收到曼施坦因委派專人送來的作戰計劃後，凱特爾、蔡茨勒等人大吃一驚，萬萬沒想到前線指揮官胃口如此之大，1-2個紅軍方面軍看不上眼，居然打著一口氣吞掉南線所有紅軍兵力的念頭——這是滅國之戰的節奏？

  霍夫曼沉思片刻，問道：“兵力、裝備、補給夠麽？別打了一半伸手問我要這要那，那就麻煩了。”

  “這個沒有問題，隻說暫時不要再從東線抽調兵力……抽個幾百架飛機不要緊。”蔡茨勒知道霍夫曼顧慮冰島登陸戰役，“總參謀部手上還有一個集團軍擔任預備隊，海軍這裡還有6個海軍陸戰旅，除準備派往南美的增援兵力，應對冰島登陸後續兵力問題不大，而且限制兵力投放不在於部隊在於運輸能力。我相信曼施坦因元帥肯定有不少預備隊準備著，光東方各國國防軍和俄羅斯解放軍的兵力都超過100萬了。”

  “暫時也沒有再從東線抽調兵力的必要，北線和芬蘭人再說一聲，讓他們加強幾個師拖住莫斯科方向的紅軍。”霍夫曼吩咐道，“物資輸送和配給按照正常標準撥付。”

  “紹肯、曼陀菲爾和欣茨聯名提交了一個進攻計劃，如加以執行就是三線動手了，雖然戰役指揮協調並不困難，但對後勤調度和物資保障壓力不小。”凱特爾建議道，“是不是停掉或推遲其中一個？”

  “本來斯大林這裡我還沒打算這麽快，是他自己撞上來的。”霍夫曼沉吟片刻，“其他兩個戰場卻不能推了，現在是我們對英美難得擁有海軍優勢的時期，日本聯合艦隊又推遲了二次西征，時間窗必須要抓住，咬牙挺過去後也就是這麽一回事。”

  凱特爾知道元首決心已下便不再勸，轉而專心匯報起海豹戰役的準備情況來：“艦隊已抵達西班牙，預計5-6天，也就是大約5月30日可發起進攻，根據戰役安排，第一階段由航母發起對冰島的壓製進攻，然後清晨登陸，首批部隊兩萬人。”

  “準備了多少艦載機？”

  “4艘大型航母：齊柏林號、日向號、敦刻爾克號及剛服役的霞飛號（綜合航母性質），另有全部8艘萊茵級護航航母，炮擊艦隊部隊還是4艘維內托級和提爾匹茨號的配備，從南美返航的伊勢號、格奈森瑙號正在進行快速搶修，預計一周後也能投入戰場。”

  “這實力壓製冰島方向足夠了，希望登陸兵力不要損失太多。”霍夫曼想了想，“告訴曼施坦因，他們的作戰計劃我批準了，以穩扎穩打為前提，即便不能消滅這麽多敵軍也無妨，我們有的是時間和斯大林慢慢耗。”

  “元首，中東方向緊急軍情：索科特拉島偵察機發現美軍艦隊，擁有運輸船隊40余艘，主力是4艘輕空母，發現時位置在果阿西北方700余公裡，距離索科特拉島1500公裡，距離中東航空隊1200公裡，因距離稍遠，我軍決定明日予以打擊。”正說話間，耶順內克大將匯報了重要信息。

  “推測敵人下一步動向是什麽？”

  “80%以上的概率是去卡拉奇登陸增援英軍。”

  “你覺得能打到他們麽？”

  “這……”耶順內克遲疑了一下，“海上可能打不到，但如果他們真的去卡拉奇，我們有辦法對付他們，那裡距離中東航空隊不過900公裡。”

  “這樣英國人就會對波斯灣的燃油船隊下手……而且，今後如果讓日軍控制卡拉奇，你覺得符合帝國的利益麽？”

  耶順內克一愣，他一直沒往這方面想，再仔細看看地圖就琢磨出味道來了：以卡拉奇為半徑1000公裡，整個阿曼灣海域全在控制之中，如以1200公裡劃線，則阿巴斯港、迪拜、阿布扎比、馬喀斯特等重要城市全部在籠罩范圍內。雖然1200公裡對戰術轟炸機距離過遠，但人要有前瞻性思維，經過這次大戰，1200公裡還會遠麽？隨便哪架重型轟炸機都可抵達。

  “您的意思是？”

  “印度西北部與東南部並不是同一批人，他們也不信仰印度教，甚至還有自己的領袖，我想……”

  “您想自己拿下來？”

  “那樣太直接了，讓伊朗人想想辦法，先把這塊地給英國人留著——比如可以叫巴基斯坦。”

