當德國在盤點勝利，美國在盤點還有多少家底時，大英帝國只能盤點自己還剩多少出路。

  4月30日，一個淒風苦雨的夜晚，艾登和艾德禮聯袂秘密造訪白金漢宮。

  “陛下，這場戰爭我們打敗了，幾乎沒有機會了。皇家海軍精華盡數覆滅，留下來只有9艘驅逐艦和死傷累累的官兵，國內雖還有幾艘主力艦，但要組成一支艦隊非常困難。”艾德禮斟酌著用詞，“目前德軍連日轟炸，外援物資斷絕，糧食尚能支撐，但石油存量最多還能堅持3個月，特殊管制下可支撐6個月。6個月後不管我們如何掙扎，軍事機器都將無法開動。”

  喬治六世點點頭，這些消息他都知道。在今天白天的國會質詢會議上，丘吉爾就做了相關報告，雖然這位首相一如既往地號召“抵抗到底”、“本土決戰”，但所有人都認為他已力不從心，難以為繼了。很多議員想推動內閣改選，但卻被其他人勸說下來，因為目前並沒有合適的人選，也沒有合適的出路，貿然倒丘只是自絕生路。

  “皇家海軍的事我已知道，你們打算投降？”

  “不是投降。”聽到喬治六世的話，艾登像被蟄了一下跳起來，“是和德國人談判停戰。”

  “是我哥哥在主持吧？停戰需要大不列顛付出什麽代價？”喬治六世悲傷地問，“需要絞死我麽？”

  “不不不，陛下您過慮了，德國人沒這個要求。”

  “那，要我退位？”喬治六世馬上道，“換哥哥來？這我現在就可以答應，這位子本來就是他的，等會我就把退位詔書給你們。”

  “不不不，也不是這個意思。”

  “你們要我主持投降？或者換好聽一點的說法，停戰？”喬治六世為難地說，“我發表過和德國人鬥爭到底的演說，這麽去面對他們不太好，也對不起擁戴我的國民。而且你們知道，首相是個很頑固且強硬的人，當初對哥哥主持談判就深表不滿，曾表示要暗殺他，是我阻止他的，我認為他不會同意由我出面主持停戰談判。”

  聽到這話的艾登和艾德禮兩人深表震驚，他們認為對丘吉爾已非常熟悉了，但從國王這番話來看，他們對胖子強硬手腕的了解看來還是不夠，兩人互相看了看並點頭——要提高對丘胖子狗急跳牆的警惕。

  “從柏林傳來的消息是德國人建議您去加拿大。”

  “加拿大？”喬治六世深感意外地站起來，來回踱了兩圈步，遲疑地問道，“這什麽意思？加拿大雖還掛著自治領的招牌，但誰都知道現在美國人的控制和干涉越來越明顯了，就算我當個空頭國王也不會改變什麽，更不會密切英加關系，反而會惡化英美關系。”

  “這是希特勒的想法，他認為加拿大不應該被美國控制。與其讓這片領土落到美國人手中，不如繼續留在大不列顛框架內。”

  “我也很想讓加拿大留在大不列顛。”喬治六世苦笑，“但你們是不是對我要求太高，我一個人怎麽可能？我不認為我有這樣的本事。”

  “不！”艾登道，“您不是一個人去，而是一堆人去，甚至您還可以帶一部分軍隊和支持者走，至於首相，如果他能務實一點，我們希望他也能一起走。

  喬治六世大感驚愕：“這是為什麽，你們付出了很大代價？不不不，我不需要這種安排，我個人得失無足輕重，大不列顛遭的罪越少越好。”

  “昨天黑貓去了柏林，希特勒親自和他會面了，這是今天通過秘密渠道轉來的消息，確實是希特勒本人的意思。”

  為倫敦和柏林牽線搭橋的有好幾個國家，瑞典、瑞士等外交大使都扮演過各種各樣的角色。

  “黑貓？”喬治六世還是第一次聽到這個綽號，想了想便猜測，“我哥哥？”

  艾登沉吟了一下，承認道：“是的，他和夫人在柏林。”

  “希特勒腦子壞掉了？我帶人去加拿大組建流亡政府繼續反抗他？”喬治六世搖頭道，“這一定有個陰謀，我看不出來，你們都是政治經驗豐富的政治家，請你們坦誠告訴我，這裡面到底是什麽意思？”

  艾登和艾德禮便把“一英兩制、一英各表”的邏輯告訴了喬治六世並補充道：“首相曾經在內閣會議上提出，他要想辦法去加拿大或者南非繼續抵抗並加入盟軍陣營，這樣萬一有一天美國人贏了，加拿大能接收大英帝國的全部遺產。這是站在我方立場上的考慮，而德國則希望能夠減少未來英倫本土政府的反對阻力，如果反對者都跑去加拿大，新政府整合起來要容易得多，柏林方面提出不僅新政府反對者可以走，其他在倫敦的歐洲各國流亡政府代表如果想走也可以走。甚至希特勒本人都對此樂見其成。”

