除女秘書們外,對元首抱怨增加的還有軍備生廠商們,現在霍夫曼不太插手軍隊具體指揮工作,這讓兩位參謀總長凱特爾和蔡茨勒以及各集團軍群司令官大大松了口氣,但他對軍備工業特別是技術方面的乾預卻大大加深了,這一點好幾家公司都深有體會。
首當其衝的是容克公司,他們在航空軍備重整案上拿到了大量的Ju-88訂單,本來是十分高興的事情,但半個月後霍夫曼就通過施佩爾告訴他們,Ju-52運輸機(容克大媽)的性能已經過時,明年起不再安排生產,相關訂單將轉移給阿拉道公司改進後的Ar-232,原因是Ar-232比Ju-52載重量更多,速度更快,航程更遠,除軍隊使用經驗不如Ju-52外,其他幾乎每一方面都比容克公司的產品要好一些。這讓容克公司高層倒抽一口冷氣:由於運輸機市場向來為Ju-52所壟斷,容克公司不但賺取了高額利潤而且還沒花太多力氣進行後續機型開發,因此一架運輸機的利潤頂得上五架轟炸機,這個訂單砍掉之後,新增轟炸機訂單帶來的利潤還彌補不了失去運輸機訂單造成的潛在損失。
而被天降餡餅砸暈的阿拉道公司一下子就興奮起來了,他們奮鬥多年的Ar-232終於有了一個好歸宿,不但意味著以前的研發投資全部可以回收,而且更有動力去完善下一代新式的、噴氣式Ar-234轟炸機來——這才是他們的主要奮鬥目標。阿拉道公司已放出風聲,要用成熟的噴氣式轟炸機乾掉容克的Ju-88系列目前所佔據的市場。而像阿拉道公司一樣不屬於幾個主流飛機制造商的其他飛機制造商也受這個事件鼓舞,決定加大投入,現在米爾希元帥已不再主管軍備生產,從Ju-52訂單事件可以看出施佩爾部長沒有所謂的門戶之見,未來軍備發展空間很大,他們只要有一款成熟的產品就可以翻身。
梅塞施密特公司也巧妙地從運輸機市場分了一杯羹,他們推出了從Me-321巨型******上升級開發而來的Me-323D,這種空中巨無霸載重能力高達16噸,可以搭載130名全副武裝的士兵,運力幾乎是Ju-52容量的6倍,而機組成員不過只有5人,相比之下執行同樣任務的Ju-52需要18人。Me-323D的載物艙門高達3。35米,2噸載重卡車、彈藥牽引車、利用二號坦克改裝的黃鼠狼2坦克殲擊車都可以隨意出入。更要緊的是,這種飛機采用的核心配件全部是法國產的風冷發動機(土地神羅納14-N-48發動機)和螺旋槳,有效緩解了德國國內生產能力不足的問題。霍夫曼對這種大運力的運輸機十分感興趣,認為在緊急支援特別是在北非作戰中用處很大,特意下達了首批100架生產訂單,並要求他們嘗試使用更好的發動機以提高速度,而容克公司擬推出的Ju-322巨型運輸機此時連設計都還沒定型呢。
就在幾個公司隱隱約約想看容克公司笑話時,霍夫曼第二刀砍在了梅塞施密特公司上,取消了2000架Bf-109的訂單,其中一半明確轉移給明年即將投產的Me-262,另一半則追加給了Fw-190——他們在北非打得不錯,特別是能夠全程提供從意大利港口到托卜魯克護航這一點讓加蘭德十分滿意,已多次上書要求加大Fw-190系列的生產。梅塞施密特公司對此表示無所謂,反正空軍將來還會加大Me-262的采購力度,但奔馳公司很快就笑不出來,因為刀砍在梅塞施密特身上,痛在奔馳公司身上——這對DB601系列發動機而言就是個災難,2000架飛機意味著至少3000台發動機訂單泡湯了,因為無論Me-262還是Fw-190都不采用奔馳公司的發動機。
