這畢竟是大清的后宮啊，這是滿人征服的天下，故此在這后宮裡，若將滿漢主位擺在一處，總歸輕重有別。

  便如曾經的孝賢皇后與慧賢皇貴妃、那拉氏與純惠皇貴妃，即便皇帝本心也許更體恤那個漢女，卻終究這個漢女要在那位滿人格格面前，許多事上不得不忍氣吞聲。

  即便慧賢皇貴妃當年父兄皆得用，還是先帝親賜給皇帝的側福晉，家世原本不輕；純惠皇貴妃的祖上已是江南封疆大吏的官職……卻也不能更改。

  就更何況如皇貴妃這樣的出身了，隨時可以被那些高高在上的滿洲格格們一口一個“奴才”地叱罵。

  若不是有皇上這些年一直用盡心思地護著，皇貴妃已是死多少個來回了。

  惇嬪知道自己也一樣。

  終究是漢姓包衣人，不管阿瑪是什麽官職，在那幫子滿人格格的眼裡，她也依舊還是家奴！

  惇嬪也知道這現實，所以她也忍過。

  尤其是在皇太后跟前，她更是小心翼翼，將所有的光芒都留給人家鈕祜祿家的那兩個……甚至，當皇太后要求她幫著順嬪的時候兒，她也都咬牙接受了。

  那一件閃緞的披風，她送出去之前，恨得、嫉妒得好幾次都想抓起剪子給鉸了，不送給順嬪去，不給順嬪做那嫁衣裳！

  可是最終，她還是忍下來了，將那閃緞的披風送了出去。

  送出去的時候，她告訴自己，她不是向順嬪討好的。她便是討好，也是在討好皇太后；她也不是為了幫順嬪的，她是為了自己複位，她幫的是她自己。

  在這后宮裡，她沒皇貴妃那麽好命，她沒有皇上護著，所以她只有自己保護自己，自己扶持自己。

  從前為了複位，為了在這后宮裡能站穩腳跟，她可以摁住自己的性子，咽下委屈去。

  可是此時，她已經成功複位貴人；甚至，已然晉位為嬪了。

  如今她已經不是再被順嬪踩在腳下，她已經與順嬪平起平坐了！

  那這會子，誰還有資格欺負誰；誰還要要摁著自己的性子容忍誰？！

  她是阿瑪的老來得女，父母家人全都寵著讓著。她汪凌之活到二十八歲，她還沒挨過誰的嘴巴子呢，她今兒憑什麽挨一個位分跟她平齊，年歲甚至比她還要小的嘴巴子去？！

  進宮十年，她忍過，也忍夠了！

  惇嬪沒有一個嘴巴甩回去，可是她直接抄起桌上的茶盤，將滿茶盤的茶壺、茶盅，全都一股腦照著順嬪摔了過去！

  ——雖說順嬪躲得快，順嬪身邊的奴才也上前用自己的身子擋住，那茶壺和茶盅沒能打著順嬪，可是茶壺裡的殘茶還是潑了順嬪一頭一臉去。

  看著順嬪滿臉掛著茶葉梗的狼狽樣，她痛快地大笑起來。

  “幹什麽瞪那麽大的眼睛？這是水罷了，又不疼……別告訴我，臉上潑了點兒水你都受不了。要不，你每天難道都不洗臉麽？”

  終於罵出來了，終於將這幾年在順嬪這兒受的窩囊氣都發泄出來了。這感覺可真舒坦！

  這一刻她是感謝皇上的。

  就算不是恩寵，皇上也至少給了她這麽報復回順嬪去的膽量！

  .

  順嬪驚得抬手指著她，半晌都說不出話來。

  就算她知道惇嬪也不是個好性兒的，可是她還真沒想到惇嬪敢這麽報復回來。

  “好你個大膽的漢姓蹄子！”順嬪終於一口氣順了回來，指著惇嬪咬牙切齒，“你在皇太后和皇上面前嚼我的舌頭，你難道還不該挨我一巴掌？你竟然還敢用茶盤砸我，用茶水潑我？！你這就是擺明了死不悔改，這便要與我撕破臉了哈？”

  惇嬪整了整衣裳，甚至歪頭向鏡子裡去瞧了瞧自己的臉。

  紅了，隱隱留著順嬪的指印。

  她這會子已經不覺得委屈，反倒得意起來，“我這就到皇上面前去哭訴……瞧，你的手印還留在我臉上，你說皇上會憐惜誰，厭憎誰去？”

