第184章 爭逐

  對於一個敗壞了沈家名聲的姑娘，這在規矩大的人家，重則一碗毒藥賜死，輕則送往庵堂。

  沈憲則有些不忍，驚呼一聲“伯父，這……四姐姐也是一時糊塗……”

  韋氏厲聲道：“一時糊塗，就能乾出這種事。皇后娘娘丟了多大的面子，宜姐兒也因她的過錯……唉……”她自是巴不得姑娘們個個都出息，他日正好能幫扶上她的兩個兒子。

  沈俊臣輕歎一聲，“送到無欲庵住上一年兩年再說，待這事淡了，若有不計較她失節的人家，再接回來。為了沈家其他的姑娘，不能再將她留下，老娘那裡，太太與弟妹都與她說說。沈家的名聲，不得不維護，我們沈家是新貴，這個當口上，名聲可是極重要的。”他又道：“都散了吧，我再想想，這件事如何處置。”

  柳氏、沈宏、沈憲出了桂安院。

  韋氏靜默地蓄了茶水遞給沈俊臣。

  沈俊臣道：“我的好友聞牧、費林兩家中，可有適齡的姑娘？”

  這兩家的太太常來府中走動，雖然以前也來，卻不如今年走得勤，每次來都會帶上家中的姑娘串門。

  韋氏道：“候爺是想從這兩家中挑個姑娘嫁給孟大人？”

  “這兩家的姑娘，我瞧著也是好的，聞太太、費太太都是官宦人家的小姐，最是懂規矩的。”

  韋氏想了片刻，“聞家是有一個適齡的姑娘，好像是三月及笄的，可惜是個庶長女；至於費家，嫡長女是幾年前就訂了親事的，今年八月就要出閣，費家的嫡次女與我們家的莉姐兒同歲，不大合適。”

  沈俊臣輕歎一聲，“你明兒借了機會，喚聞太太、費太太上門，探探她們的語氣。莫讓人知道沈寶的事，太丟人了！就說沈寶患了隱疾，需得長期靜養，一兩年怕是好不了，然孟家的親事不想就此斷了，得覓個好姑娘給孟大人。你再想個法子，往孟家遞個話，讓孟家有個準備。”

  沈寶出了事，沈俊臣不想再繼續瞞著，不如挑明白了，他再張羅著給孟家說個更好的，這樣一來，也算是行事磊落，讓人挑不出錯兒呢。

  沈容那邊，許是因沈寶的事惱了。

  告訴她事的，如果是沈家，沈容還能接受，卻是從太后那兒知道的。

  沈宏出了桂安院，一路上琢磨著孟家與沈家聯姻的事，瞧著是不成了，如果讓潘氏續上這門親事，是利大於弊，潘家到底是他的親舅家，沈寶又累及了沈宜，如果潘家真願意，他倒願意從中玉成此事。

  柳氏則有自己的盤算，她一直覺得自己沒娘家，如果把養父章家的妹妹嫁給孟大人，她在養父家也算有臉面了。她咬了咬唇，覺得應該盡快把這件事透給養父，她也願意在這件事出份大力。

  孟大人雖是不惑之年，四十歲的二品重臣太少，多少官員熬了一輩子也是小吏，還有多少能臣熬至發須皆白才到這位置。

  李老娘將沈寶痛打一頓，不等沈寶的傷勢養好，沈寶、小鏈被送入無欲庵。李老娘這次沒再替沈寶，著實是讓她覺得沈寶行事太丟臉。

  回頭，李老娘知道沈俊臣要換人與孟家結親的事，心思陡然活乏，尋思著把她娘家的姑娘嫁給孟大人，想著李家沒有功名，便在她的姐妹尋了一遍，還真發現她有一個很體面的妹子，其妹夫是綿州某縣的舉人，還做過某縣令的師爺，家裡薄有家業。

