Ps：終於寫完南太平洋大海戰了，各位看官賞點月票唄……

  爆發在所羅門海的南太平洋大海戰隻持續了不到一天就結束了，但其後續影響卻在進一步發酵。

  TF16\17的軍艦雖然基本都沉沒了，但最後一批放出去進攻的飛機在完成決死進攻後拚了命往新幾內亞方向飛，然後在燃油耗盡時跳傘。第二天日本艦隊與飛機退走後，美軍出動大批PBY（卡特琳娜水上飛機）機群搜救，又從海上陸續救起二十幾個船員或飛行員，除個別倒霉蛋外，最後這批艦載機飛行員中的大多數人都得救了。

  日本的損失還在擴大，當天深夜，由時雨號驅逐艦陪同返回的青葉號重巡洋艦半路撞見美國潛艇，毫無防備地中了一條魚雷，本身已傷痕累累的青葉毫無掙扎能力地沉沒了，時雨號連搶救落水的船員都來不及，最後只能悻悻離去。至此，日本在戰前建造的4條青葉/古鷹級重巡洋艦只剩下一條衣笠號了。

  由於時差緣故，霍夫曼是在當天傍晚時分收到有關完整情況通報的，遠在東京的科爾也發來了類似電報，但他還是將信將疑，在謊報、瞞報這種事情上日本可是有前科的。

  “情況屬實麽？”霍夫曼對前來匯報的雷德爾說道，“別又像中途島戰役那樣全是謊報軍情。”

  “這次的確屬實了。”雷德爾笑意盈盈，“海軍派遣了兩位將軍在日本機動艦隊上觀戰學習，他們幾乎全程參與了整場戰役並還在戰後走訪了日本進攻機群飛行員——現在彼此混得挺熟了，同樣發電報前來證實。當然，巡洋艦、驅逐艦以下級別軍艦可能會弄錯，但航母、戰列艦這麽大的目標不會錯的。”

  霍夫曼興奮起來了：“那就意味著美國太平洋航空母艦編隊暫時被一掃而空了？”

  “我想是的，元首。”雷德爾也壓抑不住興奮，“齊柏林號明年1月就能投入使用，裡希特霍芬的航空兵們最近乾得也挺漂亮，積累了實戰經驗，意大利方向的鷹號差不多明年初也可以投入使用，如果我們再把兩艘法國軍艦改造成航空戰列艦，在未來半年裡帝國海軍兵力會取得較大改觀，力量對比也會發生變化。”

  霍夫曼點點頭：“美國人如果要繼續維持太平洋的局勢就必須再次從本土和大西洋方向抽調軍艦，這會影響他們的全球戰略部署，更不用說現在他們很多軍艦都在大西洋上漂泊準備去北非登陸……”

  說到這裡，他立即抄起電話打給鄧尼茨：“你的小夥子們都可用麽？有多少條艇？”

  “完全可以，就等著您下令，目前一共在西北非方向埋伏了34條潛艇。”鄧尼茨胸有成竹地匯報道，“他們都等得有點不耐煩了。”

  在美國方面緊鑼密鼓地推進“火炬”行動時，霍夫曼也在做著各項應對準備，責成鄧尼茨抽調在大西洋上的所有潛艇投入該方向作戰就是應對措施之一，為這個目標甚至不惜暫時減少針對英國方向商船隊的伏擊，現在潛艇隊伍已膨脹到了34條之多，雖然再等幾天會更多，但霍夫曼顯然不能再繼續等下去了。

  “今天夜裡就讓這些潛伏著的海狼們發難，讓羅斯福睡不著覺。”霍夫曼毫不猶豫地下達了指令，“優先目標是運輸艦，上面不是裝著美國陸軍就是作戰物資，沒這些東西美國人打不了仗，別去動那些軍艦——他們可上不了岸。”

  “如您所願，我的元首。”

  不僅羅斯福睡不著覺，從澳洲到北美，從哈爾西到尼米茲，與南太平洋密切相關的所有美國海軍高級將領現在全痛苦地睡不著覺了，瞞報、謊報在美軍體系內沒什麽市場，哈爾西和尼米茲也不屑這麽乾，在先後收到李少將代表TF64、金凱德代表TF16\17發出訣別電報後，哈爾西中將在司令部裡又哭又罵，“狀若瘋子”，副官生怕出現危險便悄悄地將他配槍中的子彈全部取走了，沒過多久就聽見裡面響起罵聲：“連這該死的破槍都和我作對……”

  霍普金斯在華盛頓時間11月6日清晨才知道前線慘敗的消息，他當即急匆匆地往總統辦公室趕去，還沒走到門口就聽見羅斯福在裡面拍桌子怒吼：“沒那麽便宜，打輸了就想走？我還得為下一個人交學費？不行，再想走也得給我打贏了才準辭職！”

