棠梨宮徹亮的燈火驅不散我心底冰冷的寒意，衛臨已經奉詔前來看顧眉莊，同時為了方便醫治他的先生，溫實初也暫且被安置在棠梨宮向來無人居住的偏殿。一宮的太醫、穩婆幾乎全擠在了燈火通明的棠梨宮。

  皇后不被允準前來，隻留在昭陽殿與端妃收拾殘局，敬妃與胡蘊蓉安置各宮妃嬪回宮歇息，順便陪伴因勞累而身體不適的貞貴嬪，槿汐與浣碧帶了兩位皇子暫且在柔儀殿照顧，打點一切未盡事宜。

  眉莊被送進內殿已經一個時辰了，除了偶爾聽見幾聲痛苦的呻吟，再無半點動靜。穩婆手裡的清水一盆盆端進來，端出時成了一盆盆血水。我看得心驚肉跳，幾次要衝進去，李長再三拉住我道：“娘娘不能進去，衛太醫正在為淑媛娘娘接生，等下就好了，就好了！”說罷悄聲道：“娘娘照照鏡子。”我才發覺下頜兩個深紫色指印，若被眉莊看到，難免又叫她受驚。於是隻得按捺下來，坐著靜候。

  采月絮絮在耳邊抽泣道：“皇后宮裡逐了染冬出去，好像是安昭媛身邊的寶鵲跟來想送一送，侍衛又不許，在咱們宮門前爭執起來了。言語間驚動了小姐，小姐本來睡著，醒來時聽說大夥兒都還在皇后宮中，本來就心裡不安。又聽見她們爭吵，少不得去問個究竟，結果寶鵲嘴快說漏了，說昭媛娘娘和淑妃姐妹情深，今日淑妃娘娘受了好大的委屈昭媛都極力聲援。現在她和染冬不過是同鄉，染冬被趕出宮了自己送一送而已。今日宮裡好大的風波，浣碧姑娘來了都瞞著小姐，為的就是怕小姐動了胎氣，誰知小姐自己聽見了，一時急起來便往皇后宮中去，結果奴婢陪著娘娘才到殿門口，就見溫太醫……溫太醫……”采月想也不敢回想，駭得捂住了臉，哭道：“小姐當時就驚住了，奴婢也嚇得半天沒回過神來，等發現時才看見小姐已經出紅了，早知道奴婢一定死死攔著，斷不讓小姐出去。”

  我心底冰涼，抬起頭死死盯著站在碧紗櫥邊淚光盈盈的安陵容，目光如要噬人一般。

  “好巧！”我走到她跟前，死死看著她，“你明明知道眉莊有了身孕不能受任何驚嚇，你的丫頭還那麽巧跑到棠梨宮前鬧起來。陵容，你說是不是太巧了？”

  安陵容微微噤聲，淒楚地搖著頭，抓住我的手臂哀哀道：“我不知道！我不知道！姐姐別怪我，我真的不知道會這樣。”

  我嫌惡地甩開她的手，她神色楚楚地望著玄凌，戚戚道：“皇上——”

  玄凌的心思隻專注在內殿，不耐煩地朝她搖搖頭，不加理會。

  她見玄凌並不看顧她，旋即帶了一抹無望與淒楚的神色，悲泣道：“姐姐可要相信我，寶鵲也是無意的。如果我知道會這樣的話，情願是自己替眉姐姐受苦！”她望著我，神色楚楚道，“姐姐，咱們那麽多年的情分，一同入宮又一同侍奉皇上……”

  我忍不住心底的傷痛與焦灼，狠狠一掌扇在她臉上。掌心與細膩的肌膚相觸時心底有本能的惡心泛起，響亮的耳光震得正殿中的人一一回顧，玄凌蹙眉道：“嬛嬛……”

  這一掌拚盡了我全身的力氣，震得手腕發麻，手心隱隱作痛。陵容發髻散落，半邊青絲垂在臉頰，細白皮膚上五個鮮紅的指印，唇角慢慢沁出一點血珠。我的胸口起伏不定，指著她道：“是丫鬟無意也好，你自己有心也好，你自己心中有數！眉姐姐母子平安便罷了，若有半點差池，我絕不與你善罷甘休！”