  這日，李老娘喚了沈家薇到佛堂，讓沈家薇以她的名義給李三花寫信，讓李三花把家裡長得最好又最懂規矩的姑娘送來京城，她要將這姑娘嫁給二品大官做填房……

  沈家薇一邊寫信，一邊心裡犯嘀咕：開什麽玩笑？李三花嫁的蒲家，雖然在綿州算是書香門第，可在京城都不夠看，蒲老太爺就是個舉人，還敢謀求二品官員家的親事。但她不能說，只能照著李老娘的意思把信寫好，又照著信給李老娘讀了一遍。

  李老娘很滿意地道：“你使人將信寄出去，要寄八百裡加急的，可不能誤了我的事。”

  沈家薇哪敢啊！她可知道，現下孟家的親事，好幾個人都打著主意，“祖母，你是知道的，府裡規矩重，我又正在議親，我連詩社都不能去了。”

  這是為了防止出事。京城大多數的閨秀，一旦議親時，都會回避，減少出門次數，也免被議親的婆家尋出不是，就算是她是承恩候府的姑娘，也不能違了規矩。

  前些日子，韋氏將她們幾姐妹喚過去，千叮萬囑道“咱們家出了個皇后娘娘，也算是皇親國戚，越是這樣，行事越要謹慎。八姑娘、九姑娘議親的議親，訂親的訂親，往後就少出門，要買針線、胭脂，令丫頭婆子去。”

  她要給李老娘寄了信，回頭還不知道惹出多大的麻煩。

  沈家薇不敢惹沈俊臣氣惱，理不敢開罪韋氏。

  韋氏好心叮囑了，她更不敢逾矩。

  沈家薇福身道：“祖母，我答應母親，今兒要去桂安院用飯，瞧著時辰到了，不能讓母親等我，孫女告退！”不等李老娘開口，她先離了佛堂，到了外頭，長長地舒了一口氣，這件事，她得先告訴韋氏，不能讓李老娘胡來。

  沈俊臣本想將那封信給扣下來，誰曾想，待韋氏告訴他時，已經晚了一步，信被寄出去。沈俊臣尋了李老娘，道了句“娘這是胡鬧！三姨丈家的出身配得上孟家！”

  “二太太給她養父章家謀劃，這就行？她謀得，我就謀得，再怎麽說，那孩子也叫我一聲姨祖母，是我妹妹的孫女，就跟我自家孫女一樣。”

  李老娘這會子親疏又分得清楚了。

  沈俊臣氣得無語。

  隔日，潘家大太太、二太太就登門了，這是沈、潘兩家鬧翻後，第一次登門拜訪，言辭行事頗是得體，早前韋氏還奇怪，沒說幾句，兩位太太就打聽起孟家的親事來，韋氏這才如夢初醒，潘家是衝著孟大人的親事來的。

  原在說話，費林太太、聞牧太太帶著兩家的姑娘登門拜訪，費太太領的不是自家嫡女，而是費林弟弟費森的嫡長女，這姑娘去年秋天及笄的，是費森原配所出，費森在地方任職，他帶著繼室終子離京前，將嫡長女寄養在大哥大嫂家。

  費林太太覺得如何能讓費三娘嫁給孟大人也不錯，這孩子沒親娘，她沒少看顧，與她親生女兒也沒大差別。

  聞牧太太聽說沈家在替孟大人另說親事，也活乏了，若是旁人，這事許不成，誰讓沈家有個皇后在，皇后極得正統帝寵愛，聽說正統帝能登基，她也是幫襯上大忙的，五千守衛軍後來撤出爭鬥，就是皇后說服收為正統帝所用。

  *

  紫嫣猜沐容想聽沈家的事，就細講了一遍。

  沐容面露凝重之色，“沈五娘越來越會演戲了。”

  明明是她不想沈宜做安王世子妃，硬是將大錯栽到沈寶頭上。就憑這兒，沈宜還不得恨沈寶一輩子。

  早前，她還在想，沈容怎地不讓沈寶嫁給董紹安，將這兩人湊成一對，不是正好一起折磨。

  沈容成全了沈宜，卻不讓沈宜做正妃，又讓崔七娘壓了沈宜一頭。

  這樣的報復，比輕易地讓人死更妙！

  沐容道：“沈五娘早前不知道沈寶落胎的事？當真是從太后那裡聽到的？”

