是在鑾駕和皇太后聖駕都抵達了避暑山莊，在七月底、八月初的時候兒，婉兮她們才聽說了京師傳過來的流言。

  流言中所說的，便是乾隆二十一年時，尹繼善在棲霞山恨不能“挖地三尺”，不惜改山造水，以逢迎皇帝南巡；而傅恆曾經吩咐軍機處屬員寫詩嘲諷之事。

  更由此，五年前的舊事，又被與今年的進士甲第聯系在一處，衍生出了更多的猜想來：

  因趙翼就是軍機章京，是軍機處的“筆杆子”，曾經是傅恆身邊每日都缺少不了的文書之人，故此便有人猜測，傅恆當日吩咐寫詩之人，就是趙翼。

  而“搶走”了趙翼的狀元的王傑，本為尹繼善的幕客，每日的差事就是替尹繼善撰寫奏本。故此便又有人說，尹繼善那封頗有諂媚之意的奏本，便是出自王傑的手筆。

  皇帝偏在今年的殿試取甲第之時，將原本屬於趙翼的狀元，改點給了王傑，便是皇帝南巡在即，更喜歡尹繼善的逢迎拍馬，而警告傅恆的嘲諷……

  流言這般越傳越玄，終究變成了尹繼善與傅恆不睦；也由尹繼善與傅恆的官職，而將這矛盾進一步演變成了地方督撫大臣與軍機處的矛盾。

  甚而，這還牽連到了皇帝對兩位肱股之臣的一讚一惱上來。

  婉兮聽罷，也不由得皺眉，“趙翼在他的筆記裡，的確是提過九爺吩咐手下司屬寫詩嘲弄尹繼善之事。那句詩的原文，本是‘名勝前番已絕倫，聞公搜訪更爭新’，因尹繼善在江南素有‘尹公’雅號，故此這個‘公’字便是直接指向尹繼善去了。”

  “九爺雖一向自謙，說自己的漢文造詣不深，可是當時九爺還是指出了當中這個‘公’字，令那司屬改為‘今’字，變為‘名勝前番已絕倫，聞今搜訪更爭新’。這便將直指向尹繼善的針對變弱，更顯出九爺的蘊藉寬和之心。”

  “可是如今卻被那些人鑽了空子，隻說是傅公爺嘲諷尹繼善大人。非但見不到傅公爺的寬和蘊藉，反倒顯得傅公爺有些小氣了似的。“玉蕤也是蹙眉，“趙先生的筆記是流傳在市井之間的，咱們知道他的真實身份，便保不準也有旁人知道他的真實身份。這便恰好拿了趙先生的這段話來當佐證，又因為趙先生與傅公爺的關系，而將這事兒給板上釘釘，定成死案了。”

  婉兮也是輕歎一聲，垂首皺眉，“……其實，趙翼這些年都過得清貧壓抑，他這一生唯有在遇到九爺之後，才迸發出火花來。故此九爺在他心中，是第一佩服、感謝之人。故此趙翼在筆記裡寫下這一段，其實是想向九爺報恩，幫九爺傳頌的。”

  “他便是怎麽也不會想到，到頭來，這卻成了人家抓的把柄去。”

  玉蕤也是懊惱，“這樣編排傅公爺，已是叫人氣惱；這些話更是牽連到皇上了，說什麽皇上更喜歡逢迎拍馬的大臣……明年就是皇上第三次南巡，有了這樣的流言，這叫皇上心下又該有多煩惱！”

  婉兮垂眸，“況且這流言將尹繼善大人當年改山造水的舊事重提，難免叫不明就裡的百姓再以為皇上南巡是為了遊山玩水去的……皇上明年南巡在即，若民間此等流言甚囂塵上，百姓對皇上的誤會怕又要加深了。”

  “正是這個話！”玉蕤急得也是一捶炕沿兒，“百姓不知道皇上幾次下旨申飭，不準當地官員借皇上南巡之機大興土木。當年尹繼善大人因為這改造棲霞山之事，也被皇上斥責‘好名弄巧’……”

  婉兮垂首不語，半晌方輕輕按了按玉蕤的手，“那今年這場雨，來得倒不算壞事了。”

  玉蕤一訝，“姐這說的是……？”

  婉兮緩緩抬眸，“這一場大雨來得急驟，多地河水漫堤，衝垮橋梁。京師地處北地，咱們從京師北上木蘭，這一路尚且遭遇到多少困阻；那江南呢，原本就水系發達，這一場大雨過後，必定又有河水決堤之事。”

