“說句實話，我對今天攻擊結果並不滿意。”夜晚時分，小澤在作戰室裡和眾人分析敵情時對馬沙爾抱怨，“我軍出動200多架飛機，成功找到對手並發現全部目標，結果隻取得4艘輕型航母和幾艘巡洋艦的戰果，這讓我失望，我本認為至少還應乾掉一艘埃塞克斯級正規航母，那下一步艦隊面臨的威脅就小得多。”

  克蘭克下意識點點頭，他也有同感，不過話說得很婉轉：“戰場瞬息萬變，攻擊群指揮官只能選擇他認為最合適的方式，可能是他並不知道後方艦隊遭遇。”

  馬沙爾對此持有不同意見：“我問過弗蘭克了，他發起進攻時並不知道母艦遇襲情況，而且敵軍巡洋艦防空火力十分凶猛，配合航母防空火力讓人感覺面對是一頭刺蝟，他估計敵人也裝備了使用近炸引信的高射炮，為最大限度地保存實力、減少損失而選擇了穩妥的剝洋蔥戰法……他也表示，如果當時知道後方變故，可能會選擇更激進一些的戰術。但我認為暫時不能急功近利，這批飛行員是我們好不容易培養起來的精銳，損失過大難以恢復，船嘛……元首和施佩爾部長總有辦法，據說現在船台上躺著10多條航空母艦等著服役，我認為今後缺口最大的不是船，而是水兵和飛行員，所以必須保住每一個優秀的官兵。”

  小澤微微點頭，不再就這件事繼續探討，在這方面他和德方將領有理念差異：德國人認為首先是保存自己然後再談得上消滅敵人，他認為應該首先是消滅敵人再保存自己——這也是大部分日軍將領的思路。不過這種思路挨過堀悌吉的批評，認為忽視了人的因素，尤其忽視了聯合艦隊優秀飛行員儲備不足的因素。小澤接受了該批評，但他認為德國完全不存在類似問題——元首身兼三軍總司令，空軍可源源不斷提供飛行員，論後備力量之豐富，可能沒有一個海軍國家能像德國這樣。不過他很多時候看不懂德國人怎麽想，馬沙爾的態度並不孤立，元首本人也這麽想，他作為外人自然不便指手畫腳。

  克蘭克馬上岔開話題：“明天戰事如何安排？破交艦隊已向我們靠攏，假設我軍按計劃向東轉移，預計明天清晨和艦隊之間的差距將縮小到400公裡以內，該艦艦載機經補充後也是滿員的。這樣一來我們擁有3艘航母，敵人也是3艘，敵人有陸航，我們在紐芬蘭島上也得到了一部分陸基兵力支援，再加上飛行員素質超過敵人，我認為完全有的打。”

  “押送俘虜貨輪的船隊現在哪？”

  “距亞速爾大約1300多公裡，明天清晨就會進入亞速爾防空圈，相對比較安全，不出意外的話12月5日傍晚能夠抵達亞速爾。”

  “這就少了一個大麻煩，可讓希佩爾號脫離護航任務轉而加入破交艦隊護航，呂佐夫號和大井、北上等軍艦繼續押運船隊。”小澤看了下海圖，在距離紐芬蘭島東偏南方向400多公裡的地方敲了一下，“我建議明天艦隊主力離開紐芬蘭島抵達該處，和美軍適當拉開距離，這位置除4發重型轟炸機，其他攻擊機不能輕而易舉地打到我們。”

  馬沙爾自然讚同繼續打，他估計坎寧安艦隊至少損失了一半飛機——光有航母沒飛機也是場空，實際上坎寧安損失了60%多的飛機，以他經驗判斷，美軍未必會追，便追問道：“美國人如果不追呢？”

  “我從元首這次的策略中得到很大啟發……敵人不來最好，我們趁勢去打佛得角，把那裡的戰列艦和護航航母全部端掉——3艘艦隊航母出動，對付那十來艘護航航母是有充分把握的。”

  馬沙爾和克蘭克交換了一下眼神，一致認為小澤的建議可行，參謀們和顧問組也都活躍起來展開推算：第一種可能是突擊成功，這樣至少能消滅佛得角敵軍70%以上的力量；第二種是敵軍遁逃，這至少能解佛得角之圍；第三種是坎寧安追擊過來廝殺——那時候戰場將遠離北美大陸，等於雙方都拋開陸基飛機支援硬碰硬打一仗，眾人認為3vs3時的贏面超過70%。

  “這就必須考慮撤退陸戰隊……”克蘭克沉吟道，“考慮讓天鷹和登陸艦隊一起撤走，反正雙方速度差不多。”

  “可考慮以天鷹為餌，由岸基航空兵擔任護衛，對敵攻擊機群聚而殲之，明天關鍵是偵查，誰先發現誰就更有利……”有今天轉場而來的第二批亞速爾增援飛機，特別是應艦隊要求特意加裝了特大型轉場專用油箱的48架Fw-190A8到來，給小澤增加了很多信心。

