略消了消氣，整理了衣容悄悄回到席間，不由自主先去看華妃，見她依舊獨自坐著飲酒。陵容急道：“姐姐去了哪裡？這麽久不回來，眉姐姐已叫人找了好幾回了。”

  我淡淡一笑：“酒醉在偏殿睡了一晌，誰知睡過頭了。”

  陵容輕籲一口氣，方笑道：“姐姐香夢沉酣，妹妹白焦心了。”

  正說話間，見玄凌朝我過來，道：“你的侍女說你更衣去了，怎麽去了好一會兒？”

  “臣妾酒醉睡了半晌才醒。”

  “朕也有些醉意了，叫人上些瓜果解酒吧。”宮女早捧上井水裡新湃的各色鮮果，澄澈如冰的水晶攢心大盤裡盛著香瓜玉白，西瓜鮮紅，蓮蓬盈翠，葡萄凝紫。

  曹婕妤走過來盈盈淺笑道：“今日的歌舞雖然隆重，只是未免太刻板了些。本是家宴，在座的又都是親眷，不如想些輕松的玩意來可好？”

  玄凌道：“今**是正主兒，你有什麽主意說來聽聽。”

  “臣妾想宮中姊妹們侍奉聖駕必然都身有所長，不如寫了這些長處在紙上抓鬮，誰抓到了什麽便當眾表演以娛嘉賓，皇上以為如何？”

  玄凌頷首道：“這個主意倒新鮮。就按你說的來。”

  曹婕妤忙下去準備了，不過片刻捧了個青花紋方瓶來，“容華妹妹有孕不宜操勞，這抓鬮行令的差事就讓臣妾來擔當吧。”

  凌道：“怎麽，你這個出主意的人兒自己不去演上一段兒？”

  曹婕妤道：“臣妾身無所長，只會打珠絡玩兒，實在難登大雅之堂。臣妾已經想好了，無論各位姐妹表演什麽，臣妾都送一串珠絡兒以表心意。皇上您說好不好？”

  “那也勉強算得過了。”

  眉莊在一旁道：“萬一抽中的紙簽上寫著的不是某位姐妹的長項，可要如何是好呢？”

  曹婕妤笑道：“就算不是長項，皮毛總是懂得些的。況且都是日日相見的姐妹，隨意即可。”

  筵席已經開了半日，絲竹聲樂也聽得膩了，見曹婕妤提了這個主意，都覺得有趣，躍躍欲試。

  宮中妃嬪向來為爭寵出盡百寶，爭奇鬥豔。如今見有此一舉，又是在帝後親貴面前爭臉的事，都是存了十分爭豔的心思。

  曹婕妤抽得皇后是左右雙手各寫一個“壽”字。皇后書法精湛本是后宮一絕，更不用說是雙手同書。兩個“壽”字一出，眾人皆是交口稱讚。

  端妃體弱早已回去休息，馮淑儀填了一闋詞；恬貴人與秦芳儀合奏一曲《鳳求凰》；劉良媛畫了一幅丹青“觀音送子”；俱是各顯風流。

  曹婕妤素手一揚，抽了一枚紙簽在手心道：“這甄婉儀的。”說著展開紙簽一看，自己先笑了：“請妹妹作《驚鴻舞》一曲。”轉頭對玄凌笑道：“妹妹姿貌本是‘翩若遊龍，婉若驚鴻’（4），臣妾又偏偏抽到這一支，可見是合該由妹妹一舞了，妹妹可千萬不要推卻啊。”

  雙手微蜷，《驚鴻舞》本是由唐玄宗妃子梅妃所創，本已失傳許久。純元皇后酷愛音律舞蹈，幾經尋求原舞，又苦心孤詣加以修改，一舞動天下，從此無論宮中民間都風靡一時，有井水處便有女子演《驚鴻舞》。只是這《驚鴻舞》極難學成，對身段體形皆有嚴格要求，且非有三五年功底不能舞，有七八年功夫才能有所成。舞得好是驚為天人，舞不好就真成了東施效顰，貽笑大方了。

