回到寢宮，那拉氏憤怒坐下，恨得咬牙切齒，攥拳狠狠拍著炕桌。

  仿佛那手掌已經不是她自己的，又或者那隻手已經變作金石所鑄，已然不知道疼了。

  “氣死我了！我絕饒不了他們！他們一個個兒的，都必定要為今日之事得了報應去！”

  德格與果新三人都小心地面面相覷。

  果然，那拉氏霍地揚眸，盯住她們三個，“……今兒我這般受辱，你們三個也能這般眼睜睜看著？主子受辱，就是你們當奴才的罪過！”

  德格與果新、更根都趕緊上前深蹲在地，“辜負主子，奴才該死。”

  那拉氏微微眯起了眼，“如今咱們在杭州呢，這兒本是漢人的地界兒！你們去打聽打聽，這杭州乃至江南，漢人們有什麽法子出心中惡氣的去……打聽清楚了，回來報給我。”

  德格幾人都是渾身一連串的寒顫！

  主子想要打聽的主意，是要對付誰？究竟是令貴妃、慶妃，還是——皇太后和皇上！

  不論是當中的哪一個，她們都是要掉腦袋的啊！

  那拉氏瞟著她們三個的神色，不由得冷笑，“你們怕什麽！凡事自有我擔待著，到時候兒自用不著你們來充大個兒、頂著天去！”

  “況且，我說了，叫你們去學這江南漢人們咒人的法子去！到時候兒就算犯事兒，也自然叫人以為是后宮裡那些漢人蹄子設的局，自然與咱們撇的乾乾淨淨！”

  .

  這一天的風波過去，次日，亦即閏二月初十日，皇帝才正式對烏什之事頒下旨意。

  “阿克蘇辦事副都統卞塔海等奏：辦送沙棗樹科之烏什回人二百四十名，於二月十四夜，聚噪城中，槍傷綠旗兵。”

  皇帝不能容忍變亂之事，故此決斷：“……所有起釁回人，務嚴行根究正法，以示懲創。”但是與此同時，皇帝卻也沒忘記烏什城中與此無關的百姓：“仍即曉諭各城回眾，令其各安生理，毋得驚恐。”

  婉兮得了信兒，這才終於來尋容嬪，小心覷著容嬪的神色，輕聲求問，“阿窅，此事可叫你為難了？”

  內地人對回部所知本就不多，后宮裡也是同樣。終究是只要一提到回部，就會與容嬪聯系在一塊兒。故此這烏什的變亂，便也直接當成是容嬪的母族又在生事。

  容嬪反倒豁達地笑，“若是旁人這麽擔心我，倒也罷了。可是貴妃娘娘，你是曾經看過《西域圖志》，了解過我回部風土人情的人，你怎麽也問出這樣的話來？”

  “倒叫我心寒，白白這幾年與你這般要好去了！”容嬪說罷，故意一擰身子，這便背轉過去，仿佛要不搭理婉兮了似的，“貴妃娘娘可也要問我：那烏什辦送的‘沙棗樹科’，可是皇上為了我而做的？！”

  誰讓古時候兒有那麽著名的“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，叫人們想當然以為，皇帝必定肯為了自己的寵妃，不管關山遙遠，也必定將寵妃喜歡的果兒啊、樹啊的都給送到宮裡來。

  婉兮這便笑，急忙說好話，“好好好，算是我亂打一耙了。我自明白，便是皇上寵愛你，要為你辦沙棗樹送入京中，卻為何要從烏什置辦去？那又不是你母家所在，也多年來並不在你家族治下。”

  容嬪母家和卓氏，世代居住在葉爾羌和喀什。大小和卓之亂時，大小和卓兩兄弟各自控制的中心回程，也正是葉爾羌和喀什。

  而烏什，根本不是和卓氏一族控制的地界兒。

  婉兮輕歎一聲兒，“我知道，烏什實際上是霍集斯家族的地盤兒。”