  他進去之後他發現海軍作戰部長兼美國海軍總司令歐內斯特-約瑟夫-金上將也在裡面，金上將當然是鐵腕人物，珍珠港事件發生後不久羅斯福任命他為美國海軍總司令，他就說過這樣的話——“……等到大事不妙，他們就會來找龜兒子了。”今天局面不妙，羅斯福又把金上將給招呼來了。

  問了之後才知道今天清晨哈爾西和尼米茨都各自提交了辭呈，面對兩員海軍大將辭職以求承擔責任的做法，羅斯福當然理所當然地予以拒絕，但對總統情緒如此劇烈，霍普金斯還是沒想到——哪怕收到珍珠港事件電報後羅斯福當時的憤怒也比不上今天。

  作為政客，霍普金斯知道這是羅斯福在保護自己手下，畢竟這次失敗太慘重了，影響甚至還超過了珍珠港：珍珠港打輸了還有日本偷襲這個借口，這次所羅門海戰役完全是雙方針鋒相對的公開對決，日本是用了一點策略，可美國也不是完全沒有機會，打成這樣，尼米茲和哈爾西兩人的指揮是否有問題當然值得商榷。另外，這次戰役失敗是在中途島大勝之後發生的，中途島戰役打贏後大家認為日本已不足為慮了，沒想到僅僅5個月，日本人不但馬上還以顏色，還給了海軍更難看的記錄——一天之內連破3個艦隊，短期內讓美國在太平洋上變成了無航母海軍（薩拉托加此時尚在珍珠港維修）。

  再仔細多問幾句才明白羅斯福發火的本質根源：陸軍參謀長馬歇爾代表陸軍對戰局提出質疑，認為海軍在北非戰事即將打響之際同時又在太平洋爆發如此重大的戰役，是否有時機不當的問題。對這一點霍普金斯看得很清楚，陸軍絕不是認為海軍該不該打這場戰役，而是因為當初在爭奪西南太平洋地區反攻指揮權時海軍尼米茲和陸軍麥克阿瑟有過激烈爭奪，最後羅斯福勉強經過協調才最後拍板讓尼米茲統帥，現在結果如此，矛頭自然有針對尼米茲的意圖。

  金上將對此也很惱火，不過他想問題的角度不一樣：尼米茲和哈爾西對戰事失敗固然有責任，可也不能一打輸就換人，面對戰役失利陸軍非但沒報以同仇敵愾反而馬上跳起來的做法讓他心裡很不舒服——麥克阿瑟就那麽好麽？好的話不也有敗退菲律賓的糟糕記錄？

  看到霍普金斯進來，羅斯福收斂了怒氣，勉強打了招呼並寒暄了幾句，眾人各有心事，兩分鍾內居然誰也沒開口，辦公室裡保持了難堪的沉默。半天后羅斯福才打破了平靜：“哈裡，你不是軍人，你說我該怎麽處理這件事？”

  霍普金斯看了看欲言又止的金上將，想了想後說道：“我讚同您的想法，世上沒有常勝將軍，尼米茲和哈爾西將軍或許在指揮中犯過這樣那樣的錯誤，但這是不可避免的，我國海軍也沒多少人能比他們乾得更好。一打敗仗就換人很不可取！更何況，海軍還能提出更多、更優秀的指揮人才麽？誰敢保證新上來的人就一定乾得比其他人好？”

  “可外界有人說，日本之所以這次戰役這麽得力，完全是因為他們更換了新的海軍總司令與艦隊司令……”羅斯福煩躁地說，“有個別消息靈通人士認為我們也應該學習日本的做法，他們中途島後打輸了換人，結果這次就贏了。”

  “那麽……”霍普金斯冷笑道，“就請他們學習山本五十六的做法，推薦人選並把自己的政治生涯全押寶在這位將領上面。如果有50位參眾兩院議員願意支持某個海軍將領並承諾一旦這位將軍失敗他們立即退出政界，我們不妨給這位眾望所歸的將軍一個機會……”

  這當然不用想，沒有哪個政客肯把自己的政治生命押寶在常勝將軍上，特別是現在這種嚴峻時刻，誰敢說力挽狂瀾的人就是我看好的那一個呢？羅斯福與金上將聽後會心一笑，彼此對此心照不宣——換人的風潮和謠言可以用這個辦法處理。

  忽然間，副官匆匆忙忙把最新情報遞了過來，霍普金斯離得最近又是總統顧問便先拿來粗略瀏覽了一下，不看還好，一看之後更感覺局面棘手。

  “哈裡，又有什麽不好的消息？”看著霍普金斯看過簡報後臉色變得更差，敏銳的羅斯福立即察覺了。

  “是不太好。”霍普金斯將情報遞了過去，“我建議需要對下一階段戰事重新進行整體安排與統籌考慮。”