第182章 後妃結盟（補更一章）

  沐容給紫嫣倒了一盞酸梅湯。

  紫嫣一飲而盡。

  地道裡，匠人們皆得了酸梅湯喝，更有解暑茶管夠。

  紫嫣道：“沈五娘雖然玩了詭詐之術，卻還不算失信。正統帝成功之後，她力保了臨安王府上下。正統帝聽說臨安王早前支持九皇子，又聞守衛軍正副統領是臨安王的人，心存芥蒂，打算降臨安王的爵位。嚇得臨安王父子入宮請罪，最後還是沈皇后出面求情，正統帝索性封了臨安王一個安王爵位，臨安王對此感恩戴德。回府之後，就派官媒上門替南宮昴求娶沈九娘，自請降安王世子妃蕭氏為側妃……”

  臨安王原要被降爵，因正統帝的沈皇后求情，不僅沒降爵，反而從臨安王徙封為安王、大周親王通常隻一字的瑞祥封號，可他卻是兩字封號，這一直是臨安王心下的恥辱。臨安王年輕時候，曾因與至德帝搶貴妃，被至德帝遷怒，封了兩字封號的親王，為此不少皇家宗親在私下裡取笑過。

  安王妃道：“王爺，十五娘已夠可憐了，你怎還呈疏請求降她的位分？改娶沈九娘為昴兒的嫡妻。”

  從妻變妾，多是犯有大過者。世子妃蕭十五娘並未犯下大過，因娘家落魄，榮國公蕭氏一族參與兩位皇子爭奪皇權之路，成者榮華富貴，敗者人人踐踏。即便同是蕭氏女的安王妃她親姑母，此時也保不住蕭十五娘。

  安王大喝一聲：“你懂個屁！”他早就受夠了。

  這一輩子，自從娶了臨安王妃大蕭氏，外人看他是敬重，實則是他畏懼蕭家三分，誰讓他早年與至德帝搶過女人，搶了不說，還搶輸了。他與大蕭氏的親事是當年宮中至德帝的蕭淑妃保的媒，當年蕭淑妃還承諾“你娶我妹妹，我替你在皇上面前說好話。”榮國公兩位嫡女，嫡長女嫁至德帝為妃，嫡幼女則嫁臨安王為妻。

  蕭氏姐妹二人在京城相扶相持，手足情深。因著大蕭氏的姐姐是蕭淑妃，安王更是不敢開罪於她，給足了她作為一個嫡妃應有體面。

  安王提高嗓門，“我這親王爵位是如何保住的？是皇后求的情。做人得講良心，沈九娘到底是皇后的妹妹，不看僧面看佛面，沈九娘是承恩候的嫡女，現下出身在小蕭氏之上，當聘為嫡妻！”

  以前，他都是喚“兒媳”的，現在一口一個“小蕭氏”，依然是拿定了主意，要降蕭十五娘的位分。

  安王想到若非沈容提前遞話，他安王府哪能保全，直至現在，他都不知道，當初沈容說的那些話原就是詐乎，相反，他還因這事感激沈容，心下拿定主意站在沈容這邊。娶沈家姑娘為妾，這哪算正經的姻親，既然是娶，就得以嫡妻之禮娶進門，方算姻親，才算與當今沈皇后成了親戚，有了困難，沈皇后才能幫安王府說話。

  安王不滿地輕啐道：“你瞧瞧小蕭氏生的長孫，一歲多了，別人家的孩子到這個時候，能走能跳，都會喊爹娘了，可他呢？至今就會哭，連人都不會叫，雙目無神。大蕭氏，這件事，我還沒找你們算帳！你別當我老糊塗了，連傻子和正常孩子都分辯不出，合著小蕭氏，瞞著他是傻子的事實……”

  安王妃似被人刺中要害：蕭十五娘生的嫡長孫，著實不如正常孩子。早前，她們婆媳請宮中的太醫來瞧過，太醫道“此乃天生心智較鈍，難醫！”太醫怕安王妃生氣，又補了一句，“待得三歲之後再瞧，許那時有好轉。”

