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  往事如煙，歷歷眼前。

  那時阿瞞不過還是阿瞞，丁香卻在怒放。阿瞞不知道為何會得到丁香的喜歡，可知道丁香為了阿瞞，幾乎綻放了所有花環。

  丁香美麗。

  阿瞞落魄。

  丁香說阿瞞忘記曾經說過的話，可阿瞞真的記得，每日睜開眼都宛若又回到從前的時光。

  ——那時候他受了傷……因為他喜抱打不平，義氣用事，鬥雞走狗，在父親眼中是不肖，在親人眼中是無用、在旁人看來是無能，只有丁香在榆樹下見他一面，就義無反顧地認為他的好，為了他拋棄家裡，為了他舍卻榮華，坐著簡陋的牛車嫁到曹家，毅然決然和他在一起，紡織維持生計，他頹廢時她鼓勵，他受傷的時候她落淚……

  日複一日，年複一年。

  ——那時候丁夫人不是丁夫人，還叫做丁香。

  ——那時他本如野狗一樣，沒有個棲身之地，就算父親都不見容，可他負傷的時候，卻終於能有個家，家裡有個人叫做丁香，家裡有盆花也叫丁香。

  丁香曾經怒放。

  不像今日的一見，鬢角的發絲滿是滄桑。

  ——他無數次倦累負傷的時候，都蜷縮在家中，感覺生命中那難得的靜謐，難得的安寧，哪怕他傷好後又向往四處去闖蕩。

  可闖蕩不意味著遺忘。

  眼前的粥飯豈不和以前一樣？

  每次受傷的時候，醒來的案邊，都有碗熱氣騰騰的粥飯，肉不多，但滿是甜香。

  ——那一次他又受了傷，傷得很重，昏迷中隻記得有人守候在身邊，漆黑的夢中都感覺到溫暖，睜開眼的時候，卻聽不到熟悉的織布機響，也沒有聞到熟悉的肉香。

  ——他有了莫名的驚慌，終於發現一切並不是理所當然的那樣，等他走到灶邊的時候，才發現丁香已經倒下，灶上還有熟悉的肉粥飯，丁香嘴裡卻有點未吃完的米糠。

  那時候的他比現在要年輕，淚水也比現在要滂沱，可年老的他少流淚了，為何心傷的感覺卻和從前一樣？

  原來不流淚，不意味著不心傷。

  ——那時候他跪了下來，痛哭流涕，遊蕩的心情終於有了分深邃的痛楚，他那時候或許還是個少年，只有那一刻才感覺自己應該如男人一樣。

  ——她醒來時，他記得自己說過的話，“丁香，阿瞞此生再不相負。”他當然也記得丁香說過的話，死都記得。

  阿瞞，你莫要讓我失望！

  ——那時候，只是為了這句話，他終於奮發，怒斬了惡霸，僥幸過了難關，在父親眼中有了出息，終於被舉為孝廉，入京都為北部尉，立五色大棒，宣令天下，“有犯禁者，皆棒殺之。”

  ——他不懼權貴，亦敢得罪權貴，數次沉浮，丁香無悔追隨，他亦無悔，他不但要告訴天下，還想告訴那糟糠的結發，她沒有看錯，曹阿瞞本不是一般的男子，不會再讓丁香失望。

  可為何今日看到那滿是失落的眼神時，他沒勇氣再說這句話？

  他不怪丁香，也從來沒有資格去怪她。

  ——曹阿瞞，你真的很讓我失望！

  這句話如同一枝利箭，瞬間就擊穿了他所有的喬裝，讓他感覺到無邊的憂傷和失望，不為別人，隻為丁香對阿瞞的失望。

  霧氣內，淚水中，阿瞞還抱著那昏迷的丁香。

  嘴唇喏喏。

  回憶得過去的時光，卻敵不過流年的滄桑。

  ×××

  許久的時光，曹操仍是呆呆坐在桌前，望著那碗粥飯熱氣散盡，轉為涼。

  “爹。”

  曹衝終於走到父親的身邊，拉住了父親的手，小心翼翼道：“是衝兒不好……衝兒本來不該……”

  “你有什麽錯？”曹操終於回過神來，澀然笑笑，見到曹洪、夏侯淵還立在他身邊不遠，可日竟西斜。

  不知許久，竟過了這些時光？

  曹操心中微有惘然，緩緩站起來道：“衝兒沒錯，妙才也沒錯，子廉做的很好。”他隻說了這幾個字，歎了口氣道：“妙才，是孤的錯。”

  夏侯淵駭了一跳。

  曹操喃喃道：“孤不應該向你發火，不應該讓你去認錯。”

