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  5點30分，打著白旗的美軍特使蒙著眼睛走進了如迷宮般複雜的防空塔地下室，看到他的到來，林克上校忽然笑了起來：“喬……你來得可真是時候，外面挨炸不好受吧？軍艦馬上要進行下一輪炮擊，看在你多次來我們這的份上，破例讓你在這裡躲好，等炮擊完了再回去，免得遭罪。”

  周圍官兵一片哈哈大笑。

  喬多次擔負勸降使命與德軍接觸，已和林克混得很熟，他艱難地舔了下嘴唇，用苦澀的言語道：“這個，我是來接洽投誠事宜的。”

  “投誠？”林克把頭搖得和撥浪鼓一般，“我說過很多次了，我們不會投降，我們會堅持到最後一發子彈，你看，我們的彈藥還很充足呢。”他故意踢了一腳旁邊的彈藥箱，嘩啦啦滾出一堆黃燦燦的子彈。

  “我不是這意思，我是說，我們希望投誠，不知貴國能不能接納？”

  “什麽？”林克和周圍眾人瞪圓了眼睛，仿佛聽到天方夜譚一般，“您這是？”

  “不是我，是我們兩個師。”喬拿出由麥克唐納和赫爾聯合簽署的授權書和投誠條件，“能不能先讓軍艦把炮擊停下，讓我們少死點人？”

  “這我可不能決定……哦……”林克手忙腳亂地說，“我是說投誠這件事我不能決定，不過我可以把電報發給柏林，我會建議讓海軍把炮擊推遲2小時。”

  柏林與佛得角有2小時時差，林克將電報發給最高統帥部時，已是華燈初上，霍夫曼正在最高統帥部商議下一步戰役走向，一口氣收到了兩份電報，一份是馬沙爾打來的，報告艦隊今天的作戰情況和戰果：在坎寧安孤注一擲的攻擊下，鷂鷹號航母被擊沉，齊柏林號航母受了輕傷但不影響作戰，其余損失不大。91架英美飛機脫離戰場的不到30架，最後能飛到指定位置並以各種各樣方式獲救的飛行員只有區區17人。

  現在雙方航母都剩下2艘，但美軍艦載機在調用全部後備飛機後只剩下70余架，而德軍艦載機在增補後依然能實現2艘航母滿編，小澤建議艦隊頂住壓力繼續進攻，並下令艦隊朝東南方向開進，力圖全殲對手。

  另一份電報是林克打來的，通報了美軍陸軍3師、5師在島上殘部意欲“陣前投誠”的消息，並詳細列舉了有關條件。

  “這不會是敵人的緩兵之計吧？2個師殘部1萬多人向1千多人投降……上帝啊，我這是見鬼了麽？”

  “海軍輸了，他們插翅難逃，困在薩爾島上只能餓死、被軍艦轟死，還不如投降我軍，不過條件也太多了一點。”

  “答應！都答應他們！這具有裡程碑的示范性意義。他們是不是誠心，看他們通報的消息就知道了，海軍派出驅逐艦接應他們？嘖嘖……”霍夫曼笑道，“我很期待羅斯福和馬歇爾的臉色，那時候一定會很精彩，我要給博士打電話。”

  戈培爾在電話中聽完簡明扼要的事件經過後，立即吹捧起霍夫曼來：“元首分化、瓦解美利堅民族的英明策略已取得顯著成功，是我們解決英美問題的突破口，我會充分利用好這次事件……”

  “麥克唐納、赫爾兩位將軍並各級美軍軍官，知悉你們率部陣前起義的誠意後，我深感欣慰，現以德意志帝國元首和最高統帥的身份對你們承諾如下：

  1、薩爾島上積極響應起義的官兵（包括傷員）戰役結束後一律編入黨衛軍第二美利堅師，加上原有的第一亞美利加師，由兩位將軍分別出任師長，其余各級軍官一律原職留用，傷員由軸心各盟國負責醫療；

  2、不願意響應起義的官兵（包括傷員）由我軍暫時羈押，並通過中立國葡萄牙當局按10：1的比例優先從美軍手中交換我軍被俘人員，羈押期間我方會給予良好待遇；

  3、所有加入黨衛軍的美軍官兵將受到我方熱烈歡迎並給予同等待遇，我們將並肩作戰，為推翻國際資本寡頭和猶太集團暴政而共同奮鬥，我沒法承諾給你們最好的物質條件，但我會保證全體德意志戰友和你們在一起永不放棄；

  4、戰爭結束後，所有黨衛軍美國師官兵可攜帶家屬在歐洲自由生活，我將根據你們的能力和特長安排相應工作，願意繼續從軍的可在歐洲一體化防衛力量中發揮積極作用，你們也可在德屬東、西非生活，我將根據你們的功績分配土地和其他有關資產；