  “況且你這樣的性子，我說你詛咒皇貴妃，難道會有人不信麽？再說我原本就沒說錯，你本來就說了那樣的話去……”

  惇嬪給扭曲了的，也只是順嬪說這話的時間罷了。順嬪是在月食之後說的，惇嬪到皇太后跟前，是給改成了說在月食之前，而且是故意就是在皇貴妃九月初九的千秋令節那晚說的。

  順嬪也被嚇住，圓睜兩眼，“你，你敢！”

  惇嬪含笑眨眼，“我怎麽不敢？而且，我這就去。”

  惇嬪對鏡將頭髮又扯掉了些，親手將領口也撕開，叫自己看起來更狼狽，臉上的神情卻更是淒楚動人，“……順嬪，這個巴掌你覺著很得意是吧？可是我卻要感謝你呢~~”

  順嬪惱得咬牙切齒，“汪凌之，你不要臉！你們漢人蹄子，都是這樣麽？”

  惇嬪咯咯一樂，走過來盯住順嬪的眼睛，“不要臉？順嬪，你有種就只要臉，別要皇上的恩寵啊！”

  .

  她那天真的就鬧到皇上面前去了，在皇上面前哭得梨花帶雨。

  她明明看見，皇上一臉的憐惜來著。

  她知道順嬪也去皇太后跟前去告狀了，順嬪自然要仰仗著皇太后的護持，逃避皇上可能的問罪。

  皇上那天親自將她扶起來，叫小太監如意去庫房裡選了一疊帕子來，足有二九十八條，各種顏色都有。

  皇上用其中一條親自替她擦淚，又將剩下的那些帕子都賞給了她，溫柔地與她說，“每次想掉眼淚的時候，就用朕賞給你的這些帕子吧。相信這些帕子一定足夠了，來承接你的委屈。”

  皇上這樣的溫柔，叫她心下竊喜。可是她得小心藏住這些竊喜，臉上還要用力地繼續掉下眼淚來。

  唯有如此，才能叫皇上多一點的憐惜，也給自己爭取多一點的資本。

  可是她怎麽都沒想到，接下來皇上卻是叫順嬪隨駕出巡去了天津，而將她留在了京裡！

  她凝視著鏡子，看自己那一邊已經消退了紅腫的面頰。

  她相信皇上是憐惜她的，那麽這次是順嬪到皇太后跟前去說了她的壞話……皇太后這才影響了皇上，叫了順嬪去而不帶她。

  惇嬪深深吸口氣，緩緩攥緊手指，將一條禦賜的紫色帕子揉在掌心裡。

  ——順嬪，咱們兩個終究要勢不兩立，

  有你沒我，有我沒你。

  .

  皇帝是先在泰陵行完禮，然後中途接上皇太后，一並巡幸天津去的。

  十五阿哥卻是在這之後再去泰陵行禮。

  婉兮與兒子擦肩而過，便是已經到了天津，心下也還是牽掛的。

  終究今年是小十五第一次單獨祭泰陵，婉兮擔心儀軌繁多，小十五會有疏漏去，

  瞧出婉兮放心不下，豫妃和容妃都含笑勸，“十五阿哥雖說年歲還小，可已然成年。況且十五阿哥從小就沉穩，必定一切都會順遂的。”

  豫妃更是含笑額外說了一句，“今年十五阿哥雖說是同一次單獨拜祭泰陵，可是我瞧著呀，十五阿哥以後這樣的機會怕是還多著。皇貴妃囊囊若這麽擔心下去，那又要懸多少年的心去呢？”

  經歷過朝廷平定厄魯特之戰、夫離子散、入宮為妃、被害落胎等事的豫妃，在拉旺迎娶小七，並且順利承襲超勇親王的爵位之後，終於可以用超脫的眼光，含笑望這個人世。

  活到這個歲數她已是再無欲無求。這般的灑脫，倒是與婉嬪越發相像去了。

  婉兮倒是有些不好意思，垂首笑道，“瞧你說的。他終究還小，還有那麽多位哥哥，以及宗親王公呢，哪兒就縱叫他單獨去了？”

  豫妃卻是含笑搖頭，“若是旁人去都一樣，那皇上為何今年隻叫十五阿哥一個，單獨去啊？”

