我轉首，卻見安陵容從假山之後盈盈轉將出來，舉著一把象牙柄的小扇子持在腰邊，輕盈行了一禮，眉目含笑道：“莞妃姐姐好。”

  她穿了一席蓮青色萬字曲水織金連煙錦裙，整個人似乎浮在一團綠朦朦的霧氣之中。安陵容原本就身量苗條，如今見清瘦，身子纖細得如弱柳扶風一般，不盈一握。

  獨自相對的一刻，我原以為自己會將積鬱多年的怒氣與憤恨一並爆發出來，至少會克制不住狠狠扇她一個耳光。然而事到臨頭，卻是微微含了一縷嬪妃相見時應有的矜持笑容，道：“許久不見，妹妹真當是貴人了。”

  她以團扇障面，發髻上一支纖長的纏絲點翠金步搖閃閃明晃，映著象牙骨的扇子更是盈然生光。微一側頭，步搖上玉色小珠墜子和細若瓜子的金葉子亦跟著輕輕搖動，閃爍出明翠的波觳。

  她笑得親切，“姐姐才是真正的貴人呢，原以為姐姐要飄零在外孤苦一世了，叫妹妹好生牽掛，不曾想峰回路轉，竟有了今日添丁添福的好時候。”

  我不動聲色，隻淡淡笑道：“哪裡真有十全十美的好時候呢，做人總有不足之處。就如妹妹，即便今天身為貴嬪，掌一宮主位，想必也有意難平的時候吧。”

  安陵容絲毫不以為意，隻含羞帶怯，道：“陵容在姐姐走後替姐姐服侍皇上那麽久，竟也沒有個一子半女，當真是陵容福薄呢。”她向我嫣然一笑，幽幽道：“自己的親生女兒成了別人的孩子，姐姐覺得如何？”

  她的話中分明指向適才敬妃與朧月一事，想來她身在暗處已看得一清二楚了。

  我輕笑出聲，“說起來朧月自幼不在我身邊，不與我親近也是情理之中。只是我相信做人總是有得亦有失，比起妹妹，我這個孩子或許懷得運氣了些。”

  陵容依舊微笑如靜夜裡暗自綻放的花朵，“有得亦有失麽？陵容好怕姐姐得不償失呢。”

  “嗯”，我微微點頭，若有所思，“妹妹說得對。但比起有些人費盡心機卻盡失人心，只怕到頭來還是竹籃打水一場空呢。”

  陵容迅疾端肅了神色，靠近我兩步，纖白的手美若白魚，幾枚翡翠與紅寶石的金戒光芒晶瑩閃爍。她輕輕搖著團扇，帶著關切的口吻輕輕道：“姐姐說得極是。其實姐姐前幾日在翠微宮前差點滑落轎輦，妹妹也有所耳聞，幸好姐姐無恙，妹妹可真是捏了一把汗呢。”

  她說的是“翠微宮”而不是“玉照宮”，我心下一動，已經明白過來，淡淡道：“妹妹的耳報神真快呢。”

  “好事不出門，壞事傳千裡。不過後來聽說連皇上也盛讚姐姐賢德呢。”

  “妹妹到底是皇上枕邊心上一時一刻都放不下的人呢，連皇上不張揚的事妹妹也知道得一清二楚。”我停一停道：“妹妹所指翠微宮——慶嬪是巴蜀女子，性子烈些也是有的。加之年紀輕難免一時糊塗，連皇上都舍不得責怪她，我少不得做個順水人情罷了。”

  “姐姐真的以為是慶嬪做得麽？”安陵容的語氣中微微驚詫，“周氏雖然得寵，卻也還沒有大膽到那個地步。姐姐細想去，翠微宮裡誰與姐姐積怨已久了？”

  我假裝凝神思索，猶豫道：“她哥哥歸她哥哥，她到底也不曾對我怎樣？”