  “司空何出此言。”夏侯淵忙道：“妙才一直當司空和……親人一樣，司空有事發火，找妙才來罵再正確不過。”

  他的確當曹操是親人，因為他後來娶了丁夫人的妹妹，和曹操情同兄弟，實則連襟，可這時候，他說出親人兩字，卻感覺很是有分沉重。

  曹操只是澀然，擺擺手又搖搖頭，負手向外走去。斜陽照下，影子多少有分落寞蒼涼。

  ×××

  一直待許褚、曹洪、夏侯淵等人簇擁曹操離去，單飛、郭嘉、張遼三人才從遠處轉了出來。

  三人見曹操在桌前沉思，早就悄然退下，因為三人都知道這種家事還是不參與為妙。

  看了下日頭，郭嘉揚了下眉頭，“我還要去趕做些胡椅，到時候給丁夫人家送去幾把，感覺丁夫人不會拒絕了。”

  “祭酒大人，你覺得丁夫人她……”張遼從未參與到曹操的家事來，這會兒撞見，多少有分好奇，更有分關心，只是感覺身份過於疏遠，沒有再問下去。

  郭嘉知道張遼所想，只是笑笑道：“這事兒我可說不準，不過呢……盡力去做就好，何必去想很多。”

  他話不等說完，就向張遼、單飛擺擺手，慢悠悠的走出酒樓。

  張遼看了眼單飛，微笑道：“我又叨擾了單兄弟一頓飯，日後定當補上。”他本一直擔憂單飛和夏侯衡之間的恩怨，如今見夏侯淵竟然認輸，難免松了一口氣。

  單飛知道張遼的實在，微笑道：“如果有空的話，張大哥不妨多來轉轉。”

  張遼略有沉吟，低聲道：“只怕為兄過幾日就要離開許都城。”

  單飛微怔，不知他會去哪裡，見張遼不說，亦不追問，含笑道：“我說不定也要離開許都城了。”

  二人對視許久，都看出彼此未竟之言，相視一笑，張遼轉身離去。

  單飛目送張遼走遠，這才緩步走回到圓桌前，見到木炭早熄，一大鍋豬肚雞夾雜著米飯雞蛋，搖了下頭。

  失敗！

  做廚子最失敗的當然就是做飯沒人吃，可這次真的不是他的問題。

  端著那好大的一鍋豬肚雞，單飛回轉到廚房，池惑一直惴惴不安的等著，一見那鍋豬肚雞，眼前一黑。

  誰都會有失敗的時候。

  單飛也是難免啊。

  見單飛放下豬肚雞似在反省的模樣，池惑上前安慰道：“師父，勝敗乃兵家常事，何況做菜，曹司空不喜歡不要緊，下次我們再來。”

  “不是這樣的。”單飛感覺一定要解釋一下，“其實……他們本來很喜歡……”

  “我明白，我明白。”池惑看著滿鍋的豬肚雞，暗想師父是在打腫臉充胖子，正在傷感的時候，就不用火上澆油了。

  “你真的明白？”單飛感覺池惑肯定不明白，還要解釋時，就聽蓮花在門外叫道：“單大哥。”

  “怎麽？”單飛招手示意蓮花進來。

  蓮花有些遲疑的走進來，低聲道：“我方才聽曹馥公子說，曹家酒樓贏了？”

  這個大喇叭，唯恐天下不知道。

  單飛皺了下眉頭，暗想夏侯淵雖然認輸，可你再追上去打臉，誰知道會再鬧出什麽事來，終於只是點點頭，奇怪道：“你有事？”

  蓮花垂頭捏著衣角道：“那不知道我們以後……恩，是我和烏大娘、還有池主廚……以後應該怎麽做？”

  單飛啞然失笑，“你們當然照舊做就好。賭局不過是個彩頭，曹馥這次看起來對經營很有興趣，還可能將酒樓做大。”

  “那單大哥你呢？”蓮花鼓起勇氣問道。

  單飛一怔，沉吟道：“我恐怕過幾日就要出城……”他雖未得曹棺通知，但感覺風雨欲來，暗想驚動曹棺、趙達的探險絕不簡單。

  一想到這裡，他多少還有分激動。

  蓮花有分意外，立即道：“你還會回來嗎……”

  “當然應該回來了。”

  單飛暗想我要是不回來，除非死在探險的地兒了，他百無禁忌，絲毫不為蓮花所言不滿，蓮花還要問什麽時，聽有人道：“單飛，能否借一步說話？”

  單飛向門外望去，微有分驚錯。

  門外站著一人，臉上線條如削，長身如槍，赫然就是虎豹騎統領曹純！

  曹純找他做什麽？

  

  Ps：情節逐步展開了，還請諸位書友多多投票支持老墨，拜謝！