“王嬤嬤也不要自責，誰的責任誰承擔，這也是作為一個人最起碼懂的道理。趙側妃行事僭越，自然要處罰她。”朱如玉水眸盈盈看著王嬤嬤，頓了頓，又道，“不過，身為側妃與夫人，竟然大肆搜查王府主母宮殿，還抓走折磨本妃的左右臂，傳聞出去無論對本妃，還是王府，甚至王爺，都是有損的，嬤嬤在宮裡王府這麽多年，難道不清楚利害？”

  下一句的話幾乎脫口而出——她們的作為，難道你就沒有看見？口口聲聲說為了王爺，你的縱容甚至支持是為了王爺麽？

  王嬤嬤羞憤無比，卻無話可說。這件事之所以她點頭默認，其實多半在賭，賭趙春蘭與朱如玉在白沐塵面臨選擇時，他會選趙春蘭而棄朱如玉，可現在趙春蘭也要被處罰了——自己算是賭輸了麽？

  “嬤嬤，從今往後王府的中饋就交給王妃，”白沐塵當著朱如玉明確表態，說到這裡他看了趙春蘭一眼，緩緩道：“趙側妃年輕經驗不足，僭越行事，不過身體單薄，本王做主處罰五板子吧，其他就按照王妃的決定。”

  趙春蘭哀怨又可憐的望著白沐塵，不過沒有再說救命的話，隻委屈地磕頭道：“王爺垂憐，妾身知錯了，妾身甘心領罰……”

  秋菊與桂花帶著趙春蘭出去受罰，妾氏就剩了李氏呆呆地立在堂屋，不知道該走還是該留。

  白沐塵起身對王嬤嬤道：“嬤嬤休息著吧，晚些時候我過來看你。”

  王嬤嬤神色很是憔悴，此時緩緩點點頭，“王爺公事要緊……”

  朱如玉卻不打算跟白沐塵一起離開，她知道白沐塵的用意，覺得事情處理的差不多了，但是，她卻不覺得。

  所以，在白沐塵起身欲走，王嬤嬤都說了送別之語後，她對著白沐塵含笑道：“王爺，您先去忙，妾身有幾句話想跟嬤嬤說說。”

  白沐塵回眸，好看的鳳眸湧起一絲波瀾，他沒有說話，卻隔空傳音道：“丫頭，今日之事可否告一段落？”

  該罰的罰了，面子也完全找回來了，中饋之事也有了結果，還需要做什麽？

  “王爺，你放心，妾身有分寸，之所以留下來，是想讓王嬤嬤解解惑而已。”朱如玉也隔空傳音，水眸盈盈望著白沐塵，不見一絲陰霾。

  白沐塵點點頭，緩步走了出去。

  朱如玉在王嬤嬤的注視下，先出來叫李氏離開，眾人退下，然後提起裙裾，進了內室，坐在了王嬤嬤對面。

  臉上的神色不見剛才的和善，取而代之的是冷淡與疏離。

  兩人都不說話，就那麽對視著，久之，王嬤嬤淡然一笑，“王妃的本事不小……”

  “原本我以為，我們會這樣相安無事的過彼此的日子——我做我的王妃，你做你的嬤嬤，王爺願意養你的老，我並無二話，如今看來，似乎不行了，”朱如玉看進對方眼底，嘴角勾出一抹淺笑，“你必須離開，王嬤嬤。”

  王嬤嬤涼涼一笑，“你以為你是王妃，就肆無忌憚了？你以為你可以趕我走？”

  “兩條路，第一條，你自己走，體面一些，或者去京城，或者王府之外的任何地方，我會給你建房子，一樣安度晚年；第二條，我逼你走，那個時候，你可能什麽體面也不會有——你要相信，我遠比你想的要聰明，”朱如玉手指輕輕撥弄著錦帕，緩緩起身，“我給你三日時間考慮，三日一過你還沒有考慮好，我對你的耐心便戛然而止——當然，你也可以試試，我有沒有趕你出府的本事，不過代價你要賭得起……”

  說完，衝對方微微頷首，優雅地跨步出來，坐著軟轎一路到了前院白沐塵的書房。

  -

  白沐塵正坐在窗前沉思，院落裡因為有幾株大樹，所以格外清涼。清風與明月等在廊下安靜地候命，都不敢去打擾白沐塵。

  看朱如玉終於回來，院裡的幾個人都不由暗自松口氣。

  朱如玉在白沐塵的注視下平靜地進了書房，然後給白沐塵福身請安，“今日之事，如果王爺覺得妾身過分了，你也可以處罰妾身。”

  白沐塵緩緩轉身過來，打量了朱如玉幾眼。

  的確，他不得不打量，進入朱如玉的裝扮在他看見第一眼時就頗感意外。這身朝服，她很少穿，除了大典與盛會，她幾乎不穿，而今日她竟然不嫌熱地上身，目的只有一個——告訴所有人，她是王妃，是這個王府的主母，這所有人裡也自然包括自己。

  “你和王嬤嬤說了什麽？”白沐塵沒有去接朱如玉的話，而是轉了另一個話頭。

  朱如玉莞爾，走到白沐塵身邊坐下，“爺猜猜看。”猜猜自己會與王嬤嬤說點什麽。

  白沐塵微微垂首，望著那美豔迷人的小臉，尤其那水眸清澈如晨星，不夾半點雜質，讓人忍不住想去靠近。

  “爺不知道，也猜不出，所以想聽你說說看。”他身子往椅背靠了靠，等待朱如玉的下文。

  “妾身打算在府外常住，希望爺能成全，”朱如玉思忖了一下，深深望了白沐塵一眼，歎口氣道，“原本妾身是想出銀子，在王府旁邊蓋座府邸，請王嬤嬤住過去，這樣對誰也好。可妾身知道王爺是重情之人，嬤嬤的奶喂養了你，妾身與她老人家相比，簡直不值一提。所以，還是妾身出府居住吧，這樣也全了爺的情分……”

  “好了，莫要再說了，”白沐塵果斷阻止朱如玉的話，鳳眸微沉，“先請嬤嬤住到城外山莊吧，如今天氣炎熱，正好去避暑。同時在城裡距離王府比較近的地方建一座宅子，等天氣冷了，宅子也差不多了，到時就讓嬤嬤住進去好了。她年歲高了，應該安度晚年。”

  前面的話是他的決定，後面的話是說給朱如玉聽的。

  朱如玉微微低頭，思忖一下，又歎口氣，“如果妾身出身高貴一些，可能嬤嬤就不會這樣嫌棄妾身了吧？照此說來，我們的結合真是委屈了王爺……”