秦宜寧雙手將馬氏攙扶起來，流著淚道：“那是我的外婆，我怎麽可能不救？何況她老人家一開始便是為了我。你快請起來，休要再跪了。”

  馬氏抽泣著以袖拭淚，起身小心翼翼打量秦宜寧的臉色，見她似乎是真的打算出手相救，這才略微放心了一些，隨即便有些赧然。

  秦宜寧與鄭老夫人是嫡嫡親的祖孫關系，她不過是個外人，著實沒有立場在這裡說剛才那些話，倒顯得她懷疑王妃人品似的。

  馬氏略有些焦急，結結巴巴的解釋道：“王妃恕罪，方才我是，我太過擔憂老夫人的情況，才出此言……”

  “你一心為了我外婆，我哪裡會怪罪。”秦宜寧溫和的打斷了她的解釋，安撫的拍了拍她的手背道，“你放心，我都明白的。”

  馬氏抬眸，對上秦宜寧明澈中透著睿智與寬容的目光，焦躁的情緒便奇跡般的緩解了。

  王妃不是那樣的人。她應該信任她的。

  一行人進了前廳，秦宜寧帶著鍾大掌櫃和驚蟄，馬氏身邊也隻留了個年長的嬤嬤，其余人都被打發去了院子裡，馬氏這才低聲道：“說起來，我與王妃也算是沾了一點遠親。我的姨娘是您二舅母的遠房表姐。不過我家裡與您二舅母的娘家也少有走動，是以一直也不來往。

  “我夫家姓傅，夫君是個秀才，也算的上小有才學。原本我們夫婦的日子雖然清苦，卻也甜蜜歡樂，可當地的惡霸看上了我，幾次三番的來家中找茬，我夫婿氣不過，與惡霸理論起來，竟被……被活活打死了。”

  馬氏想起傷心的王氏，抽噎著哭了起來，泣不成聲道：“我去衙門告狀，偏那惡霸家裡認識很多有權有勢的人，使了銀子，當地的縣官就不管了，公堂上還要判我不守婦道，勾引那惡霸。

  “那時候是鄭老夫人出面，將事情平息，將我救了出來。鄭老夫人俠肝義膽，除了我之外，還救了許多與我有相似經歷的人。我們都是家破人亡，無處可去，鄭老夫人就安排我們在她的產業裡做事，以謀生路。

  “老夫人對我有再造之恩，她出了事，我真是五內俱焚，恨不能以此身報答她當初的恩情。只可惜我只是個沒用的女流，著實出不上力。方才見到了王妃，知道您的本事，我就像是見到救命稻草了似的，情急之下才會做出那等事來。若有冒犯之處，還請王妃不要見怪。”

  秦宜寧笑著握了握馬氏的手，“我怎會見怪呢。你是個有情有義的女子，能夠支撐起這個產業，讓我外婆將你放在這樣重要的位置上，足可見你比你自己認為的要優秀的多，所以馬掌櫃著實不必妄自菲薄。”

  馬氏聽了秦宜寧的話，就像三伏天吃了一碗冰鎮酸梅湯，渾身都舒坦，想來王妃這般尊貴的人，竟然還肯紆尊降貴，如此耐心的聽她說那些舊事，心裡就一陣動容，覺得鄭老夫人的外孫女果真也與鄭老夫人一樣，都是厚道出色的女子。

  而秦宜寧這時心裡已經轉過好幾個彎。

  馬氏能被外婆放在這個位置上，便可知她是個值得信任的人，對外婆的忠誠是無需置疑的。再結合她方才的表現，秦宜寧對馬氏便不再設防。

  秦宜寧便吩咐鍾大掌櫃：“勞煩大掌櫃著人去好生打探一番，看看我外婆現在的情況如何了，人到底是生是死。另外再看看那位高典使的底細，家裡都有什麽人，是素來的品性如何。”

  鍾大掌櫃頷首：“我這就下去安排。”

