河南，歸德府城，沈家宅院。

  “諸位叔伯，小侄剛才說的，諸位怎麽看？”侯方域充滿希冀的問道。

  眾人都不說話，喝茶的喝茶，閉目養神的閉目養神。

  “這可是關系皇明興滅繼絕的大事啊，諸位都是官紳之家，正人君子，怎麽能不置一詞呢？！”侯方域有些失望，大聲的問道。

  沈三老爺終於開口道：“這是你父親的意思？”

  侯方域瞬間就有些傷感，低聲的說道：“家父還沒有消息，也不知道是不是還在人世。”

  沈三老爺隨意的說道：“放心，現在北京城裡死難的官員，沒有令尊的名字。”

  “家父不會做偽官的！”侯方域一下就被刺激到了，大聲的喊了起來。

  葉老爺開口道：“這個倒是還沒消息，我們也相信，侯兄是不會從賊的。不過，若是論血脈，應該是福王即位。潞王即位算什麽呀？”

  侯方域回道：“福王有七不可立，貪、淫、酗酒、不孝、虐下、不讀書、乾預有司。當今危難存亡之際，當立賢主。此史本兵（史可法）之意。”

  “賢主？”沈三老爺冷笑道：“潞王賢在何處？”

  侯方域說不出來。潞王只是喜好音樂，擅長書法而已，可是也沒有什麽賢名呀。

  宋老爺說道：“我皇明立儲，自來是嫡長製，有嫡立嫡，無嫡立長。沒有子嗣，以血脈辨遠近。你們搞這個立賢，有什麽衡量嗎？你說此人賢，他說彼人賢，這不是亂套了嗎？福王近在揚州不立，反而擁立在淮安之潞王，就不怕朝臣們物議嗎？”

  “我等君子立志報國，所做之事，利在天下，功在千秋。自當不避嫌疑，無懼流言。”侯方域立刻慷慨激昂的說著。

  沈三老爺擺擺手，讓侯方域停下來。說道：“你們這些人的心思，我們都看的清楚。不就是怕福王登基之後，會翻出你們之前所做的事嗎？當年爭國本之事，你們堅持的就是嫡長製，可是現在卻又親手去破壞。沒有人是傻子！此例一開，禍患無窮！”

  侯方域很失望，於是出言挑釁：“李岩也是反賊！你們怎麽還安心的留在這裡？還給他交賦稅養兵，你們也是助紂為虐！”

  “若是沒有李岩，歸德早就成為鬼域了！”爺老爺皺眉說道：“還有，現在是李岩在擋著李自成！要是沒有李岩，你以為憑那些嚇破了膽的敗軍之將，能保住江南半壁嗎？李自成來了，我們這些人，都要被烤掠助餉。沒了這產業入項，你還能繼續在南都交友宴飲，狎妓賦詩？”

  “你，你們。”侯方域氣的有些說不出話來，大聲的說道：“那也不能從逆附賊，忘了忠義之道。”

  沈三老爺淡淡的說道：“你們都這樣做了，還妄談什麽忠義之道？你回去吧，我們是不會給你們聲援的，你們自己折騰去吧。還有，你也不要常往這邊跑了，好歹也給你們侯家留一個最後的落腳地。李岩雖然仁恕，可也不會任由你胡鬧。”

  “若是你父親能回來，你多聽聽他的意見。”葉老爺也是提醒道：“不要跟著旁人胡鬧。”

  侯方域很生氣，可也不敢說什麽，隻好向眾人拱手告辭。

  現在他最擔心的，就是他父親真的做了偽官。現在複社的人可是都在討論，要對附賊的臣公進行處罰，即便是逃到金陵來，也不準錄用。不知道會不會還有更嚴重的處罰，要是影響到他的科考，那可就糟了。

  北京，吳府。

  吳三桂在密室裡和他的父親談話。此時吳三桂剛剛覲見過李自成，發現李自成除了是獨眼之外，似乎其他的還都不錯。對他也算和善，畢竟雙方沒有什麽仇怨，即便是劉宗敏想搶陳圓圓，也不過是剛剛入城，形勢混亂而已。而且李自成也及時阻止了劉宗敏，這讓他很感激。

  不過他心中也有疑慮，尤其是對官紳的烤掠，讓他覺得有些不妥。但是他更擔心的是自己的權勢地位。李自成讓唐通帶著部隊去和高第一同守山海關了，可是卻一直都沒有說要怎麽安置他，讓他有些著急。

  “父親。”吳三桂問道：“若是新皇不能給我安排一個好去處，若是不能把關外遷回來的百姓安置好，那這次內遷積累的人望，可就要付之東流了。”

  吳襄無奈的說道：“降都降了，還有選擇的余地嗎？”不過他又安慰兒子：“你也不必擔心，不論到哪裡，那些關外百姓，都是咱們的後盾。你有這三萬兵將，就能在新朝立定腳跟。之後你再給關外百姓爭取一些好處，百姓士紳們自然會加倍愛戴。”

  吳三桂點頭，他覺得李自成不會虧待他。像唐通，薑驤，白廣恩那樣的才能和兵將都不如他的人，都能加官進爵，那他吳三桂一定會更有前途。

  之後他問道：“父親，李岩的戰力如何？新皇似乎想讓我去征討天津的李岩。”

  他雖然也看邸報，知道李岩的名字，可是具體的事情他就沒有關心過，認為李岩不過是靠著一個儀賓的身份才在亂世中博取了功勳。不過他到底是員戰將，對於從來沒有交過手的對手，還是習慣性的保持了警惕。

  吳襄皺眉，說道：“很厲害，戰守俱佳，似乎還沒有敗績。我也是聽那些新皇嫡系軍兵們說的，他們都不想去和李岩作戰。據說，在開封城下，他們死的人在地上鋪了好幾層，都沒有辦法前進了。尤其是火炮眾多，威力可怖。你最好不要去，免得吃大虧。”

  “恐怕是由不得我了。”吳三桂無奈的說道：“今天新皇提了幾次李岩，估計很快就會下聖旨了。這是我降順以來的第一戰，只能成功，不能失敗啊。在新朝能有多大前途，就看這次機會了。”

  吳襄搖搖頭，歎息道：“唉，還是要交投名狀啊。新朝剛立，法度森嚴，確實是不好推脫。”

  “父親不必擔心，”吳三桂笑著說道：“我有三千重騎。只要李岩敢野外爭雄，那定叫他伏屍百裡。若是他憑城據守，那我就學清兵，鎖城半年，我看他是降還是死。”