  欣貴嬪是一根腸子通到底的人，臉上早露了幾分不屑：“甄婉儀才多大，怎能作《驚鴻舞》？未免強人所難了。”

  曹婕妤笑道：“欣姐姐未免太小覷婉儀妹妹了。妹妹素來聰慧，這《驚鴻舞》是女子皆能舞，妹妹怎麽會不會呢？再說若舞得不如故皇后也是情理之中，自己姐妹隨興即可，不必較真的。”

  欣貴嬪本是為我抱不平，反叫曹婕妤堵得一句話也說不出來，賭氣扭了臉再不理她。

  原本獨斟獨飲的華妃出聲道：“既然不能舞就不要舞了，何必勉強？故皇后曾一舞動天下，想來如今也無人能夠媲美一二了。”說罷再不發一言，仰頭飲下一杯。

  這話明明是激將了。心內一陣冷洌，前後已想得通透。若是不舞，難免招人笑話說皇帝新寵的甄氏平平無才，lang得虛名，失了皇家的體面。若是舞，舞得不好必然招人恥笑；萬一舞得好博得眾人激賞，今日倒是大佔風光。萬一有一日不順帝意，怕是就要被別有用心的人說成是對先皇后的不敬。當今皇后是故皇后親妹，皇上與故皇后少年結縭，恩愛無比，若是被人這樣誣蔑，恐怕以後在宮中的日子就難過了。

  皇后聽得再三有人提及故皇后，臉上微微變色，只看著玄凌。見玄凌若有所思，輕聲道：“《驚鴻舞》易學難精，還是不要作了，換個別的什麽罷。”

  眉莊與陵容俱是皺眉。眉莊知我從來醉心詩書，並不在歌舞上用心，連連向我使眼色要我向皇帝辭了這一舞。聽皇后開口，連忙附和道：“婉儀適才酒醉也不宜舞蹈啊。”

  玄凌凝視我片刻，緩緩道：“宮中許久不演《驚鴻舞》，朕倒想看一看了。婉儀，你隨便一舞即可。”

  既是皇帝開口了，再也推辭不得。深吸一口氣，緩步走到大殿中央。人人都準備要看我的笑話了：以詩書口齒得幸於皇帝的甄氏要怎樣舞出“婉若驚鴻”的姿態，恐怕是“驚弓之鳥”之姿吧。

  眉莊忽然起身，對皇帝笑道：“尋常的絲竹管弦之聲太過俗氣，不如由臣妾撫琴、安選侍高歌來為婉儀助興。”

  知道眉莊有心幫我，以琴聲、歌聲分散眾人的注意力。我看一眼陵容，眉莊又心心念念要讓陵容引起皇帝的注意，好助我們一臂之力。這倒也是個機會，只是不知道陵容肯不肯？

  皇帝點頭道：“去取舒太妃的‘長相思’來。”忙有內監奉了當日我在水綠南薰殿所彈的那具琴來。昔日舒貴妃得幸於先皇，礙於舒貴妃當時的身份，二人苦戀許久才得善果。舒貴妃進宮當日，皇帝特賜一琴名“長相思”、一笛名“長相守”為定情之物。先皇駕崩之後舒貴妃自請出宮修行，這一琴一笛便留在了宮中。

  眉莊調了幾下音，用力朝我點點頭。陵容向帝後行了一禮，垂首坐在眉莊身側擔心地看著我。我略一點頭，陵容曼聲依依唱了起來。

  樂起，舞起，我的人也翩然而起。除了眉莊的琴聲和陵容的歌聲，整個扶荔宮裡一片寂靜，靜得就如同沒有一個人在一般。寬廣的衣袖飛舞得如鋪灑紛揚的雲霞，頭上珠環急促的玲玲搖晃作響，腰肢柔軟如柳，漸次仰面反俯下去，庭中盛開的紫蘿被舞袖帶過，激得如漫天花雨紛飛，像極了那一日被我一腳飛起的漫天杏花。

  陵容歌聲曼妙，眉莊琴音琳琅，我隻專心起舞。心裡暗想，曹婕妤未免太小覷我了。以為我出身詩禮之家，便不精於舞蹈。我雖以詩書口齒得幸於皇帝，可是我懂得不需要把所有好的東西一下子展現出來，在無意處有驚喜，才能吸引住你想吸引的人的目光。

