四月十八日，兵部轉呈盛京將軍舍圖肯所上的奏本：於盛京錫伯官兵內，挑選一千名，攜眷發往塔爾巴哈台（就是今塔城、石河子一帶）駐防。

  這便是後來歷史上著名的錫伯族西遷。

  四月十八這一天，西遷的錫伯人和留居東北的錫伯族男女老少，聚集在盛京的錫伯族家廟——太平寺，祭奠祖先，聚餐話別。十九日清晨，錫伯族官兵及其家屬就將告別家鄉的父老鄉親，踏上西遷的漫漫征程。

  後來，經過一年零五個月的艱苦跋涉，這一千名官兵，三千名家屬，經歷了艱難的跋涉，終於抵達了駐地。為紀念這一場艱辛的西遷，四月十八這一天，也被錫伯人定為了“西遷節”。（著名的佟麗婭呀，就是錫伯族，有可能祖先就是西遷過去的）

  朝廷對此事自是慎重，皇帝親自過問此事。

  等忙完了這件事，都已四月二十了。

  忻妃的胎，從三月間足月，至此已經是快過了一個整月去了。若是忻妃當真生下孩子來，到這會兒，別說十二天的小滿月，都夠足三十天的大滿月去了。

  毛團兒便也覷了個空兒，將此事提醒皇帝。

  皇帝垂首沉吟片刻，便也點頭，“是時候兒了。”

  .

  幾日後皇帝赴暢春園給皇太后問安，便也帶了那拉氏同去。

  理由是現成兒的：這都四月末了，馬上就到端午。到時候兒帝後二人必定還要奉著皇太后在“萬方安和”看戲，還要到福海看賽龍船，故此一應戲碼的預備，還都要那拉氏跟皇太后商量。

  那拉氏不疑有旁的，這便一並去了。皇帝去問了安，毛團兒隨後就趕到，說兵部有奏本呈上，急需皇上聖裁。皇帝這便先走一步，留下那拉氏侍奉著皇太后去。

  皇帝帶著毛團兒急急先回到圓明園，這便直接奔了忻妃的寢宮。

  忻妃今兒都是半點都沒有防備，原本隻為那拉氏今兒不用來折磨她而松了一口氣，正想借著今兒好好歇歇，故此自都沒怎麽梳妝打扮，待得皇帝直接走進來，她能呈上的只是自己一張憔悴不堪的臉。

  忻妃躺在炕上起不來，隻得伏在炕上行禮請安，內心卻在尖叫——如何能這樣最憔悴不堪的模樣兒見皇上去？便如當年那“絕代有佳人，遺世而獨立”的李夫人，在病重之後還不肯再見漢武帝；更何況她自己還不敢與李夫人相比呢。

  可是現在後悔都晚了，只能硬生生如此。

  她盼望皇上來，皇上不來；而皇上每次來，都是全然出於她的意料，倒叫她無從預備起。

  她原本……有多希望能憑再見皇上的機會，再得了皇上的寵幸去啊！

  可是今日如此相見，她只怕皇上記得的唯有她憔悴不堪的臉，再也不是當年剛進宮時那十七歲剛盛開的花兒一樣的女孩兒了。

  她情急之下，也只能一把扯下帳子，權且學一學當年李夫人的法子去吧。

  只是當年李夫人那都是預備好的，故此那場景是哀婉淒豔；而她只是臨時倉惶起意，故此手勁兒都不受控制，反倒叫那帳子被帳鉤給劃破，露出一個大口子來。

  想叫帳子將自己給擋住，可是那大口子卻比她半身都大，倒叫她無處遁形了去。

  她狼狽不堪，只能整個人都伏在炕上，將自己的頭埋進枕頭去。

  她自己忙成這樣兒，可其實皇帝乾脆就沒在意，皇帝隻自己悠然走到南邊兒坐炕上去坐下，隔著整間屋子，遙望著北沿炕上的忻妃。

  “朕這些日子忙於國務，沒來看你。你可好？”

