第157章 參賽才女

  樓上，傳來沐容不緊不慢、輕柔動聽的聲音：“這裡有很多書，有兵法、棋譜、琴譜，這些都是我最喜歡的，光看書就能看飽啊。不回去了，我就住在藏書閣。什麽時候把書瞧完，我什麽時候回去？”

  沐曼華面露愕然，“你為了看書，總不會不睡覺吧？”

  “那旁邊有小榻！”

  “九姐姐，小榻是給守書閣的書僮用的。”

  “這有何妨，我著春香取了枕頭、床單、被褥換上。”

  “書僮用過的床，你……也不嫌髒。”

  “這些書，還是不少外男讀過的呢？”

  “學問不論先後，用心即為上乘。秋香，你去告訴七爺，就說從今兒起，二樓歸我了，一會兒整理了書籍，我便將二樓的門給閂上，我不下二樓，誰也別上樓擾我！”

  春香、秋香面面相窺。

  “姑娘，這不成的，老太君可是吩咐，說你大病初愈，太瘦了，得好好調養……”

  “老太君說的是玩笑話，你們就信了？春香去稟七爺，秋香回懷璧樓取物件，從現在開始，春香服侍我讀書，秋香就給我送飯。”

  李睿識很是吃驚，沒想一個姑娘家還如此愛看書，“你家九姑娘以前也這樣？”

  沐七郎道：“她是第一次來，以前隻說了書名，我使人送幾本去。我還真不知道她喜歡兵法、棋譜、琴譜……”

  李冠笑道：“不愧是你大伯的女兒，怕是與你大伯當年一樣，愛書成癡，連喜好都差不多。”

  這樣愛看書的女子，可以敬重卻不能玩褻。

  幾個男子心下不由得升起一股子敬重之心。

  *

  夜裡，沐容沒回去，藏書閣的二樓一直有燈光，窗前時而是站著的倩影，時而是緩步移動，一會兒又透出一個坐在窗前下棋的身影，左手與右手奕棋，好生奇特。

  李睿識原是準備離開晉陽，這會子打消了離開的念頭，“我要留在沐家讀書。”

  “你讀書？難道沐家的家學還能比太學更好？”

  “他家是晉地最好的家學，我瞧雖不如太學，卻亦有自己的長處。母妃，你就讓我留些日子。”

  李睿識決定了留下，想再親近沐容些，更想了曉沐容。

  李冠原是來瞧沐容的，這會子也覺得沐家確實有可取之處，這與沐容前世記憶裡的不同，前世裡，他在李睿識與沐容退親後，就圍著沐容轉，直至沐容一顆芳心相系，二人私訂終身，他方才離開晉陽。

  可這次，沐容自取了禮物後，再不見外男，將她自兒個關在二樓連樓都不下，周遭服侍的是兩個丫頭。

  這日一早，李睿識拉著沐二郎道：“你真不管她？九姑娘關在二樓四天了？”

  沐二郎神色淡然，“老太君每日著廚娘送了羹湯，還讚九妹像大伯。”

  老太君沒阻止，是她覺得沐家兒女都當差不多，她幼時就是當男孩子養大的，除了長輩的疼愛，更多是覺得她行事大方得體，誰說女兒家不如兒子，老太君這輩子就沒認過輸。老太君年輕那會兒，也曾陪丈夫上過戰場，要不是她婆母過逝，家中三個兒子沒人教養，她許是不會離開戰場，回到沐家後宅。

  沐元濟的父親人稱沐令公，當年也是西涼的名將，虎父無犬子，到了沐元濟這輩就更出色，除了沐令公的指點提攜，沐元濟的本事天下更是有目共睹，而飛龍元帥的威名更是名揚各國，能讓北齊大才子蕭策吃敗仗的，到目前為止，也隻得一個沐元濟。