  蕭十五娘嫁給南宮昴，原就是姑舅開親，屬於近親，所生的嫡長孫是個傻子，這原在情理之中。只是安王妃婆媳生怕讓安王父子知曉實情，鬼鬼祟祟瞞著，還約束著下人，不得議論王府嫡長孫公子的事。

  過去幾十年，因安王妃大蕭氏有一個在宮中做寵妃的蕭淑妃，再因榮國公蕭氏一族勢大人多，安王亦因早年開罪至德帝，謹慎行事，低姿態做人，而今蕭家落魄，讓他再忍讓安王妃，他是如何都做不到。以前在大蕭氏面前，都不能大聲說話，而今別說是大聲說話，就是斥罵她一頓又有何妨。

  他終於可以揚眉吐氣了！

  早前，他並不是想站在九皇子身邊，還不是大蕭氏挑唆著，說九皇子若得勝，會有多少多少的好處。

  現在，九皇子許諾的好處，他已經有了，只要他用心辦事，不愁不能與有從龍之功的肅王府平分秋色。

  *

  鳳儀宮。

  沈容衣著一襲華貴的鳳袍，看著左右兩側的妃嬪，她是從玄武門娶進皇宮的正宮皇后，又因恢復了容貌，她一雙漂亮的鳳眸淡淡一掃，“元妃、賢妃帶著妹妹們都退下罷！”

  “是。”

  正統帝的結發原配周氏，得封元妃，位同淑妃位；早前的韋妃封為賢妃；早前的二皇子側妃雲妃、代國玳瑁公主因與人有染，隻封了個四品婕妤；正統帝的其他侍妾，育有兒子的林氏，得封二品修儀；而後宅之中最得寵的櫻姬夫人，得封昭媛；又有其他姬妾，得勢得寵些的封了才人，隻寵過可數一次或幾次，一律封了寶林，十六個姬妾，人人都有了自己的封號、寢宮。

  大周後廷，後/妃等級森嚴：皇后一人，特品；妃四人，正一品；九嬪（昭儀、昭媛、昭容、淑儀、淑媛、淑容、修儀、修媛、修容等）正二品；婕妤九人，正四品；才人十八人，正五品；美人十八人，正六品；寶林若乾，正七品；采女若乾，正八品。

  周元妃不過二十多歲，瞧上去亦如三十來歲，喜靜，性子沉默，問一句，答一句，典型的寡言之人。

  韋賢妃則是活潑性子，領先告退，離殿門還有幾步時，衝周元妃微微一笑，“我比元妃先離開，元妃不會介意吧？”

  “不介意！”周元妃回以一抹笑。

  早在南宮旭還在潛邸時，韋賢妃與雲婕妤就沒將她放在眼裡，要不是她被太醫診出再不能生，也何至有今日的麻煩。

  身後，傳來沈容那不高不低的聲音：“櫻昭媛先留下！”

  櫻姬應是“是”，領著宮娥靜立在沈容面前。

  耳畔，回應著柳飛煙的聲音，“櫻姬，你是未名宗的弟子，你的任務是襄助主子完成宏願，事成之日，自能名揚千古，會成為讓後世景仰的巾幗英雄。沈五娘雖然失憶脫離未名宗，但對未名宗還有大用，你小心襄助於她。”

  櫻姬是個如水溫婉般的美人，柔得如水，但凡是男子就沒有不喜歡，因自幼習舞，有著不同於其他女子的氣質，行走之間，宛如柔柳擺風，道不出的好看。

  沈容道了聲“賜座。”

  櫻姬謝過，恭謹地坐在下手位置。

  沈容蹙了蹙眉：“你娘姓石，算起來，我們也是表姐妹，而今同嫁皇上，共侍一夫，更當攜手進退才是。”

  櫻姬柔聲答道：“臣妾來自東海夷族，怎敢與皇后娘娘的高貴相比？娘娘宛如天上月，臣妾晃似螢火光。”心下，她卻暗暗地罵道：沈五娘，未名宗的叛徒，若非我未名宗，你豈能恢復容貌，若非宗主襄助，你何來“九天鳳凰轉世”的名頭。

  但，她接近南宮旭，原有自己的使命。

  沈容輕歎一聲，“本宮說是表姐妹就是表姐妹。你認我親娘是姨母，我就認你是表姐妹。”