  陵容搖頭道：“姐姐心腸益發仁厚了。她哥哥一心想取甄公子而代之，她呢一直想取姐姐而代之，姐姐如何就不明白呢？”

  我驟然凝眸於她，目中閃過一絲冷凝的疑惑，“她是皇后娘娘面前最得臉的紅人，妹妹如何敢在背後說這些無憑無據的話？”

  陵容溫柔的雙眸黯淡垂下，“姐姐想問我是如何得知這些的吧？”她幽幽歎息，含了一絲悲涼，道：“妹妹從前做過的錯事太多，見別人的錯事也多，有些事本是想爛在肚子裡的。可是姐姐剛回宮就差點被人暗算，我如何還敢再隱瞞。”她帶著懺悔的口氣，低低道：“昔日之錯已經鑄成，妹妹只能再如今稍稍彌補了。”

  “哦？”我微眯了雙眼，“這話我卻不知從何聽起了，皇上眼中妹妹最是溫順安靜，難道也曾做下什麽見不得人的錯事麽？”

  “姐姐”，她滿臉愧悔難當，“姐姐這樣說便是不肯原諒陵容了。當日我知道姐姐的嫂嫂與侄兒在牢中得了重病，妹妹已讓近身太醫去服侍了，可還是保不住她們的性命。這些年來每每想到此事，我總是寢食難安，恨不得拿自己的命去換她們的命。姐姐……”說到此間，她忍不住哀哀啜泣起來。

  夜幕降臨的瞬間，是傳說中人魔不分的時刻。在那一瞬間，連人的背影也會有類似於獸的形狀，天地間陰陽之氣交混，群魔亂舞。而在今日的這一瞬間裡，陵容哀哀的哭泣聽起來分外讓人心生憐意。

  我長歎一聲，低低道：“陵容，咱們也這麽些年了……”

  她哭泣，哀婉的聲音似受傷的杜鵑在哀鳴，“姐姐，我這輩子的罪孽總是贖不清了。”她深深欠身，“姐姐能夠平安回宮再得皇上憐惜，陵容已經欣慰不已了。陵容不敢奢望姐姐能諒解，隻盼姐姐能平平安安誕下麟兒。”她見左右無人，又湊近叮囑了一句，“姐姐要萬事小心啊。”

  她靠近的刹那，有熟悉的香味從她的身體傳來。我凝神屏息望去，她的衣帶上系了一個小小的金累絲繡花香囊，十分精巧可愛。

  我應聲道：“你的心意我知道了。我自會小心。”

  陵容點一點頭道：“宮中眼多口雜，陵容不便與姐姐久談。天色不早，妹妹先告退了。”

  方至柔儀殿，浣碧一聲不吭跟著我進了內殿，也不許旁人進來，垂手默不作聲地站著。我看她一眼，溫和道：“有什麽就說吧。”

  浣碧按捺不住怒氣，悲聲道：“她假惺惺哭了兩聲，小姐你就又信了她麽？”

  我緩緩吹著茶葉，眼皮也不抬一下，道：“我為什麽不信她？”

  浣碧又氣又急，道：“奴婢方才和她離得近，她那香囊裡分明是……”

  我以目光示意她噤聲，“你知道就好。”

  浣碧疑惑，“小姐既然知道……”

  我微笑，“你既知道她香囊裡帶著的是什麽東西，就知道她是苦心孤詣要做些什麽。但她今日所說未必全是謊話，倒也有幾句可信。”

  浣碧道：“小姐覺得慶嬪可信麽？”

  “說不上可信。只是在這件事裡她的確無辜，不過是祺貴嬪拿了她宮裡的石子兒來嫁禍罷了。若我真沒了孩子，慶嬪也逃不了乾系，是一箭雙雕的事。只是她的算盤未免打得太滿，得意過了頭。”我冷下臉道：“我本還不想那麽快對她動手，只是她既然自己找上門來了……”我喚進槿汐，“你去見了李長，他怎麽說？”