  紫嫣笑答道：“主子不會以為，當真是太后在承恩候府埋了耳目？這事兒，是沈五娘派人故意透露給太后身邊的嬤嬤。沈五娘是嫁到了宮中，可她對沈家還不放心，在府裡留了好幾個眼線，目的就是要沈俊臣一如既往地支持她。

  沈五娘恨潘氏，對沈九娘也有莫名的恨意，換句話說，對沈家除韋氏母子、柳氏母子以外的人，她都有一份莫名的怨恨。只是想不明白，她怎會恨沈家人？說起來，他們也是一家人，不問曾經如何，就看現下，沈家待她還是不錯的。聽說，每個月承恩候都會著人給她送一筆銀錢，少則五萬兩，多則十萬兩。”

  沈容給沈家帶來了潑天的富貴，沈俊臣曾經如何暫不論，但現在他是極看重沈容的，能這樣大把大把地給她送銀子，可見其重視程度。

  紫嫣想不明白：沈容為何那樣恨沈家人？

  但沐容卻是深曉其間的恨意，世間沒有莫名的恨，自有其原因，而沈容的恨，大多緣自她前世所受的苦難。

  紫嫣道：“大周禦林軍指揮使孟誠，除了年紀大些，此人還是不錯的。”

  沐容勾唇，“現在的沈五娘還真是變了，如果我沒猜錯，從一開始她就知道沈寶不會接受與一個不惑之年的孟誠訂親。只怕早前就感覺到什麽，方與董紹安做了逾矩之事。沈五娘就沒真心送沈寶富貴榮華的意思，根本就是看沈寶做錯事，只要她一錯，沈寶就會徹底成為沈家的棄子！”

  沈寶失貞，但凡有頭有臉的人家就不會娶她。

  沈宜錯失親王世子嫡妻位分，會恨沈寶一輩子。

  沈容暗中布局，看起來，她依舊友愛姐妹，處處替沈家著想，可她卻想掌控整個沈家，否則她不會嫁入深宮前就在沈家布下了眼線，但凡沈家發生的大小事，都逃不過她的眼睛。

  沈容與前世時截然不同，前世的她，為愛所困，為情而生；今生的她，沒有心，只求權勢之路和榮華富貴，更愛上了掌控他人的命運。

  沐容問道：“孟大人是否娶親？”

  “尚無，不過未婚妻定的是費三娘，因著這兒，費家很感激承恩候。”因沈宏、李老娘、柳氏的摻合，曾一度弄得沈俊臣焦頭爛額，最終，沈俊臣讓各家選出最優秀的女兒，又請了孟大人入府，攤牌說沈寶身子不好，只怕沒兩年養不好病，但大男兒不能無妻，至於正統帝與皇后那邊，沈俊臣會入宮說明原由。

  正統帝隻當是沈寶真的體弱。

  太后與沈容明了原因。，太后念著沈容玉成了崔七娘與南宮昴的婚事，也沒點破。

  孟大人在幾家姑娘人選裡，自己相中費三娘，沒幾日先合八字，再換庚帖，甚至連親事也選定了，就定在八月初六。

  這邊訂了親，不到二十日，李三花就帶著蒲家自稱最優秀的兩個孫女入京了，一來就住到了承恩候府。

  李老娘聽說孟大人與費三娘訂親，覺得失了面子，自打保票地說，會讓沈俊臣給蒲家兩個姑娘說門好親事。

  沈二太太柳氏娘家章家，娘家大嫂章大/奶奶也領了章家兩位姑娘入京，柳氏因沈俊來去了礦場服苦役，她獨守空房，嫁了沈俊來，也一改往日的性子，老老實實地做沈家二太太，少了應酬，在京城認識的官太太不多，隻得求了韋氏幫忙，將娘家嫂子、侄女安頓到沈宅。