  皇子祭陵倒是不稀奇，當年四阿哥永珹、五阿哥永琪、六阿哥永瑢兄弟三人，就曾一同赴關外祖陵祭拜。

  豫妃說得對，稀奇的，是今年小十五的單獨拜謁泰陵。

  皇帝此時並非只有一名皇子，若是皇帝因赴天津，需要派皇子再到泰陵行禮的話，完全可以叫小十五跟十一阿哥永瑆、十二阿哥永璂等人同行。

  可是事實是，皇帝偏偏隻叫小十五一人祭陵。

  而且，是雍正爺的泰陵。

  秘密建儲的制度是雍正爺創立的，皇帝這何嘗不是叫小十五單獨去給皇瑪父看看去~

  只是婉兮心下倒還輕易不敢這樣想。終究，小十五才十三歲啊。皇上春秋正盛，皇太后也依舊矍鑠……皇上理應不必這麽早去想這事才是。

  婉兮這便垂首淡淡笑笑說，“瞧你們，自是誤會了。皇上這樣的安排，怕是與小十五今年已然成年有關。還有，小十五既然已經成年，那婚事就擺在眼前了，皇上怕是就因為這個，才叫小十五去稟告皇爺爺知呢~”

  .

  因皇帝下旨命編纂《四庫全書》之事，皇帝任命大臣來領銜。

  三月裡，皇帝下旨命英廉為《四庫全書》副總裁。

  英廉在前朝的官職是戶部侍郎，在內務府是總管銀錢之事的總管內務府大臣。皇帝叫英廉再擔《四庫全書》副總裁一職，英廉委婉向皇帝稟明，說年歲大了，怕有些差事忙不過來。

  皇帝明知故問，淡淡問，“那朕就給你派個幫手去。依著你看，和珅如何？”

  英廉驚得連忙跪倒在地，叩首不斷，“奴才豈敢！”

  皇帝倒是淡然一笑，“所謂舉賢不避親……和珅是個人才，朕才會選到朕的身邊兒行走。況且他也早有報效之心，去年就數次向朕請旨，想要赴四川軍營效力。”

  “朕跟前兒不缺能到軍營效力的侍衛，可是曾經參與科舉，且能寫出一手好文章，文章原本該中的……卻只是他一人而已。朕若是叫他去了四川軍營效力，倒是浪費了一個好人才。他的本事該用在文治之上，武功的差事便留給旁人吧。”

  “況且他是你的孫女婿，自成婚以來就與你住在一起，耳濡目染之間，你那些賺銀子的本事，他也都已經偷師了不少了。朕曾經旁敲側擊考校於他，發現他竟都對答如流。朕想，和珅這是已經做好準備了，那朕就給他一個機會。”

  “況且你如今年歲已大，兼差過多，的確叫你疲憊。不如你就用心教給和珅吧，叫他一來為國，二來為了你這個長輩，多盡一份力去。”

  英廉自是大喜，叩首不停。

  從這一年起，和珅開始監管布庫。從這差事裡，和珅開始正式實踐從英廉那耳濡目染學來的掌理錢財的本事去。

  .

  閏三月，剛從天津隨駕回到宮中，婉兮便聽見陳世官委婉來奏，說是啾啾身感微恙。

  婉兮便急了，連忙追問。可是陳世官卻故弄玄虛，不肯將話說清楚。

  婉兮盯著陳世官咬牙切齒，“好你個陳世官，今日在我面前，你也敢雲山霧罩了~~”

  陳世官忍住笑意，垂首道，“微臣絕不敢欺瞞皇貴妃娘娘……只是，只是公主乃是金枝玉葉之身，微臣自不敢妄加論斷。”

  婉兮吩咐玉蟬，“去，將你們陳太醫今兒在我面前這番模樣，仔仔細細學說給玉螢去~~”

  陳世官嚇得忙叩頭，婉兮卻不管了，吩咐屈戌和馬麟兩個，“一人一邊兒，將陳太醫給我叉了出去~~”

  婉兮將陳世官給攆走了，這便急招劄蘭泰入內。

  劄蘭泰也是急忙入內請安，見了婉兮，便已是眉梢染笑。

  “回阿娘，九公主她，她應是已經有了喜脈了……”