  忻妃悲從中來，不必惺惺作態，便已然是淚流滿面，“皇上……皇上不來，唯有皇后娘娘在畔，妾身怎麽會好啊？”

  皇帝眸光幽幽穿過那帳子上的大洞去，凝著那五官形容早已散了架兒的忻妃。

  “朕瞧著，你這些日子也是憔悴得狠了些兒。這是怎麽話兒說的，當真是掉了孩子之後，叫你傷心成這個樣兒去麽？”

  忻妃更是心肝被刀尖剜著一般地疼，忍不住痛哭失聲，“皇上，皇上……妾身本想失去了咱們的孩子。那孩子是妾身的一塊肉，可也是皇上的血脈啊……妾身情願是自己死了，也不希望是那孩子他，沒了。”

  皇帝點點頭，“這便是‘痛不欲生’四字。身為母親，情願代替孩子去死；若孩子當真沒留住，也甘願陪著孩子一起去走那條黃泉路——這本是天下母親，最為偉大無私之處。”

  忻妃點頭，落淚道，“皇上當真了解妾身的心，妾身就是如此。此時當真是生不如死，這樣躺了一個月去，隻覺心和魂靈都已經跟著孩子一起去了。”

  皇帝不由得挑眉，“你既然有此慈心，為何不付諸於行動。你為何，不肯死啊？”

  .

  忻妃便是怎麽都沒想到，巴巴兒地盼了這麽久才盼來的皇上，竟然單獨與她說出這樣的話來！

  忻妃望住皇帝，淚也顧不得，氣兒都忘了喘，隻不敢置信地盯住這個高高在上的男人，這個主宰天下生殺的男子。

  他老了，已經不再是她十年前進宮時那個頎長銳利的男子；此時的他，雍容富態，中年發福的體態將他的眼神也都襯托得圓潤，仿佛磨去了凌厲的棱角。

  便叫人有時候兒恍惚間錯覺，他仿佛變得更加寬容，再不是當年那個手腕凌厲的帝王了。

  直到此時，忻妃才知道自己錯了。

  錯得，甚至離譜兒。

  她此時才明白，皇上的那些富態和圓潤，不過是一種偽裝。這偽裝來自歲月的淬煉，這偽裝完美地將他的凌厲都給掩飾住了——卻從來都不意味著，他的凌厲當真消失不見了。

  他依舊還是從前那個帝王，殺伐決斷從未曾改；甚至在年過半百之後，那層富態圓潤的偽裝也依稀變成了他手上的另外一把刀去。

  他這偽裝會讓人被麻痹，倘若一意孤行，自以為成功地欺瞞了他去，就在你得意之時，他手上這把新的島就會立即利刃向前！

  直刺到你的骨肉裡，遊刃向前，叫人再想閃躲，已是晚了。

  要害，早已都在他的刀刃之下，任憑宰割。

  .

  忻妃緩了半晌，淚水絕望地流下，抬眸凝視著皇帝，“皇上……敢問皇上所言，究竟是何意？”

  皇帝卻笑了，聳了聳肩，“忻妃，你太不長進。朕這麽簡單一句話，你竟聽不懂了？”

  皇帝這一笑，方顯得他那薄薄的唇，在一派富態圓融之下，終於泄露出了他的無情。

  “朕就是說：你不該再苟延殘喘，你——該死！”

  忻妃無論如何都不能接受，也顧不得繼續掩藏自己憔悴的容顏，這便高高抬起頭來，透過帳子那破碎的大洞，悲憤地盯住皇帝，哀然哭道，“皇上緣何這樣說？！”

  “便是妾身說情願代孩子而去……可是妾身那不過是在形容自己的心情。妾身進宮來是伺候皇上的，對於妾身來說，孩子是要緊，可是比不上皇上要緊！”

  “妾身不能死，妾身也不會死。妾身便是消沉這一個月去，可是妾身必定會極快地好起來的！妾身還要伺候皇上，妾身還要盡身為嬪禦之責，妾身絕不敢為了一個孩子的夭折，就忘了自己的身份去！”

  皇帝挑眉聽著，耐心地聽完，卻是笑容更冷。

  “朕何嘗與你說的是這個！朕說你該死，不是叫你替孩子下黃泉——朕是說，你該死。”

  .