  紫嫣道：“早前，隻覺承恩候夫人韋氏是個潑辣厲害的，章家、蒲家入京，她還真替兩家的姑娘尋到了好親事，一個許的是承恩候的學生，雖是出身寒門，但此人頗有才華，無論年紀、容貌和才學都配得上章家嫡幼女。蒲四娘許的是亦是京中小吏，在翰林院做庶吉士，與韋七太太沾些親。”她笑得燦爛。

  沐容不解道：“還出了甚事，竟讓你笑得如此奇怪？”

  紫嫣笑道：“主子，屬下越發看不懂沈五娘的行事。半月前，她突然聽說章家、蒲家有太太、姑娘入京，著韋氏、柳氏帶著她們入宮拜見，熱情地留她們在宮中用膳，正用膳，正統帝就到了，一眼瞧見章六娘，眼睛都瞧直了。”

  沐容若有所思，“沈五娘一定沒生氣。”

  前世的沈容，愛董紹安入骨，最後遭遇背叛。今生的她，不相信愛情，甚至不相信真情，但沈宛是她心頭唯一的例外，拿定主意，只求權勢的她，又怎麽會去吃醋。

  “主子說得正是，她非但沒氣，還笑著替正統帝布菜，服侍他用膳。用罷午膳，三家女眷也要離去，正統帝卻坐在那兒直盯著章六娘瞧看……”

  沈容可知曉柳氏的一些事。

  柳氏是萬不敢在她面前玩心眼的，她更深知，恢復容貌的沈容也是個美人，只是少了女子柔順溫雅，但這一國皇后性子太過綿軟如何能母儀天下。

  柳氏滿心忐忑，生怕章家給自己惹來麻煩。

  沈容笑微微地道：“章六娘這孩子，本宮瞧著極喜歡，近來本宮也悶得緊，不如留下陪本宮解解悶。”

  她溫柔地望向正統帝，目光相接，正統帝有欣喜，有感動。

  沈容會意一笑。

  章大/奶奶此次領著兩位章家姑娘入京，一是想替嫡幼姑子謀門親事，著實是地方任上沒有更好的，章家還想回京呢，沒個幫襯的姻親，如何能回京？又帶了一個美貌庶女，原就是想獻京城權貴，早前還想，把這庶女送給沈俊臣，沒想沈俊臣近幾月才得了四個如花美妾。

  正愁無法安頓章六娘，就得到皇后召見的懿旨，這不是正打瞌睡便有人送枕頭。

  章大/奶奶忙道：“六娘，此乃皇后娘娘厚恩，還不謝恩！”又衝章六娘使了使眼色，正統帝二十多歲，也算是風華正茂，身上流露著一代帝王的霸道、張揚氣度，氣宇軒昂，也是少見的美男子，隻一眼，就瞧得章六娘心花怒放。

  紫嫣不緊不慢地道：“當天夜裡，章六娘在鳳儀宮偏殿侍寢正統帝。次晨，沈五娘就封其寶林之位，賜庭院，賞布帛首飾。”

  蒲老太太李三花是個人精，一瞧這般，回到沈府就與綿州寫信，讓長子把家中最漂亮的姑娘送入京，在她看來，自家的庶孫女不比章六娘差，章六娘能入宮做娘娘，她的孫女也可以。

  沈家的事說畢，二人都是一陣沉默，一側的匠人還在設置機關，更在入口處搭建了木製梯子，木梯是一早就做好的，匠人做得很用心。

  沐容微微凝眉，“南宮昶奪位失敗，被貶庶人，流放嶺南，終身不得返京。被株連的臣子都有哪些？”

  “衛國公梁政首當其衝，正統帝尚未登基，下令射殺梁政，滅梁氏一族……”

  沐容一早就對未名宗下令，設法營救梁政一家，誰想梁政在助九皇子相爭之時，被正統帝下令亂箭射殺，梁政死後，其屍首被懸掛在衛國公府大門外的大柏樹下，不允任何人收埋。其後，禦林軍指揮使領一千禦林軍衝入衛國公府，查抄梁府，若遇反抗者當場斬殺，一夜之間，衛國公府哭聲震天，血流成河。

