客觀來說，金簡的分析不為過。

  永瑆坐下，深深垂首，細想半晌，卻還是抬起頭來，疲憊地搖搖頭。

  “不，舅舅，這一趟渾水，我不趟。”永瑆細眸緊閉，“舅舅可以作準宗室、朝臣，乃至兄弟之間的力量對比，可是舅舅卻也做不準一個人的心思——那就是我皇阿瑪啊，是不是？”

  “那些號稱心向於我的人，那在後頭安排金從善此事的人，我看他不是在推舉我，他是在害我啊……他難道不知道，就因為這一件事，倘若我有半點異動，皇阿瑪都能要了我的命去！”

  雖說是天家父子，可是皇帝一向恩怨分明。對於他所看重的皇子和皇孫，如小十五和綿恩阿哥這樣的，皇帝可以不論其生母的出身，慷慨地付出所有的疼愛；而對於如當年的皇長子永璜、乃至那拉氏所出的十二阿哥永璂，皇帝也完全可以顯露出冷酷無情，絲毫不在乎所謂血脈相連去。

  這些年來，永瑆在宮裡親眼看著這一切的發生，那些教訓對於他來說，已經夠慘烈。

  夠了。

  .

  金簡默默看著自己的外甥。

  他心下明白，他姐姐淑嘉皇貴妃所出的皇子裡，此時已經唯有十一阿哥永瑆才有承繼大統的希望。因為四阿哥永珹已經出繼，八阿哥永璿腿上有疾——倘若十一阿哥這麽就放棄了爭儲的打算，那麽他們金家有史以來最接近皇權的一次機會，就要如此消逝而去。

  不能不說，太過遺憾。

  ——畢竟他姐姐是皇貴妃，且入葬帝陵，這些都足以叫人相信儲君可能是淑嘉皇貴妃之子。便是來日要更改詔書，也有足夠的理由使人信服。

  可是十一阿哥說不想，那他就也明白該收回這個心願了。

  不是不想，也不是不敢，而是——心下還是明白，這個念想其實從一開始，也只能是個念想罷了，只能在心頭那麽一個旋兒，繞過去，然後過了就過了。

  因為他跟十一阿哥一樣明白，他們最大的“阻礙”，永遠繞不開的那個最為要緊的人——皇上，不是他們敢左右之人。

  其實金簡在其他人眼裡，已經是一個頗能窺知皇帝心意的天子近臣。

  因淑嘉皇貴妃母家是高麗人後裔，故此李朝使臣極為重視與金家人的交往。李朝的使臣寫給自己國王的奏本裡都說，金簡乃是大清朝僅次於和珅，第二得皇帝寵幸之臣，“恩寵甚赫，賜予便蕃（賜予頻繁），為和珅之亞”。

  李朝使者的文字雖說難免有些誇大其詞，但是雖說不敢確定金簡一定是那排位第二的寵臣，但是他因內務府大臣，為天子近臣，頗得皇帝信任，這卻是可以肯定的。

  可饒是這樣的金簡，這一刻卻也當真不敢說自己就是深知聖意的——盡管和珅一向自負，號稱最知聖心；金簡卻從不敢這樣想。

  越是相處，越是明白，那位高高在上的天子，其地位高不可攀，其心深不可測。

  金簡望住永瑆，便也沒有再多說什麽。

  .

  永瑆說出這個決定，反倒也是長出一口氣，含笑起身。

  “我倒輕松了。方才那一刻，只是想一想，我的心下都是沉重不已。就更別說當真要去經營此事——我真怕會因此而折壽……”永瑆拍拍手，“快點回京吧，我也得跟五叔和恭親王去學學，回京之後也給自己辦一場喪事去，去去這一身的晦氣！”

  已經薨逝的和恭親王弘晝是出了名的愛給自己辦喪事，自己還要吃了自己的祭品，此事在京中自是無人不知。

  可是對於金簡這樣的天子近臣來說，又如何看不懂弘晝這番荒唐之下的真實用意去？弘晝給自己辦喪事不是荒唐，他是就想叫世人說自己荒唐，自己親手將自己的名譽給毀了——唯有這樣，才能叫他的皇帝哥哥放心，他這個弟弟沒有爭位之心。

  弘晝給自己辦的那一場一場的喪禮，不是胡鬧，他是真的在親手埋葬自己——埋葬自己的心，那個身為皇子、與生俱來會去渴望那個大位的心。

  或許每次弘晝辦喪事之時，都是弘晝也如眼前的永瑆一般，那顆心忽然再度克制不住了，他才要用一場喪禮來提醒自己，該將這顆心埋葬了。

  當年弘晝的處境，今日又落到了永瑆的身上。

  金簡看著也是心疼，卻也只能深吸一口氣，點頭道，“十一阿哥若也有和恭親王當年的灑脫不羈，那奴才倒也是替十一阿哥歡喜的。那份灑脫，何嘗不是通天徹地的智慧。”

  永瑆笑了，走過來雙手扶著金簡落座，“舅舅懂我。”

  .

  兩人坐下，重新上茶，隨著茶香放下之前沉重的心事。

  放下對大位的渴望，如今擺在兩人面前的，倒是推測那背後之人。

  “此人是誰，舅舅心下可有眉目？”永瑆眼簾低垂，悠然喝茶，緩緩地問。

  金簡想了想，忽地輕輕歎了口氣，“奴才倒是想起一件事來，不知是否會有瓜葛。”

  “舅舅請講。”永瑆緩緩自茶杯沿兒上抬眸望過來。

  “去年，奴才調補戶部右侍郎……前後腳，和珅任戶部左侍郎。”

  金簡的話點到即止，永瑆的面色便也倏然一變。

  戶部掌管朝廷戶籍、財政，其重要意義不言而喻。而戶部尚書是英廉，戶部左侍郎是英廉的孫女婿和珅……可以說戶部幾乎由他一家把持。而金簡乃為戶部右侍郎，是英廉與和珅之下的第三人。

  “舅舅的意思是，此事有可能是和珅故意設計，陷害你我舅甥二人？”

  不僅戶部職司若此，自然額外還有李朝使臣所說的金簡為“和珅之亞”。兩人第一第二，誰才是皇上最寵信的天子近臣？這樣的風聲傳出去，有些心高氣傲之人，如何非要爭一爭長短高低來？

  金簡卻是審慎，“奴才也只是猜測，不敢作準。奴才只是因金從善的條陳，正是和珅收下，呈遞給皇上的，故此才不免有此聯想……”

  永瑆便也冷冷而笑，“好個和珅，虧他還時時往我府裡去，想要與我結交。我竟是小看了他了！”