“霏兒！”明湛臉色有些不悅，“這是你對爹說話的態度嗎？”

  明霏垂首道：“霏兒一時情急，還請爹爹見諒！”

  “算了！”明湛並不怎麽計較，意味深長道：“不過聽聞那胡公子英俊瀟灑，風采出眾，霏兒你可不要犯糊塗啊？”

  “爹爹放心吧！”明霏淡然道：“孰輕孰重，霏兒分得清楚！”

  “那他可有對你起疑？”

  “應該沒有！”明霏搖搖頭，“我的行事無懈可擊，他沒有懷疑我的理由！”

  “那就好！”明湛囑咐道：“你要盡快查清他的身份和來江南的目的，我相信自己的女兒有這樣的能力。”

  被爹爹誇獎，明霏難得地沒有露出喜色，神色依舊淡然，“爹，莫非皇帝此番派遣密使前來，目的並非只是為了貪腐修築河堤銀兩一案？”

  明湛沉思片刻，“如果只是為了此案，倒還好說，怕的是皇帝還有別的心思？”

  “什麽心思？”

  明湛並沒有打算瞞著自己聰穎過人的女兒，“江南三大世家傳承數百年，和尋龍令不無關系！”

  “爹爹不是說尋龍令是我們的傳家之寶嗎？”明霏不解。

  “那只是一部分，尋龍令涉及一個重大寶藏，寶藏裡面有本奇書，《百戰兵法》，上面記載著古往今來名將的作戰辦法，是天下各國爭相搶奪的寶貝，而開啟寶藏的鑰匙，就是我們三家府中的尋龍令，這是我們的祖先留給後輩的護身符！”

  就算明霏對《百戰兵法》一無所知，她也能明白這本書的至關重要，半晌之後才從驚訝中走出來，“爹爹怕皇帝動了尋龍令的心思？”

  明湛不置可否，只是沉聲道：“霏兒，你雖年紀輕輕，但是家族傾覆，世家權力更迭也見得多了，但唯有葉家，桓家，還有我們明家，在各種爭鬥中一直屹立不倒，並非只靠明家各位祖輩苦心經營，也多虧了尋龍令給我們的庇佑。”

  明霏有著說不出的震驚，她明白爹爹告訴她這些事情的用意，那就是說，如果皇帝想奪走尋龍令，那麽明家就失去了護身符，誰也不能保證會不會落得和那些垮塌的家族一樣的命運。

  見霏兒臉色微白，明湛聲音緩和了下來，幾乎是貼著霏兒的耳朵，“所以你現在明白情勢到底有多嚴峻了吧？如果明家能逃過這一劫，那位胡公子又不是皇帝密使的話，不管有多大困難，爹也會做主把你許配給他。”

  “爹？”明霏臉色一紅，但很快又恢復了淡然，“你放心，霏兒知道該怎麽做。”

  “我的女兒從來就不會讓我失望！”明湛笑意欣慰，“你也累了，趕快回房歇著吧！”

  明霏微微欠身，“女兒告退！”

  確認明霏走了之後，不遠處的假山後面出來一大腹便便的中年人，正是葉文暢，讚道：“賢弟果真是生了一個秀外慧中的好女兒啊！”

  明湛的臉色有些不自然，“葉兄過獎了，關鍵時刻，還是天佑能擔得起重擔。”

  如今的局勢，終究是葉家壓過明家一頭，明湛知道葉文暢在假山後面，所以那句要把霏兒許配給胡公子的話壓得很低，只有他和霏兒能聽見。