原本DB601發動機在軍備體系內是供不應求的產品,甚至為了保證Bf-109的生產而推掉了其他飛機的使用申請,Fw-190轉而使用風冷發動機就因為這個緣故。沒想到時移事易,一直皇帝女兒不愁嫁的DB601地位開始尷尬起來。更讓奔馳公司恐慌的是,容克公司生產的Jumo-213發動機開始進入大批量生產階段,這種一直宣稱要和DB601系列競爭的液冷發動機在攻克技術難題後可以提供遠比DB601強勁的動力輸出,施佩爾對此表示了肯定。在接見容克高層,並接受他們針對Ju-52事件申訴時對前者表示了安撫,下達了1000台訂單,同時隱隱約約表達了對奔馳公司一直借口DB601生產任務過重,遲遲不肯向DB603(DB601的後代產品,比其更優秀)過渡的不滿,並表示如果奔馳方面繼續這種毫無進取精神的做法,將進一步加大Jumo系列的訂單力度——反正譚克博士已在試驗Fw-190上安裝液冷發動機,一旦成功必然會再次削減Bf-109這種短腿戰鬥機的訂單。容克公司雖然在運輸機市場吃了一次大虧,但在發動機市場扳回了一局,高高興興地走了。
世上沒有不透風的牆,奔馳公司很快聽到了施佩爾的講話並感到了前所未有的危機感。倘若在以前,軍備生產政出多門時還可以找別人疏通關系,軍備部不行只要空軍認可依然還有轉圜余地,但現在施佩爾大權獨攬,只要他說不行,除非元首發話否則沒人可以改變他的意志。而元首那裡奔馳公司更不敢去找——霍夫曼已明確表達了對奔馳公司現有飛機發動機技術性能的不滿,並警告說如果不改變這個現狀,他找公司去仿製英國美林發動機。霍夫曼不是在嚇唬他們,他連仿製公司都選好了——就找寶馬。寶馬公司算是奔馳公司的手下敗將,一直在航空發動機市場份額不大,好不容易依靠BMW-801風冷系列獲得一席之地,萬一真讓他們仿製美林成功,則液冷、風冷雙管齊下,而且仿製更優越的是不必走太多技術開發之路,一旦他們鹹魚翻身之後奔馳公司就徹底沒路走了。因此奔馳隻好打落牙吞下肚,收起維持DB601系列持續生產以實現利益最大化的小心思,加速向後代產品轉產。
霍夫曼面向軍工的前兩刀都砍在空軍軍工企業身上,第三刀則砍在陸軍軍工企業身上。在推進陸軍火力建設中,如果說東線戰事給德國前線將士留下最深印象的是T-34坦克,那麽印象第二深刻的就是斯大林管風琴——喀秋莎火箭炮。其實第三帝國的火箭水平比起蘇聯來水平更勝一籌,但與蘇軍大規模集中使用火箭炮、靠大量彈藥短時間覆蓋目標來達成作戰目的不同,由於德國在火箭發動機領域的優勢,又犯了精細化的毛病:更注重重型火箭彈遠距離精確打擊。
每個德國火箭炮發射裝置最多是10管,而喀秋莎火箭炮一般在16管以上,在火箭炮口徑方面,德國更傾向於210mm,150mm和201mm口徑隻算是輕型火箭炮,而蘇聯一直以80mm、132mm為主。霍夫曼知道,事實證明蘇聯火箭炮的發展思路才是對的——火箭彈本就是概率發射、面積覆蓋的武器,硬要搞精確打擊純屬自欺欺人。因此他下了明確指令,要求開發類似於喀秋莎火箭炮的德製武器,口徑縮小、管數增加,並要能夠安裝在SdKfz251/1半履帶裝甲車上,作為團級火力支援單位。由於元首已不再忌諱仿照敵軍特別是蘇軍武器,設計師們很快便遵令拿出了采用150mm火箭彈的類似武器:彈長1020毫米,推進劑裝藥量6。14千克,戰鬥部重近3千克,炮口初速350米/秒,最大射程6000米以上,配備彈藥采用模塊化方式,一次性可在7秒之內將24管火箭發射出去。霍夫曼對此很滿意,因為這種火箭炮由黨衛軍優先試用,便將其命名為“希姆萊管風琴”。
希姆萊管風琴很快得到了1萬門的訂單,原先部隊通常采用的75mm步兵炮被下令停止生產,105mm榴彈炮的訂單也削減了一些,與此同時由於盟軍坦克裝甲實力的增強,萊茵金屬原先開發製造的PAK37mm、50mm反坦克炮戰場地位日益尷尬,幾乎只能對付裝甲車和舊型號坦克,面對新坦克卻成了“敲門磚”聽個聲響,實際穿透力慘不忍睹。部隊已多次反映這個情況,霍夫曼果斷指令軍備部停止這兩種口徑的反坦克炮生產,將資源轉移到88炮和75mm反坦克炮的生產上。幸虧萊茵金屬公司產品線足夠豐富,削減部分型號不會帶來利潤損失,反而為其壓縮戰線,整合內部生產能力提供了便利,便高高興興地接受了這一安排。
今天下午霍夫曼預定安排去靶場觀看兩種步兵武器,他很清楚,這將是他砍向軍備生產的第四刀。