斷絕潛艇的跟蹤聯系後，馬沙爾頗為無奈，但既不敢輕舉妄動，也不能讓破交艦隊隨便退回來，好在欣茨表示艦隊燃油至少可再支持半個月，馬沙爾略微松了口氣。

  對美軍下一步動向的判斷成了德國艦隊爭論的焦點，核心問題有兩個：第一，英美航母編隊與戰列艦編隊是在一起還是分開了？第二，英美是要南下去進攻馬島還是以此為誘餌引誘德軍南下。

  11月8日、9日、10日，連著三天，德軍一直沒得到任何有價值的線索，在焦慮的氣氛中度過了三天，飛行員們利用該機會進行新艦載機的反覆操練與磨合，艦隊高層和參謀們進行了一輪又一輪推演與模擬，始終不得要領，只有一個意見是統一的，必須加大“大西洋督查”對亞速爾以南海域的偵查力度。

  馬沙爾不惜減少英加航線上的監控強度，將更多注意力投向中大西洋，偵查圈子擴充到3000公裡——幾乎是大西洋督查的極限。11日，更壞的消息傳來，2艘德國潛艇在巴西北部海域發現龐大的美國運輸船隊，其中有120多艘各種類型的郵輪、貨輪和油輪，至少有20艘以上的護航航母和更多驅逐艦、巡洋艦隨行，浩浩蕩蕩的隊伍排列了近百公裡。由於美軍防禦嚴密，2艘潛艇沒能找到下手機會，隻把情報發送了回去。

  消息回報亞速爾後，艦隊方面的緊張氣氛一觸即發，如果美軍真不管英加航線而執意去對付馬島，德軍半點辦法也沒有，一部分參謀就推測消失的美國主力艦隊已南下去進攻馬島，巴西北部海域發現的應該是美軍地面部隊，建議立即南下追擊，哪怕逮不住美軍主力，吃掉其運兵部隊也好。馬沙爾對此表示懷疑，但又不敢斷然否定，內心十分苦悶，主要將領中克蘭克建議繼續堅守亞速爾，小澤建議追擊，馬沙爾猶豫一番後決定暫時按兵不動，但立即將情況上報。

  消息傳到柏林後，霍夫曼也十分緊張，但他知道，越是這樣關鍵的時候就越不能自亂陣腳，面對不全面且不充分的情報，他吃不準哪個對策更符合邏輯，便把目前搜集到的情報和艦隊方面的推測一股腦兒發給了兩個部門，一是海軍參謀部，另一是紅方參謀部，聽聽他們建議如何。

  第二天一早保盧斯就將反饋意見發了回來，雖然大多數意見只是闡述並分析了各種可能性，但有幾句話說得很清楚：“美軍佯攻也好，真進攻也罷，有一點不容忽視的是英加航線始終處於斷絕狀態，除非美國下定決心拋棄英國人，否則他們一定會回到大西洋上來。丟了馬島又如何？如果能換取不列顛本土物資輸入斷絕3-6個月，我們距離勝利就更接近。”

  這句話讓霍夫曼頓時心裡頓時有了底。

  海軍參謀部的反饋意見很有意思，給了霍夫曼兩個選擇：一是按兵不動，安心破交，認為哪怕馬島丟了也無妨大局；另一個意見是果斷出擊，攻敵側翼，至少不能讓敵人這麽輕松自在地去進攻馬島。話說得滴水不漏，可就是不明確表達傾向性意見，一力主張由前線指揮官相機決斷，讓霍夫曼怒罵一句“滑頭！”

  最後只能由身兼海軍總司令的霍夫曼自己下令，要求艦隊繼續在亞速爾附近海域待機，等候出擊命令，破交艦隊和潛艇全面封鎖海域，不放過任何一艘可疑船隻進入北海。

  說句實話，現在這狀態美國人也很不好受，特納不是真要去打馬島，他是希望把德國人引出來打一次，但現在德國飛機根本就沒找到他——以往出海盡盼著不要被德國偵察機發現，現在反而希望大西洋督查們靈光一點能看見自己，這樣才有機會讓德國艦隊從亞速爾防空圈的保護中出來。。

  11月13日夜間，終於有潛艇逮到美軍部隊的身影，到第二天清晨，從佛得角起飛的“大西洋督查”終於找到了美軍先頭部隊——4艘輕巡洋艦和6艘驅逐艦組成的快速偵查部隊，這幾乎是美軍標準偵查艦隊的配備。

