“哼，麒麟保這個渾小子！”皇帝也是搖了搖頭，抬眸望了婉兮一眼，“爺原本是欠他個媳婦兒。可是這回是他自己作的，爺已與小九說下了，自舜英離世之日起，已是將麒麟保從備指額駙的排單裡，開除其名！”

  “從此後任憑小九為他自行預備婚娶，他娶誰家的女兒都行，只是，卻是從此再與咱們皇家的女兒無緣。額駙的品級和俸祿，便沒他的份兒了！若還想將來出息，就乖乖上戰場立功去！他小子旁的不行，爺瞧著領兵打仗卻是行的，將來叫他將功抵罪去！”

  說到欠了麒麟保一個媳婦兒，婉兮心下也是微微一酸。

  “雖說小七和啾啾終是與麒麟保無緣，可是好在原本還有舜華和舜英啊。”

  皇帝伸手握住婉兮的手，“若不是因為她們都是戴佳氏所出，爺興許早就將舜華或者舜英指給麒麟保去了……”

  婉兮垂下頭，也是輕輕歎息。

  皇上也自然不會想到，竟有一天，舜英的死是與麒麟保有些乾系的。

  皇帝緩緩凝眸，看青玉仙鶴燭台上的蠟燭緩緩滴下燭淚。

  青玉的燭台，配紅色的燭淚，便越發顯得那燭淚滴落如血，叫人心痛。

  “只可惜舜英沒有這個福分。她的身子……她便是天子的女兒，爺也總不能叫她嫁了人去。”

  婉兮靠過來，伸臂抱住皇帝。

  “爺將舜英放在鹹福宮裡，原本何嘗不是保護那孩子？唯有拉開距離，才會最大限度守住她身子的秘密，不叫人知道了去。況且舜英小時候就挪進鹹福宮去，也是因為戴佳氏。既然戴佳氏禁足，舜英這便是受了她額娘的拖累，才跟著一起挪進去的。”

  “而就算禁足期間，每年無論端午看龍舟，還是元旦的坤寧宮家宴，舜英也一樣跟小七、啾啾她們一起領宴。她雖說是戴佳氏所出，可是皇上並未忘記過這個公主啊。”

  “甚或就在戴佳氏死後，皇上還特地叫六宮去鹹福宮給她過生辰……”

  雖然那天最後因為麒麟保的落井而不歡而散，但是那天是上至婉兮，下至出嫁了的四公主，全都齊集而來給舜英過生辰。這樣的待遇，其實不是一個“冷宮公主”該有的，足見皇上心底對舜英的疼惜去。

  皇帝攥緊婉兮的手，目光深沉。

  “……小七從小就照護她，每年端午射粽子，小七總將射中的粽子第一個給了她去。連啾啾和綿錦她們都得不著。是你教的好，也是咱們小七天性純良。可是舜英那孩子對小七反倒……唉！”

  婉兮垂首淡淡笑了笑，“小七是姐姐，自是應該的。舜英是妹妹，耍點小脾氣，當姐姐的自不必計較。”

  皇帝搖頭，“爺只是失望，後來舜英還是在小十五的飯食裡下了那毒物去！……爺的孩子，可以有缺陷；可是爺卻容不得這樣的去！”

  想起往事，婉兮的心也是疼。

  她的小十五，她和皇上如盯著眼珠子一般地護著去，這些年來都沒出過什麽事；唯一的一次，就是吃了舜英下過毒的那飯食去，連著拉了那麽多回肚子，險些就……

  身在后宮這些年，她自問能將孩子們跟后宮的爭鬥盡力區分開來。可是舜英那回的所為，當真是傷到了她的心去。

  她甚至可以容忍這些孩子們報復在她身上，卻不能容忍他們去傷她的孩子……況且那會子是她剛剛連著失去皇子，只剩下了小十五一個兒子的時候兒。

  沒錯，舜英那時候是受了祥答應的挑唆，也幸好小十五有驚無險熬過來了。故此皇上才隻處置了祥答應，婉兮也並未再提舜英在此事上的所為。

  可是話又說回來，就算有祥答應的挑唆，那舜英就什麽都肯做了麽？她難道不知道，她放下了毒物要去毒害的，是她的弟弟麽？

  這些話婉兮只是憋在自己心裡，未在皇上面前說起過，甚至都沒在陸姐姐、陳姐姐她們面前再說過。也因為她的沉默，語琴她們便也都摁下了計較去……可是誰的心裡都有一杆秤，其中的輕重都自有自己明白。

