百裡雪想了想，“每個人都有一些不想為別人知道的秘密，只要不威脅到他人，又何必咄咄逼人呢？人在江湖，放別人一條生路，也就是給自己留條後路，這個道理，媽媽不會不懂吧？”

  “你這張小嘴可真是能說會道。”老鴇嗤笑一聲，誘惑道：“憑你的姿色和這股機靈勁，要是到了萬花樓，一定會很有前途的，只是做個跟班多沒出息。”

  “我要是真機靈就不會被你抓過來了。”百裡雪無奈地歎息一聲，馬上又似很感興趣道：“媽媽，待在萬花樓有什麽前途？不如和我說說？”

  老鴇眼睛十分毒辣，一眼就看出百裡雪是個還沒經過人事的雛兒，本來像這等可能具備某種不知名威脅的人物，都是直接進刑房，大刑伺候，直到吐出實話為止。

  但這個雛兒實在美貌驚人，連她一手調教出來的花魁夢影也無法比擬，才讓她動了別的心思。

  見百裡雪眼睛閃爍著興奮的光芒，老鴇得意一笑，“我親手調教出來的姑娘，在外面搶手得不得了，別的不說，就說現任花魁吧，已經有三家府上的少爺爭搶著要娶回去呢，有一個還是要娶回去做正室夫人，這一朝飛上枝頭變鳳凰，以後便是人上人了。”

  百裡雪恍然大悟，若有所思，“不過媽媽，這可是大事，你總得給我點時間讓我考慮考慮吧？”

  老鴇冷笑，“要不是看在你這張臉的份上，你現在早就受了十八道刑罰了，你根本沒資格和我講條件，也別想拖延時間，說，你們從哪兒來的？那個男人到底是誰？你們到江南到底要幹什麽？”

  百裡雪暗忖，這老鴇雖然氣質檔次遠不如九娘，但江湖經驗恐怕不輸九娘，沒那麽好糊弄，必須要想個辦法爭取時間。

  見百裡雪遲遲不開口，老鴇失去了耐心，朝旁邊兩個壯漢一使眼色，“給她點顏色看看，不要以為我們是光說不練的假把式。”

  那兩個壯漢對用刑顯然是輕車熟路，從刑具架上取出一排用來夾手指的竹板，獰笑著朝百裡雪走過來。

  這種刑罰是把人的手指強行套進去，再用力收緊，十指連心，人往往會痛昏過去，醒來後，再繼續用刑，用刑兩次之後，一雙手就徹底廢了。

  百裡雪做害怕狀，驚叫道：“你們敢濫用私刑，難道江南沒有王法了嗎？”

  老鴇輕蔑一笑，狂妄道：“在江南，我們就是王法，動手！”

  就在兩壯漢即將碰到百裡雪的時候，她忽然大叫一聲，“不要用刑，媽媽，你想知道什麽，我全說！”

  老鴇比任何人都清楚容貌對女人的重要性，尤其是美貌的女人，容貌更是重中之重，視之如命，一雙手殘了，人也就廢了一半了，這丫頭倒是識時務，“很好，我剛才的那些問題，你一一招來。”

  百裡雪似乎很畏懼那些令人毛骨悚然的刑具，索性一招到底，“我家公子正值婚齡，府中夫人素聞江南第一美人賢德之名，想與明家聯姻，為公子求娶明小姐，可公子心有所屬，不願另娶他人，與夫人相持多日不下，老爺便想出了一個迂回之計，便是令公子巡遊江南，親眼目睹明小姐美貌才情，說不定就回心轉意了。”