“陛下！陛下！”

  米朝天大聲疾呼，終使天聖帝清醒過來：“陛下，北方之事，仍未至無可挽回之境！北方還有嬴完我，還有平山軍，鷂騎軍，鎮北軍，寧國公那邊還能支撐些時候，靖北郡王也在北上途中。這幾十年，陛下經歷了無數狂風骸浪，都能矢志不搖，為何今日卻頹唐至此？”

  天聖帝聞言，不禁一陣搖頭。心想那寧國公魏九征如今只求自保，已經被彌勒教打寒了膽。此人固守之武安郡，可不是什麽險地要地，對於大乘天國毫無壓力，也不會成為其擴張阻礙。只需一支偏師據守武清關，將之釘住就可。

  靖北郡王那邊也同樣無法依靠，盧家為當世第一等世閥，連同附庸世族，可隨時在北境號召雄兵三十余萬。靖北郡王本人亦為良臣，顧全大局，哪怕與他素有仇怨，也一樣會傾盡全力，盡力彌平北方之亂。

  然而盧家傳承也有三千載，樹大根深，枝繁葉茂，族中多得是短視之輩。盧文進因五年前配合朝廷丈量田畝，被其族人攻訐，甚至不得不將族長之位提前讓於長子，半退於朝堂。

  且匈奴不同於賊寇。擄掠一番後自會退走，盧氏只需擁兵坐觀，即可將半個冀州，攫取在手。

  試問如今的盧氏，又怎可能為他火中取栗，去阻擋那匈奴左翼兵鋒？

  至於元州的朱國公高仰，就更無法指望。昔年地方世閥串聯，阻他整頓天下田籍，此人是為禍首之一。如今這位也正被他強壓在鹹陽城，不能返回封地，其態度可想而知。

  嬴完我倒是一員良將，可如今此人麾下，仍兵微將寡。哪怕是他在一月之前，就緊急調動了六千‘天禦龍騎’，連同七位柱國，三位鎮國北上。可以嬴完我麾下的軍力，也未必就能敵得住彌勒教的近百萬大軍。

  至於平山鷂騎鎮北三軍，則需駐守西面涼州，相較於匈奴左翼，那右翼諸部，才是真正的虎狼！且涼州北部地勢開闊，沒有二十萬以上的精銳邊軍，難以固守。

  此時在大秦南方，倒還有著數十萬府軍與近五十萬禁軍閑置。然而天庭與光明神教這些勢力，都在虎視眈眈，其實也抽不出多少兵力。

  再說這聚集諸軍，北上行程，哪一樣不需費時糜日？哪怕他在左賢王老上遇刺之時提前準備了，大軍也至少需一個月，才能到達北方。

  如今能夠指望的，也只有他提前布置在北方的幾個後手。可那時節，可真沒料到匈奴諸部亦會生變，這些準備，略顯不足。

  ——再者，他已沒時間了。

  天聖帝暗暗歎息，無論什麽樣的雄心壯志，在這所余不多的壽元面前，都顯渺小脆弱。

  他今日之所以傷勢複發，不是憂心北方亂局無法平複，而只是心憂大秦元氣損傷過劇，使他余生中最後圖謀，不能得償。

  不過聽得米朝天的勸說，天聖帝到底還是振奮起了精神。掙扎起身，背脊挺直的坐於禦座之上：“傳旨嬴完我，六千‘天禦龍騎’暫歸他統屬。命他無論如何，都需將那所謂大乘天國，死死釘在元州之外！”

  又道：“並曉諭武德郡王，涼州節度使蒙進，即日盡起涼州府軍備戰，謹防匈奴右翼異動。”

  匈奴左翼諸部南下以來，勝得實在太輕易。誰都不能保證那冒頓單於，不會生出別樣野心。

  米朝天遵命之余，欲言又止。想說涼州那邊放開一線，任由匈奴之軍撞入寧州又如何？

  如今寧北盡數失陷，都已落入彌勒教之手，這些亂民死活，與朝廷並無關系，反倒是可以扯住彌勒教的部分軍力。

  可他最終還是止住，在這位陛下看來，寧州亂軍，亦為大秦子民，只是為賊子裹挾而已。其身為帝君，就有守土安民之責，豈能做此小人行徑？

  以天聖帝的性情，必定會大怒駁斥。說手段齷蹉卑劣，失帝王之格。

  歎息一聲，米朝天又問：“陛下可需召回李大將軍？”

  “用不到！彌勒之亂，與關東諸國不乏關聯。函谷關絕不可易將——”

  天聖帝微一搖頭，隨後詢問；“衝兒那邊可有什麽消息？”

  武陽局面之棘手，只會更勝於寧國公魏九征。湯神昊麾下集結三十余萬眾，是天庭蓄勢已久之軍。彭瑩玉聚集的教眾，亦達三十萬眾。

  偏偏旁邊武陽郡，還有一個居心叵測的嬴氏。他在遲疑，是否要助嬴衝一臂之力。

  米朝天聞言失笑：“這才一日而已，料必還需些時日，才能有結果。”

  安國府軍與蒼南寇軍接觸，是在兩日之前。可消息傳到鹹陽時，卻是在昨日清晨時分。哪裡能這麽快，就分出勝負？

  又勸慰道：“安國公兵法不遜乃父，手中兵力雖少了些，卻定可阻住賊軍！”