  玉蕤眯眼望住婉兮。

  婉兮便笑了，“還是皇上想得周全。京師那般流言傳來，必定不知道皇上在出京之後，在沿途看到河水漫延之禍，這便中途便下旨，令尹繼善大人不必隨駕木蘭，而立即南下，回自己任上去，帶領治水去了。”

  “這便在京師還在傳揚尹繼善大人與九爺關系不睦的時候兒，尹繼善大人已經在治水前線……誰是唯恐天下不亂，誰又是在實實在在為國為民，民心澄明，自有公論。”

  玉蕤心下這便也是微微一跳，已是忍不住一拍手，“況且原本皇上第三次南巡，應該是定在今年的。畢竟今年才是皇太后七十聖壽的正日子；可是去年也是因為江南大水，皇上擔心地方官員一面要預備皇上南巡，一面治水的話，這便會分心，會叫南巡之事影響了治水之業。”

  “皇上便為此才推遲了南巡之事，便是體恤江南百姓呢。而今年又遇大雨，尹繼善大人即便要預備皇上南巡之事，可是這會子首先還是親自帶人治水，並無旁的心思預備南巡……百姓的眼睛看得明白，這便將對皇上南巡的疑惑，也可放下了。”

  婉兮含笑點頭，“京師裡傳這流言的人，心機夠深；便是尹繼善大人自己，甚或是九爺，都未必有萬全的法子來與之對抗。”

  “可是只可惜，他們還有一個對手，卻是皇上。若論這些動心眼兒的事兒，他們又哪裡玩兒得過皇上？”

  .

  八月初一日，皇帝遣和親王弘晝，祭先師孔子。

  八月初二日，皇帝又遣裕親王廣祿，代行祭大社大稷之禮。

  從這一日起，一直到八月初八日，皇帝在避暑山莊裡，連日奉皇太后至“卷阿勝境”侍膳，並賜宴隨駕的王公大臣、蒙古王公台吉。

  這便將所有的王公大臣、蒙古王公都匯集到了一處來，見天兒地面對面地坐著。便是有人想要傳什麽，也沒機會背地裡傳去，反倒只能這樣面對面地攤開到桌面兒上來。

  在皇帝這般一系列不動聲色的舉措之下，京師那股子流言雖說已經傳到熱河來了，卻竟然沒機會在熱河傳揚開去。至少，沒人有機會將這流言繼續醞釀、添油加醋去。

  而皇帝擇抽出手來，親派大學士劉統勳、協辦大學士兆惠，星速奔赴河南治水。皇帝在諭旨裡也動情地道，“水災猝至，室廬一空，災民嗷嗷。豈能遼待？”為賑災，皇帝特命劉統勳可“遇應行加賑之地，隨查隨賑，無俟匯齊冊報。”並且“於被災較重州縣，各按四鄉，分設粥廠。俾得就近糊口，不致失所”。

  在派出兩名大學士親自治水賑災之外，皇帝還特別下旨指出，令尹繼善會同河道總督高晉，“於各河營弁將兵丁內，加意挑選，先期速行調往。以便劉統勳等一到工所，即可濟用”。尹繼善已然南下回歸崗位，以先鋒之姿先行治水的事，終究就此傳揚開來。

  如此水患之下，治水救災大於天。尹繼善星夜南歸，身先士卒，便是這會子還想有人趁機跟風傳播流言的，也已是不好意思再張開嘴去了。

  若此，在皇帝一番周密布置之下，不但京城流言自行煙消雲散，便連水患也在八月初七這一天，基本都得到了控制，各地賑災有序。

  .

  這一番流言竟然沒能在熱河傳播開來，更沒能造成任何影響去，果然叫京師中的愉妃和忻嬪大失所望。

  愉妃頗有些不甘心。“這件事兒原本動靜那般大，可是皇上和傅恆卻都沒因為此事而與尹繼善結下芥蒂；皇上反而還中途派了尹繼善南下回歸兩江總督任上去協助劉統勳、兆惠治水。這便叫他非但沒了過，反倒又立了功去了！”

  忻嬪心下自然也是著急。隨著明年南巡的日期越發臨近，她便越是急著要在這之前先幫她姐夫扳倒了尹繼善去才行。

  可既然此事又棋差一招，忻嬪心亂過後，倒也極快地平靜下來。

  “愉姐姐別急，凡事都有一體兩面。這件事兒雖然沒能扳倒尹繼善，可是卻也分散了熱河那邊兒的視線……終究皇上和大臣們在這七八天裡只顧著這一件事兒去了，便自然無暇再顧及后宮。”