  沐元濟是沐家的驕傲。

  老太君則是深宅婦人們的驕傲，年輕時，武能提槍上馬，征戰沙場；文能安於後宅，相夫教子。

  西涼對婦人的規矩，相較於大周又寬松了幾分。

  春寧黃昏時又上了二樓，見沐容變成了熊貓眼，心下很是心疼，“九姑娘，老太君與三太太尋了先生進門，這一次可是范大人推薦來的，是范大人的同窗，辭官回晉，受范大人所托，教導九姑娘些日子。”

  沐容取了個小簿子來，“好姐姐，你把簿子帶給先生，待先生休憩好，我定當登門求教。”

  女子的容貌不重要，重要的是心地才學，這才是隨著歲月流逝不會衰老的財富，所以才華一定要有。亂世之中，女子要學會保護自己，比如武功，是必學的，沐容這些天看書累了就習練劍法，依舊用石頭墜著手腕練字，看到不解處，她就抄錄下來，等著向人求教。

  沒幾日，沐家家學的先生、兒郎們都聽說，晉國公、飛龍大元帥唯一的嫡女——沐容就在二樓看書，而且看是廢寢忘食。

  兒郎們每日進了藏書閣，看到關合的二樓木門，有期盼一見，卻又不敢打擾，除了李睿識、李冠二人，其他都是晉陽城有些名氣的才子，更有沐家本族的兒郎在沐家家學裡就讀。

  沐家的家學，在整個晉陽都是最好的，不僅因為沐家請舉人任先生，更因沐家藏書閣有僅次於皇家太學、翰林院的書籍。

  *

  這日，沐容又挑了兩本兵法棋譜讀，只聽到院子裡傳來一陣說話聲。

  李冠揖手道：“各位，今兒本王召你們來此相見，是有件大事要說，大周皇帝向各國發出邀請，今歲五月要進行一次盛大的鬥文、比武大會。本王接到了父皇從京城傳來的書信，聽說晉地文人雅士倍出，武更有沐家為首，想從晉地挑選幾名文士、武功翹楚前往大周京城，作為我西涼的文武才子應賽。”

  沐容原在奕棋，立時凝住了。

  她正想去大周京城，這可是一個好機會。

  她眯了眯眼睛。

  再回大周京城一趟，親眼看看沈家，再想法子說服夜龍、鐵狼等人，他們是未名山莊最大的管事，只有說服二人，她才能重新拿回未名山莊。

  有人道：“請問五皇子殿下，鬥文，如何鬥法？這比武，又是如何比法？”

  李冠一手負後，昂首挺胸，“此次的應賽使臣有兩位，正使臣是翰林院大學士范大人，而武功這裡，則由禦林軍副統領馬大人做副使臣帶隊。京城開始遴選應賽的文武才子，此次應賽不分男女，就如上屆，金家姑娘可是贏了天下第一才女的美名。”

  金達蘭做了天下第一才女，更被大皇子李豪聘為嫡妃，這金家也一躍成為皇親國戚，而沐盛榮因娶了金達蘭的嫡長姐，也與大皇子妃搭上了關系。

  沐十三郎叫嚷道：“九姐姐指定能行！”他最是佩服沐容：有過目不忘的本事，字也寫得不錯，而且人家不肯用心刻苦地讀書。

  李冠點了點頭，“九姑娘有過目不忘的本事，我與睿世子都是見識過的。她算女子組的文才女，可女子組的武才女呢？晉地怎麽也得挑上一二人來，總不能讓天下人以為我們西涼女子除了琴棋書畫，就無人會武功的，當年沐家的老太君可是出名的巾幗英雄。”

  沐容莫名地，因為五皇子一句話，不用參加選拔賽，就直接被訂下“文才女”的身份。。李冠與李睿識都無異義，旁人正不需說什麽，除了沐家兒郎，其他各世家的兒郎心裡都犯嘀咕：人家有個好外祖，說到范大人那兒，只要范大人同意，他們也不好說什麽。何況，五皇子也說了“晉地還要再選文才女一人，武才女一至二名。男子組的文才子二名，武才子也得二名。”