  她可以憐憫舜英，但是，卻也一定要盡力幫麒麟保去。

  婉兮輕輕點頭，“爺說得對。將來就叫麒麟保上戰場建功立業去，將功折罪就是。九爺家前有九爺平大金川，後有傅二爺在雪域戡亂，接下來明瑞與福靈安在西北建功……他家一門都是好將才，麒麟保還是尤其聰明的去，將來必定能為朝廷建功。”

  .

  七月裡，皇帝等待的消息終是來了。

  可是等來的，卻是噩耗。

  福靈安已經於六月中旬身故。

  皇帝下旨：“朕深為軫惜。著加恩交部議恤，所有應得恤典，仍著該部察例具奏。其靈櫬還京，著官為辦理。”

  福靈安所遺下的還有一個雲騎尉的世職，因福靈安並無子嗣，故此這世職可以由兄弟來承襲。

  福靈安的兄弟之中，福隆安身為和碩額駙，本就有公爵品級，自不用這雲騎尉了；而福長安還小，故此皇帝命福康安承襲。

  帶領引見那天，皇帝望著跪在面前的福康安，語重心長道：“這雲騎尉，你道只是一份錢糧？它更是一份責任，是你兄長在戰場上沒能完成的功業！”

  “朕今日將這雲騎尉的世職給了你，叫你不用上戰場，就先有了這五品的官職去。你這品級，是你兄長用性命掙來的，你不能無功而受祿，你來日得用你自己的功勳來對得起你兄長留給你的世職去！”

  縱然平素是猴兒一般的性子，可是這回經歷了八公主的死，叫福康安自己心下也受震動，性子已然收斂不少；再者因為此時的情境，更叫福康安難過之余，頗覺慚愧。

  男孩兒成長的路上，也許都需要一道坎兒。這道坎兒是一件大事，才能觸動男孩兒的心，叫他真正長大，從男孩兒變成漢子去。

  福康安退下去了，傅恆卻沒走。君臣兩人單獨相對，傅恆慚愧得連連叩首。

  “皇上……奴才先前不知宮中事，是後來才由臣妾（臣的妻子）處隱約得知，福康安這孩子竟是犯下了死罪去！奴才本想綁了他進宮請罪，可是皇上非但不治他的罪，反倒將靈兒遺下的雲騎尉給了他去。”

  “皇上，奴才著實惶恐，還求皇上收回成命。福康安他，不該有此等福分！”

  皇帝點點頭，“此事已經過去了，朕心下已有取舍，你也不必難過。朕是阿瑪，更是天子，在朕的心中自有一盤更大的棋。朕早就看出麒麟保這孩子有帶兵之才，故此與其追究他一樁口舌之過，倒不如叫他上戰場真刀真槍地為國盡忠去！”

  皇帝頓了頓，眸光有些加深，“小九啊，此時你在朕的面前，是不是還有旁的事應該說？”

  傅恆微微一顫，終是伏地叩首，”……奴才不敢隱瞞，回皇上，四公主她，越發有些不好了。“

  皇帝深深吸口氣，勉力想笑笑，卻終是笑不出來。

  福靈安是小九的長子，剛剛死在雲南；四公主除了是他的女兒，也更是小九的兒媳，是豐紳濟倫的額娘。在這樣一個年份裡，他又如何忍心再責罰麒麟保去啊~

  皇帝含淚點頭，“朕知道了。九兒她也早已覺景兒，今日來見你之前，九兒已是與朕商量，今年的秋獮她不去了，留在京裡。”

  “你回去也囑咐你福晉，但凡有什麽事，隻管回進宮裡來，告訴給九兒。有她在京，咱們才可放下心來。”

  傅恆一聽，也是強忍淚意。

  “皇上聖明。皇貴妃主子與四公主情同母女，若有皇貴妃主子在京陪伴，想來四公主必定轉危為安。”

  .