  櫻姬給石氏討公道，讓潘氏、沈俊來伏法，這份情，沈容還是念著的。看到二皇子那一群的姬妾，若非她早就是無心之人，恐怕還真得飛醋亂飛，今生的她，早已經決定了要走的路。她這幾日也觀察了一番，這麽多的女人裡，櫻姬絕對是獨特的、美麗的，更是吸人眼球的。

  櫻姬受寵若驚地道：“臣妾愧不敢當。”

  沈容不快地道：“休再說卑賤之言，我們是表姐妹，自當攜手進退。你現在是尊貴的昭媛娘娘，皇上極是寵愛你，你放心，我能讓你做昭媛，就能讓你成為四妃之一。只是，京城有許多人說你來自歌舞坊，瞧你不起，此事得慢慢來。有我扶持，有皇上寵愛，你還怕甚？”

  獨木難支，這個道理，沈容是懂的，為了助她，沈俊臣更是一改以前的態度，甚至還養門客，就為了讓沈容走得更遠，這也是沈俊臣給她出的主意，叫她拉攏櫻姬。沈容攏住皇后的實權，讓正統帝敬她、重她；而櫻姬則設法攏住正統帝的心。

  沈容拋出了橄欖枝，櫻姬眸露感激，“臣妾謝皇后娘娘厚恩！”

  沈容拿帕子拭了一下小嘴，笑道：“前兒，安王遞了奏疏，請求降世子南宮昴的嫡妻小蕭氏位分，言辭之間，流露出要求娶我娘家妹妹沈九娘為世子嫡妃之意。櫻姬，你覺得此事如何？”

  櫻姬怔忡：難不成沈容真以為她們是表姐妹？

  天曉得，那都是宗門為了給沈五娘報仇，演出來的戲。

  櫻姬眨了眨眼，旁人不知真偽，但趙國碩王夫婦卻知“石美金”是假，石氏也沒有什麽娘族舅家。“皇后娘娘，這件事你不是該問承恩候麽？”

  沈俊臣現下可是京城最風光的人物。女兒做了皇后，自己是禮部尚書，還封了承恩候的爵位，大門前天天送禮的人都排起了長隊，收禮能收到手軟，就是家中的庶女、庶子都有舔著臉上門結親，說的都是嫡出子女的身份。而沈容昔日一句話，將沈宜許入安王府，而今天下皆知，沈宜要嫁給安王為兒媳。

  沈皇后的嫡妹，怎麽可能做小？

  沈容吃吃笑道：“本宮的父親，若見到安王爺遞來的奏疏，還不得樂顛顛地替沈九娘謀到世子嫡妃的位分，可人家早前原是有嫡妻，是為了給她讓位才降了位分，這不是讓人笑話？不成！不成！本宮可不能被人指著脊梁骨罵：說本宮仗勢欺人！”

  前世，李氏潘氏結盟，借沈容之手害死沈宛，沈宜仗著王府嫡長孫“親姨母”的身份，成為南宮昴的繼室。今生，她將二人湊到一塊，卻不想讓沈宜得到嫡妃位分。最多，只能讓沈宜做側妃。但蕭家獲罪，大蕭氏可做安王妃，小蕭氏卻再做不得南宮昴的嫡妻。

  櫻姬心下兜轉一番：沈容先未告訴沈俊臣，卻先一步與自己提及此事。聽沈容言辭間的意思，不想讓沈宜成為南宮昴的嫡妻，未來的安王妃，身份尊貴。“皇后娘娘賢德兼備，天下皆知，臣妾聽說親王、親王世子可有一正二側。小蕭氏難再為嫡妃，就降為側妻，又不能扶了沈九娘做嫡妃，不如請皇上在群臣之中挑一個才貌雙全的閨秀做昴世子的正妃。”

  沈容眉眼含笑。

  櫻姬這麽一打量：果然說中她的心事。這沈容到底是怎麽想的，但凡有些姐妹情分，都會替沈宜爭取到嫡妃位，可她卻不想讓沈宜為嫡妃，真正讓人猜不透，除非，沈容對沈宜的感情，少了姐妹情，而是恨上了沈宜，非得讓一個嫡妃壓在她頭上。