  沐容為自己將去大周京城而歡欣鼓舞，心下琢磨著如何說服夜龍、鐵狼與紫嫣等人。

  怎麽解釋，她從沈容變成沐容。

  這真是一個難題！

  對夜龍，她不想騙人，如果說實話，夜龍會不會信她？

  晉地要選文武才子、才女的消息傳出，未來大半月，拉開了一場熱熱鬧鬧的晉地才女、才女大比拚。

  對於其如何熱鬧的場面，沐容只能聽春香、春寧等人提及。

  其間，她出了幾次藏書閣，皆是向先生請教學問，就連家學的先生也一並請來。

  沐容提了好些稀奇古怪卻令人不得不深思的問題，問得三位先生都要爭論良久，卻終不能給她一個答案，而沐容則歪頭思量著他們各自的答案。

  如此，在熱鬧的氣氛中進入三月。

  *

  二太太馮氏此次倍覺有臉面，原因無二，她娘家的侄女馮六娘贏得了才女組第一名，琴棋書畫無一不精，要代表西涼國參加大周的比賽，這對馮家來說極是有臉面的事。

  沐容聽聞時，歪頭想了良久：在前世記憶裡，馮氏與娘家的感情並不算好，倒也她與其中一個兄弟稍走得近些。

  令人意外的是，沐曼華居然成了武才女組的第二名，亦要參加比賽。

  沐秀華氣惱地看著沐曼華。

  沐容則望著沐芳華。

  沐芳華的劍法可比沐曼華好，怎的沐曼華參加比賽了？

  沐秀華道：“十二妹就是取巧方才勝了八姐姐，你的手腕原不如八姐姐有力。”

  沐曼華揚了揚頭，“父親說過，賽場如戰場，我贏了，這就是本事。就算在戰場，你打了勝仗，那也是你的本事。論武功，大伯不比二伯，可大伯卻是飛龍軍大元帥，這就是本事。”

  沐元濟武不如沐元浩，文不如沐元澤，但他最大的優點就是一個好將領，善於布陣用兵，就連北齊國也要忌憚幾分，稱“西涼有飛龍，我北齊難統天下”。大周雖然國土最廣，人口最多，土地最為富庶，可在良將上就不如西涼。

  正說著話，春寧領著一個嬌俏少女進了後園，人未至，已微微福身，“馮六娘見過沐八娘、九娘、十一娘、十二娘！”

  沐芳華微微一笑，回禮道：“馮六娘，請坐！”

  她盈盈含笑，在一側落座，櫻桃小嘴微微一抿，“明兒一早就要啟程前往大周京城，一路上又有隨行的先生指點，接下來的日子許要與沐九娘同車。”

  馮六娘，晉陽馮家的嫡女，沐二太太馮氏便是她嫡親姑母。

  近來馮氏因為娘家出了一個體面的侄女，臉上都含著笑。

  沐曼華擺了擺手，“你與我九姐同車，我呢？”

  馮六娘笑而不語。

  近來，沐家上下將沐容誇成一朵花，說她的琴藝好，說她的字寫得好，甚至還說她的棋藝也好，所謂的琴藝好，是將沐家奶奶裡琴技最好的樂昌郡主打敗了；而棋藝好，則是沐盛昌也輸了；再說書法好，是與沐十一娘、沐十二娘比。

  沐容的書法，還未恢復到她做沈容時。

  沐秀華笑道：“十二妹自是與威虎鏢局總鏢頭家的千金胡三娘同車了。”

  胡三娘……

  沐秀華當即汗滴滴的，在擂台上手舞長槍的姑娘，聽說十八歲了，還沒許人家，居然是個女鏢師，看起來，武功還真不錯。

  沐芳華道：“隨行的皇家侍衛在途中還會指點你們武功呢，十二妹不求第一，卻不能落後，否則丟了我們西涼的臉面，這往後可如何是好。”

  沐秀華心裡有些懊悔，當時怎麽就沒受住，想著沐家乃是武將世家，家中女兒也是自小習武的，她們姐妹自保有余，殺敵不足。用老太君的話說“沐家習武，大則保家衛家，小則健身強體。”