  愉妃便也微微眯眼，讚許地點頭，“對呀~~那連續七八天裡，皇上都奉著皇太后，帶著大臣們在‘卷阿勝境’裡，自然分不出精神頭兒來再盯著后宮去了。”

  忻嬪冷哼一聲兒，“更何況那郭貴人只是個小小的貴人呢。皇上便是顧著誰，也暫且顧不上她去吧。”

  愉妃倒是有些擔心，“郭貴人是郭爾羅斯部的公主，郭爾羅斯部又分前旗和後旗，都歸科爾沁左翼……這回皇上秋獮，郭爾羅斯部兩旗必定都前來入覲。這便是郭貴人母家人齊集一堂，幾十號人怕是有的。”

  “若此，那郭貴人身邊兒自然圍得跟鐵箍一般，哪兒還能有機會叫她出了什麽事兒去？”

  忻嬪反倒笑了，“愉姐姐果然是出自蒙古八旗的格格，對蒙古各部的了解就是比我明白。我啊倒是沒想那麽多。”

  愉妃面上不由得憂色又起，“……那這事兒，還能成行麽？”

  忻嬪含笑握了握愉妃的手，“即便是這樣兒，我反倒覺著更有趣兒了呢。愉姐姐你說，在那片靠近她母家之地、世代為蒙古人居住的草原上，反倒叫郭貴人出了事兒的話，還會有人會懷疑有外人害她麽？到時候也只會以為是她自己不小心，那咱們便自然更得解脫了。”

  愉妃小心望住忻嬪，“你倒是與我說說。這些日子來，你倒對我還是守口如瓶！”

  忻嬪輕笑，攥著愉妃的手輕輕搖了搖，“我還不是想要萬全穩妥了之後，才敢與愉姐姐說的麽？——法子自然都安排妥當了。木蘭行圍，最容易出事兒的便是馬匹。”

  “郭貴人是蒙古格格，又到了自己祖居的草原上，她便必定要上馬好好顯擺一番的。而皇上和后宮所用的馬匹，便都該由上駟院來伺候……”

  愉妃眸子一亮，“你在上駟院裡安排了人？”

  忻嬪咯咯一笑，低聲道，“原本自然是要配合愉姐姐之前的那個安排，便是安排人，自然也要安排與傅恆關聯上的人去。說來就是巧，注定是上天幫襯咱們，叫我查到那上駟院的侍衛裡，就有一個是傅恆的侄兒、傅清的兒子，名叫明義的。”

  “偏這個明義，還與八阿哥永璿交情頗深。這事兒只要鬧開，便自然牽連到永璿去……那永璿與尹繼善的翁婿之情，呵呵，便也可以就此終結了。”

  愉妃眸子便也是一亮，“太好了！”

  忻嬪幽幽一笑，“便是安排好了，可是這會子咱們也不能隻坐等著現成兒的。既然上回那段流言沒能傳揚開來，幾天之內便已然偃旗息鼓了，那咱們便得再另外想出個法子來，暫且將皇上的心思給引了開去。也免到時候兒咱們瞞不過皇上去。”

  愉妃便眯起眼來，“挑動尹繼善與傅恆之間的矛盾，尚且不足以引開皇上的注意；那咱們還能做什麽去，能叫皇上分心呢？”

  忻嬪深吸口氣，淺淺一笑，“愉姐姐想啊，皇上說要南巡，目的之一便是為皇太后賀壽；而這回秋獮歸來，怕就得十月、十一月去了，回來緊接著就是皇太后七十大壽的正日子……故此這會子對於皇上來說，無論是大臣之間的和睦，還是江南的水患，終究都該比不上皇太后的七十大壽更要緊去。愉姐姐說，不是麽？”

  愉妃一口氣梗住，“……你是說，咱們可以在皇太后賀壽的預備上動些手腳？”

  忻嬪笑了笑，“這事兒小妹是沒這個本事，再者小妹還得顧著與木蘭那邊的書信往還，親自盯著安排在上駟院的人呢。故此這事兒啊，要麽就不辦了；可若是要辦，便還得仰賴愉姐姐你。”

  忻嬪帶著滿眼的崇敬凝視著愉妃，“總歸這會子后宮裡做主的，是愉姐姐您。便是慶妃、穎妃也留在京裡，可是她們卻都是排位在愉姐姐您之下的。這便由您來安排這些事兒，才是最妥當的。”

  .