  櫻姬一想，越發肯定沈容恨沈宜，難道這恨是因為潘氏當年毒害石之故。

  沈容若有所思，“櫻姬妹妹覺得，哪家閨秀可堪為昴世子的嫡妃，你是聽說過的，昴世子最愛美人，這容貌醜了，只怕不成。崔家適齡的嫡女，要麽容貌太尋常，要麽生得好的早就出閣。韋家的嫡女年紀太小，庶女雖然貌美，卻難當嫡妃之位。”

  沈容喚她一聲“妹妹”，但她卻不能喚沈容為“姐姐”，櫻姬蹙眉想了片刻，“皇后娘娘可在崔、韋兩家以外的重臣之女中挑選。”她粲然一笑，“皇上登基以來，敬重太后，亦追封生母劉氏為婉妃，聽聞婉妃娘家還有一個兄弟任兵部右侍郎一職。”

  這是正統帝生母娘家唯一一個有些本事，也有出息的人，好像是正統帝的三舅。劉家兄弟姐妹眾多，當年正置劉婉妃家鄉豫州送五百宮女入宮，為了能拿到六兩銀子，劉婉妃就自請參加宮女遴選。

  劉婉妃十八歲時，某日被吃醉酒的至德帝誤以為是寵妃，強寵一夜，不久後，劉婉妃發現有了身子。當時的韋皇后得到消息，封她為寶林，賜了院落給她住，又挑了宮娥服侍，然，後廷爭權奪勢，她懷著正統帝，幾番著人暗算，雖勉力保住了孩子，她的身子也受了虧空，待她產下正統帝，身子更是一日不如一日，待正統帝不到三歲，撒手人寰，英年早逝。

  韋太后膝下隻得一個永懿公主，瞧正統帝無生母，接他到鳳儀宮哺養。

  韋家有從龍之功，又因韋太后之故，頗得正統帝禮敬。

  正統帝登基為帝，給了韋太后如同親母一般的敬重。

  櫻姬又道：“此乃大事，皇后娘娘還得與太后娘娘討些主意才是。”

  沈容深以為然。

  *

  又三日後，正統帝下旨賜婚：

  “奉天承運：皇帝詔曰，左丞相崔慎有嫡孫女崔七娘，賢良端淑，今賜嫁安王世子南宮昴為嫡妃，著其擇日完婚。承恩候有女沈九娘，溫婉柔和，著其及笄之後，嫁南宮昴為側妃。欽此！”

  “奉天承運：皇帝詔曰，兵部右侍郎劉大和有女劉五娘，才貌雙全；安王府有公子南宮顯，文武兼備，二人正是郎才女貌，今賜良緣，共結秦晉之好！欽此！”

  正統帝接連給安王府下了兩份賜婚聖旨，一個是給世子南宮昴賜婚的，另一個則是給安王的寵妾林側妃所出之子南宮顯賜婚，這南宮顯今歲亦至弱冠之齡，至今尚未訂親，著實時早前大蕭氏行事霸道，總是欺壓著其他側妃、侍妾所出的兒女。

  安王接到聖旨，林側妃與南宮顯倒是喜露於色，誰不知道劉大和是正統帝的親娘舅，皇帝將自家表妹嫁給南宮顯，這得看重南宮顯。

  安王歡喜，他那一份奏疏上去，皇帝竟下旨讓南宮昴娶崔七娘，這崔七娘乃是左丞相的庶子嫡女，容貌那是一等一的好。

  南宮昴比吃了蜜糖還高興，著實是崔七娘的豔名，他早有耳聞，沒想許給他了。

  安王妃大蕭氏，愣在大廳中央。

  小蕭氏則是滿臉疑惑，一日前，皇后剛回復了同意將她降為側妃的內務府玉碟文書，今日就給南宮昴另賜了良緣，早前想的是沈宜入府，沈宜年紀還小，就算要嫁進來，還得兩年時間，誰曾想，千算萬算，不是沈宜，卻引來一個更大的麻煩——崔七娘。

  崔七娘因自小聰明伶俐，又生得好，被崔府上下給寵壞了，行事刁鑽，二八年華，婚事高不成、低不就。崔家四太太曾放出話來，“我家七娘才貌雙全，當配天下的尊貴男兒。”這樣說，不就是打定主意要嫁皇家。