  沐容道：“我得去藏書閣挑些書，路上多無聊，還是看書有趣。”她一轉身，正要出涼亭，就聽到一個爽朗歡快的聲音傳來，卻是樂昌郡主李氏到了，她俏生生一望，帶著幾分嬌嗔，“九妹妹，這是二爺、七爺給你挑的書，你瞧著可滿意？若不滿意，再另給你換，另外，著阿碧備下琴、棋盤棋子，還有路上使的筆墨……”

  李氏的性子與雷氏有幾分相似，一樣的八面玲瓏，一樣的性子潑辣，敢說敢做，就連老太君也不得不讚一聲“不是一家人，不進一家門。”光看她們婆媳，竟比母女倆還像母女。

  雷氏最喜在老太君跟前討寵。

  李氏也是這樣子。

  明明婆媳倆性格相似，偏兩個卻不大合得來，但關鍵時候，還是一至對外，外頭也沒聽說婆媳倆的矛盾。

  雷氏懶得與李氏一般計較，她的兒媳幾個，長兒媳合不來，還有五兒媳、七兒媳，將來更有一個十兒媳，這些兒媳都是她親生兒子娶的媳婦。

  沐容喜逐顏開，“二哥、七哥真好！我還說要挑書，就讓二嫂送來了。”她蹲下身子，看了書名，都是她以前沒看過的，將瞧過的挑了出來，最後留下的也隻得三成不到。”

  沐芳華道：“九妹妹隻帶那些書麽？”

  “其他的都瞧過了，就這些還沒瞧？”

  李氏與馮六娘都是微微吃驚：都看過，沐容到底讀了多少書。

  沐曼華問道：“九姐姐在藏書閣瞧了二十多天書，不知看了多少？”

  沐容若有所思，“各朝各代的棋譜，差不多都瞧過；再有兵法也都讀過，隻不曾細讀，也不會背；還有琴譜，倒是瞧中了一些喜愛的曲子，還不曾記熟。我得尋些路上瞧的閑書，再尋幾本琴譜呢！”她福了福身，一把拉住李氏香了一口，“賞二嫂的！”

  李氏摸了一把臉，啐聲罵道：“你這瘋丫頭，親我一臉的口水，回頭你二哥瞧見，還當我沾了什麽韻事回來。”

  這種事，也隻李氏敢說。

  沐盛昌可是極為倚重李氏。

  沐家的家規嚴，家風也不錯，雖有妻有妾，但妾室們都安分守己，這些妾室幾乎都是家生子丫頭上位的，就沒有下面官員送的美人，更沒有買回來專做侍妾的，對不熟悉的人做通房、侍妾，沐家根本就不許。

  “二嫂就惹我了……”

  風中，傳來沐容那歡快的聲音，如一串銀鈴般悅耳動人。

  李氏忙笑道：“馮六娘莫見笑，我們家九姑娘被家裡人寵壞了，行事總這般跳脫。”

  所有人都知道沐九娘與李睿識的婚約解除了。

  早前隻當是荒謬的理由，現下瞧來，這沐九娘還真是跳脫活潑的性子，但就這樣的人，居然能在藏書閣裡關門讀二十幾日的書，真是不可思義。

  有貴女借著機會向李睿識拋媚眼，李睿識卻隻作未瞧見，盯得久了，李睿識就惡狠狠地回瞪一眼，一副根本不領情的模樣。

  亦有不少頗有名氣的才子頻頻向沐容示好，而沐容就似不開竅，根本當作未見。

  兩人都像商量好似的，誰也不曾多看一眼。

  *

  沐容進入藏書閣，自己挑了五本琴譜，又尋了幾本人物傳記、野史類的閑書，她手捧琴譜，翻了幾頁，這是一套名為《沉浮》的琴譜，分成了五本，共有十八章，是用古琴演奏，名《沉浮》實是寫人的一生，從呱呱落地，到終歸塵土，她只是從一些古籍裡瞧見，是報國寺的藏書閣裡，有過《沉浮》的記錄，寫的是大周建國名相程子齡一生。

