想必是見識過軍人的粗暴殘酷手段,李四心有余悸,不敢抵賴,“王爺在上,小人全說,十二年前,小人是黑水寨村民,我們祖祖輩輩都是靠山吃山,靠水吃水,只要北越不興兵犯境,我們也能安居樂業,可那個時候,北越邊境兵常來村子裡搶吃的,我們實在是苦不堪言,就盼著朝廷派兵狠狠還擊,把他們驅逐出去,後來北越大軍犯境,朝廷真的派大軍前來,我們十分高興,心想終於可以狠狠出一口惡氣了。”
當年百裡長卿雖然只有十幾歲,不足弱冠,但也跟著父親上了前線,對當時情形記憶猶新,卻並沒有打斷李四,隻平靜道:“然後呢?”
李四咽了一口口水,繼續道:“百裡元帥用兵如神,很快就打退了北越敵軍,我們村裡是敲鑼打鼓,歡天喜地,以為以後都有好日子過了。”
那一戰的慘烈,楚曜也知道,老元帥殉國之後,東瀾兵敗,邊境民不聊生,哀鴻遍野,談什麽好日子?
李四眯起眼睛,繼續回憶,“那時天寒地凍,天氣很冷,有一天,有官軍來村裡招募工匠。”
“招募工匠幹什麽?”問的人是馮威。
李四眼中露出惶然光芒,“我們當時也不知道要幹什麽,只知道工錢開得很高,一天三十文,這可抵得上勤扒苦做一個月的工錢了,許多人打破了頭搶著去,官軍從中挑了三十名身強體壯的漢子,我也在其中,後來到了工地,才知道是鑿山,而且要夜裡鑿。”
“為什麽?”江夏王濃眉深凝,一身寒意如冰,殺意迸發而出。
李四不敢抬頭都察覺到一股冰冷的寒意,身子下意識地縮了縮,“王爺,有錢能使鬼推磨,人家工錢出得那麽高,一個最重要的要求就是低頭乾活,不許多嘴,我們哪敢多問啊?”
楚曜適時道:“王爺,李四是在醉酒之後,說出他曾是黑水寨村民,被末將麾下副將聽到,稟報末將,末將心中起疑,便趕去追問,他酒醉的時候,說當年曾有人招募工匠鑿山,醒來的時候,又什麽都不認了,末將覺得事情沒有那麽簡單,便將他帶了回來。”
在江夏王面前,李四不敢抵賴,他的小命在江夏王手中,根本就如螻蟻,“我們是白天歇息,晚上做工,二十天之後,工頭說第二天就完工了,完工之後,就發工錢,還要請大夥兒大吃一頓,大家都很高興。”
說到這裡,李四的臉色忽然灰白起來,仿佛經歷過極為害怕的事情,“可是就在那一晚,所有人都死了,一個都沒活下來。”
馮威額頭青筋暴起,“那你為什麽沒事?”
李四驚恐不已,“我不敢隱瞞,我那時候有個相好的,在發工錢的當晚,忽然來找我,非拉著我陪她,雖然我心裡急著去領工錢吃大餐,但因為喜歡她,也不敢太惹惱她,就耽擱了一會,哪知我那長得一模一樣的孿生弟弟,聽說了這回事,竟然冒充我去領工錢了。”
“所以,你弟弟代替你死了?”