  “好吧，這麽複雜的東西我不懂，等會再說……”喬治六世歎了口氣，“停戰需要我們付出什麽代價？要割多少地？賠多少錢？損失什麽權益？”

  “割地的話，殖民地……”

  喬治六世擺擺手：“殖民地不用說了，肯定保不住，我問的是本土。”

  “本土的話，北愛爾蘭……”

  喬治六世大驚失色：“德國人要北愛爾蘭？”

  “希特勒不要，他在拉攏愛爾蘭人，要求北愛就獨立問題在未來進行公民投票。”

  “這總算為分裂我國找個文明的借口……”喬治六世冷笑一聲，“還有呢？”

  “德國對我們沒有領土要求，法國提出海峽群島要全部歸他們。”

  海峽群島主要是澤西行政區，屬於英國海外領地而不是本土，在地圖上非常靠近法國海岸線，是當年諾曼公爵征服後留給英國的，法國聲稱“這部分島嶼天然附屬於法蘭西”。再加英法互相宣戰，德國又從法國手裡拿回了阿爾薩斯和洛林，於情於理要給法國一點補償，貝當政府就提出了海峽群島——雖然小，總算也是開疆拓土。

  喬治六世恨得牙癢癢：“連法國人都來趁火打劫。”

  “法國人說這是我們背信棄義搞弩炮的代價。”

  喬治六世深深歎了口氣：這又是丘吉爾的鍋，誰都甩不掉。

  “還有呢？”

  “領土部分其他就不涉及，至少現在沒有說起。”艾登想了想，臉色古怪地補了一句，“對了，德國同意視紐芬蘭為大不列顛本土。今後大不列顛及北愛爾蘭聯合王國可能會改為大不列顛及紐芬蘭聯合王國，至於能不能實際控制則再說。”

  聽到不涉及其他領土，喬治六世松了口氣，海峽群島不是太大問題，北愛爾蘭有些難辦，不過好在還有個公投程序，不是沒辦法補救，當年薩爾區搞公投不也最後回歸德國了麽？至於紐芬蘭估計是德國人一廂情願，不過他樂見其成，沒有愛爾蘭但保證紐芬蘭也行，起碼後者面積還大得多——現在誰也不知道霍夫曼包藏禍心，準備借這個安排和理由將來把導彈、轟炸機和裝甲師都布置到紐芬蘭上去，架起頂住美帝腦門的火槍。不過美國肯定不會善罷甘休吞下這個苦果，免不了還有一番爭奪。

  “賠款呢？”

  “具體金額賠款沒說起，可能被我們沒收的民事和私人產業需要賠償。德國會放棄國家間賠償要求，並答應會協調其他各國（主要是法國、意大利）的國家賠償要求，不過我們在船台上在建的軍艦和現役軍艦都要和法國人一樣給德國人——雖然對方答應戰後如果未損失的話予以歸還，但如果損失他們也不賠。”

  “還不還無所謂了，反正就這點家底。”喬治六世深吸一口氣，“其他還有什麽條件，你們一並說吧。”

  對英和談條件一共27款124項，除了有關領土部分外，其他主要包括：

  1、國防縮減。現有英國軍隊加速複員，英倫三島常備軍控制在30萬內，必須全體重新向愛德華八世宣誓效忠，上述編制外一切多余軍用物資都交給德國充當賠償。作為補償，德方無償提供100萬噸糧食、必要的石油及其他急需民生物資；

  2、軍事駐扎。戰爭期間，軸心（主要是德軍）在英國駐軍不超過15萬，有關費用由英方承擔。戰爭結束後商議撤退事宜；軸心得使用英國本土及其殖民地、海外領地的港口、機場、營地和相關軍事設施，會進行事先通報，使用期間由英方提供便利但一切費用自理；

  3、政治調整。新組建的英國政府要發表宣言加入軸心，是否對美宣戰悉聽尊便。如跟隨德國宣戰，常備軍規模可擴張到50萬，考慮在南美為英國尋求部分殖民地，另印度方面德國會與日本出面盡可能協調。

  4、全面合作。戰爭期間，德國保證英國按公平價格獲得各類工業原料與民生物資，英國將納入軸心統一生產體系並參與重大項目分工合作。戰爭結束後英國加入歐盟，讚同實行全歐統一貨幣與經濟體系，實現各生產要素自由流通。德國承諾給予英國常任理事國地位。