  “哎喲！”婉兮一聲驚呼，忙吩咐，“你趕緊回去將你家裡那些凍梨啊、凍柿子的都給藏起來，可千萬別叫她再找著涼的了！”

  劄蘭泰含笑道，“若只是藏起來，公主必定心上牽掛。況且她會子又最是愛吃的時候，且口味難定，她若想要那一口，反倒是怎麽都按捺不住。”

  “不過請阿娘放心，小婿已經將那些都給偷換過了。縱看著還是凍梨的模樣，實則已是上屜蒸熟過。去其寒性，確定不會傷了公主和孩子去。”

  婉兮輕歎一聲，“若說起能治她那些心眼兒的人，劄蘭你自是第一人。”

  婉兮惦記著啾啾，這便沒多留劄蘭泰，沒說幾句話就給攆回去陪著啾啾去了。

  帶著這個好消息等著皇上回來，婉兮心下也是一時歡喜一時憂愁。

  ——小七本是比啾啾早完婚的，可是直到這會子還沒動靜。反倒是晚成婚的啾啾，這樣快就有了好消息。

  她是替啾啾歡喜去啊，卻又忍不住要為小七懸一會子的心去。

  .

  皇帝回來，聽說了，也是含笑不已。

  婉兮這才看出端倪來，猛地一拍手，“哦，我瞧出來了，爺是早就知道了！敢情這是君臣一心，就隻為瞞著我呢！”

  婉兮這會子細想就也想通了——要不陳世官怎麽會去給啾啾“診治”呢。

  陳世官如今越發受重用，已是禦醫了。

  因了當年診治戴佳氏、那拉氏的經驗，他現在儼然已是婦人科的“大拿”去了。

  禦醫乃為天逸園中身份最高者，即便啾啾是和碩公主，也不是能隨便就叫禦醫前去診治的。

  總歸得叫皇上下旨派去才好。

  皇帝也是拊掌而笑，“怎會是故意欺瞞你，自是要給你一個驚喜去啊。況且陳世官那廝，你也知道，辦這樣的事兒最能辦出意思來，爺便叫他特地啦逗你開心罷了。”

  兩人依偎在一起，一起憧憬了一下啾啾與劄蘭的孩子該是什麽模樣兒去。

  末了婉兮也是欣慰地歎息一聲，“兆惠公爺家原本人丁單薄，兆惠公爺身故之後，他家裡更是冷清了。如今終於要有個孩子降生，真是叫人高興。”

  婉兮捉著皇帝的手指頭問，“爺說，將來那孩子長得像誰？是咱們啾啾啊，還是像劄蘭那孩子更多？”

  皇帝卻是歪頭凝視著婉兮，“……像你吧。”

  婉兮一愣，隨即已是大笑，輕輕推了皇帝一下，“爺又笑話我。小孩生下來像阿瑪、額娘，或者像瑪父、瑪母，哪兒有長得像姥姥兒的呀？”

  婉兮說罷自己也是出了會子神，“也或者，將來蓮生若有孩子，能像我些兒吧？”

  小七和啾啾雖說是親姐妹，可是性子自小就不同。小七更嫻靜、內斂，因是長女的緣故與婉兮的相貌和脾氣秉性更加相似些；反倒啾啾是活潑和淘氣一些的，倒是與皇上更有相似。

  皇帝將婉兮的手包了起來，“不管那孩子像誰，總歸都好看，也都聰明。你啊，就別擔心了~~”

  皇帝如何看不出來，婉兮是在遺憾小七直到這會子還沒傳來好消息呢。

  實則，何止婉兮啊，皇帝自己心下又何嘗不著急，不遺憾去？

  小七是他與九兒的長女，更是第一個孩子啊……他給小七取名“蓮生”，其後九兒果然連著生下這麽多個孩子來，小七這名字裡的吉祥，他多想也能傳給下一代，叫孩子們也都能再連著生啊~~

  可是這會子，他只能轉而安慰九兒。

  皇帝垂首，拍了拍婉兮的手，“……蓮生與啾啾的情形又是不同。蓮生剛成婚，拉旺的母親和成袞扎布就相繼身故，咱們蓮生也跟著去了漠北；後來蓮生歸來，拉旺又留在漠北替成袞扎布治喪。“

  “兩個孩子新婚之際就遇見這些事兒去，自無法將心思放在子嗣之上啊。”