第625章 祈福祭

  破曉曙光照耀到瑪莎廣場的鍾樓上，徹夜未眠的數位值守士兵沐浴在晨曦中，被寒氣侵染的身軀慢慢恢復一些暖意和活力，他們輕舒了口氣，心想再過一個小時，就到了七點鍾交班的時間了。

  這時，一陣馬蹄聲忽然傳來，只見十幾位身披亮銀色光明戰甲的騎士從廣場外面的大道上馳騁而來，一路騎行到鍾樓下，為首一個中年騎士勒住馬繩，仰頭道：“上面值守的士兵聽著，教皇大人一個小時後將在這裡召開祈福祭，現在立刻敲響祈福終生，鳴示大家。”

  值守的士兵們錯愕，隨即歡喜和興奮起來，沒想到教皇大人會親臨此處，這就意味著他們能夠近距離地瞻仰到這位偉大的人物，這簡直是一種榮耀！

  咚，咚，咚……

  悠揚的祈福鍾聲響起，跟正常的晨鍾不同，祈福鍾聲需要連響十八聲。

  鍾鳴聲從廣場外遠遠傳來，附近的居民們頓時從睡夢中驚醒，聽見這連綿不絕的鍾聲，有的年齡較大的人尚未一個個去數，單是從鍾聲的持續時間，便判斷出是祈福鍾聲，當即立刻叫醒妻子和孩子，準備早早前往廣場，搶佔一個靠前的好位置。

  祈福祭跟祈福節有所差異，祈福祭可以任意時間召開，但必須由光明教廷中紅衣主教級別的長老，才有資格舉辦，往往在黑雪季和災雨頻繁時才會召開，向上天和神靈祈福，免除瘟疫和災禍。

  對於普通人來說，能夠在祈福祭上沾沾福氣，是求之不得的事情。

  隨著鍾聲響起，陸續又光明教廷的騎士用馬車拖著木材和架子，來到廣場，搭建祈福祭台，這些木材和架子都是成品，只需組裝一下便行。

  隨著時間推移，廣場上聚集而來的人越來越多，轉眼間整個廣場上擠滿了人，熙攘噪雜。

  “主教大人，時間快到了。”一個肩勳金星年輕大騎士低頭道。

  厄爾諾林微微點頭，目光掃過祭台下面的人山人海，低聲道：“再等等，教皇大人向來守時。”

  “是。”年輕大騎士恭敬點頭。

  這時，廣場外面忽然一陣騷動傳來，緊接著一片激動驚呼聲響起。厄爾諾林聽到異動，立刻眺望過去，頓時松了口氣，只見騷動處一道身披華貴金袍的年邁身影緩緩踏步而來，杵著象征權威和榮譽的古藤權杖，正是教皇黎塞留！

  在他身後，跟著兩名光明騎士，一個滿頭飄逸金發，顯然是貴族出身。另一個卻一頭黑發，約三十左右，相貌平庸。

  駐守在廣場外面的光明騎士們立刻上前護衛，擁擠的人群驚歎地看著教皇，尤其是距離最近的人，激動得想要原地蹦起來，但卻沒有絲毫衝過去擁抱的想法，那一身衣袍和權杖所帶來的威儀，讓人不敢有半分褻瀆。

  “居然是教皇！”

  “舉辦祈福祭的是教皇，我的天，我看見教皇大人了。”

  “教皇太仁愛了，居然親自來主持祈福祭。”

  人群中一片感動地驚喜聲傳出。

  在人潮分開的過道中，黎塞留帶著兩名侍從一路走到祭台上。

  “見過教皇。”厄爾諾林立刻恭敬彎腰。

  一旁的年輕大騎士也忙恭敬行禮。

  看見這個自己最信賴的得力心腹，黎塞留微微點頭，道：“還有多久？”

  厄爾諾林恭敬道：“回稟教皇，還有五分鍾。”

  “看來沒有遲到。”黎塞留微微一笑，“東西都準備好了麽？祈福詞和聖書。”

  “都準備妥當了。”厄爾諾林滿臉恭敬，說完抬頭看了一眼黎塞留，目光飛速掃過他全身，卻見並沒有什麽受傷的跡象，心中稍松了口氣，低聲道：“教皇，您留下的手諭我已經看到了，不知……”

  “此事稍後再說。”黎塞留抬手打斷了他的低聲詢問。

  厄爾諾林反應過來，當即點點頭，抬頭挺直腰杆，目視前方的廣場，跟教皇一同等待時間的倒數。

  五分鍾說長不長，說短不短，在等待的過程中，厄爾諾林忽然注意到教皇身邊的兩個光明騎士，面孔似乎有些陌生，而且其中居然還有一個黑發人，這樣的發色向來是奴籍或平民出身，沒想到居然能混到黎塞留面前。