  槿汐低聲道：“祺貴嬪與安貴嬪都是皇后身邊之人，然而從來是面和心不和。如今皇后頗重視祺貴嬪，祺貴嬪入宮雖晚，也不是最得寵，卻已經和得寵多年的安貴嬪平起平坐了。”

  我嫌頭上珠釵累贅，便叫浣碧換了家常的通花佩戴，道：“祺貴嬪不算失寵，然而較於安氏性子更淺薄張揚些，換了我是皇后也會覺得祺貴嬪更容易駕馭。安陵容在皇后眼裡最大的長處就是家世寒微便於控制，然而安比槐如今因為女兒的緣故也是一方知府了，那安陵容的身世也再不算卑微。而她生性陰狠、城府頗深，與皇后是一路性子的人，我看縱使是皇后也未必能將她完全掌控。”

  浣碧哼了一聲，輕蔑道：“這些人蛇鼠一窩，也有這樣內鬥的時候，真是痛快！”她停一停，“那小姐準備怎麽做？”

  我褪下護甲，將十指泡在加了玫瑰花的熱水裡浸泡，道：“祺貴嬪在皇后身邊就是阻礙安陵容進位的一塊絆腳石。想來祺貴嬪也看不起安陵容的出身，二人不和也在情理之中。只不過安陵容既特特來告訴了我祺貴嬪要害我一事，我也不妨泰然受之。”於是低聲叮囑浣碧幾句，道：“你去告訴晶清，叫她轉告慶嬪就是。”

  浣碧應聲而去，槿汐在旁服侍我浸手，道：“皇上晚上過來，娘娘也該準備著了。”

  我面無表情道：“有什麽好準備的。”

  槿汐見我如此，道：“奴婢方才聽小允子說了帝姬對娘娘生疏的情形，也難怪娘娘要生皇上的氣。”

  我攥緊盆中的玫瑰花瓣，森然道：“始作俑者，其無後乎？孔夫子的話當真是通達世情。”

  槿汐用柔軟的毛巾為我包裹住雙手，輕聲歎息了一句。

  待到玄凌來時，我已經換了一身家常的鵝黃輕羅長裙，自胸前一直逶迤而下，肩上披了一件軟羅織金平繡榴開百子的肩帛，倚在貴妃長榻上悶悶剝著石榴吃。

  玄凌扳過我的肩道：“前幾日吐得厲害，連膳食也懶得用，今日可好些了麽？”

  我勉強微笑道：“多謝皇上關心，已經好多了。臣妾因為天氣熱難免消減些飲食，不是什麽要緊的事。”

  玄凌見我眼圈紅紅的，忙道：“好好的竟紅了眼圈，誰叫你委屈了？”

  我忙笑道：“誰敢給臣妾委屈受，不過是臣妾自己想著傷心罷了。”

  玄凌道：“你懷著身孕難免多想些。明日朕就叫敬妃把朧月給你送來，有孩子在身邊，你也笑一笑高興些。”

  我不聽則已，一聽眼淚都要掉下來了，“皇上何必說這樣的話叫臣妾戳心。朧月與臣妾雖為母女卻並不親近，如何肯到柔儀殿來，來了也不過哭鬧而已。”

  玄凌不由得不快，俊朗的面頰上如罩了一層陰翳之雲，道：“敬妃一向懂事，如今也糊塗起來了。朧月到底是你生的，她怎麽也不好好教導了送回來。”

  我有瞬間的愕然，他竟以為朧月今日對我的生疏全是敬妃之過，於是輕聲道：“皇上何苦責怪敬妃姐姐，多年來她照顧朧月盡心盡力，也難怪朧月會視她如母。”

  玄凌愣了一愣，好聲好氣道：“那明日朕就好好管教朧月，讓她盡快與你親近，可好？”

  我埋怨道：“強扭的瓜不甜，皇上又何必和小孩子作氣，反傷了父女之情。”

  玄凌無奈，苦笑道：“那嬛嬛你待如何？”