  “印巴分治？”凱特爾、蔡茨勒脫口而出。

  “還要看英國人爭氣不爭氣，如果還沒等我們下手就直接被人推平了，我也幫不上忙。”霍夫曼提點他們，“我不想難為日本人，但他們必須知道印度次大陸這麽大地方不是該他們一家獨吞的，至少要給大英帝國留點面子……”

  眾人笑了起來，給大英帝國留點面子是表面上的，實質上是要給第三帝國留點面子——不能讓日本有能威脅到波斯灣原油外運的能力。

  “如果日德有一天終於不幸而開戰，在日本海軍的威脅下這條路線肯定保不住，所以我又建議啟動波斯灣—裡海大型輸油管建設，將巴庫、伊拉克、阿聯酋、伊朗等原油生產能力聯系在一起，平時巴庫原油通過這條輸油管走波斯灣這條線出去，必要時進行逆向輸送，中東原油走裡海通過鐵路線走東歐回國——這是雙保險。”

  眾人恍然大悟，更明白為什麽元首不允許土耳其人染指外高加索三國——不光是巴庫的油，逼急時還有中東的油！

  “不過我相信堀大將是個聰明人，只要他掌權，有生之年不會有這種非分之想，至於以後，那就不是我們這代政治家操心的事了。”

  “那這個情報？”

  “押後24小時告訴日本人，另外……”霍夫曼交代道，“通知英國人，我給他們一點便宜，他們不能什麽回報也不給吧？”

  一個小時之後，龐德元帥收到了消息：“德國方面通過秘密渠道向我們通報了印度船隊的準確位置。”

  龐德面色大變，搖搖晃晃地站起來：“然後呢？”

  “作為和平誠意，他們保證不會攻擊我軍，不過……”

  “不過什麽？”其他人焦急地問道。

  “需要我們提供對等回報。”

  “對等回報？”布魯克元帥楞了一下，“我們也不攻擊中東德軍就是了。”

  龐德搖搖頭：“光這樣還不夠，讓那40艘貨輪在卸貨完成後向德軍投降，但德國人要保證把船員還給我們。”

  “您？”波特爾大驚，“這不光是我們的船，還有美國人的，再說您不留著供陸軍撤退麽？”

  “美國人怎麽了？”龐德斜了他一眼，“如果我猜得不錯，聯合艦隊的圍堵艦隊很快要來了，船隊只是累贅，至於撤退，只要我敢透露一句口風，明天蒙巴頓這小白臉就敢坐上船跑路。”

  不獨龐德，包括布魯克、波特爾在內無不對蒙巴頓出任印度盟軍總司令表示不滿，認為他根本不會打仗，除了帥啥用沒有，要不是現在斯利姆等一乾軍頭架空了他的權力，還不知道能打成什麽模樣。

  “難道你們寧願這些幸存下來的士兵最終坐船被日本人擊沉？”

  “還是便宜德國人算了，起碼人能活下來。”

  “要和首相匯報麽？”弗雷澤小聲地提醒了一句。

  “他懂個屁！從上次大戰到這次大戰，他坑了皇家海軍多少官兵？”龐德罵了句粗話，“和艾登、艾德禮兩位先生匯報一下，再和陛下通下氣。和他們通報要委婉一點，不要認為是我們背著政府和德國人做交易，這是為了大英帝國整體利益。”

  這句話一說，大家就沉默不語。一戰時丘胖子搞達達尼爾海峽登陸，死傷累累；這次大戰就更不用說，皇家海軍都被打光了。三人心情沉重地點了點頭，默許了龐德的做法——自坎寧安戰死後，龐德與丘吉爾的關系一下子惡化。以前“首相長、首相短”號稱丘胖子腦殘粉的龐德元帥一下子粉轉黑變成倒丘旗手，大家心知肚明。

  在印度船隊物資輸送上，斯普魯恩斯是極為聰明的，拿下馬爾代夫後，他隻保護著龐大的船隊往卡拉奇方向開了一段就調頭，用他的話說，“真進去了，很可能被日本人堵在裡面出不來，留在外沿，還有可能及時撤退。”

  “長官，沒有我們的掩護，運輸船隊怎麽返航？”

  “返航。”他搖了搖頭，“沒指望了，除了速度快的部分軍艦，其他船隻只能在裡面自沉或被德國人擊沉，所以我交代那幾艘護航驅逐艦和護航航母，一抵達港口立即返回，我們時間不多了。”

  “敵人沒這麽快吧？”

  “雖沒有確切情報，但我有種不祥的預感，聯合艦隊再過3-5天就要趕到，留給我們跑路的時間很快了。”

  周圍參謀一陣無語。

  斯普魯恩斯的猜測依然過於樂觀了一點，沒有3天，更沒有5天，再過一天，已抵達安達曼群島的塚原艦隊就會抵達偵察機接觸的位置。

  留給TF44艦隊的時間不多了……