單飛意識到事情的蹊蹺。在擊敗拜火教四法王后，他並沒有見到竇比等人。當時情況緊急，他沒有去找竇比，但知道范氏子弟不會放過這幾人。

  范氏眼下可說是無形的掌控了樓蘭城，以范氏在樓蘭的能力，找隻螞蟻不容易，但找幾個大活人還不是難事。聽鐵正所言，范氏對這幾人著意搜索還是不得下落，不能不說是件奇怪的事情。

  鐵正一旁詳盡解釋道：“昨夜樓蘭城四面城門均閉，拜火教四法王都是武功極高，他們能翻躍城牆逃離倒是正常，但兵士並沒有發現另外有人手逃離樓蘭。”

  “這麽說，竇比他們還在城內？”單飛信任鐵正的判斷。

  “我等對樓蘭城本是熟的不能再熟。”鐵正有些費解道：“昨夜吳奇不甘心竇比逃走，早發動人手進行搜捕，可直到現在……”

  不等說完，鐵正舉目望去，看到吳奇從遠處急匆匆走來道：“有發現了。”

  單飛、鐵正均是精神振作。

  他們伊始以為竇比是個無關輕重的人物，可如今益發覺得這人身上處處透露著奇怪，這才很是留意此人的下落。

  鐵正和吳奇合作多年，察覺到吳奇的神色古怪，皺眉道：“有什麽差錯？”

  “發現了竇比的一個同夥，叫做李朗，不過死了。”吳奇簡潔道。

  “你們殺了他？”單飛遲疑道，他亦感覺到吳奇的神色有點不對勁。

  “不是我們殺的！他死的很奇怪。”吳奇皺眉道：“我眼下如果解釋的話，你們肯定會有諸多問題，既然如此，我們不必浪費時間，你們跟我過去看看再說。”

  單飛、鐵正互望一眼，真想不出吳奇為何這般含糊其辭，不過二人均能沉得住氣，跟隨吳奇一路到了城南。

  這時日頭升起，樓蘭城百姓已開始一天的營生，不過大部分人顯然得知了龜茲隨時要攻打樓蘭的消息，惶惶中帶著難安，說話都不敢稍大一聲，似怕不幸降臨在身上。

  前方的住宅益發的殘破，吳奇再行了片刻，接近一段殘垣所在。

  鐵正望見那地方，嘴角不經意的抽搐下。

  單飛舉目望去，看到那裡的殘垣很是古舊，隱隱的環著一個偌大的地方。吳奇帶二人進入殘垣所在時，有樓蘭的百姓偷偷的向他們的方向指指點點，不知道在議論著什麽。

  日光郎朗，單飛卻從百姓恐懼的眼神中感覺到幽然之意。他背脊莫名的發涼，不過很快的平複了自己的情緒，跟隨吳奇到了十數個范氏子弟環繞的地方。那些范氏子弟見單飛等人前來，讓開了道路。

  單飛低頭望去，見一具屍體正躺在地上，赫然就是李朗。

  早春的陽光頗有明媚，單飛望見李朗的屍體時，卻是沒來由的感覺有點發冷。

  李朗雙眸爆出，看起來死不瞑目。他的屍身近乎赤.裸，陽光照處帶著蒼白的顏色，屍體很是腫脹不堪。

  單飛蹲下來凝望李朗的屍身片刻，又找根枯枝翻動下他的左右手看看，起身向四周望去。

  此間很是荒涼殘敗，無草無樹，只有寥寥的幾處灌木孤單的長著。

  鐵正進入這裡後就是神色凝重，見到李朗的屍體後，更是有些凜然。等單飛起身後，鐵正蹲下翻看著李朗的雙手——李朗十指蒼白微曲，似想要抓住什麽。

  從懷中取出把匕首，鐵正剔了下李朗的指甲，從中取出點綠色的東西，對著陽光看了半晌，眼角不停的跳動。

  “你們看出他是怎麽死的了？”吳奇終道，眼皮子亦是在跳。

  單飛沉吟片刻，反問道：“你們在這裡發現李朗的屍體？”

  有個漢子忐忑的接道：“單當家，我們發現他死的古怪，就沒有移動他的屍體，立即轉告了吳領隊，然後……你就和鐵領隊來了。”

  見單飛微有揚眉，吳奇一旁解釋道：“單兄，范爺已經說了，以後這裡就是你來當家，他這才這麽稱呼你。他叫耿憶，是追蹤的好手，見識亦多。”頓了下，吳奇補充一句，“這裡的人都是值得信任的兄弟。”

  單飛倒不想范鄉做事這般乾脆，心中不知什麽滋味。他素來閑雲野鶴般，就算身為摸金校尉統領，也沒什麽統領的作為，聽范氏子弟以“單當家”三字稱呼，倒感覺肩頭很有沉甸甸的份量。

  很快收回心思，單飛知道吳奇是向他確定消息來源無誤，皺眉道：“李朗應該是淹死的？”