  只是這句話說出，他自己也是不信。嬴衝麾下能戰之軍，只有區區不到六萬人，且多是新募之兵與府軍。面臨十倍之敵，又有人拖著後退。

  明智的做法，是越過陽江，憑借長佑水師營之力據河而守。可那解縣，多半是保不住了。

  天聖帝也是一聲歎息，正欲說話。就聽外面王承恩飽含驚喜的聲音傳來：“陛下，陛下！大喜，大喜！安國府那邊有消息了，大勝！安國公大人大勝寇軍！”

  此時王承恩距離禦書房，還有著至少五十丈的距離。天聖帝聽得這位的報喜聲，不禁濃眉微挑。心想嬴衝那孩子，竟已勝了麽？可到底是何等樣的大勝，使王承恩驚喜至此？

  米朝天同樣是錯愕不已，這還真是說嬴衝嬴衝到。才不到一日而已，居然真就這麽快有了結果？

  是大勝麽？

  那王承恩的腳步快極，只須臾之後，就已奔入到書房之內，朝天聖帝拜倒：“陛下大喜！昨日凌晨時分，安國公大人盡起麾下戰卒，突襲敵營，大獲全勝。此役全殲寧山軍七萬人，陣斬九大寇之凶絕屠千鳥；又大潰蒼南寇軍，逼迫湯神昊隻身逃離。”

  禦書房內，頓時‘撲通’一聲聲響。卻是天聖帝霍然起身，無意中以袍袖將那桌旁禦硯揮落在地。

  只是此時，天聖帝已無瑕理會，目光緊緊的看著王承恩：“此事果真？可有戰報？速速呈來——”

  王承恩面上依舊是滿布興奮紅暈，畢恭畢敬的起身，將手中的奏折呈上。可當他視角余光，望見那禦案之上灑落的血跡時，不僅又面色一變。

  天聖帝不耐等候，直接就將那折子‘搶’到了手中。初看一眼，他的臉上就已顯出了笑意，知曉這戰報決然不假。

  ——軍帳不足麽？突襲之時，敵陣中已有八成之人，不能著甲。

  怪不得，他就說這些寇軍，怎麽可能無緣無故的大潰？

  此時奏折，已被他遞到了滿臉好奇之色的米朝天手中，後者看了一眼，就一聲輕歎：“果然是虎父無犬子！”

  安國公見微而能知著，才可想出這樣的破敵之法。手段刁鑽難防，出人意料。

  可見安國公的兵法，不遜乃父。雖是風格迥異，卻有著別樣的凌厲迅猛。

  天聖帝也笑得開懷，那是葵兒之子，他的外孫。嬴衝此戰大勝，無疑是將他胸中彌漫的陰霾，強行撕開了一線。也使北方形勢，有了些改善。

  至少宛州，已可避免全州糜爛之局。

  而隨即他又疑惑問道：“為何未見安國公的報捷文書？”

  嬴衝是第一當事人，有著直奏之權，手中更有著他賜下的金羽迅鷹。報捷的速度，應該還快於繡衣衛才是。

  “據說是安國公大人將此事忘了，並未發出報捷文書。”

  王承恩假裝看不到天聖帝與米朝天臉上的古怪之色，躬身應道：“奴婢是一個時辰之前，就已收到了消息。為免誤報，又再三等候，待得周圍諸郡繡衣千戶傳書報捷確證，才敢稟奏禦前。”

  米朝天笑了笑，再次俯身一禮：“恭喜陛下，有安國公在，宛州安矣。”

  忖道當年劉雪岩一語成讖，武陽定，則宛州安。有嬴衝在，宛州料必可以無虞。

  “以奴婢之見，此訊可在京城廣而告之！必能安撫群臣，振奮民心。”

  天聖帝卻沒同意，凝思片刻之後，才又搖頭：“此事理所當然，卻需暫且押後。安國公那邊如有露布飛捷，可稍加阻攔，令其兩日之後，方可入京！”

  米朝天一聽，就知是自己思慮不周。如今鹹陽城中，正瘋傳匈奴南下之事，群臣不安，萬民驚惶。

  而不久之後，想必還有冀北郡陷落之事，被眾人得知。

  只有待這些風波過去之後，安國公的捷報才能真正起到作用。時局已壞到不能再壞，人心民氣跌落到了底點。只需有一丁點的好消息，就可觸底反彈，真正穩定人心。

  不愧是陛下——

  而天聖帝則已再次端坐與禦座之上，陷入了深思，繼續思索著應對之策。廟塘鎮之勝，使他壓力大減。可惜此戰，並無法扭轉北方大勢。除非是嬴衝，能夠全殲湯神昊。可有武陽嬴氏作梗掣肘，何其難也？

  倒是那宛州府軍，之後可以盡數托付於嬴衝之手。這次哪怕是樞密院極力反對，他也必欲將那一事無成的右候衛大將軍及其一應僚屬，都全數罷職不可。

  只是不到兩個時辰之後，又有消息傳入宮中，使天聖帝大為意外，喜上眉梢。

  二十六日夜，嬴衝‘誤’擊武陽嬴氏族軍，斬嬴氏之兵萬人，俘獲降卒兩萬余——