  “什麽，美國艦隊先頭部隊出現在佛得角以西1800公裡處？”收到情報的人第一反應都覺得詫異，第二反應就是認為麻煩來了

  與亞速爾相比，佛得角雖然同樣被德軍控制，但由於地位沒那麽重要，此時並不是德國建設重心，隻進行了一定的武裝強化：島上一共只有2個團的海軍陸戰隊，有3座雙聯裝356mm艦炮（從伊勢上拆下來的）為核心的岸防工事，另外大約還有60余架飛機，實力比葡萄牙人駐守時期強了數倍不止，但比起亞速爾就什麽也不是，最多比百慕大好一點。

  11月15日，美軍艦隊又向佛得角方向挺近了500多公裡，情況開始清晰起來，柏林方面判斷的敵情是：美軍分兵兩路，一路南下進攻馬島，一路進攻佛得角，由於軸心艦隊主力都在北大西洋，所以美軍應該是以主力艦隊進攻佛得角，掩護護航艦隊進攻馬島。

  “敵人要進攻佛得角？”霍夫曼召集了約德爾和鄧尼茨，“你們認為該島有可能守住麽？”

  兩人不約而同地搖搖頭，“元首，這不可能，佛得角能守住3天就算不錯了，從加勒比海方向的船隊規模來判斷，我們預估美軍至少有6-7個師，再加上他其主力艦隊和護航航母提供的火力和空中掩護，只要拿1-2個師去進攻就可以拿下。”

  德國高層還沒意識到美軍的土豪作風，只是按德國自己的運輸規模在判斷人數，這規模如果是換成日軍運輸部隊，至少能運10個以上甲等師團，但放在美軍這批大爺身上就只能運4個師。不過兩人的判斷與特納的計劃基本接近——即便迫不得已發動佛得角和達喀爾的進攻行動，他也隻準備調用1個師，其余3個師依然按計劃去巴西部署。參聯會同意如果必要，可在第三批部隊中多增加1-2個師的力量。

  “然後敵人還會趁虛而入去進攻達喀爾？”

  “不排除有該可能。”約德爾解釋道，“敵人已在巴西站穩了腳跟並建設了航空基地，上次艦隊進行襲擾破壞也無非讓美國人再花點力氣修複一下，一旦敵軍拿下佛得角和達喀爾，就又在西非有了立足之處，兩地間大約相差3500公裡，考慮到英美的空中力量，其轟炸機群可完整有效覆蓋整片海域，我軍艦隊想悄無聲息進行穿越的機會幾乎等於零。”

  “他們難道不知道我們其實是從馬達加斯加運送過去的？”

  “他們不一定知道，但現在這樣一搞，至少在南北大西洋間建立了一道封鎖線。如果美軍佔領達喀爾，他們會不會趁機在西非發起反攻並進而威脅德屬西非？”鄧尼茨擔憂地問道。

  說到這句話，霍夫曼就有些不淡定了，因為那很可能就意味著第二次火炬行動，這是他要極力避免的局面。

  不過約德爾顯然比鄧尼茨要樂觀地多：“我不擔心美國人在西非登陸，現在情況比當初非洲軍團去北非時好得多，我們完整地控制著整個地中海，補給線比美國人短得多，大不了再讓古德裡安將軍去非洲跑一趟，打陸戰？美國航空母艦又上不了岸，其陸軍再學100年也不是我們的對手。在陸地上消滅一個美國人比在空中或海裡消滅他們要容易，如果美國人在非洲死傷幾十萬，我不覺得他們還有勇氣繼續打下去。而且，南非就有現成的反攻基地，美國人為什麽不從南非發動反攻層層推上來？”

  霍夫曼點點頭，正如約德爾所說，把美國人放上來打也是一種思路，這樣才能給美國人快速放血，只要不讓英美戰略空襲得逞，德國統合下的歐洲物資與工業生產完全能支持與美國的長期戰爭，現在石油問題已基本解決，連最後一個軟肋也消失了。

  “可再等一等看美軍的行動，他們現在只是出動了偵查部隊，主力和登陸部隊至少要2-3天才能露面，我們還有時間判斷其真實動向是什麽。我的建議是：如果敵人真進攻馬島也不必擔心，島上和阿根廷本土我軍現在有1個裝甲師，1個步兵師，2個陸戰旅和2個阿根廷旅，另外還有400余架飛機和一批S艇、潛艇，同時防禦工事也新建了一部分，英美不出動主力艦隊、不付出10萬以上傷亡是啃不動我們的，更何況就算是丟了馬島又何妨，美軍一來一去至少要消耗3個月時間才能重新回到北大西洋。”鄧尼茨總結道，“美國人和我們都等得起3個月，唯獨英國人不見得能在毫無美援的前提下煎熬3個月。”

  11月16日，霍夫曼以海軍總司令的身份下達命令，要求完成一切出擊準備的艦隊繼續在亞速爾防空圈內待機等候命令，他已下定決心，萬不得已時馬島守軍可以犧牲……