  忻妃的心口仿佛被壓了一塊大石，腦海中卻是快速轉動，她不確定皇上是不是知道了什麽。

  只是她卻絕不是甘心赴死之人，便是被淹沒了一半兒，她也絕對要緊緊抓緊一根救命稻草去。便是那稻草再細，她也要爬上來，活下去！

  她便竭力提醒自己冷靜，一雙眸子定定望住皇帝，“妾身愚鈍，還請皇上明示。皇上必定是埋怨妾身沒有照顧好這個孩子，叫這個孩子竟然就掉了……皇上滿懷希望等了十個月，就等著妾身的孩子平安落地兒呢，可是妾身卻沒能將這個孩子穩穩當當生下來……”

  “皇上是心疼孩子，心痛至極，這才遷怒給了妾身，這才說妾身該死，是不是？”

  忻妃的這顆心當真是強大，叫皇帝都忍不住笑出聲兒來。

  皇帝搖搖頭，“虧你自己說得這般有趣兒，朕原本還有些不忍心敲醒你——可是夢，終究只是夢，是假的，如若太當真了，那便不對了——朕也不能再眼睜睜看著你越陷越深，這便告訴你吧。”

  皇帝說著，紅唇淘氣地一挑。五十四歲的男人，這一刻卻像個淘氣的孩子。

  “……你啊，壓根兒就沒有孩子。”

  .

  忻妃恨恨怔住，一口氣憋得太久，好懸背過氣去。

  “皇上您說什麽？”忻妃一口氣緩過來，心跳得太急，一張口險些話語還沒出口，心卻先從嗓子眼兒裡蹦出來，“妾身怎麽會沒有孩子？”

  “皇上必定是心疼妾身，這便從根兒上斷絕了妾身的難受去，說出這麽個天大的笑話兒來，只為了叫妾身寬心，是不是？”

  連毛團兒都聽不下去了，在旁“嘿”地一聲兒笑出來。

  皇帝不看忻妃，隻側眸瞟著毛團兒，便也跟著笑。

  “忻妃，朕沒心情幫你寬什麽心——對於一個欺君罔上的人來說，朕只等著你死，又怎麽會還為你寬心去？”

  忻妃眼前一黑，仿佛天兒提前黑了；可是偏這會子，桌上的西洋鍾滴答響起來，將現實的時辰清晰地送進她耳際。

  這個鍾點兒，距離天黑還早著。可是她眼前卻為何這麽黑呀，那便不是天黑，而是——天塌下來了吧？

  “皇上說什麽？皇上說什麽啊……”她渾身發冷，雙肩顫抖，便連哭聲也都被釜底抽薪一般，再也沒有了先前的底氣去，“妾身怎麽可能沒有孩子，怎麽可能啊？”

  皇帝便笑了，輕輕搖頭，“因為，朕根本就沒碰過你啊。”

  “沒有朕，你自己一個人，是哪兒來的胎呢？懷胎十月，卻什麽都生不下來，那不是孩子已經掉了，而根本是——你的肚子就是空的，壓根兒就沒有過孩子！”

  “至於你那肚子為何鼓起來，你也已然知道緣故了。否則一個懷了胎的婦人，又怎能月月來紅，且榮分不少呢？便《醫宗金鑒》裡，也有婦人懷胎漏紅之說，可是那漏紅跟你那榮分的多少，卻是兩回事。”

  .