  七月二十日，皇帝奉皇太后，起駕赴木蘭秋獮。

  隨駕嬪妃有：舒妃、慶妃、豫妃，容嬪，林貴人、蘭貴人、常貴人，寧常在、祿常在。

  今年秋獮婉兮留京照顧四公主，皇太后跟前按說需要人伺候，可惜這次竟然又沒有永常在的份兒。

  永常在去不了，鈕祜祿家的蘭貴人、常貴人倒是齊刷刷地去了。

  這叫永常在心下十分的不是滋味兒。

  皇上這不是擺明了用不著她在皇太后跟前伺候，有人家鈕祜祿家的兩個格格就夠了，自可取代她去了麽？！

  永常在心下鬧騰，反正皇太后也走了，她就索性求婉兮，想在皇太后不在的時候兒，從暢春園挪回圓明園來居住。她說是想跟婉兮多親多近著些兒。

  可是婉兮卻叫人來傳話，叫她繼續留在暢春園裡，不必挪回圓明園去。

  甚至，因為皇上和一眾主位都不在京中，婉兮就連永常在請安的例也給免了。

  婉兮是淡淡地將她與永常在之間的關系給放下了。

  永常在心下頗有些畫魂兒，捉著觀嵐問，“皇貴妃她為什麽忽然這麽決定了？你說，會不會是她知道什麽去了？”

  觀嵐只能勸，“小主兒怕是想多了。總歸皇上他們都不在京裡，皇貴妃自己也樂得清閑罷了。況且她還得顧著四公主呢，自也是沒得守那麽嚴的規矩去了不是？”

  永常在想想便也點頭，“但願如此。”

  她想著想著自然又想回鈕祜祿家那兩位貴人去，“……若是趁著皇貴妃不在，皇太后趁機叫她們兩個得寵去了，那才糟了！”

  .

  從聖駕走後，婉兮除了與穎妃一起看顧小十七之外，便幾乎三兩日就要親赴一趟春和園。

  春和園就是從前的交輝園，也就是婉兮當年得了那一身疙瘩之後，挪去的原本屬於怡親王的賜園交輝園。

  為了方便婉兮養病，皇帝將交輝園賜給了九爺傅恆。

  乾隆二十八年，交輝園又改名為春和園，給四公主和福隆安居住。

  因這樣一段舊緣，也因為離著近，倒是極為方便婉兮常來常往，親自看顧四公主去。

  九爺傅恆自脫不開身，還是隨駕熱河去了，九福晉便也留下來，搬進春和園來，親自照料四公主的日常起居。

  今年九爺府中的傷心事一件挨著一件，九福晉也有些憔悴。見了婉兮便紅了眼圈兒，“我從前最不待見那芸香，可是啊瞧著靈兒的消息傳回京後，她那失魂落魄的樣兒，我心下也是難受的。”

  從前九福晉有些忌憚著福靈安以庶長子的身份，當了額駙，又立了軍功，這便更介意麒麟保什麽都沒有去。可是這會子福靈安已經身故，且偏就是福靈安所遺下的雲騎尉世職給了麒麟保，才叫麒麟保有了個五品的出身。這才叫九福晉心下反倒對福靈安和芸香那邊兒，有些愧疚了去。

  婉兮點頭，“不過芸香倒也是有福氣的人，雖說靈哥兒去了，她好歹還有個幼子福長安。”

  九福晉歎口氣，“將來麒麟保必定能建功立業，免不得將這雲騎尉的世職轉給福長安去就是！”

  婉兮拍著九福晉的手，“今年不管怎樣，還有福鈴的喜信兒去不是？”

  福鈴去年與永瑆成婚，今年已是有了喜。

  九福晉聽到這個，終是含笑點頭，“唉，可不是麽。多虧有福鈴的這個喜訊兒來，要不啊，奴才府中今年的日子……真是要沒法兒過了。”

