陸家的小廝很快就找到了蓮娘。

  這個小廝原本姓孫，在陸家叫辛兒，也是湖州府人士，去年跟著管事們上京的，是個很機靈的。

  辛兒有個姑母表兄，在鄉下種田，有一畝多薄田，勉強度日。

  前年的時候，辛兒的那位表兄和地主家發生了口角，他一生氣，把地主家的大兒子狠打了一頓。

  地主家有錢，和縣衙門的衙役也認識，辛兒的表兄明白，他肯定要被攜私報復，可能會被整得家破人亡。夫妻倆一合計，辛兒的表兄索性田地不要了，帶著妻兒和稀薄的財產逃了出來，不敢再回去了。

  辛兒的這位表兄知道辛兒上京了，無路可逃也跑到了京城，如今住在破舊的南平街，收雞毛、舊貨維持一家的生計。

  “小人的表嫂又生了個兒子，家裡快沒米下鍋了。小人得了五兩的賞錢，自己在府裡不愁吃喝，就打算送給表兄，讓他度過半年的光陰。

  不成想，小人剛進南平街，就看到上次去咱們府裡送鹹菜的那個鄉下小子。他不認識小人，但是小人記得他，就跟著他。

  他們住的房子，破破爛爛的，小人叫了表兄，兩個人踹門進去，就看到了蓮姑娘和那個鄉下小子在吃飯呢。”辛兒道。

  上次鄉下有個人給蓮娘送些乾菜，陸落身邊的碧雲還遇到了。

  那人一開始找不到角門，還是辛兒給他指了路。辛兒還以為那人是賣東西的，肯定是內院的姑娘們要偷偷買吃食，所以叫了他來。

  後來，辛兒才聽說是給蓮娘送東西的。

  這些略帶曖昧的八卦，傳得又快又遠。辛兒也知道。

  辛兒記得那人的容貌，因為他左邊眉稍有一顆黑痣，而辛兒的祖父在相同的位置也有一顆，所以辛兒當時多看了那個人幾眼，就徹底記住了。

  “人呢？”陸落頭疼。

  這下好了，徹底遮掩不住了。

  陸落無力扶額。

  “......小人讓表兄和大表侄兒。還有表兄兩個信任的街坊，將他們扣押在南平街的房子裡，沒帶回來，等姑娘示下。”辛兒道。

  陸落和聞氏愣了愣。

  如果帶回來了，自然是很糟糕，陸落就要費一番心思去處理蓮娘。

  殺她吧，她罪不至死。而且不能動私刑；把她送到其他地方去吧，又有費人力去看守她，有額外的花銷。

  為了蓮娘，都不值得。

  沒帶回來，就可以算沒找到。陸落很驚訝看了眼這個小廝。不成想他居然能猜到陸落的心思。

  正常情況下，小廝尋到了蓮娘，應該是歡天喜地帶回來請功的。

  “為何不帶回府？”陸落想知道他是真能揣摩主子的心思，還是瞎貓碰到了死耗子。

  辛兒似難以啟齒。沉默半晌才支吾道：“小人......小人鬥膽，姑娘賞五兩銀子。如此厚恩，小人定要用心替姑娘辦差。”

  他還真懂了陸落的心思。

  管事們雖然知道陸落和聞氏的想法，卻不敢跟小廝們直言不諱，給陸落和聞氏留下個不施恩的名聲。只能小廝們自己的領悟。

  而且，陸落和聞氏也沒有明說，管事們更是不敢胡言亂語。

  一個小廝出去，肯定是找不到的，管事們不必叮囑。

  這個叫辛兒的，他也能猜到，還是很通透的一個人。

  陸落欣慰頷首，肯定他：“你做得很好，此事不可聲張。”

  辛兒道是。

  聞氏和秦媽媽一合計，準備讓玉階去瞧瞧。

  拿了蓮娘和奸夫，還是不要驚動府裡的，否則以後傳出閑言碎語，都會給陸家抹黑。

  “不用玉階姐姐去，我親自去。”陸落道，“我知道怎麽辦。”

  “南平街都是些流民，亂得很。”聞氏道，“你一個姑娘家，去那裡不方便，還是讓玉階去。”

  玉階也道：“姑娘，婢子去吧，這次婢子絕不給您辦砸的。”

  “我有倚竹，我們倆悄無聲息的去，再悄無聲息的回來。”陸落道，“不妨事的。”

  聞氏沉思了下。

  倚竹本事了得，而且蓮娘的事，要怎麽處理，玉階做不了主，回頭還是要請示的。

  陸落自己去，神不知鬼不覺，就能這件事辦妥。

  “落兒，不必恩澤她。”聞氏跟陸落耳語，“將那個男人打一頓，安個理由把他送官，我讓你叔公去打點，必給他流放嶺南；蓮娘送走，送到南方去，尋個廟給她，讓她去做姑子！”

  “知道了，娘。”陸落先應下來。

  她和倚竹換了件暗色半舊的衣裳，退了環佩，素淡些，這樣進了南平街，不會引起很多人的圍觀。

  她們跟著辛兒，去了蓮娘落腳的地方。

  蓮娘有她自己的考慮。

  蓮娘沒有逃走，因為馬車太慢了，走官道很容易被陸家追上，走小路又容易遇到劫道的土匪，兩下權衡，逃走只怕是很難了。

  於是，蓮娘決定先藏在城裡。南平街多流民，貧困髒亂，又和陸家隔了大半個京城，陸家的下人都不會出現在那裡。

  陸家絕對想不到她敢這麽大膽，藏在城中，這就是燈下黑。

  萬萬沒想到，她時運這麽差。

  要是換個小廝，絕對不會到南平街去；去了南平街，也不會認識蓮娘的奸夫，蓮娘自己又不出門。

  偏偏辛兒去了，而且認識那個人。

  運氣不好，喝口涼水都塞牙！

  陸落到了地方，但見南平街街道潮濕擁擠，馬車擠不進去，陸落和倚竹下了車。

  道路全是髒水，坑坑窪窪的，有的結冰了，有的是新潑上去的。

  蓮娘的屋子，更是破舊，門窗都用破舊的布堵上，仍是通風、潮濕、陰冷。

  屋子裡很暗，霉味特別重。

  “姑娘......”蓮娘被辛兒的表兄和兩個信任的街坊綁了起來，渾身髒亂坐在冰涼的地上。

  她穿著縫補了補丁的棉襖，頭髮凌亂，屋子裡沒有一樣成器的東西，就連碗裡的都是鹹菜粗飯。

  蓮娘在陸家雖然不好，也是吃著細糧、睡著軟鋪、穿著綢緞的，比這裡好千萬倍。

  而蓮娘的奸夫，估計是反抗了，被辛兒的表兄他們打得滿臉是血，狼狽不看的綁在牆角。

  “你們都出去！”陸落道。

  辛兒知道倚竹的本事了得，當即給他的表兄使眼色，幾個人紛紛退了出去。

  陸落靜靜看著眼淚漣漣的蓮娘，問她：“你這就跑了，連孩子也不要了？”

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