  四月末了，已是隱約有了夏天的模樣兒。

  可是忻妃卻如墮冰窟，渾身上下，連同每一塊骨頭全都哆嗦起來。

  這哆嗦實在是太狠了，叫她都說不出話來。便是嗓子嗬嗬發聲，卻也是徒勞，半天都聚不成個語音來。

  皇帝卻不耐煩再等了，清冷而笑，“朕知道你這般不甘心，又想問什麽。嗯，君無戲言，朕當然不會哄騙你去。朕就是沒碰過你——朕也不知道你那胎，是從哪兒來的。”

  “你若非要堅持你果真是懷過胎，那朕也唯有將此事公事公辦，好好兒查查一個沒被朕碰過的內廷主位，是從哪兒得來的胎！”

  忻妃如何能承擔得起這樣的罪名去！

  她驚恐地向皇帝伸出手去，仿佛想要抓住皇帝去。

  “皇上，不要啊——”她拚盡全力，終於從嗓子眼兒卡出了話音來，“妾身，妾身怎麽都想不明白。怎麽會，變成這樣？”

  皇帝悠閑地聳聳肩，“那得問你自己。朕都沒碰過你，你哪兒來的胎去！”

  “可是陳世官也已證實，妾身果有喜脈！”忻妃的眼珠兒都要凸出眼眶去。

  皇帝卻笑，“陳世官？一個小小的醫士，朕記得你剛說你有喜的時候兒，陳世官甚至還只是個醫生！醫生者，太醫院之生員也，只能作為太醫們的跟班兒，不能單獨診脈，更不準單獨開方的。”

  “就這麽一個資歷淺得不能再淺的太醫院生員，你如何能相信他去？退一萬步說，以他的資歷便是他看錯了脈，朕都不好怪罪他。終究他年歲輕、資歷淺，宮裡其他的主位，便壓根兒就沒有叫他去當值去的。”

  皇帝說到此處眯起眼來，盯住忻妃，“倒是你，朕想問問你，你不是不知道陳世官的年紀和資歷，你為何就偏叫他來給你當值？你宮裡原本有好好兒的禦醫施世奇，你卻棄之不用，非要用陳世官？”

  “朕此時想來，怕是這也是你的心眼兒吧！因為陳世官年輕、資歷淺，便必定受你脅迫去。那自然是你叫他說什麽，他也不敢有半個字的違拗啊！有了他這個太醫的脈案，你遇喜的話兒，便在這宮裡越傳越真了去。”

  忻妃一口氣梗住，說不出話，只能哀切地搖頭。

  她是有利用那陳世官的用心，可是她卻不是叫陳世官幫她撒謊的！她是要用陳世官來幫她瞞住那骨頭沫子的事兒去……怎能想到，這話到了這會子，卻變成了這副模樣去？

  她有心想要辯解，可是……又該從何辯起？難道要將自己當初用那骨頭沫子的事兒都給抖摟出來？那豈不是成了自掘墳墓去！

  她絕望地大哭，“可是皇上！您為何未曾寵幸妾身？妾身明明記著，去年在木蘭，皇上曾經與妾身那般柔情蜜意去啊！”

  皇帝淡淡一笑，“你也算是個聰明人，朕真不明白，聰明如你，又怎麽會覺著朕會與你柔情蜜意去？”

  “且不說你那姐夫安寧剛犯下多大的罪去，你與安寧那些年勾打連環，朕如何能饒了你去？話又說回來，舜英那孩子是怎麽回事兒，你當真以為朕不知道？”

  “別說是你，便是當年從潛邸時便伺候朕的純惠皇貴妃，自從她誕下和嘉，朕也不再翻她的牌子；那你呢，舜英的毛病又要比和嘉大了多少去，你心下沒點兒覺悟去不成？朕如何還能再給你孩子去，朕又如何還能再甘冒那叫你生出見不得人的孩子去的風險！”

  忻妃張著嘴，一個字都發不出來。

  這會子方覺得自己是莽撞——是啊，他是天子，天子如何能容許皇家傳出醜聞？尤其是在兒女身上！

  她生出了舜英那樣的孩子，皇上如何還敢再給她孩子去啊？

  忻妃閉上眼睛，手指死死攥住衾被。

  皇帝輕歎口氣，“……原本不管怎樣，好歹你還曾誕育下舜華和舜英兩個公主。她們也都是朕的骨肉，朕也不忍心看著她們沒了額娘去。故此朕這些年才沒要你的命去，隻叫你單獨居住冷宮罷了。”

