由於最近各國使團陸續進京,是非常時期,而碧玉這個案子影響又非常惡劣,為了不影響本國聲譽,順天府尹李盛特事特辦,效率奇高,不但及時把林家二少爺林慶遠投入了大牢,而且,由於案情清楚明白,林慶遠本人又積極認罪,第二天,此案就宣了判。
林府賠償碧玉父母三千兩銀子,碧玉父母不再強烈要求凶手殺人償命,同時,又有林國公府的暗中斡旋,林慶遠的命總算是保住了。
但確實是死罪可免,活罪難逃,平日嬌生慣養的公子哥,為了一個微不足道的奴婢,竟然被迫流放三千裡荒島服苦役。
而且,這賠償的三千兩只能許氏自己出,三千兩對鍾氏都不是一筆小數目,更何況對向來手頭不寬裕的她了,為了保住兒子的性命,她把多年費盡心機搜刮的老本都翻了出來,所有的積蓄都拿了出來,能典當的首飾全都典當了,才勉強湊夠三千兩銀子。
慶遠的判決下來的時候,她渾身都抽不出一絲力氣,連恨的力氣都沒了,惡毒的鍾氏,毀了自己的女兒,又毀了自己的兒子,並讓自己囊空如洗,奮鬥多年的成果蕩然無存,一夜之間,她幾乎什麽都沒了。
一個小門戶人家的女兒,靠著僅有的美貌與心計,攀上了林家二老爺,許氏一直引以為傲的就是自己聰明地抓住了鴻運之手,改變了自己和家人的命運,卻萬萬沒想到,這來之不易的一切,都讓鍾氏給毀得乾乾淨淨。
自從許氏和鍾氏大打出手之後,兩房已經勢同水火,不共戴天,鍾氏也傷得不輕,身上多處被抓傷打傷,狼狽不堪,心口處也時不時悶痛,喘不過氣來。
雖然這一次許氏完敗,但鍾氏也是傷敵一千,自損八百,不但被迫交出了管家大權,自己也被許氏打得傷痕累累,更重要的是,她人不人鬼不鬼的樣子讓林尚書看了極度厭惡,有些事,林尚書雖然不過問,但已經起了疑心,再也沒進她的院子,反而歇在馮姨娘院子裡。
這個馮姨娘年輕貌美,妙語如花,頗得林尚書歡心,一直都是鍾氏的眼中釘。
但論手腕,馮姨娘卻玩不過鍾氏,一直被鍾氏壓得死死的,略施小計就讓丈夫對馮姨娘生了厭惡之心,漸漸疏遠了她,卻沒想到,三十年河東,四十年河西,自己失勢,馮姨娘竟然還有東山再起的一天。
鍾氏這次是真的病了,一連串的打擊讓她生出一種從未有過的疲累,她不能不擔心,馮姨娘還年輕,還能生養,萬一這次懷上了,那豈不是又一個許氏?
按理說,婆婆病了,媳婦何淑蕙應該來鞍前馬後地伺候,但何淑蕙沒有,她對這個婆婆也有諸多不滿,她身上有將門出身的人素有的直率和直接,連表面功夫都懶得做,只是來看了一次,從府庫裡劃撥了一些名貴藥材送給婆婆,讓周嬤嬤好好伺候婆婆就走了,根本沒有半點要留下來伺候的意思。
鍾氏又一次氣得不輕,雖說何淑蕙是她大房的人,可和她從來都不是一條心,更要命的是,何淑蕙不像她想象的那麽無能,在度過了最初的焦頭爛額之後,竟然很快就把府務打理得井井有條,還雷厲風行地革除了許多鍾氏定下的規矩,連老夫人都誇讚她治家有方。
有老夫人這個大靠山,相信用不了多久,何淑蕙就會把大權真正握在手中,自己就會被徹底地排擠出林府權力圈,鍾氏太清楚在豪門內院裡沒有權力的後果了,她最害怕的便是失去手中的權勢。
最近遭遇接二連三的打擊,鍾氏心情抑鬱,終日纏綿病榻,臥床不起,寢居之處每日都彌漫著腥苦的藥味,揮之不去。