  陵容眼中的恨意似流星一閃而過，她掃一眼玄凌，一個耳光飛快扇在自己臉上。她下手極重，另一邊臉頰立刻腫脹通紅。她啜泣道：“姐姐打得對！是陵容管教下人不善，才闖出這彌天大禍！”她喚進寶鵲，寶鵲磨磨蹭蹭地踅了進來，慌忙跪下請安。

  陵容指著她恨聲道：“你還有臉向本宮請安，你驚了淑媛娘娘的平安，存心叫本宮心裡不安！”話音未落，寶鵲臉上早劈劈啪啪挨了好幾下。陵容手上戴著成套的珊瑚米珠團福金護甲，下手更不留情，不過幾下寶鵲兩頰便已高高腫起，留下十幾道鮮血淋漓的傷口。寶鵲早已嚇得傻了，也不敢護住臉，更不敢求饒。寶鵑上來勸道：“娘娘當心自己身子。”

  陵容氣得發怔，含淚道：“本宮與眉姐姐一同入宮，是多少年的情分，偏偏你這蹄子好不懂事驚了姐姐的胎氣。若有什麽閃失，我便跟姐姐一同去了，還要這身子做什麽！”說罷又是一掌狠狠擊下，陵容臂上帶著尺把長的纏臂金，手上一用勁，寶鵲額頭被刮出極大一個血窟窿，頓時血流滿面，痛暈了過去。

  我咬著唇冷眼不語，到底是玄凌上來拉住了她的手，歎道：“奴才不懂事，你也要仔細身子！淑妃也是在氣頭上，說重了你幾句。”他的目光似尖利的刀鋒刮過寶鵲，“這奴才不懂事，拖出去亂棍打死。”

  陵容欲言又止，抿一抿嘴唇道：“皇上說的是。”她看一眼寶鵲，再不回顧。

  過了片刻，太醫院副院判葛霽進來道：“回稟皇上，溫太醫的血已經止住了，性命也無大礙。可是……可是……”他躊躇片刻，搓著手看看我與安陵容，為難地低下頭。

  我顧不得避嫌，道：“你說。”

  葛霽“嗐”了一聲，歎道：“只是與宮中內監一樣，子息上再無可望了。”

  我心底一涼，強忍住眼中淚意，揮手道：“知道了，你下去吧。”

  白芷端了參湯上來，玄凌煩悶地一氣喝下，“怎麽還沒有動靜？”陵容拈起絹子擦一擦玄凌額頭汗水，軟語道：“皇上別急。”

  我端起參湯假意抿了兩口，掩住沁入湯中兩滴淚，不覺愧悔難當，實初，實初，到底是我害了你。

  不知過了多久，衛臨滿臉大汗出來，深深吸一口氣，“淑媛娘娘受驚早產，此刻已經不好。微臣醫術淺陋，且娘娘的胎一直由溫太醫照料，素日是什麽情況微臣也不清楚，實在回天乏力。”

  玄凌的手掌緊緊抓著蟠龍含珠扶手，手背上青筋暴起，半晌道：“孩子呢？孩子如何？”

  “娘娘出血不止有血崩之勢，一直沒有醒來。娘娘出血過多無力用勁，孩子的頭一直出不來。臣以固衝湯給娘娘服下也不見效。臣不知娘娘是何體質，不敢濫用止血湯藥，若是溫太醫在……”

  玄凌面上微見悔意，轉身默然。葛霽忙俯首道：“溫太醫已經醒了，只是他現在的身子恐怕不能下地為娘娘接生。”

  衛臨道：“不能下地也無妨，先用擔架抬進來。即便不能助娘娘順產，溫太醫素知娘娘體質，也可一同斟酌用什麽藥。”

  玄凌微一沉吟，我含淚道：“臣妾無罪，溫大人也無罪。溫大人無辜受罪已是罪過，若再拖累了姐姐與皇子，如何擔當得起。”