  他多看了兩眼，並沒有看出什麽奇特之處，這才將目光移開，望向旁邊的鍾樓。

  懸掛在鍾樓上的巨大機械鍾緩緩倒數，終於到了七點。

  咚地一聲鍾鳴響起，祈福祭正式開始。

  黎塞留接過厄爾諾林遞來的祈福詞和聖書，表情肅穆，按著流程開始宣讀莊嚴的開場詞，然後是祈福詞，這祈福詞並非簡單幾句話，而是極長的一篇祈福語，摘自聖經的祈福篇。

  杜迪安站在黎塞留身後，默默地望著前方的廣場，當祈福詞念完後，所有人跟黎塞留進入祈禱階段，雙手合十，表情虔誠。

  半小時後，祈福祭終於結束。

  黎塞留向厄爾諾林道：“讓其他人都散了吧，你跟我來。”

  “是。”厄爾諾林察覺到他表情的異樣，立刻鄭重道。

  黎塞留帶著厄爾諾林來到附近的一間酒館中，吩咐隨行而來的幾位騎士將這酒館清空，在外面放哨，然後帶著厄爾諾林和杜迪安以及另一個侍從扮演者諾伊斯進入到酒館中。

  厄爾諾林看見這兩個侍從跟進來，眉頭皺起，道：“你們兩個先出去，我跟教皇有事要談。”

  黎塞留擺手道：“無妨，他們信得過。”

  厄爾諾林微怔，不禁多看了兩眼這兩個騎士。

  黎塞留輕咳一聲，淡漠地道：“教廷內有人要行刺我，幸好沒有得逞，不過，暫時在不知道幕後凶手是誰時，我還不能回到教廷中，所以，這段時間教廷裡的大小事情，就暫由你來打理。”

  厄爾諾林急切道：“您真的沒事麽？”

  黎塞留微微搖頭，“無大礙。”

  厄爾諾林連道：“教廷才是最安全的，您如果在外面的話，豈不是更危險？要不，我多派一些人過去保護你吧，讓光明王親自保護你。”

  黎塞留擺手，“我還不清楚行刺的幕後凶手，跟光明王有沒有關系。”

  厄爾諾林一呆，頓時說不出話來，忽然感覺到一股寒意，他攥緊了拳頭，咬牙道：“如果讓我逮住是誰，必定要他好看！”

  黎塞留拍了拍他的肩膀，“你有機會的話，也幫我多多留意。”

  “我會的。”厄爾諾林神色鄭重，忽然想到一事，道：“我再派幾個我的心腹過來保護您吧，否則您在外面的話……”

  “不用，有他們保護我，足以。”黎塞留擺手道。

  厄爾諾林不禁再次看向這兩個侍從，眼中露出一絲凝重之色，還有一絲嫉妒，他知道，黎塞留對他也並非完全信任，可是，他卻對這兩個人百分百信任，否則也不會在這危難關頭，將自己交給他們來保護。

  “我走了，你也要保護好自己。”黎塞留別有深意地道。

  厄爾諾林看著他的眼光，感覺他似乎想要告訴自己什麽，想了想，應該是提醒自己不要被那幕後凶手暗殺吧。

  脫掉華麗衣袍，黎塞留接過杜迪安遞來的一套樸素外套穿上，戴上兜帽遮住臉，轉身離開了酒館，帶著杜迪安和諾伊斯沿著街道走去，繞了七八條街道，拐到郊區後，才回到莫扎河邊的古堡中。

  “怎麽樣，我表現的還可以吧？”進入古堡後，黎塞留摘下兜帽，輕吐了口氣，轉身向杜迪安道，“你讓我說的，我都說了。”

  “還行。”杜迪安隨口說了一句，沒有理他，飛速快步躥上樓梯，來到自己的房間中，看見床榻上坐著的海利莎時，一顆心落定下來。

  他上前牽起海利莎的小手，帶著他離開了房間，回到樓下大廳中。

  黎塞留道：“接下來你準備怎麽做？”

  “黑暗教廷中，有你的耳目沒？”杜迪安直視著他。

  黎塞留微怔，心中有一絲猶豫，但想到事已至此，供幾個耳目出來才能取得杜迪安的信任，當即道：“有兩個，一個是第九區的長老，他是我派到黑暗教廷的人，另一個是劍王麾下的強將，萊利，他是我安插到劍王身邊的人，曾經是光明教廷最出色的天才劍術大師。”

  杜迪安目光微動，瞥了他一眼，“最出色的，被你派去做臥底，倒挺舍得。”

  黎塞留苦笑道：“我只是想要磨礪一下他，寶劍不用，遲早生鏽。”

  (本章完)