  霍集斯家族，祖上是吐魯番的，從吐魯番遷徙至烏什、阿克蘇，這兩個大回城便成為他們家族的地盤兒。

  而霍集斯家族與和卓氏家族，勢力相當，並不存在臣屬的關系。甚至霍集斯當年還與準噶爾交好，曾想借助準噶爾之禮，“總統回部”。故此霍集斯的野心和權勢，絲毫不在大小和卓兩兄弟之下。

  “而烏什此時的阿奇木伯克是哈密郡王玉素甫的弟弟……故此，若是從烏什辦送的沙棗樹科，那便不是霍集斯家族要進貢的，就是玉素甫家族要進貢的。卻不管是他們兩家當中的誰家，都與你母家並無關聯。”

  回部八大王公家族（四王、四公），哈密回王玉素甫家族、霍集斯家族都在當中。這一件“沙棗樹科”就牽連到兩家王公去，足見其牽連至深。故此皇上才生生忍了三天，百般斟酌之後，才正式頒下旨意來。（另外還有咱們前面講過的額敏和卓家、鄂對家……）

  容嬪冷笑，“正是這麽回事！霍集斯和玉素甫兩家要辦沙棗樹進貢，取悅皇上，又跟我什麽乾系？憑什麽前朝后宮的，都將這個罪名扣在我頭上來！”

  .

  婉兮也是微微一震。

  容嬪的語氣裡，流露出太多的委屈和憤慨。

  一件原本與容嬪母家毫無關聯的事，若是因為偏見而誤傷了容嬪去，反倒會將並無瓜葛的和卓氏家族都給牽連進來——到時候兒，原本無關的，便也變成有關了。

  婉兮閉了閉眼，伸手過去，緊緊握住了容嬪的手。

  “阿窅，你受委屈了……誰讓你是和卓家族的女兒，身份堪比回部的公主，這便叫前朝后宮不了解回部情形之人，便將整個兒回部全都當成了你的母家去。不管哪個回城叛亂，都說是你母家再叛。”

  容嬪冷笑，可是一抬眼，還是紅了眼圈兒。

  “我又不是楊貴妃，我當真扛不起那禍國紅顏的罪名去！”

  婉兮輕歎一聲兒，“好好好，楊貴妃是貴妃，如今我也是貴妃，那隻當她們是罵我呢，自與你無關去。”

  聽見婉兮都這麽替她分擔了，容嬪終是“撲哧兒”一樂，氣性倒也散了一半兒去了。

  “你不用這麽替我分擔，終歸回部又與你無關~”

  婉兮故意道，“怎麽能說與我無關呢？咱們啾啾的公爹，可是兆惠將軍。憑兆惠將軍平回部的鐵血手腕兒，說不定烏什進貢的沙棗樹，就是來討好兆惠將軍的兒媳婦——咱們的啾啾啊！”

  叫婉兮這麽一說，容嬪終是忍俊不住，“好好好，若是為了咱們啾啾，這罪名我倒扛得起了！行，就叫他們嚼舌根子去吧，我不在乎了！”

  婉兮靜靜垂眸，拍了拍容嬪的手，“因為咱們啾啾，你自可不在乎她們嚼舌根子去。可是……你叔叔、哥哥他們終究又跟咱們啾啾沒交情，他們心下怎麽能不在乎呢？”

  容嬪濃黑的長眉悠然一挑，“你們放心就是，我必定不會將自己心裡的委屈叫叔叔和哥哥知道。我反倒會告訴他們，此事出了以後，皇上反倒對我更好；還有你，早幫我寬了心去。”

  婉兮悄然松一口氣，“中國這樣大，天子卻起居都在京師，故此這山南海北啊，哪兒不給皇上進貢物品呢？奇花異草、飛禽走獸，皆在進貢之列。咱們永壽宮裡啊，就曾經收過外藩進貢的白猿和黑熊去呢！”

  “不說旁的，便在關東還特地設‘打牲烏拉處’，將關東特產按年送進宮來。專門進貢松塔的，那叫‘松塔科’；專門捕獲鰉魚的，那叫‘鰉魚科’；這都是統一進貢給朝廷的，統歸內務府收入、調遣，何曾是單獨給某一個后宮享用的去了？故此啊，那些人說什麽沙棗樹科，只是為了你——那就當真是蒙眼說瞎話罷了。”