  玄凌頷首道：“罷了，抬溫實初進去。”

  溫實初的氣息微薄得如同牽住風箏的一縷細絲，仿佛一陣風都能斷絕。衛臨切了參片放在他舌下，輕輕在他耳邊低語了幾句，他原本蒼白得如同棉紙的臉龐泛起一點死灰微燃的鮮紅。他掙扎著支起身子，咳著道：“淑媛是心氣逆轉導致難產，她原本體質溫厚，先用山參吊住精神，再服升舉大補湯。”他本就氣息微弱，說上三兩字便要停一停，此刻他心急如焚，催促道，“快、快——”

  衛臨依言備下，著人抬了溫實初進去，約摸一炷香功夫，穩婆出來時眉間已寬了兩分，福一福道：“按溫大人的藥服了，娘娘出血少些了，溫大人說還要鹽梅七個燒灰為末，再用陳槐花一兩，百草霜半兩為末，燒紅秤錘淬酒讓娘娘飲下。”

  我手中緊緊絞著一塊絹子，絞得久了手指生疼，此刻聽穩婆說眉莊好些了，心中一松，才覺得痛。連連道：“快去！快去！”

  陵容念了句佛，歡喜道：“皇上安心些，姐姐定能吉人天相。”

  又過片刻，又一穩婆道：“娘娘已經蘇醒，見溫太醫在旁也寬心不少，現下能用力了。”

  玄凌面色稍霽，喜道：“你進去告訴眉兒。傳朕的旨意，即刻晉淑媛為惠妃，讓她安心生產。”

  那穩婆喜不自勝地應了一聲，趕緊進去複命。玄凌握一握我的手，輕聲道：“朕虧欠眉兒太多，等她平安生下皇子，朕就晉她為德妃，和你一樣。咱們的日子還長，朕會好好補償你們。”

  也不知過了多久，幾乎感覺自己僵立成了一塊石頭，只聽內殿傳來一聲微弱的嬰兒啼哭，仿佛宇宙洪荒之際忽然看見旭日初升一般，瞬間照亮了無望的等待。白芷第一個抱了孩子出來，她喜極而泣，“恭喜皇上，恭喜淑妃娘娘，惠妃娘娘產下皇子。”

  我心口一松，仿佛全身的力氣都用盡了，軟軟倒在座中，隻道：“好！好！好！”又問，“姐姐還好麽？”

  白芷勉強一笑，“娘娘累極了，說話的力氣也沒有。”

  玄凌眉梢眼角皆是笑意，抱過孩子看了又看，道：“好。是朕第四子，朕去看惠妃。”

  白芷忙道：“娘娘甫生產完，累得很呢。不如讓娘娘歇息片刻。”

  我看著玄凌眼下一片烏青，亦道：“鬧了整整一日，皇上也累了，趕緊回去歇息吧。等姐姐精神好些再來看她。”我福一福道，皇上先行休息，臣妾想在這裡守著姐姐。”

  玄凌打了個呵欠，實在精神難支，隻好道：“如此也好，只是你也好好歇一歇，別累壞了。”

  陵容跟著玄凌出去，我抱過孩子細瞧，許是難產的緣故，孩子身上微微有些發青，身量也比其他孩子小些，抱在懷中稍輕，哭聲也不甚宏亮。我心中疑惑，看著白芷道：“怎會如此？”

  白芷訥訥不語，正巧衛臨出來，我喚住他細問。衛臨稍見為難之色，在我耳邊低語，“四皇子的樣子可以說是難產所致，也可能……微臣瞧著，倒有點未足月的樣子，得要ru母細心照料。否則……”

  我心中一驚，低聲道：“不許胡說！姐姐離臨盆日子只有幾天，孩子怎會未足月？明明是難產才先天不足。”

  衛臨躬身道：“是。四皇子的確是先天不足。”

  我把孩子交到白芷手中，正待進去看眉莊，忽見采月丟了魂一般跑出來，兩手沾滿了鮮血，指尖猶自滴落鮮紅血珠，驚惶道：“惠妃娘娘出大紅了——”