  柳飛煙與分堂弟子從密道進入，成功將梁家二房梁二老爺、梁宗均等人救走。大房因離密道入口太遠，來不及撤退。衛國公世子一脈，除梁宗卿以外，死的死，被抓的被抓。

  早前數日，梁政原就做好了準備，將大房、二房、三房等嫡系太太、奶奶與重孫輩的孩子撤離京城，幾房只有一位奶奶帶著孩子離去，為恐亂了人心，其他人都留守在京城。

  “大難來臨，最無辜的婦孺，梁五娘原也是才貌雙全的閨秀。正統帝早聞其豔名，將其充入掖庭，從大周皇宮傳回消息，梁五娘易名笙歌，做了韋賢妃身邊的宮娥。”

  覆巢之下焉有完卵。

  如二房一脈，能盡數得到營救的畢竟是少數。

  沐容道：“可有梁宗卿的消息？”

  紫嫣搖頭，“還不曾聯系上。大周朝廷聽聞梁家二房逃脫，已發海捕文書，副宗主做的主，安頓梁家去了西涼，給梁宗均、梁宗鐸兄弟安排了差使，梁二老爺一家知曉救他們的人是未名宗的弟子，很是感激。梁二老爺求副宗主幫忙搭救其他的梁氏族人。”

  那晚，柳飛煙帶著未名宗弟子從密道救走梁家二房眾人。

  梁二老爺面露疑色，揖手問道：“不知幾位大俠是……”

  柳飛煙一襲幹練的女俠打扮，抱拳道：“我等乃是未名宗的弟子，我家宗主一早下令，若你梁家難，當傾力營救。真是抱歉，原是想救衛國公府上下，可前府離此地太遠，現在已經來不及了。你們且隨我們去！”

  梁二老爺、梁宗均父子幾人謝過柳飛煙。

  他們在朝堂，也聽人提過未名宗，是一江湖門派，傳說此門派雲集了無數奇人異士，行動詭異，財力雄厚。

  當然，這只是傳說，具體如何，卻無人能答出來。

  未名宗的宗主，有個雅號“溶月公子”，有人說，那是一個如清風明月的美男子，還有人說，那其實是一個老頭兒，說法不一，就此事，未名宗從未出面澄清過。

  梁宗均疏了一口氣，“父親，二奶奶、三奶奶母子與伯母、母親還在莊子，她們……”

  柳飛煙心下一沉，定睛細瞧，方才發現，除了二房的幾個姑娘、姨娘，還有年輕的奶奶，“她們在何處，我令弟子前往營救，只是沒有信物，梁家的太太、奶奶未名肯與我們弟子走。”

  梁宗均揖手道：“在下願隨女俠走一趟郊外莊子。”

  出得密道，已至城外一處不知名的山野客棧後院。

  眾人一時錯愕。

  柳飛煙道：“吉祥客棧的掌櫃是我未名宗弟子，各位在此放心小憩。”柳飛煙安排了弟子安頓梁家二房眾人，騎馬與梁宗均前往梁家鄉下莊子，因有梁宗均幫忙，眾人簡單拾掇一番，隻帶了值錢的細軟，乘上馬車從莊子後門而去，行到林間，突地聽到一陣驚呼。

  驀地回首，卻見梁家莊子上空飛舞著如雨的箭火，不到一刻功夫，整個莊子就化成了一片火海，婦人的慘叫聲，孩子的哭喊聲，還有無助的求救聲交雜一處。

  好險，再晚半炷香，他們亦都葬身火海。

  柳飛煙望著遠方，“走罷！”

  她的平靜，梁宗均等人的翻天覆地。

  衛國公梁家沒了！

  梁氏一族也在一夕之間變成了階下囚，背負上“謀逆”的罪名，從此後，梁家成了大周的欽犯、罪人。

  看似他們的得救，卻不曉這是未名宗弟子的爭分奪秒。