  這春和園裡啊，還留著當年九福晉和篆香用心救護著婉兮的情誼去。婉兮伸手輕輕攬住九福晉的肩，“……靈哥兒我幫不上，可是四公主這邊，還有麒麟保，我自與你的心都是相同的。他們是你的孩子，其實又何嘗不是我的孩子去？”

  九福晉這才放心地掉淚下來，“八公主出事了，奴才立時便想到了跟麒麟保脫不開乾系去……那些日子奴才真是吃不下，睡不著；九爺也跟著著急上火。多虧有令主子看顧著，才能叫麒麟保和奴才一家逃過這一劫去。”

  婉兮點頭，“從前是皇上和我欠麒麟保一個媳婦兒，那從此後反倒是麒麟保欠朝廷一件大功了。蘭佩，你從此要看緊了麒麟保些，得叫他明白，他已長大了，再不能調皮，該做正經有意義的事兒去了才好。”

  九福晉落淚，“奴才銘記於心，再也不敢叫那孩子造次了。”

  .

  八月是皇帝的萬壽之月，今年又逢哈薩克使臣赴熱河覲見。京中雖有些愁雲慘霧，可是熱河那邊倒是不斷送回令人高興的消息來。

  其中一件好消息叫婉兮都有些準備不及——皇帝將官女子王氏玉英，也就是翠鬟，指給了八阿哥永璿！

  慶藻不但沒不歡喜，反倒親自帶著人來接翠鬟過去，倒叫婉兮都有些措手不及。

  婉兮屏退了眾人，單獨捉著慶藻的手來說話兒，“瞧我這些日子兩邊園子跑著，倒有些日子沒很留意這事兒去。沒想到皇上忽然就給指過去了……我事先也不知情，慶藻你跟我說句實話，你可傷心了？”

  慶藻垂首倒是微笑，“皇阿娘勿慮。實則幾年前媳婦就早已真心誠意想將玉英妹妹給要過去，只是玉英妹妹自己要強，怎麽都不肯，倒叫媳婦這幾年始終都放不下這個心去。”

  “況且媳婦與阿哥爺成婚這好幾年了，一直叫阿哥爺膝下沒能添個一兒半女去，媳婦自覺對不起阿哥爺……如今就連十一弟妹都有喜了，叫我心下更是著急。幸好皇阿瑪這會子給了這個恩典，媳婦終可放下心去了！”

  慶藻真誠望住婉兮，“皇阿娘放心。媳婦雖說也有小心眼兒，可是媳婦畢竟無所出，這點子輕重媳婦自是明白。媳婦非但不會與玉英妹妹為難去，媳婦反倒會對玉英妹妹真心實意地好去。若玉英妹妹過來能誕下阿哥來，那媳婦必定是第一個求皇阿瑪給玉英妹妹封側福晉的！總歸，必定不會委屈了玉英姑娘去。”

  送翠鬟走的那天，婉兮親自看著翠鬟上頭、梳妝。

  待得翠鬟妝成，婉兮關起門兒來，親自遞上一盒首飾。

  “你是玉蕤位下的女子，與我便是雙重的情分。我看你就如同看我的女兒一般。這一盒首飾，算是我為你添一份妝奩了。”

  “這些啊，都是用歷年皇上賞給的金銀錁子熔了，重新製的。除了金銀本身之外，更是帶著聖恩的意義去，故此它們非一般的金銀首飾可比。你且帶上，不僅是妝奩，更是一份福氣去。”

  翠鬟驚得跪倒在地，堅辭不受，“這些都是皇上給主子的心意，奴才如何敢受？”

  婉兮笑道，“皇上賞給我的，我自是都留給孩子們去。不然我留在身邊兒堆著不成，又作何用呢？翠鬟，你也是我的孩子一般，給你這一份兒，亦是替你瑞主子替你準備一份嫁妝，這便是你該受的，決不能辭。”

  翠鬟感激得淚落雙頰。

  婉兮親手替翠鬟拭淚，柔聲道，“我還有一宗不放心的：你從前不肯點頭，可是這回皇上忽然就下了旨意了，這旨意可叫你為難了去？”

  便是為了玉蕤的緣故，婉兮也不想強迫翠鬟去。雖說早就替翠鬟和永璿著急，可是總歸要順著他們自己的心意才行。婉兮都不想動用皇家的權威，就更不能接受皇上忽然這麽直接下旨了。