  我並不擔心自己的舞藝，小時候居住江南的姨娘就常教習我舞蹈。七八歲上曾聽聞純元皇后作《驚鴻舞》顛倒眾生，觀者莫不歎然。小小的心思裡並存了一分好勝之心，特意讓爹爹請了一位在宮中陪伴過純元皇后的舞師來傳授，又研習了《洛神賦》和與梅妃《驚鴻舞》有關的一切史料，十年苦練方有此成就。

  只是，讓我為難的是，我的《驚鴻舞》源自純元皇后當日所創，動作體態皆是仿效於她，要怎樣才能做到因循中又有自己的風格，才不至於讓人捉住對故皇后不敬的痛腳。這片刻之間要舞出新意，倒真是棘手，讓人頗費籌謀。

  忽聽一縷清越的笛聲昂揚而起，婉轉流亮如碧波蕩漾、輕雲出岫。一個旋舞已見清河王立在庭中，執一紫笛在唇邊悠悠然吹奏，漫天紫色細碎蘿花之下，雪白衣袂如風輕揚。幾個音一轉，曲調已脫了尋常《驚鴻舞》的調子，如碧海潮生，落英玉華，直高了兩個調子，也更加悠長舒緩。

  眉莊機警，律調一轉已跟上了清河王，陵容也換過了曲子來唱。

  心中一松，高興非常。這清河王隨意吹奏，倒讓我脫離了平日所學舞姿的拘泥，雲袖破空一擲，盡興揮灑自如。紫蘿的花瓣紛紛揚揚拂過我的鬢，落上我的袖，又隨著奏樂旋律漫成芳香的雲海無邊。

  正跳得歡暢，眉莊的琴聲漸次低微下去，幾個雜音一亂，已是後續無力。我匆忙回頭一看，眉莊皺著眉頭捂著嘴像是要嘔吐出來。倉促間不及多想，只見清河王把紫笛向我一拋，隨手扯過了“長相思”席地坐下撫琴。

  眉莊被宮女忙忙扶了下去休息。我一把接過紫笛，心下立刻有了計較。昔年梅妃江采萍得幸於唐玄宗，因精通詩文，通曉音律，更難得擅長歌舞，深得玄宗喜愛。梅妃“吹白玉笛，作《驚鴻舞》，一座光輝”，被玄宗戲稱為“梅精”。如今我一笛在手，再起舞蹈，自然不會與純元皇后雙手無物的翩然之姿相提並論，也就更談不上不敬僭越之說了。何況《驚鴻舞》本就源起於梅妃，也算不得離題。

  想著已經橫笛在唇邊，雙足旋轉得更疾，直旋得裙裾如榴花迸放吐燦，環佩飛揚如水，周遭的人都成了團團一圈白影，卻是氣息不促不亂。一曲悠揚到底。

  旋轉間聽得有簫聲追著笛音而上，再是熟悉不過，知道是玄凌吹奏，心裡更是歡喜。一個眼神飛去，見他含情專注相望，神情恰似當日初遇情景。心頭一暖，不願再耿耿於懷水綠南薰殿一事了。

  笛簫相和，琴音嫋嫋，歌喉曼曼，漸漸都低緩了下去，若有似無。身體如風中柔柳低迥而下，隨著繞梁的余音嫋嫋旋得定了。臂間腰上燦爛華美的輕紗徐徐鋪展開去，鋪成了一朵緋麗的花，盛放在雪白殿石上。盈盈舉眸看著向我走來的玄凌，他伸手向我扶我在懷中，輕聲在耳畔道：“你還有多少驚喜是朕不知道的？”

  低首嫣然含笑：“雕蟲小技，博皇上一笑罷了。”

  側身見曹婕妤面色微變，瞬間已起身含笑對玄凌道：“皇上看臣妾說的如何？妹妹果然聰慧，能作尋常人不能作之舞。不遜於故皇后在世呢。”