  “可是誰知道你這些年竟然還不肯死心，竟然還籌劃著想要複寵，甚至想用醃臢的手段來算計朕，逼朕就范！可是你算錯了人，朕還沒有糊塗到中了你的道兒去！”

  “如今擺在你眼前的是兩條路：一是活著，堅稱曾懷有皇嗣，叫朕不得不去嚴查你的胎出自何處；二是就此改口，承認從未懷胎，由朕來追究你欺君之罪……”

  忻妃愣愣地聽著，苦澀又絕望地慘笑，“皇上說是兩條路，呵呵，可是妾身聽著，那分明都是一個相同的結果！”

  皇帝哼了一聲兒，“嗯，論罪都當誅。”

  忻妃不由得大聲哭喊出來，“皇上這便是想生生地逼死妾身！”

  皇帝卻輕笑一聲兒，搖搖頭，“朕若當真這樣治罪於你，一來會傷及舜英。那孩子今年也都七歲了，女孩兒家原本懂事兒就早，若你獲罪，那孩子必將無顏面對世人去。”

  “二來嘛，朕若治罪於你，便也等於毀了你阿瑪一輩子的聲名。他死後入祀賢良祠，朕親賜諡號，那便也會因為你，這一切死後的哀榮，盡數都得褫奪了。”

  皇帝眯眼抬眸，“故此，此事朕倒要留給你自己去思量。朕給你幾日去，由你自己想，朕等著你的動靜。”

  忻妃眼中迸出怒火和怨氣，那光芒依舊那樣的烈。

  那光芒，分明依舊還是不想死啊。

  毛團兒在一旁都忍不住輕輕地笑了，“忻妃主子還是留戀塵世，是麽？可忻妃主子若繼續留在這人世間，那八公主的未來，以及那蘇圖大人一生的功名、死後的哀榮，便都要毀在忻妃主子的手裡了。”

  忻妃大口地喘氣，心口劇烈起伏。

  她還是有話說，可是皇帝卻懶得聽，起身抬步就朝外去了。

  忻妃絕望地衝著皇帝的背影大喊，“皇上為何這樣對我？皇上您，究竟是為了誰？十月懷胎，皇上也整整用了十個月等著看我的笑話兒——皇上的心好狠，皇上竟然，不念半點舊情！”

  皇帝停住腳步，卻並未回身，“忻妃，你命好，能投胎在戴佳氏這個家族，祖上有渤海國皇族之榮；到了本朝，你家又在鑲黃旗滿洲，旗份為八旗之首！你阿瑪乃是朕的股肱之臣，一生功績煊赫；而你母親，更是朕最敬重的皇叔怡親王的母族之人……憑你這一切，若不是你心狠手辣，天所不容，朕倒願意給你網開一面去！”

  “不是天要絕你，是你自絕於天。朕甚至還給了你這十個月去，為了舜英，為了你母家，倘若你還能有半點悔改之心去，朕也還可能給你留下一條命去！隻叫你圈禁冷宮，這一生青燈古佛也就是了。”

  “可惜，這最後的十個月，卻還是被你愚蠢地給糟踐了！這十個月，你非但沒有半點悔改，反倒越走越遠……到此時，忻妃，你已再沒有回頭的路了。”

  “是為了令貴妃，是不是？”忻妃尖叫起來，“一定是她在皇上面前說盡了我的壞話去，將她在后宮裡那些事兒全都安在我頭上了，是不是？皇上我冤枉，我冤枉啊！”

  皇帝厭棄地冷笑一聲，“忻妃，你住嘴！朕說了，是朕要你死！”

  “我不死，我還要活下來……我不死……唔，唔……”

  忻妃的尖叫聲，最後被捂在了毛團兒的掌心裡。

  毛團兒毫不留情，死死捂住了忻妃的嘴去。

  毛團兒甚至在笑，柔聲道，“奴才啊，當年曾在永壽宮裡，親手捂死過一個吃裡扒外、出賣主子的女子去。她叫玉煙，人如其名，那條命就跟一縷青煙一樣兒，一會兒就散盡了。”