  “或者又有人說，西域遠，比不得關東距離近。故此這麽千裡迢迢的送進京的沙棗樹，必定是皇上隻為討你歡喜——那是他們忘了，每年福建也進貢荔枝樹啊！西域在西邊兒，福建則在南邊兒，距離京師都是數千裡之遙……那荔枝樹，可曾是為了一個如同楊貴妃一樣的人進貢來的？“

  容嬪便也笑了，“可不！內務府都有底檔呢，哪回進了荔枝樹結了荔枝，皇上不是按著數兒，將后宮裡所有人都給賞到了，輕易都不落下誰去，從來都不只是為了某一個人！”

  婉兮含笑點頭，“可不嘛。所以皇上的旨意裡也說得明白，‘辦送沙棗樹科，其事甚屬微細。何必派出如許回人，以致激成事端？’皇上都說進貢沙棗樹啊，真是太小的事兒，沒什麽要緊，根本就必須要興師動眾去。皇上這麽輕慢的小事兒，又怎麽會是‘討好’阿窅你呢？”

  “所以啊，便是‘無人知是荔枝來’，在咱們大清，后宮裡卻也從不是某一個妃子在笑。那這回烏什辦沙棗樹科，就當真不該是阿窅你一個人生氣掉淚。”

  容嬪鼻尖兒又是一酸，卻終究還是寬下心來，微微含笑點頭。

  “好歹這后宮裡，還有一個貴妃娘娘你明白我。”

  婉兮搖頭，“誰說只有我一個？還有陸姐姐，還有陳姐姐，穎妃、豫妃她們都明白你的。”

  “更要緊的是，還有皇上啊！皇上可是會你們回部的話，那些《西域圖志》啊，西域見聞啊，皇上看得可比我全多了。皇上這些年如何對你，如何對你母家人，你心下更該有底。”

  容嬪垂首，豔麗的臉龐上，終於爬起了紅暈。

  “我們西域啊，從漢代‘西域三十六國’時候兒起，就沒有郡縣，只有城邦。故此整個回部都是幾個大回城為中心，幾大家族分而據之，彼此並不從屬。”

  “便是說我家是和卓，可其實回疆的和卓家族，並不止我一家。我家是白山派和卓，死對頭黑山派也有和卓；還有原本有的家族不是聖裔出身，卻因為在教中擔任長老，故此也可被稱作和卓——比如霍集斯的父親就也號稱自己是和卓……其實這些家族完全都不是一回事。”

  婉兮點頭，“是因為不了解，才會都混為一談。所以皇上也才派大學士，耗時多年，修成《西域圖志》，皇上又欽定《回部王公功績表傳》，就為了讓回部掀開神秘的面紗，為內地所知……這些又何嘗不是皇上的一片苦心？”

  容嬪無可否認，紅著臉用力點頭，“我知道，咱們這位皇上，跟古往今來的皇上，都不一樣兒。只有他將西域真正當成是這大清江山的一部分，而不是隻來朝貢的外藩。”

  婉兮笑了，“你說得對，既然西域是自咱們皇上這兒才正式歸入《皇輿全圖》，那皇上就是將你們都當成了自家人。更何況后宮裡還有你這位寵妃呢~~”

  容嬪便扛不住，紅了臉啐了一聲兒，“誰都說得，就你說不得！我若是寵妃了，那我現在是位分在你之上，還是孩子比你多去了？”

  容嬪如此模樣兒，終令婉兮放下心來。

  婉兮婉轉道，“不管你怎麽說，你們家終究是回疆百姓頂禮膜拜的聖裔。如今每年有年班伯克進京朝覲，都會到你叔叔、兄長、侄兒面前去行禮。足見你家對整個回疆，仍然具有極大的影響力。”

  婉兮沉吟了一會兒，緩緩道，“一個烏什亂了，倒不可怕；可怕的是，其他回城也會有人聞風而動……一旦整個回疆再度全都亂了起來，到時候兒朝廷必定重兵壓境，剛平定下來五年的西域，就又要生靈塗炭了去。”

  容嬪騰地站起身來，“我明白！我立時寫信給我哥哥，叫他設法轉圜，不叫其他回城也跟著一齊亂了！——尤其是我母家世居的葉爾羌和喀什兩城！”

  .