  我一急，伏在他懷中啜泣道：“若臣妾知道，也就無須這樣苦惱了。”

  於是一連兩日，我飲食消減，悶悶不樂。玄凌一會子叫人來表演歌舞雜耍，一會子親自來講笑話與我聽，一會子又叫人進了時新的瓜果貢品來，一會子又叫眉莊、陵容來給我解悶，我始終是不展笑顏。

  到底還是李長提醒了一句：“娘娘一人在宮裡難免思念家人，帝姬既然不親近，皇上不如讓她見一見別的家人，若見了面疏散了心腸，倒也好了。”

  玄凌道：“莞妃的父母都在蜀中，一來一往就得多少時候。”

  李長悄悄道：“皇上忘了，娘娘的兄長正在京中醫治呢，皇上不是給安排了麽。”

  玄凌略略躊躇，道：“甄珩神智失常還未痊愈，朕如何能置莞妃於險地，萬一他傷了莞妃和她腹中的孩子該如何？”

  李長道：“甄珩雖然神智失常，但經太醫治療之後很是安靜，並不吵鬧。若娘娘兄妹相見，保不齊還對他的病有益呢。莞妃娘娘見了兄長也心安了，左右是大家都好。”

  槿汐將玄凌與李長這一番話轉述給我聽，道：“娘娘不必再生氣了，皇上已經應允明日送娘娘出宮去見公子呢。”

  我啜著安胎藥，緩緩道：“若不如此任性上一回，恐怕我總見不到哥哥了。”我微笑看槿汐，“有你和李長，我也安心省力不少。”

  槿汐臉上微微一紅，道：“奴婢與他也不過是略盡心力罷了。”

  我笑道：“盡不盡心力也罷了，李長待你好就好。”我握住槿汐的手，道：“我總覺得是委屈了你。”

  槿汐倒是一副聽天由命的樣子，“左右奴婢和浣碧姑娘不一樣，是一輩子不出宮的。即便有了恩典出宮，這輩子還能找到什麽依靠呢，與李長也不算太壞。”她停一停，“娘娘今日好生休息吧，明日這一天還辛苦呢。”

  次日一早我照例給皇后請安過後，回宮換了尋常服色，坐著一頂小轎從角門出了宮去。

  李長歉然道：“委屈娘娘坐這樣的轎子，只是娘娘這回出宮是沒有過了明路的，咱們隻悄悄兒的去悄悄回來，神不知鬼不覺的。”

  我笑道：“一切有勞公公安排就是。”

  於是一抬小轎穿街走巷，大約一個時辰功夫就到了。下來卻見一座青瓦白牆的小院隱匿在鬧市之中，十分清靜。看護的院丁聽見聲音，迎出來道：“顧小姐來了嗎？”

  李長使一個眼色，小廈子一巴掌拍了上去，喝道：“胡說八道什麽，是貴人來了。”那院丁捂著臉頰縮在後頭，小廈子問，“卜太醫呢？”

  卻是一個半老的太醫迎了出來，見了李長慌忙行禮。李長忙道：“不用多禮，是貴人來看公子。”

  他忙恭恭敬敬向我行了一禮，道：“給貴人請安。”我此時披著一件兜頭的青紗繡桃花兜頭披風，整個人隱在裡頭，隻點了點頭徑直跟著卜太醫進去。卜太醫陪著小心道：“公子已經好多了，飲食如常，身子也健壯起來，只是神智還未完全清醒過來。”說著引了我到一間小房子外，指著裡頭道：“公子就在裡面。”

  我見屋子的門窗上都上了鐵欄，裡頭黑黢黢的如牢籠一般，不由急道：“不是說他不傷人麽，也很安靜，怎麽還弄得像牢籠一樣。”

  卜太醫陪笑道：“雖然不傷人，但還是這樣安全些。”

  我隻不作聲，睨了李長一眼，李長叱道：“胡說！既不傷人還防誰呢，好好的