。

  高手過招，別人莫說插手，看起來都是眼花繚亂，兩人手中長劍一如靈蛇出洞，一如蛟龍騰海，眾人仰得脖子都酸了，也只見光影繚亂，分不清敵我。

  諾雅心裡為百裡九捏了一把汗，不為別的，今夜發生刺殺事件，不論是否得手，百裡九都難以逃脫失職乾系。若是能將刺客擒住，以功抵過倒也罷了，那刺客武功這樣高強，萬一逃脫了，皇上雷霆大怒，豈不吃罪不起？

  她仰頭看著兩人你來我往，百裡九明顯也是使出了渾身解數，將刺客包圍在自己劍影之下，唯恐他會逃走。黑衣人不敢戀戰，倏忽之間，身影猶如鬼魅，招招出其不意，狠辣刁鑽。

  眼看那人好似不敵想逃，身形一轉，諾雅心裡猛然敲響警鍾，衝著百裡九不假思索地脫口而出：“小心腋下出劍！”