  兩天之後，容嬪便興衝衝來見婉兮。

  一見面，容嬪便上前握住婉兮的手，“我給你帶來好信兒了！我知道你最起先的時候肯與我好，是因為另一個人……”

  婉兮不由得揚眉，心下也是咯噔一跳，“熱依木夫人？”

  兩日前說到容嬪母家世居的葉爾羌不能亂，而在容嬪母家遷到京中安置之後，皇上便將葉爾羌的阿奇木伯克一職，交給了鄂對去。

  有鄂對和熱依木夫妻二人鎮守葉爾羌，婉兮心下是既放心，又憂心。

  她自相信熱依木夫人深明大義，必定不會反叛朝廷；卻也因此，她憂心熱依木夫人的安危。

  容嬪含笑點頭，“我哥哥也與我說，從一個月前烏什出了事兒，鄂對伯克實則早給我哥哥來了信兒：熱衣木本在庫車，協助長子治理庫車，在聽說烏什生變，她一面囑長子鄂斯滿聽從朝廷調遣，一面帶領親隨，五日馳驅三千裡，進了葉爾羌。”

  “此時葉爾羌城內群情洶洶，不少伯克打製兵器，聚馬匹於城郊，大有風雨欲來之勢。鄂對束手無策，日夜愁哭，兩目盡腫。熱衣木立即命殺牛宰羊，準備酒宴，邀請各伯克，阿訇長老們赴宴，一面暗中查清各伯克準備的軍械數目。”

  “酒席上，熱依木說：‘汝等皆無藉，蒙大皇帝恩為太平民，今烏什叛，即日夷滅，乃欲效尤，為不忠不義鬼耶？雖說我是個婦道人家，可是我還是有本事今兒就殺了你們，你們今天若不答應我，便不要想再走出這個門了！’”

  婉兮心下巨震，已是被熱依木夫人的有勇有謀感動得熱淚盈眶。

  這位曠世奇女子，不愧令她傾慕多年。

  容嬪望見婉兮神情，心下也是生起自豪，“當時眾人都驚愕，四處查看，只見果然門守甚嚴……這才知道一個婦人說的卻字字都是鐵釘。他們這便服了，皆跪倒說不反叛朝廷。熱依木這才重設酒宴，曉以利害，眾人聽罷都落下淚來。”

  “可是那幫男人啊，也時常嘴上說的一套，實則背地裡又是另外一套。故此熱依木叫出歌姬勸飲盡醉，暗地裡吩咐手下將那些伯克、長老們的武器都給收了起來，將他們的坐騎給放跑了。”

  “不僅如此，鄂對白天率諸伯克，在辦事大臣的官邸集合；到了夜晚才各自散去，叫他們都沒機會再私下裡動什麽心眼兒去。這樣一來，葉爾羌的伯克、長老們便也都安定了下來。熱衣木助其夫日日巡視，直至全疆平靜。”

  婉兮歡喜得攥緊了容嬪的手，“真是奇女子，叫我佩服得五體投地！阿窅，在我心裡，你必定是與熱依木夫人一樣智勇雙全、深明大義的回部奇女子去！”

  容嬪不好意思，垂首莞爾，“……總歸，我會盡我之力就是。”

  .

