“什麽？突厥戰敗，居然連王庭都丟了！”

  突厥全面戰敗潰逃的消息傳到長安城時，已經是大腹便便的隋文帝楊堅驚得差點將手裡珍愛的東海琉璃夜光杯都給丟在地上。

  他無論如何都不敢相信曾經強大無比的突厥，居然如今連牽製夏國的能力和膽量都已經徹底消失。

  “是的陛下！”

  楊素也是滿面陰霾之色，他輕聲道，“誰能想到都藍可汗連跟夏國人作戰的勇氣都消失了，突厥王庭那邊除了他的兒子達利葉護率軍跟夏軍交戰一場外，其他各部全都是望風而逃！”

  在隋文帝和他的諸位大臣之前的規劃中，突厥是幫助自己牽製夏國的一個有力幫手，可以很好地從北面威脅牽製夏國的相當一部分兵力，他們對突厥人的實力還是很有信心的。

  因此之前隋帝國對突厥是又拉攏又戒備，在利用突厥對抗夏國的同時，也擔心突厥會強大起來反噬自己，可是他們萬萬沒有想到印象中強大無比的突厥，居然也會被夏國以摧枯拉朽之勢打的七零八落。

  “聽說夏國這次一共用了六七十萬騎兵啊！”

  楊堅沒有再繼續理會突厥人潰敗的問題，雖然戰敗後的突厥人還有十多萬騎兵的力量，但是肝膽俱喪的他們在隋文帝眼中已經失去了應有的地位。

  楊堅背著手低頭在殿堂內不安的走動著，一直到現在他都不敢相信自己東北方那個鄰居居然已經這麽強大，光是對突厥開戰就動員出來六七十萬騎兵，甚至不包括任何一名步兵。

  根據目前隋帝國掌握的情報顯示，夏國目前已經擁有了近三千萬人口，雖然這裡面近半是未滿十八歲的未成年人，可是根據夏國的戰爭動員能力，剩余一千多萬人口中依然可以動員出來至少上百萬的軍隊。

  也就是說夏國對突厥開戰其實並沒有發動全部力量，沒有使出全力就能夠在一個多月時間裡將突厥全部攻滅，那麽當夏國使出自己全部力量的時候，究竟有多麽強大呢？

  一想到這個問題楊堅便是心情沉重無比，這些年楊堅也是學著夏國的做法埋頭髮展，研究炸藥、冶煉鋼鐵、大力發展農業、積極開拓通往西域、河中地區的商路。

  可是經過這些年的發展，隋帝國現在除了人口還比夏國多之外，其他的全都比不上夏國，光是如今夏國居然可以利用鋼鐵來鋪路的情報，就讓楊堅為之憂慮不已，這是何等強大的冶鐵力量呀！

  “陛下，雖然夏國動員出這麽多騎兵，不過依臣下來看也不足為慮！”

  “哦？這是為何？”楊堅好奇的看向楊素，在他比較寵信的幾名大臣中，也就是楊素比較知兵，雖然這些年因為楊堅的權力因素讓楊素離開了軍隊，不過他還是比較相信楊素的分析。

  “陛下，夏國騎兵雖然眾多，不過這也是因為夏國以畜牧立國的原因，他們騎兵雖然眾多，其中大半只不過是身著皮甲的遊騎兵而已！”

  楊素臉上洋溢著自信的微笑道，“而我大隋雖然到如今只有三十多萬騎兵，可是其中足足半數都是具裝甲騎，在草原上遊鬥雖然不是我們的優勢，但是正面交戰，具裝甲騎卻能以一戰五！因此臣以為夏國騎兵不足為懼！”

  “如今突厥雖然新敗，可是他們依然還有十余萬騎兵，陛下再聯絡西突厥達頭可汗一起出兵，這樣加上我大隋便可以有五六十萬騎兵對抗夏國的騎兵！”

  楊素誠懇的對楊堅勸道，“陛下，如今我大隋必須趁著夏國在草原上立足未穩全力進攻夏國，這樣突厥人還有反擊的希望和信心，我大隋也可以趁機消除來自北方的邊患。

  如果這一次坐視夏國佔據漠北草原，突厥人必然膽喪西竄，到時候全天下就只有我大隋獨立抗擊更加強大的夏國，如今尚且還有突厥相助，如果錯過這一次，恐怕就再也沒有人對抗得了夏國了！”

  “愛卿所言極是！”

  楊堅沉思片刻終於下定了決心，“當初我大隋剛剛立國時，夏國人口不過千萬，當時我大隋卻有近三千萬人，可如今夏國人口已經增加到近三千萬人，而我大隋卻僅有不到五千萬，長此以往我們最後的優勢也會消失殆盡呀！”

  在夏國發展的同時，隋帝國也是在飛速發展，這些年裡楊堅在關中、三晉、蜀中等心腹地帶開辟了大量的礦場，讓隋帝國的鋼鐵產量也翻了幾番，不過不管怎麽樣隋帝國的發展速度依然比不上已經進入初步工業化的夏國。