  眾人均是露出欽佩的神色。不僅區區數日，單飛所作所為已讓他們刮目相看，在單飛力敗拜火教四法王后，范氏內的子弟幾乎將這個年輕人當作神一樣看待。因此在范鄉傳令後，眾人無甚障礙的將單飛奉為頭領，今日聽他一口道破李朗的死因，眾人訝然中更是帶著尊敬，不知這年輕人恁地見識廣博。

  單飛常年考古挖墓，所遇環境多變，因為遇到水洞子、火洞子難數，也著實見過不少淹死的同行。一見李朗皮膚浸泡發白，再加上周身腫脹，十指又是用力抓物還帶著點泥草，單飛已確定此人是淹死的。

  可是……他這時終於明白吳奇為何遲疑。實則此間乾燥異常，根本沒有任何水源，李朗如何會淹死在這裡？

  吳奇一旁接道：“單兄弟說的不錯，這家夥若不是淹死的，我的名字都倒過來寫。我趕到這裡時，耿憶告訴我，他翻轉此人屍體的時候，發現這家夥肚子裡還有不少積水呢。”

  鐵正揚起手上的匕首，“他的指甲縫中還有淤泥和水下特有的水草殘留。”頓了下，鐵正凝重道：“這人的確是淹死的，並非別人殺了後偽裝成溺水的樣子。”

  陽光雖是明媚，春風吹到身上仍有涼意凝聚。

  單飛環望眾人，見所有人都是忐忑的表情，終於道：“有人淹死了李朗，然後將他丟棄在這裡？”

  他得出這個結論實在自然而然，除此之外，他根本沒有別的解釋。

  李朗在這沒水的地方被活活的淹死，這根本不符常識，單飛見狀，感覺這裡絕非死亡第一現場。

  這麽說是他殺？！

  淹死的李朗無法從死亡地移動到這裡，肯定是有人將淹死的李朗從死亡之地帶到了這裡！

  可是……誰會做出這種奇詭的事情？目的何在？

  單飛困惑時，見所有人均是想說什麽又有畏懼的樣子，單飛不解道：“怎麽了，我說的可是不對？”

  吳奇苦笑道：“單兄弟，從常理推之，你說的本是唯一的可能。有喪心病狂的家夥將淹死的李朗費力丟棄在這裡……或許想要製造慌亂……”

  一聽就知道吳奇是在委婉的否認他的判斷，單飛反倒笑道：“難道你們還有其他的解釋？”

  吳奇遲疑道：“單兄，這件事恐怕和你猜的不同，因為你初到這裡，不知道這裡的詭異。我們不是不說，而是這件事實在匪夷所思……”

  “我對任何奇異的事情都不排斥。”單飛含笑道。

  吳奇還是猶豫，扭頭看向鐵正道：“鐵正，我知道你已想到那件怪事。你來說更好一些。我還是怕單兄不信的……”

  鐵正冷靜下來，沉聲道：“既然如此，我來說好了。”他收起匕首，環望四周道：“樓蘭城建立很有些年頭，本是樓蘭國的國都，後來國主被漢室的傅介子殺死後，樓蘭國漸漸以扜泥城為重，都城就變成了扜泥城。”

  單飛暗自奇怪，不解鐵正為何說起這些往事？不過他知道鐵正不是說廢話的人，倒能耐心的聽下去。

  “無論傅介子還是定遠侯，均能以極少的兵力製服西域的某個國度，在很多人眼中本是不可思議的事情。”

  鐵正緩緩道：“這其中緣由很多，傅介子、定遠侯均是世間少有的高手、見識遠超凡人是不言而喻，但最重要的一點本是國主昏聵腐朽，早讓百姓民不聊生，這才在死後根本無人同情，反倒擁護鏟除暴君之人。”

  單飛越聽越奇怪，還能接一句，“傅介子所殺的樓蘭王是暴君？！”

  “正是如此。”

  鐵正臉上有著古怪道：“那暴君橫征暴斂，又和匈奴人狼狽為奸，早讓樓蘭百姓苦不堪言，這裡本是那暴君的宮城所在。據傳說，當年宮城的輝煌壯闊本是世間少有。”

  單飛看著周圍的枯敗之象，暗想若非鐵正說明，他真的看不出這裡曾是華麗的皇宮。

  “那暴君腐朽，宮中的人更是糜爛。”鐵正緩緩又道：“因此在樓蘭王被傅介子所殺後，宮中所有的人一夜暴斃、樓蘭百姓都是拍掌叫好，說這是老天開眼。”

  “是傅介子殺了宮中所有人？”單飛沉吟道。

  鐵正搖頭，“傅介子是在樓蘭城外殺死的樓蘭王，那時候樓蘭王本要殺死傅介子向匈奴人請功……不想樓蘭王被斬的當晚，這宮中的人全部暴斃……”看出單飛的詢問之意，鐵正解釋道：“殺死這些人的好像是一場大水。”

  單飛眼角不由跳動下。

  鐵正的聲音微有顫抖，“我說是好像，因為沒有人看到那場大水，這也是根本沒有可能的事情。可是……”他轉望死去的李朗，終於說出了讓他驚恐的答案，“當初所有人、包括傅介子看到那些死人後，都確信他們是被水淹死的。而據我打聽知，那些人當年死亡的情況，和如今的李朗完全一樣！”