  瑩心殿內殿還是舊日格局，唯一不同的是房中有濃重的血腥氣，躺在湖藍彈珠紗帳之中的眉莊似一尾上岸太久的脫水的遊魚，輕飄飄地蜷縮在重重錦被之中。眉莊的臉色像新雪一樣蒼白至透明，那是一種脆弱的感覺，我所認識的眉莊從未有過的脆弱感覺，仿佛一朵被秋雨澆得發烏的菊花，轉眼便要隨著秋的結束而湮滅。

  我輕輕揭開錦被，整床雪白的被褥全被鮮血浸透了。有涼風從窗縫中忽忽透進，輕微的涼意宛若一把鋒利的尖刀狠狠**心口，還未覺得疼，隻曉得冷浸浸的整顆心都像是凍住了，我忍不住顫抖了一下，那顫意便立刻在全身蔓延了開來。

  溫實初從擔架上爬起，掙扎著靠在床邊腳踏上，搭著眉莊手腕的指尖不住地顫抖，似秋風中的落葉一般。衛臨一疊聲地叫“拿牡蠣散來！”

  片刻，溫實初搭在眉莊手腕上的手無力地垂落了下來，低低道：“不必了——”

  空氣裡是死水一般的靜，周遭的一切好像寒冬臘月結了冰似的，連著人心也凍住了。心中狠狠一痛，我驟然大哭起來，“誰說不必了！誰說的！去拿最好的藥來，治不好姐姐，我全殺了你們陪葬——”

  采月與白芷絕望的哭泣似絞繩一般一圈圈纏上我的脖頸，叫我窒息。眉莊散亂的發髻旁插著禦賜的一雙明珠金釵，襯得一對眼睛愈加失去往日的神采——她兀自睜大雙眼，眼中閃爍著與太過蒼白的容色截然相反的黑幽幽的光芒，晶瑩澄澈的眸子定定地看著我，輕輕喚道：“嬛兒……”

  我腳下一軟，伏在她枕邊，落淚道：“姐姐。”

  她艱難地伸手，輕輕撫著我的額發，柔聲道：“不哭了，我想和你說會兒話，你叫他們都出去罷。”我正要吩咐，她的聲音更低，似在呢喃一般，“實初留下。”

  我按她吩咐，只剩采月、溫實初與我在她身邊，她吃力地伸出雙手，“抱抱，給我抱抱孩子。”

  我怕她勞累，安慰道：“你現下身子虛，等好了再抱吧，日子還長呢。”

  眉莊輕輕搖了搖頭，她產後無力，搖頭的力氣隻帶動耳上碧玉銀葉耳環輕輕一晃。她極力笑著道：“我知道，我快不行了——”

  我垂淚不已，“姐姐別這樣說，很快就好的。”

  采月忍著淚把孩子送到她手中。眉莊抱著孩子的手有些發顫，我輕輕托住她的手，相視一笑。眉莊親昵地親吻著孩子的額頭，寵溺中多了些舍不得，“你瞧，他這樣小，這樣軟。”

  我悄悄拭去眼角的淚，笑道：“是。不過很快就長大了，你瞧涵兒和靈犀長得多快。”我笑一笑，握住她的手，“姐姐，你已經是惠妃了。皇上說，只要母子平安，就晉你為德妃。”

  眉莊恍若未聞，目光愛憐地留戀在孩子身上，像是看也看不夠一般。半晌，她看著我道：“你這淑妃當得快不快活？”

  我一怔，輕輕搖一搖頭。她淡淡道：“是了。你這萬千寵愛的淑妃都當得無味，我又何必稀罕什麽德妃。”

  我素知她心胸，勸道：“姐姐不在意德妃之位，可是子憑母貴，對孩子的將來十分要緊。”

  “我的孩子不會在意這些。”她淡淡回應，轉頭去看溫實初，低低道：“實初，你抱過孩子沒有？”眉莊的語氣是少有的溫