  秦宜寧囑咐他：“打聽事情固然重要，但也要以自身的安全為重，打聽清楚了就回咱們家去，我稍後也回家去了。”

  “是。王妃放心吧。我會帶著人變了裝去的。”鍾大掌櫃心裡暖暖的，行了禮後就快步出去了。

  秦宜寧一轉頭對上馬氏疑惑的眼神，便笑著解釋道：“想要解決問題，得先摸清楚底細才行。”

  馬氏理解的點頭，有些敬佩的道：“還是王妃有見識，想的也周到。我方才都慌了神了，完全不知該如何是好。”

  “遇上這種事哪裡有不慌神的。這是人之常情。”秦宜寧安撫了馬氏幾句，便起身告辭。

  馬氏知道這樣的貴人必定還有許多其他事情要做，雖然有秦宜寧在，她覺得心裡鎮定了很多，仿佛做事都有主心骨了似的，但這時她卻是不好張口挽留的，便將人送到了門口。

  “有什麽消息，還請您務必命人來告訴我。”

  “放心吧，我會的。”

  二人作別，秦宜寧就與驚蟄一同出門，確定並未被人跟蹤，才返回了老宅。

  若是從前出門做事，秦宜寧追求效率，卻也不會如此火急火燎的急著回家。可現在不一樣，家裡有了兩個讓她牽腸掛肚的寶貝疙瘩，若非不得已，秦宜寧是片刻都不想讓兩個孩子離開她身邊半步的。

  秘密的回了府，到了房裡來不及更衣第一就先去看看兩個孩子怎麽樣了。

  冰糖和寄雲正跟乳母在一起，見秦宜寧回來，紛紛上前來行禮，詢問道：“王妃，事情順利嗎？”

  “不太順利，還要再看情況。”秦宜寧將披風摘了，搓了搓雙手，不敢湊孩子們太近，怕將外頭的涼氣過給他們，小孩身體弱，萬一感冒了就不好了。

  “孩子們怎麽樣？”

  “王妃放心，兩位小公子吃飽了不多時就睡了，乖得很，不吵不鬧的。”冰糖見秦宜寧的手冷的指頭通紅，便道：“奴婢先服侍您更衣吧。您還在哺乳期，束胸久了不舒服吧。”

  “嗯，脹痛的很。”

  秦宜寧去了裡間，將男裝換下，穿上平日居家的蜜合色錦緞小襖，外頭照著白兔毛的比甲，下面穿了條棉裙。

  接過冰糖遞來的薑茶，秦宜寧啜了一口，薑的微辣和紅糖的甘甜恰到好處的混合在一處，暖流從喉嚨直落進胃裡，渾身暖洋洋的。

  秦宜寧舒坦的歎息一聲：“還是在家裡好。我可能是習慣了北方那種天氣，即便是下雪天也不覺得難熬，乍然回到南方，反而受不住這種濕冷了。”

  冰糖噗嗤笑了：“王妃這是嫁雞隨雞，嫁給王爺這個北方漢子，就變成北方人了。”

  秦宜寧挑眉，“小蹄子，幾時也學會嘴巴這麽壞了？虎子也是北方漢子，將來咱們一道變成北方人。”

  “王妃！您也不羞！”冰糖跺腳。

  秦宜寧見冰糖雙頰飛霞，也知道她與虎子的感情一直都很好，輕歎一聲道：“如今局勢不穩，王爺又將虎子帶走了。你們的婚事倒是耽擱了。”

  “又不是想急著嫁給他，王妃說這些做什麽。”冰糖羞的滿臉通紅，低著頭不去看秦宜寧。

  秦宜寧想起生死未卜的定國公夫人，卻是愁的長歎了一聲。

  “王妃怎麽了？是不是外面的事不順利？”

  秦宜寧心裡煩悶，又沒有人可以商議，冰糖又是她信任的人，她就將方才去鄭記布莊的所見所聞告訴了冰糖。

  冰糖聽的眉頭緊鎖，“竟會發生這樣的事！定國公夫人這一去，還不知道會怎麽樣呢！”