  到如今楊堅也只能是憑借著隋帝國的人口優勢來應對夏國，在他想來自己有五千萬人口，不管怎麽樣都可以輕松組建起兩百萬的大軍來。

  這樣從正面發起進攻，夏國被牽製在遼東，從而陷入國力消耗戰，這樣一來夏國人口較少必然吃虧。

  想到這裡楊堅忽然又想起一件事於是對楊素道：“只是不知道那都藍可汗已經逃到了何處？”

  楊素頓時面色一苦：“臣下也是不知道那都藍可汗現在何處，按理說他戰敗應該逃到河套定襄一帶才是，可如今在定襄青山以北逡巡的卻是那夏國二十多萬騎兵，沒有見到任何一個突厥人出現在河套一帶！”

  “如果不能擊敗夏國人，他們對我大隋的威脅太大了！”

  一聽到夏軍已經出現在定襄以北，楊堅的臉色立刻就不好看了，原本夏國僅僅佔據遼東的時候，隋帝國只有燕郡、柳城郡與夏國接壤，當時夏國的國力也不是很強，因此隋帝國絲毫沒有感受到任何壓力。

  可是隨著夏國逐漸消滅契丹人和庫莫奚之後，整個涿郡以東的隋帝國邊境就都處在夏國的威脅之下，不過當時還有突厥人牽製夏國，夏國也不願意同時與突厥隋朝兩面開戰，因此一直在邊境處於守勢。

  如今突厥戰敗，連牽製夏國的最後力量都徹底消失，夏軍又忽然出現在了河套以北的草原上，這也就意味著夏軍隨時可以從遼東到河套之間綿延數千裡的邊境上威脅大隋的安全。

  “必須盡快找到都藍可汗，另外派人聯絡西突厥的達頭可汗，夏國如今已經逼近金山，如果他這一次不出兵，等到夏國人將矛頭對向他的時候就不要指望我們大家有人來救他！”楊堅這一刻幾乎是惡狠狠的道。

  “陛下，隴右行軍大總管豆盧勣來報，突厥都藍可汗突然率十余萬騎兵，數十萬部眾南渡瀚海佔據了張掖以北的居延海一帶，豆盧總管請求出兵驅逐！”

  “陛下，都藍可汗現在暫立帳居延海一帶，這裡有他和千金公主寫的信請求陛下給以援助！”

  殿外的侍衛忽然帶來兩封軍報，卻讓楊堅舒緩了心中的焦慮，同時也是對都藍可汗的膽怯更加不屑，居然逃到了居延海而不是逃到河套一帶，看來都藍可汗真的是膽破了。

  居延海在後世這裡只是大片的流沙，間或有一些連片的小湖泊、沼澤，但是總體上已經是一片不適合人居住的荒漠。

  不過在隋帝國時期，處於弱水下遊的居延海依然是一片望不到頭的遼闊湖泊，漢朝時期在這裡建立過張掖屬國，一直到隋朝居延海周圍都是大片望不到頭的大片森林和豐美的草原。

  這時的居延海依然是一片水草豐美的牧場，湖泊中的水雖然稍稍有些鹹味，不過也足可以保證牛羊飲用水。

  在原本的歷史上，不管是漢朝還是隋唐帝國，這裡一直都是中原帝國進攻草原帝國的前沿基地，也是草原帝國攻打中原帝國時的重要跳板，因為從這裡是河西走廊到達漠北最近的地方。

  居延海雖然沒有河套地區的肥美，不過這裡卻也遠離夏國的威脅，如果都藍可汗逃到河道地區，恐怕依然要面對從東面沿著長城一路打過來的姬翔所部，更是只能成為隋帝國手裡對抗夏國的一把刀。

  而逃到居延海就不一樣了。

  都藍可汗隨時可以在情況不妙的情況下繼續向西逃走，雖然隋帝國隴右行軍大總管豆盧勣不斷出言威脅自己，讓自己趕緊撤兵走人，不過都藍可汗卻不怕他的威脅。

  反正如今夏國對隋帝國的威脅最大，自己雖然佔據了居延海會讓隋帝國君臣心中不樂意，不過在解決夏國的威脅前隋帝國君臣必然會極力拉攏自己，這也是都藍可汗心裡的一個小心思。

  ******之前還擁有一部分金山以東的草原，但都藍可汗根本不敢向西逃竄，更不敢跟西突厥達頭求援，生怕自己被虎視眈眈的達頭可汗吞並，逃到河套又要直面夏軍的威脅，這樣逃到居延海就成了都藍可汗的唯一選擇。

  好不容易在居延海安頓下來後，都藍可汗第一件事便是派出使者去長安向隋文帝求援，畢竟都藍可汗也迎娶了隋朝的公主，雙方之間的姻親關系多少算是一家人，這時不向隋帝國求援更待何時。

  “援助一定是援助的，不過也要看突厥人聽不聽話才是！”楊堅雖然下了決心聯合突厥人一起進攻夏國，不過這也要突厥人有繼續跟夏國開戰的膽子才行，不然豈不是打水漂了。

  在突厥王庭淪陷的一個月後，已經沉寂了近十年的大隋帝國突然開始全面征召大軍，誰都知道隋帝國將要對夏國開戰了。