  這幾天來，婉兮都小心陪著容嬪，與容嬪一起綢繆西北之事。終於在閏二月十二日這天，大抵將容嬪和她兄長之心安定下來，且得到了熱依木夫人穩定葉爾羌的壯舉，叫婉兮終是能松下一口氣來。

  皇帝則在閏二月十二這一天，駕臨靈隱寺。

  靈隱寺對於杭州的地位，不言而喻。皇帝四次南巡，均駕臨此地。

  婉兮與語琴陪皇帝一同來進香。

  因寺院中皆為出家僧人，六根清淨，故此便是后宮嬪妃，倒也方便相見。

  語琴嫻熟地與僧人們用江南的話語交談，婉兮則小心望著皇上。

  皇上雖說意態輕松，不將心中的憂慮顯露出來，可是婉兮卻如何能不明白，西北的不安與后宮的不定，都叫皇上心緒難安。

  皇帝與靈隱寺住持和尚德琳說了一會子話，不過是詢問當年接駕的住持和尚與德琳是何因緣，此時又何處去了，以及德琳是誰舉薦而為住持和尚的……這些不過是最普通的問話，便是高僧，亦不能為皇上解憂。

  皇帝淡淡說完這一會子話，便進行宮喝茶。

  德琳和尚送上龍井新茶，殷殷介紹著這龍井新茶的種種好處。

  這閏二月的龍井，本是最鮮的新茶，可是婉兮卻白白牛飲了好幾口，竟沒品出半點清甜來。

  她隻垂眸觀心，攏著自己的心事。

  少頃她見皇帝也有些懶懶地放下了茶盅，並沒誇獎新茶，這便也明白皇上同樣是心不在此。

  婉兮便故意笑著對皇帝道，“按說奴才也隨駕來這靈隱寺兩三回了，可是奴才竟怎麽都記不住飛來峰上究竟雕刻了多少尊佛像去呢？摩崖石刻是功德，既然來過，便不敢說按個兒頂禮，可好歹也得大約都記得住才好。”

  皇帝無奈地瞟著婉兮，“飛來峰上自五代、宋、元以來，不斷有摩崖石刻。前後八百年了，至少累積了幾百尊佛像去，你哪兒能挨個兒都記得清楚去？”

  婉兮撅嘴執拗，“那便是奴才不夠心誠。皇上，求皇上今兒再陪奴才去一回！”

  皇帝揚眉。

  婉兮悄然伸手故去，從桌子底下扯了扯皇帝的袖口。

  皇帝無奈，展眉對住持和尚德琳道，“知道啦，供佛吧！”

  .

  婉兮如願以償，隨著皇帝一同來到飛來峰前。

  婉兮雖說要認清幾百尊佛像，可是她一來就直奔那宋代的布袋和尚去了。

  婉兮指著那佛像便忍不住莞爾，歪頭輕聲問皇帝，“……佛家造像本該皆為寶相莊嚴，他卻為何每次來見，都是在捧腹而笑？”

  聽聞貴妃娘娘有問，德琳還是第一次接駕，這便誠惶誠恐上前解說。將那大肚能容、笑盡可笑的典故，一一與婉兮講起。

  婉兮便也笑了，拊掌道，“奴才愚鈍，既然此處是杭州靈隱，想來這故事裡頭蘊含著禪理。奴才隻覺樂呵，皇上是佛家弟子，想來必定能參透其中深奧禪理，得更多的自在去。”

  皇帝長眉倏然一展，抬眸望向布袋和尚，再側眸凝視婉兮……

  終於，紅唇輕勾，由衷笑起。

  山林之間有風來，幽幽徐徐，清冽過耳。

  婉兮忽地側耳傾聽，又是悄悄拉了拉皇帝袖口，“皇上聽，有人吹笛？”

  皇帝揚眉，“怎會？”

  婉兮甩甩頭，“那便是奴才聽岔了——好像不是笛子，而是哨子。”

  婉兮又聽了一會兒，便是拍手又笑，“像是那鷹骨的鹿哨子！”

  提起那鹿哨子，兩人心中便都不約而同泛起多年前的甜蜜。

  皇帝的笑意，便更牢牢掛在唇角，輕易下不去了。

  婉兮更是歡喜，這便回眸問住持和尚德琳，“可是寺中法器之聲？”

  德琳也聽了聽，便笑了，“是法器，又非法器。乃是冥冥注定、天籟奏明。必定是因為皇上駕臨我雲林，佛祖有感，故應天地。”

  德琳一伸手，指向山壁之上一小小石洞。