  為強化紐芬蘭方向的作戰力量，繼海航將預生產型的Do-412投入一線使用後，空軍也拚了，將新下線的最初一批8架Ta-152也送到紐芬蘭，希望能在實戰中檢驗成果。Ta-152航程和Do-412基本一致，掛副油箱後輕松轉場。

  經過2小時商議，艦隊形成了一致意見並將結果發給柏林方面。

  得知一天就損失4艘輕型航母和6艘輕巡洋艦的消息，華盛頓參聯會作戰室裡眾人也倒吸一口冷氣：坎寧安艦隊主力基本還在，但其他軍艦損失太過嚴重，以至於現在要擺個完整的輪形防空陣都有些困難，如果不是讓第二支航母編隊出發增援，大家都不看好這一仗的前景。

  金上將和英格拉姆連連歎氣：雖然船台上還躺著20多艘克利夫蘭級巡洋艦等著完工下水，雖然作為防空巡洋艦使用的他們注定會遭到敵軍猛烈進攻，雖然這麽多軍艦甚至戰列艦損失已近乎讓人有些麻木，但一天6艘的損失速度還是讓他們直搖頭。

  金上將沙啞著聲音道：“讓受傷的巴丹號和2艘輕巡洋艦盡快撤回，另外海軍可能還需要追加預算建造更多的克利夫蘭級巡洋艦，至少要補充1打……”

  “預算好說，只要能打贏都不是問題。”馬歇爾遲疑著問道，“現在的問題是接下去該怎麽打？”

  “馬修的空降兵準備好了麽？”

  有參謀接話：“今天傍晚前已全部到位，隨時可用出發行動。”

  英格拉姆點頭表示讚許：“我建議首先收復紐芬蘭，是不是明天先行空降，用陸航和地面部隊撲滅德國陸戰隊並纏住德國人……”

  聽到海軍建議第二天不直接開火，艾森豪威爾驚愕地抬起頭：“那德國艦隊不就跑了麽？”

  “相信我，他們不可能這麽快跑，除非他們不打算要收回那幾千人的陸戰隊和登陸運輸船隊，沒有航母編隊或戰列艦編隊掩護，他們根本不可能存活下來，而且……”英格拉姆強調指出，“增援艦隊和坎寧安艦隊還有距離，明天清晨雙方尚不能形成合力也不能發揮最大效應，緩1-2天對我們更有利，陸軍一旦建立穩固的控制區，就意味著陸航就能重新紐芬蘭島機場——攻守之勢立刻逆轉！”

  阿諾德點點頭：“不錯，如果有紐芬蘭島作為基地，陸航能發揮的效果會更好。”

  馬歇爾面色一沉，咬牙道：“讓馬修去打吧，加拿大人打得太不像話，我都替他們丟人，紐芬蘭島被德軍控制的影響太惡劣，必須盡快奪回。”

  凌晨2點鍾，緬因州航空基地上發動機轟鳴聲響徹一片，馬修-李奇微中將帶著101空降師3個主力團官兵依次登上運輸機，雖然馬歇爾明確表示不需要李奇微再以身犯險，後者仍堅持前往——長官必須和他的小夥子們在一起！看到李奇微和威廉-Ｃ-李少將全副武裝帶頭登上運輸機（不是同一架，防止一起出現意外），所有101師官兵全部歡呼起來，連地勤和陸航其他官兵也一起叫好，部隊立即就有了主心骨，士氣大振！

  參聯會大佬們對加拿大人的蹩腳表現已忍無可忍、十分惱怒：紐芬蘭島上一共擁有2個加拿大步兵師，裝甲和炮兵力量都算齊全，卻被人數遠少於他們的德軍打得節節敗退。到目前為止，加拿大人不但把整個聖約翰斯港口和眾多機場、物資集散地和縱深40公裡的地帶全讓給了德軍，自身還出現了6000多人傷亡，不顧一切地向華盛頓發出乞求增援的電報。

  這件事還間接影響了高層對艾森豪威爾的觀感，認為艾克當初吹牛說非洲方向加拿大人戰鬥力不俗，毅然放棄美國軍隊撤退的機會而讓加拿大人先撤走，沒想到居然是這麽一批軟腳蟹，早知道這樣還不如讓巴頓的部隊多撤退一些，陸軍面對的國內輿論壓力也不會這麽大。

  實際上艾森豪威爾感覺很冤枉：加拿大一共也沒多少部隊，最好的2個師是戰前就存在的老牌勁旅，全派出抵達非洲參戰，稍遜一籌的部隊被加拿大人安排在國內防守，放在紐芬蘭島上已是三流部隊，怎麽能用他們的表現來衡量非洲戰役中加拿大部隊的戰鬥力呢？這明明不是一回事！