薛良朋纏綿病榻足有半年多，已是末路了。只因心願未了，強行撐了口氣，等著沈氏。

  知曉沈氏來了，這位老將軍並沒有在病榻上見女兒，他是不喜旁人看到他的怯懦和衰弱。

  於是，他換了見玄色直裰，枯零的鬢角梳得整整齊齊。雖然瘦脫了形，仍是筆挺著腰杆子，雙肩打開，坐如鍾，器宇不凡。

  “顏浧要是老了，肯定也不會彎腰駝背......”陸落見這老爺子神態硬朗，心裡讚服，一個不小心就想到了顏浧。

  陸落連忙收回了心緒。

  此事，二伯母不想其他人知道，所以薛將軍身邊服侍的人都遣了下去。

  胡姨娘在旁邊服侍，給沈氏遞了蒲團。

  沈氏既然來了，內心的猶豫就放下了，很利落跪下，給薛良朋磕了三個響頭，叫了聲“爹爹”。

  薛良朋饒是鎮定，此刻也內心澎湃，眼中浮動了淚光。

  這是他唯一的血脈。

  “你們去吧，我們父女說說話。”薛良朋對胡姨娘和陸落母女道。

  胡姨娘道是。

  陸落和聞氏就跟著胡姨娘，出了正院。

  “我們家的後院，種了不少的石榴樹，差不離石榴都熟了，太太和姑娘要去瞧瞧麽？”胡姨娘問。

  她不善言辭，不知道把陸落和聞氏領去哪裡，就說起了院子裡的景致。

  “那我得摘幾個回去。”陸落道。

  “自然，我叫人摘了最好的給姑娘。”胡姨娘笑道。

  三人往後院去，聞氏和胡姨娘細談，問起她是哪裡的人。

  “我是荊湖南路人士，家父是將軍的隨從，他戰死之後。我就到將軍身邊服侍。”胡姨娘道。

  嘮嗑了一圈，又把石榴園逛了圈，胡姨娘領著陸落和聞氏去外院的花廳喝茶。

  胡姨娘的確不擅長交談，都是聞氏使勁找話題。

  後來，聞氏知道胡姨娘引以為傲的居然是種些小菜。

  “......將軍的每一道菜，都是我親自種的。”胡姨娘靦腆笑道。

  陸落的祖母也愛種菜。

  聞氏常年看婆婆打理菜園。有了些心得，和胡姨娘說起種菜。

  胡姨娘的話匣子就打開了。

  陸落坐在旁邊，含笑聽她們說。

  一個時辰快過去了，裡頭二伯母和薛將軍才談好。

  “留在這裡用膳吧。”薛將軍神態懇切看著沈氏。

  沈氏道：“也好，我親自下廚，給您做幾樣菜吧。”

  薛將軍很高興，點頭同意了。

  胡姨娘領著沈氏去廚房。叮囑廚上的媳婦子們給沈氏打下手。

  陸落就在聞氏坐在正院的堂屋，陪著薛老將軍。

  丫鬟們端了茶，又換了茶。

  薛老將軍和女兒密談了一個時辰，精力不濟，歪在椅子上打盹。

  直到午膳準備妥當。薛老將軍才醒過來。

  他小憩了片刻，吃了頓滿意的午膳，精神頭極好，閑聊了起來。

  “.......你是聞公公的侄女？”薛老將軍問起聞氏的身份。二伯母告訴他，他就特意問聞氏。

  提到聞樂喜。薛老將軍沒有鄙夷或不屑，甚至用敬稱。

  “是啊，將軍。”聞氏笑道。

  薛老將軍就感歎：“我老薛這一生，佩服的人沒幾個。聞公公算一個了！”

  這話，聞氏駭然，陸落同樣。

  文官武將，個個對社稷居功至偉，自負貢獻大，誰能瞧得起太監？

  別說薛良朋戎馬半生，保家衛國，就是普通的老百姓，提起太監都會露出幾分不齒。

  京裡那麽多拍馬屁的人，都沒人在聞氏和陸落面前說過敬佩聞樂喜。

  陸落和聞氏難以置信看著薛良朋。

  薛良朋明白了她們母女的震驚，笑著道：“聞公公離京六年多，為天下安寧，勞苦功高。一人之力，省天下兵戈之災，功在百姓，功在將士，功在朝廷啊！”

  他還想細說。

  突然，他想起了有些事尚未公布，又見聞氏母女更震驚，她們不知道，薛良朋的話戛然而止。

  他是病糊塗了，什麽都往外說！

  “我叔公不是去南詔國做官了嗎？”陸落笑道，“怎麽將軍說他對社稷有功？”

  南行的六年，是一個迷。

  世人都在猜測，包括陸落和她母親。

  她們也問過聞樂喜，聞樂喜的回答滴水不漏，就是南詔國做官，維持政局。

  而聞樂喜身邊的太監一清，也是跟隨他的，陸落套過一清的話，怎能一清嘴巴太嚴，為人又精明，沒有套到。

  反而是薛良朋知道點內情。

  陸落還想問，二伯母給她使了個眼色，因為薛良朋露出了倦色。

  陸落和母親隻得告訴二伯母告辭。

  臨走的時候，胡姨娘叫人摘了好些個石榴，送給她們。

  陸落回家，晚上和母親也在商量。

  “娘，我從前沒有細問，還以為叔公只是去南邊躲難。”陸落道。

  政治災難，也算災難。

  聞樂喜曾很受先帝的器重，若是犯了什麽事，朝臣要殺他，先帝不忍拋棄他，讓他躲到屬國去，極有可能。

  陸落和聞氏都這麽猜，所以她們沒有狠逼聞樂喜相告。

  誰願意揭開傷疤？

  如今看來，完全不是那麽回事。

  “對啊，我也以為他是去躲難了。不過，他一回來就掌印司禮監，內閣居然毫無異議，此處就是最大的破綻，我們倆竟然不知道。”聞氏恍然大悟。

  陸落不是政客，聞氏也不是，她們也不是生於政治家庭，所以沒那麽敏銳的覺悟。

  “那叔公到底幹嘛去了？”陸落好奇，“他是我親叔公，若是外人，我就可以替他看看，也許能知道。”

  陸落算不準自家的人。

  “薛將軍知道，我要去問問他。”陸落道，“他既然這麽說了，多問幾句，他肯定能告訴咱們。”

  聞氏頷首。

  她也同意陸落去薛良朋。

  只是，今日才去的，明日再去拜訪，就沒有理由。

  二伯母大概知道了陸落和聞氏的意圖，特意登門道：“他身體不好，你們別叨擾他，讓他安靜些日子。

  你們家叔公做了何事，何不親自去問他老人家？我想，他更希望你們從他口中知道，而不是從旁處八卦而來。”

  二伯母的話，點醒了陸落和聞氏。

  叔公的事，從叔公口中知道，這也是孝順和尊重。

  “也是，我們倒混沌了。”聞氏笑了笑。

  “你這說混沌的，我就想起餛鈍了。”二伯母笑道，“走，去我院子裡用午膳，我吩咐做鮮蝦餛鈍吃。”

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