  八月初八，婉兮在避暑山莊方因為水患已平，放下了一頭子的心來。卻沒料想，當日皇帝過來，面上便又是帶著不豫之色去。

  婉兮忙叫玉蕤將啾啾帶出去，這便上前柔聲道，“再過五天，就是爺的萬壽之慶。可是爺卻依舊憂心水患之後，百姓的安頓之事，故此這才還是不歡喜，是不是？”

  皇帝輕歎了聲兒，攥住了婉兮的手，“嗯哼，虧你還替爺這般開解。不是水患的事兒，劉統勳和兆惠都得力，尹繼善和高晉更是經驗豐富，治水之事他們合力辦得甚好。”

  皇帝抬起眸子來望住婉兮，卻是慢了半拍才道，“是宮裡又傳來叫爺不歡喜的事兒。”

  婉兮心下便也跟著“咯噔”一聲兒。

  “爺……宮裡發生什麽事兒了？”婉兮竭力地想要平靜，可是皇帝卻也還是察覺了婉兮指尖兒變涼，聲音也顫抖起來。

  皇帝便輕笑一聲兒，將婉兮抱進懷裡，“噓，別胡思亂想，不是咱們小十五和小七！也不是慶妃、穎妃、婉嬪她們。他們全都好，爺叫魏珠和胡世傑分別盯著呢，絕不準出半點差池，否則爺回京之後拿他們的腦袋！”

  如今魏珠是宮裡的宮殿監大總管，胡世傑是圓明園的宮殿監總管，兩邊分別盯著，便不管小十五他們是繼續留在園子裡，還是回到宮裡，都必須萬無一失才行。

  婉兮這才松一口氣下來，小心將自己的驚慌給拾掇起來，不好意思地道，“瞧奴才，在爺面前兒竟失態若此。”

  皇帝也是憐惜，將婉兮肩頭又攬緊了些，“……終究從前便是爺盯著，也還是出過那麽多回的事兒。爺又怎麽能不明白你此時的小心翼翼去？”

  婉兮伏在皇帝懷裡，這才松下來半口氣，仰頭去望皇帝，“那叫爺不歡喜的，又是出什麽事兒了？”

  皇帝深深歎息一聲兒，“是魏珠報，壽安宮正殿前簷的遮陽蓆片，失火延燒。”

  一聽不是人出了事兒，只是宮苑失火，婉兮終於將心落回了肚子裡。

  這世間的什麽，便是宮殿，又如何比得上人命金貴去呢？

  只是婉兮卻也不敢掉以輕心，緩緩道，“壽安宮……是爺為了給皇太后祝壽而改造過。奴才記著去年八月，就在爺萬壽前的兩天，爺都沒顧上給自己賀壽，依舊惦記著怎麽好好兒給皇太后今年的七十大壽賀壽，故此那天下旨，叫在壽安宮添建三層戲樓一座，四面各顯三間；扮戲樓一座計五間；東西轉角房二座，計三十二間；東配殿後值房一座，計三間；配殿兩座，計四間。”

  壽安宮的改造，其實從十年前就已經開始了。那會子是給皇太后慶賀六十大壽，將壽安宮修葺一新；且在壽安宮裡臨時搭建三層的演戲台。到了今年皇太后七十大壽，便更是將那戲台上臨時的天棚等固定了下來，成為一座固定使用的大戲台了。

  對於老人家而言，過大壽最要緊的就是歡歡喜喜看大戲。這專門為皇太后過壽搭建的大戲台，待得秋獮回去便到了用的時候兒了，誰想就在這會子壽安宮裡還著了火了。

  雖說著火的不是大戲台，也不是宮殿本身，而是正殿前邊搭建的遮陽納涼所用的草席涼棚，可是終究這火是發在壽安宮裡，且就是在正殿前邊兒，也足以說明壽安宮內的確存在失火的隱患。

  皇帝這便越想越是急，又是氣。

  “更可惱的是，護軍明明發現了壽安宮失火，這便上前叫門，想要進宮門去協助撲火。可是壽安宮裡的首領太監，名叫‘九十一’的著實迂腐、遮掩，竟然不準護軍入內，而隔著門說由他們自己來撲滅！”

  婉兮垂首想了想，便輕輕繞著皇帝的手指道，“……爺，這一宗倒是問不了那首領太監的罪。爺怎忘了，壽安宮也是內廷，內外有別。護軍不是太監，不準進內廷；壽安宮的內監自然是緊關宮門不讓進呀。“