  話音未落，皇后似笑非笑的看著曹婕妤道：“曹婕妤怎麽今日反覆提起故皇后的《驚鴻舞》呢？本宮記得故皇后作此舞時連華妃都尚未入宮，更別說婕妤你了，婕妤怎知故皇后之舞如何？又怎麽拿甄婉儀之舞與之相較呢？”

  曹婕妤聽皇后口氣不善，大異於往日，訕訕笑道：“臣妾冒失。臣妾亦是耳聞，不能得見故皇后舞姿是臣妾的遺憾。”

  玄凌微微朝曹婕妤蹙了蹙眉，並不答理她，隻柔聲問我，“跳了那麽久累不累？”

  我看著他微笑道：“臣妾不累。臣妾未曾見故皇后作《驚鴻舞》的絕妙風采，實是臣妾福薄。臣妾今日所作《驚鴻舞》乃是擬梅妃之態的舊曲，螢燭之輝怎能與故皇后明月之光相較呢？”

  玄凌朗聲一笑，放開我手向清河王道：“六弟你來遲了，可要罰酒三杯！”

  玄清舉杯亦笑：“臣弟已吹曲一首為新嫂歌舞助興，皇兄怎的也要看新嫂們的面不追究臣弟才是。”說著一飲而盡。

  玄凌道：“‘長相思’的笛音必定要配‘長相守’的琴音才稱得上無雙之妙。”說著分別指著我與眉莊道：“這是婉儀甄氏、容華甄氏。”轉頭看見陵容，問道：“這歌唱的是……”

  陵容見皇帝問起自己，忙跪下道：“臣妾選侍安氏。”

  玄凌“哦”一聲命她起來，隨口道：“賞。”再不看陵容，執了我手到帝後的席邊坐下。陵容有一瞬的失神，隨即施了一禮默默退了下去。

  我轉身盈盈淺笑，將紫笛還給清河王，道：“多謝王爺相助，否則嬪妾可要貽笑大方了。”

  他淡然一笑：“婉儀客氣。”說著在自己座上坐下。我見他沈腰潘鬢，如瓊樹玉立，水月觀音（5），已不是剛才那副無賴輕薄的樣子，心裡暗笑原來再風流不羈也得在旁人面前裝裝腔子。瞧著庭中四王，岐山王玄洵只是碌碌無為之輩；汝南王玄濟雖然戰功赫赫，可是瞧他的樣子絕不是善與之輩，華妃的父親慕容迥又是在他麾下，倒是要加意留心幾分；平陽王玄汾雖然尚未成年，生母亦出身卑微，可是接人待物氣度高華，令人不敢小覷，倒是“玄”字一輩諸王中的珠玉。而玄清雖負盛名，也不過是恃才風流，空有一副好皮囊而已。

  玄凌拉我在身邊坐下，向玄清道：“六弟精於詩詞，今日觀舞可有所佳作？”

  玄清道：“皇兄取笑，臣弟獻醜了。”

  說罷略一凝神，掣一支毛筆在手，宣紙一潑，龍飛鳳舞遊走起來。片刻揮就，李長親自接了呈給玄凌，玄凌接過一看，已是龍顏大悅，連連道：“好！好！”說著暢聲吟道：“南國有佳人，輕盈綠腰舞。華筵九秋暮，飛袂拂雲雨。翩如蘭苕翠，宛如遊龍舉。越豔罷前溪，吳姬停白苕。慢態不能窮，繁姿曲向終。低回蓮破lang，凌亂雪縈風。墮珥時流盼，修裾欲朔空。唯愁捉不住，飛去逐驚鴻。”（6）玄凌越吟興致越高，一時吟畢，向我笑道：“六弟的詩作越發精進了。一首五言，宛若嬛嬛舞在眼前。”

  皇帝如是說，眾人自然是附和喝彩。只有汝南王眼中大是不屑，手中的酒杯往桌上一擱，大是不以為然。汝南王妃忙拉了拉他衣袖暗示他不要掃興。我隻裝作不見，垂首道：“今日得見六王高才，又得王爺讚譽，嬛嬛有幸。”

  皇后頷首微笑：“皇上雖不擅