  5、雙方對薩爾島戰役期間的戰鬥經歷和過程予以相互諒解，互不追究責任；

  6、除非你們志願申請，否則兩個黨衛軍美國師均不用於對美作戰；

  7、……”

  “為防止消息走漏和發生其他變故，也為防備美軍使詐，統帥部、海軍要做好妥善安排，另外美國人提出的事也協助他們辦好。”霍夫曼在一乾心腹面前躊躇滿志，“我有種預感，這次戰役將是這次世界大戰的關鍵轉折點，距帝國取得最後勝利的時刻可能會比我預料得要快！”

  凱特爾吹捧道：“這都是在元首的英明領導下取得的，自從有了元首，德意志人民便渡過了黑暗和迷茫，挺直胸膛站起來了！”

  入夜後，艦隊收到柏林轉來的最新情報，馬沙爾等人大喜過望，如果消息屬實，這分明是美軍已打不下去的征兆，雖然眾人謹慎地認為整件事還要繼續核實並安排應對，但對作戰的顧慮已消失不見，立即按統帥部的要求和戰場形勢制定新的預案。

  夜幕下的薩爾島德方果然按照承諾未進行炮擊，但對在島上苦苦支撐的美軍士兵而言，卻不亞於聽到了超級大炮的轟鳴。麥克唐納、赫爾既然打算走這條路，又得到了霍夫曼的親口保證，自然有了底氣，他們迅速組織心腹手下進行串聯和商議，要想把部隊拉出去執行他們的計劃，沒有一幫子人可不行。為防備意外，兩人還召集了100多人的警衛隊，出乎意料的是，當他們把兩師被海軍拋棄，被迫自行突圍的消息向少校以上軍官一公布，並闡述決心走“陣前起義”道路後，會場頓時炸開了鍋，還沒等麥克唐納煽風點火，眾人的反應比預想得還要激烈，如同火山一樣噴發出來：

  “這幫狗娘養的畜生！老子真是瞎了眼，將來要是回到華盛頓，保證用湯姆遜將他們全部突突死！”

  “乾！******幹了！老子祖上也是德意志人！”

  “我祖上是匈牙利人！”f

  “我祖上是意大利人！”

  “我祖上倒是不列顛人，不過，這事情我看不下去了，我和你們一起乾！”

  世上沒有不透風的牆，非洲戰役真相如何早已傳得沸沸揚揚，下面最怕就是被上頭當成棄子扔掉，再加上一直久攻不下的挫敗感和有關就地停職、戴罪立功的消息傳出，軍官們心情更是沮喪，一個師的軍官從來都是一榮俱榮、一損俱損的團體，頂頭的師長、團長都讓人擼掉了，下面營長連長日子能好過？現在聽到兩位師長不打算執行這種送死的命令而決心走一條新路，眾人只要腦子不笨，一下子就知道該何去何從。

  用不著統計，只要看一看佛得角周圍幾個島還擁有的護衛艦、貨輪、魚雷艇就能知道要想把這1萬多人全數運走根本就是癡心妄想，因為這些輕型船只在連日作戰中損耗極大，更何況，沒有強有力的海軍護航，光憑這些軍艦能跑回美國去？簡直就是異想天開！大部分官兵特別是傷員免不了在薩爾島上當俘虜或在逃跑過程中被德軍追上葬身魚腹。

  坎寧安和特納隱藏的用意是讓兩個師的軍官和主要骨乾撤退，但麥克唐納和赫爾自從就地解職和戴罪立功兩條命令下達後，已對參聯會和陸軍高層失去了信心，他們決心鋌而走險，現在有中層骨乾支持，事情更易辦成。

  黑夜裡，佛得角各處島嶼上到處都是凌亂而嘈雜的聲音，地堡中的德國守軍當然也聽到了，有人擔憂地問林克：“長官，他們會不會先使緩兵之計然後借機逃跑？陣前起義，這名詞怎麽聽起來很不靠譜啊。”

  “逃了就逃了……”林克苦笑，“剩余的事海軍和元首會擺平，憑我們這1000多人，還想衝出去俘虜他們不成，守好陣地，防備突襲才對。”

  深夜時分，鬧哄哄的美軍官兵紛紛登上了各種各樣的船隻，還有很多人滯留岸上，一動不動，冷眼旁觀這一切，這份安靜看得在現場負責接應的托馬斯中校心裡直發毛，他本來還擔心船少人多發生意外，對撤退場景憂心忡忡，沒想到現在卻是另外一種場景，他不由得困惑起來：什麽時候陸軍紀律能嚴明成這樣，這還是一貫以懶散、自由著稱的美國軍隊麽？