  皇帝一怔，隨即也是沉聲一笑，“可不，爺都給氣糊塗了！雖說這是宮裡的規矩，可是爺瞧著，那班太監就是不想叫護軍發現是他們不小心火燭，或者是吃煙所致！”

  婉兮這才含笑點頭，“倒不知那過火之後的情形可要緊？”

  皇帝這才松了口氣下來，拍著婉兮的手，“幸好並無大礙，只是那葦席棚子倒了架罷了。其余宮苑、戲台皆無礙。爺已經吩咐德保，叫他來查問那些太監，如敢謊供狡賴，便上刑！”

  婉兮含笑點頭，“爺既然已經安排得如此明白，德保大人又一向都是謹慎得力之人，那此事必定能查問明白。爺便別生氣了，好歹馬上就是爺的萬壽，還有中秋節了。”

  .

  八月十三，皇帝在避暑山莊行萬壽節慶賀禮；原本應在過完萬壽節，或者中秋之後，就將從避暑山莊起鑾赴木蘭，可是這一年的秋雨甚大，從八月十九日開始，熱河等地又落下大雨。

  皇帝原定的行程，便再度更改。

  直到八月二十六日，皇帝方奉了皇太后聖駕，從避暑山莊起鑾赴木蘭。

  八月二十七日，鑾駕駐蹕波羅河屯行宮。

  因一路帶著啾啾同行，婉兮便也一路都仔細給啾啾講述沿途的風物、傳說。

  到了這“波羅河屯行宮”，啾啾不解，便以為這行宮是坐落在一條名叫“波羅河”的河水邊兒。

  小孩子的直白心腸，自是叫婉兮與和貴人忍俊不已。

  “啾啾說錯了，這行宮的名兒不能按著漢字的字面兒來理解。”婉兮拍著啾啾的手，卻是看了和貴人一眼，“這波羅河屯啊，是蒙古話。”

  “這一路跟著你皇阿瑪北上行圍，各處都是草原地界，多是蒙古話取的名兒。”

  和貴人接住婉兮的目光，雖說稍稍垂了垂首，倒也隨即隻釋然一笑，反倒親自捉過啾啾的手來，柔聲道，“你額涅終究是漢姓人，對蒙古話知道得不多。來，和娘娘給你講。”

  婉兮歡喜，兩眼滿含讚歎，朝和貴人眨了眨眼。

  和貴人面頰有些紅，便扭過身兒去隻當沒看見，隻耐心與啾啾說話，“不是‘波羅河’，而是‘波羅-河屯’。‘河屯’二字是‘城’的意思，‘波羅-河屯’放在一塊兒，就是‘青色之城’的意思。”

  啾啾便拍著手笑了，“原來是這個！”她指著窗外，“果然都是青色！”

  便已是八月秋來，只是窗外的草原、山嶺，依舊還有青碧之色。

  啾啾敞開窗，深深吸一口外頭的空氣，“都是草的味兒，清新怡人！”

  婉兮便笑了，豎起大拇指，“哎喲，我們家啾啾了不得了，都會說‘清新怡人’了！”

  和貴人微微撅了撅嘴，“想來必定是舒妃娘娘教的。她家不是出過納蘭容若那樣的大詞人麽，自然最善詩詞。”

  婉兮只能含笑握了握和貴人的手，“阿窅……”

  和貴人便也點頭，“我都明白。不管怎麽著，我這會子終究還只是個貴人，沒資格撫養皇嗣。況且就算有舒妃代為照料啾啾，皇上也沒明白說將啾啾交給她撫養去。總歸啾啾還在貴妃娘娘宮裡，那我和她就還可以到貴妃娘娘宮裡來看啾啾。”

  婉兮這才含笑點頭，“皇上的心意，照我想來，也是這個理兒。”

  和貴人心下這方舒坦多了，抬眸凝視著婉兮，“貴妃娘娘不必因我憂心。便如我方才都肯給啾啾解說蒙古話一樣兒，這事兒我心下也已經解開了。我始終都明白皇上和貴妃娘娘的心意，我不會自己鑽牛角尖兒，更不會心存芥蒂。”

  正說著話兒，玉蕤有些神色緊張地走進來。

  婉兮便當著和貴人的面兒問，“怎麽了？難道是壽安宮的失火之事，你阿瑪受牽連？”

  終究德保是內務府總管大臣，再者宮內營建之事都正是德保管轄范圍之內。皇上雖說叫德保去審問壽安宮裡那一乾太監去，可難免那些太監一時胡說八道，再攀咬到德保治下的內務府工匠們去，賴工匠們留下火種之類的。