  沈俊臣正想著做南宮昴的正經嶽父，然，一紙聖旨，打亂他的計劃。接旨後，他在桂安院來回踱步，心下猜測著：這是皇帝的意思還是皇后的意思，讓崔七娘做安王世子妃，怎麽瞧著像是太后的意思。

  韋氏看他在屋子轉來轉去，隻瞧得眼花，“候爺，聖旨已下，再難更改。”

  沈俊臣道：“皇上這是什麽意思？”

  蕭家犯了大罪，安王府原也想獲罪的，沈容卻在正統帝面前替其求情，不僅無罪，還從臨安王徙封為安王，而今再下旨賜婚，崔家與韋太后有親，將崔七娘賜嫁安王世子，這是說不再追究安王的過錯？

  沈宜原在閣樓裡，正想著蕭家獲罪，她就能風光體面地嫁給南宮昴做正妃，突地聽到玻統帝下統，愣了半晌也沒回過神來，“繡桃，崔七娘許給昴世子做正妃，我是側妃？”

  繡桃以前不叫這名，因沈容給自己的侍女都取“畫蘭畫菊畫梅畫蓮”的名兒，府中上下都覺得那名極雅致，也不再叫小什麽、侍什麽，沈宜便給自己的丫頭也換了個雅致些的名字，以繡為名，繡桃、繡梅、繡桂、繡梨等等，倒比以前的名聽著好聽些。

  沈宜一心想著要做個尊貴人。

  早前，她還對沈容有幾分怨恨，後來想著沈容帶給沈家的潑天富貴，又有潘家幾位舅母遞話，叫她萬不可與沈容生份。

  沈宜正生悶氣，卻見繡桂紅著臉兒從外頭跑進來，喘著粗氣道：“九姑娘，皇后娘娘遣畫蓮姑娘入府了。”

  沈宜忙道：“五姐姐定是知曉原因。”為了前程，她都放下了怨恨，一心與沈容示好，這幾個月來，沈宜自認做得很好，提著裙子，領著丫頭就往桂安院奔去。

  待沈宜抵達時，連佛堂的李老娘、二房的柳氏都到了。

  對於沈家來說，沈宜應該是妥妥的昴世子妃，突然間就變成側妃了，而世子妃卻落到了崔家的庶子嫡女身上，崔家雖然富貴，可他們沈家現在是當今皇帝的嶽家，不比崔家差。

  沈俊臣昂首挺胸，做國丈了，底氣十足。

  早前因為一場風波，先被至德帝連降官職，後因沈容是“九天鳳凰”的轉世，他再複官職，還擁有了“承恩候”的爵位，可謂一門榮寵。

  韋氏笑微微地問畫蓮道：“蓮姑娘，宮裡出了何事？”

  畫蓮面露憂色地輕歎一聲，“安王爺是個知輕重的，蕭家獲罪，幾日前遞了奏疏，說要降小蕭氏為側妃。我們皇后娘娘也一心替九姑娘盤算著，皇上那邊原也是同意讓九姑娘做昴世子妃，誰曉得，太后娘娘一句話，皇后娘娘不能再替九姑娘爭取嫡妃之位。

  皇后娘娘剛提了句‘安王爺呈疏請求降小蕭氏為側妃，求娶沈九娘為世子嫡妃。’太后當即就問道‘哀家知道你是個好的，聽說沈四娘未婚有孕了？’”

  沈宜死死地拽著帕子，花容變色，“四姐姐不是說染了風寒病了嗎？我們都快一月未見著人了。”

  畫蓮很是為難地道：“沈候爺，皇后娘娘也嚇了一跳，不曉得這話是怎麽來的，令奴婢回來問問。好歹沈四姑娘是訂了親的人，禦林軍指揮使就算在朝堂，那也是排得上名號的重臣、大官，四姑娘一過門，就是體面的二品夫人……”

  家醜之事，沈容又不會直接追問太后這話的來處，要是被道破了，她也沒臉。

  李老娘此刻氣得咬牙切齒對柳氏道：“你說，寶丫頭到底是什麽病？怎的太后會對皇后娘娘說這等話，家裡還有好幾個沒出閣的姑娘呢？”