  若是翠鬟還是沒想明白，她倒也可設法委婉地再跟皇上商量去。

  強扭的瓜不甜，更何況那要一生一世去呢？而且永璿身邊已經有了慶藻這樣通情達理的福晉去……

  翠鬟卻已是又羞又愧，紅了雙頰去，“奴才，奴才該死。”

  婉兮嚇了一跳，“這是說什麽呢？大好的日子，說這個做什麽？”

  翠鬟到底也沒好意思與婉兮明說，還是慶藻來相迎，才私下裡與婉兮說了明白。

  原來還是端午宮宴那日，永璿又與翠鬟相遇在了一處。

  永璿思念已久，那日又在宮宴上飲了菖蒲酒去，這便借著酒意豁出一切去，竟是將翠鬟擁入偏殿，強訴了相思意去……

  五月間的金風玉露一相逢，到了七月聖駕即將起鑾時，翠鬟已是發現反酸。

  也“幸好”那兩個月間，有八公主和謙妃的薨逝，宮裡人人都不留意她去；就連婉兮也親自顧著這些事，未曾發現她的異常去。

  她設法叫永璿知曉，永璿隨皇帝起鑾前，已是與慶藻全都說明。

  永璿說，這回赴熱河，必定要趁著皇上萬壽節的機會，向皇上跪呈此事，還求慶藻成全。

  婉兮也是愣了半晌，抬手拍了自己腦門兒一記，“瞧我，竟都沒發現！”

  慶藻倒是豁達而笑，“皇阿娘再等幾個月，便可抱我們那頭兒的皇孫去啦！”

  這回福鈴有喜、翠鬟也有喜，永璿和永瑆哥倆都要誕下自己的第一個孩兒來，這雙喜臨門，相信也終能為皇家帶來歡喜來吧？

  婉兮只是憐惜慶藻，“可委屈你了。”

  慶藻便笑，“皇阿娘，媳婦想當額娘，想得都要坐病去了。如今玉英妹妹能給阿哥爺誕下孩兒來，那媳婦兒就也能當額娘了。便是為了這個孩子，媳婦兒也是歡天喜地，並不委屈。”

  .

  只是這世上的事啊，永遠都是悲喜交織。

  婉兮八月裡安頓好了翠鬟的事去，可是那頭兒四公主的病卻是越發加重，已經到了金石無醫之時。

  婉兮難過，卻也隻得強忍著，派人將消息快馬飛遞給熱河的皇上去。

  皇帝於九月一日傳旨回京來：“皇貴妃、妃、嬪等即去探望公主，再預備一陀羅經被以備。章嘉呼圖克圖既住附近，即請為公主看病，該如何醫治，即令醫治。欽此。”

  得到旨意，婉兮當即已是掉淚。

  送陀羅經被，就跟漢人給老人送裝老衣裳的意思是一樣的，那就是已經在為公主預備後事了。

  章嘉大師是皇上修佛的指引上師，地位便是國師。皇上請章嘉大師來為四公主看病，足見父愛之深……只是，章嘉大師是僧人，皇上叫章嘉大師在這個時候兒來，已然隱隱有超度之意了。

  .

  婉兮能看懂此意，四公主自己又何嘗看不懂呢？

  故此雖說婉兮與穎妃等人竭力安慰，四公主卻也反倒超脫地微笑，“額娘忘了，我好歹擔了個‘天生佛手’的名號去，今日得見章嘉大師，我自然明白，是佛祖，招我回去了……”

  .

  (這最後的幾年，咱們的重點已經轉移到孩子這邊來了，因為后宮裡已經沒有可以威脅到九兒的宮鬥去了。

  要不是時間跨度十年太長，不然我就直接跳到九兒薨逝，就完結啦~

  這幾年裡是一眾人物的落幕，再就是護著小十五一步一步走上儲君之位。所以這一段的風格會沒那麽激烈了，親們表急哈~~

  要是對孩子沒興趣，或者實在著急的親，可以等到結局來統一掃尾即可哈~)