  玉蕤忙搖頭，“不是我阿瑪，姐放心。是才送來消息，說——郭貴人她，薨逝了。”

  “什麽？”婉兮驚了一大跳，拍案起身，“這是怎麽話兒說的？”

  郭貴人是蒙古格格，擅長騎射，身子骨兒的根基原本比漢女們要好得多；況且年歲還輕，素常都沒聽說過有什麽病去，怎麽說薨逝就薨逝了呢？

  和貴人也面色發白，直盯著玉蕤。

  玉蕤深吸口氣道，“外頭叫都說是‘急病’，可是內裡是——墜馬。”

  婉兮急忙一把抓住玉蕤，“一邊換衣裳，一邊扼要與我說說。”

  .

  婉兮帶著玉蕤、和貴人，急忙將身上豔色的衣裳、首飾都換下來，這便三人一起急匆匆奔赴郭貴人的行宮去。

  換衣裳和走路的過程中，婉兮也已經將事情了解了個大概。

  原是因皇帝秋獮，又剛過萬壽節，故此回部、蒙古各部都有貢獻馬匹為賀禮。這些貢獻給皇帝的馬匹，選神駿者都收入上駟院。

  而皇帝今日在抵達波羅河屯行宮之後下旨，明日將行圍。

  如婉兮這樣兒的漢姓女，反正也不會騎馬，倒沒怎麽驚動；而其余出自滿洲、蒙古的內廷主位們，自都躍躍欲試。

  不光是內廷主位們，自然還有一並隨駕而來的皇子皇孫的福晉們。

  今年剛大婚的八阿哥永璿，又是這些年來頭一回正式雖皇帝秋獮，自然受到矚目。而無論是宗室皇親，還是大臣裡，卻也不乏有人心存惡意，傳起風言風語來，咬準了說永璿必定不敢上馬。

  這樣的話也傳入了八阿哥的福晉慶藻的耳中。

  便是永璿能強忍下來的懊惱，慶藻卻也不能忍了。

  永璿終究腿腳不方便，慶藻這便橫下一條心，非要代夫上馬。

  慶藻雖說也是滿洲格格，出自章佳氏，故此上馬是必然的；可是慶藻終究生母是漢女，且自幼在江南長大，故此一身的氣度更像漢女，於這騎射之道，終究還是生疏的。

  慶藻外表柔弱，內心卻是剛強。這便趁著今日在行宮裡，偷偷兒帶了位下女子，到外頭練習騎馬。

  因內廷主位、皇子皇孫福晉們都跟上駟院要馬匹，上駟院一時排演不開；而偏巧兒上駟院裡剛進了這樣一批進貢的駿馬，這便將這些馬匹也安排進來。

  郭貴人是蒙古格格，倒不怕這些馬匹尚且還需時日調校，這便爽朗地拉了一匹馬就上馬馳騁了；而上駟院官員也只知道慶藻同樣是滿洲世家的格格，這便以為慶藻也同樣擅長馭馬，這便也將這樣一匹新進貢來的馬給了慶藻。

  慶藻在行宮外的草原上遛馬，這便遇見了郭貴人。

  郭貴人自是馬技嫻熟，這便帶著慶藻撒開了去跑。郭貴人也沒想到慶藻原本不善騎馬，更不懂控制一匹尚且不熟的馬去。結果這兩匹馬並轡跑開，郭貴人那邊技巧嫻熟，自是一馬當先；而慶藻的馬在競賽之下，竟然反倒受了驚去。

  彼時情勢緊急，郭貴人發現情形有異，卻已經無法叫慶藻的馬停下來。

  郭貴人自知是自己提議賽馬，才叫慶藻涉險，這便來不及思考之下，借著兩匹馬彼此接近之時，從自己的馬背上縱向了慶藻的馬……

  郭貴人是想跳到慶藻的馬上，幫慶藻收服驚馬。可是她終究是女子，又是驚慌之下，距離計算出了差錯……結果郭貴人自己雖緊緊攥住了馬韁，可是卻被那驚馬拖在地下。

  而慶藻驚嚇之下，也從馬鞍滾落，摔在了地下。

  當周遭護軍發現異常，縱馬執了套馬杆將驚馬套住時，被拖在地下的郭貴人已然……溘然而去。

  到了郭貴人的行宮外，隔著牆便已經聽見裡頭哭聲淒慘。

  婉兮屏息而立，先叫玉蕤與和貴人進去。她自己轉了個彎兒，先向永璿和慶藻的行宮去。

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