  這是沐容唯一引為奇書的琴譜，因為它寫的是一個人的一生，亦有那個時代波瀾壯闊的人物命運。

  挑好了書，沐容回到懷璧樓，領著春香、秋香拾掇行李。

  老太君令春寧阿碧帶了兩口大箱子來，“九姑娘，老太君著人預備的，說姑娘最經不住餓，這一箱子能讓姑娘吃上幾日。此次二爺、十爺同行，已叮囑二爺十爺，出了晉地，途經鎮子、城池就給姑娘置下點心食物，定不會讓姑娘餓著。”

  一大箱子的吃食，有果子、有點心，就連路上吃的茶葉、蜜蜂、糖果都一古腦兒地備齊全了。

  沈家老太太與老太君相比，還真不是一個檔次的。

  老太君雖不怎麽管府裡之事，可兒孫們是真心真意的敬重，也將她的話奉上聖旨，而沈家老太太呢，一心想奪權，最後卻弄得沈家人心四散，兒子不敬她，兒媳不信她，就連孫兒孫女也多有怨恨。

  有些東西，不是你看重想了法子就能得到，而是要用正確的法子，比如老太君身上就有太多沐容需要學習的東西。

  “祖母怎的備了這麽多？”

  沐容心裡暖暖的都是陽光，她才不要沈容的軀體，現在是她自己的身體啊，錢財可以不計較，有這樣真心疼她的家人、長輩是多少錢財都換不來的。

  春寧笑道：“九姑娘，老太君說，這次你在各國文武大會上若成績好，待你歸來，定給你好好辦慶宴。九姑娘的生辰怕是在家中過不了，不過二爺、十爺會替九姑娘慶賀的。”

  “請春寧姐姐代我謝謝祖母！”

  阿碧喚了婆子，將沐容所帶的書籍、換洗衣衫，甚至於老太君給九姑娘備的路上花使的銀錢都一古腦兒地收好。

  沐容不想讓阿碧同行，可阿碧吵嚷著非去不可。

  春香、秋香沉默不語，去或是不去，自有主子們做主，這也是沐府的規矩。

  夜色中，行來一盞燈籠，沐芳華領著婆子丫頭到了。

  她看了眼屋裡的大箱子，“九妹妹，我與你說說話。”

  沐容真當她有話說，到了一邊，沐芳華斥退左右，從懷裡掏出個荷包來，裡面是幾張銀票，“九妹妹，這是我攢下的所有銀錢，出門在外比不得家裡，雖有二哥、十弟在，到底是男兒家，比不得女兒家心細，這八十五兩銀票你拿著。到了大周，想吃什麽就買，想買什麽，也買去。”

  八十五兩銀子，晉國公府姑娘的月例每月就三兩銀子，還算是給得多的，這八十五兩對沐芳華來說，不知道是省吃儉用了多久才省下的，她比不得沐容有外家貼補，又有疼她的姨母皇后幫襯。

  沐芳華雖有姨娘，可這二房的柔姨娘並不在府中，而是隨二老爺在任上，聽聞沐芳華還有一個同胞弟弟，因體弱，一直隨二老爺在任上，得二老爺親自教導，柔姨娘攢下的銀子都給沐芳華的胞弟尋醫問藥了，根本接濟不上沐芳華。

  “八姐姐，我不能要，你攢銀錢不易。”

  這八十五兩銀子對沐芳華是所有，對沐容還真沒當回事，她隨便挑件好些的首飾出來，也不止八十五兩銀子。

  沐芳華道：“快拿著，回頭讓人瞧見我們姐妹為八十五兩銀票推來攘去，反被下人們說笑。妹妹五月生辰，想要什麽禮物？八姐姐旁的不成，唯女紅、丹青還出得手。”

  如果一個人擁有千萬兩銀子，贈人一百萬兩，這不算多；但若一個人身上隻得八十五兩銀子，卻盡數給堂妹帶在身上作花使，這就需要大度與心胸。

  沐容看到了沐芳華那一顆通紅真熾的心，她是真誠的，沒有半分的虛假。